施如玉眉眼生得很大气，看起来是个干练的女子。身材瘦高，衣装简洁，留着比卿卿还短的头发。不知道是不是短发的原故，罗卿卿跟她打招呼的时候，似乎从彼此的眼睛里都读出一点一见如故。
何浩笙乍看上去是个清瘦俊气的书生。不过，一副金丝边眼镜终是遮挡不住后面那两道精明的目光。
打过招呼，罗卿卿本来不想多聊。她跟后母之间，一向只有礼貌客气，不近不远，倒也相安无事。所以，对待后母的亲戚她只需礼貌，无需热情。但是，当接过何浩笙递上来的名片，她忍不住又仔细地多看了一眼——平京兴国报馆副主编何浩生。
平京！
施如玉和何浩笙离开罗府后的第三天，估算他们已经回到平京，罗卿卿给何浩笙挂了个电话。她不许何浩生把电话的内容告诉任何人，包括施如玉。
之后的几天，等待着何浩生的答复，令罗卿卿寝食难安，坐卧不宁。短短几天，对于她不啻好几年。为了不让家人察觉她的不安，她拒绝一切社交，除了吃饭，一回到家便把自己关进房间里，细听着电话机的响动。
直到这天静雅慌慌张张地敲开她的房门，说：爸爸妈妈吵架了。
不辞冰雪为卿热
罗臣刚的书房里，传出施馨兰的哭泣声。
罗卿卿走到书房门口，一张被施馨兰揉成一团的报纸正好砸到她脚面。她顺手拿起来，展开一看，头条新闻愕然刺入眼帘：华北第七军突袭燕水岭！
匆匆扫过新闻，便看到那三个字：瞿东风。第七军军长瞿东风。
罗卿卿的手下意识扶住门框。
施馨一边抹眼泪，一边跟罗臣刚争执道：“你总不能见死不救吧。你知道我表姑只有宏祥这么一个儿子。现在他镇守燕水岭。你的第十军团跟燕水岭只一水只隔。要是跟宏祥联手，他瞿家军再厉害也难是对手！”
罗臣刚站在窗边，吸着雪茄、默不作声。
施馨兰向前移了一步，提高声音：“是，我知道瞿家军这次打的是戚永达的地盘，不是罗家。可是，他们明明知道镇守燕水岭的宏祥是我的表侄子，那也等于是你的表侄啊。他们专拣燕水岭打，明地里打的是戚家，暗地里也等于在打你的脸啊。”
罗臣刚吐了口烟圈，道：“他们不是在打我的脸，是在探我的底线。瞿正朴想要戚永达的地盘，当然想知道我罗臣刚会不会跟戚家联手。”
“那你就联手给他们看啊，挫挫他们的锐气。那瞿家军仗着人多势众，就知道耀武扬威。要真让他们夺了戚家的势力，那下一个恐怕就轮到罗家了！”
罗臣刚道：“这还用你提醒我吗。轻举妄动，只能让对手看透你的心思。他们越想试探我，我就越要静观其变。”
“静观其变？宏祥的命危在旦夕，你还跟我说静观其变？”施馨兰冲上前几步，一把夺掉罗臣刚手上的雪茄，扔到地上。罗臣刚神情里掠过一丝不耐烦，对站在门口的两个女儿道：“你们母亲累了，扶她回房间吧。”
正手足无措的罗静雅听到父亲的吩咐，立刻跑上去拉住母亲，竟被施馨兰一把甩开，整个人被甩到沙发上。罗静雅没想到平日优雅高贵的母亲竟有这么疯狂的一面，吓得伏在沙发上，嘤嘤地哭起来。
站在门边的罗卿卿，一边把皱巴巴的报纸展平，折好，一边开口道：“母亲现在的样子倒让我想起自己的妈妈。她是那么好强，那么说一不二。可是，最后又怎么样呢。现在都不知道流落到哪里去了，是生是死……”
她口气淡淡的一句话，让整个屋子死静了好一会儿。
死一般的安静里，罗卿卿感到自己的心微微地跳动，似乎是一种报复之后的快感。她疾转过身，不想别人看到她此时的表情。走向自己房间的时候，发现后母也不再大吵大闹，被静雅搀扶着走出了父亲的书房。
也许她的话真的给了后母一记警醒，让她明白罗府里容不下强硬的女人。
三天后，当接到何浩笙从平京打来的电话之后，罗卿卿只身坐上北上的火车。夜幕降下来，黑黢黢的车窗玻璃上，只能看到自己的影子。宽大的男装掩饰住玲珑的身材，鸭舌帽遮住半张脸。她伸出手，摸了摸倒映在窗玻璃上的自己。多倔强的孩子啊。连她自己也为自己惊愕着。
看来毕竟流着妈妈的血液，四年名门闺秀的教育，丝毫没有消磨她与生俱来的韧性。
不知道什么时候沉沉睡去。又被一阵嘈杂骚乱惊醒。睁开眼，看到车厢两头被几名大汉堵住，面目狰狞，手里还拿着刀。为首的一个喊道：“要命的就把值钱的都拿出来！”
匪徒开始从车厢两头逐个座位搜刮财物。一边抢劫，还一边骚扰着那些年轻的女人。可是，没有一个男人敢站出来反抗。即便是自己的女人被欺辱，也都噤若寒蝉地忍受着。
一个刀疤脸走到罗卿卿的座位前。一把扯开罗卿卿的手提包，搜出里面的钱钞和首饰。看到包里全是女人衣物，刀疤脸瞪着罗卿卿：“这细皮嫩肉的，莫不是女娃子！”说着，要掀掉罗卿卿的鸭舌帽。
“别碰我！”罗卿卿按住帽子，紧贴到车窗上。
这边的情况把匪首吸引过来。匪首淫笑着指使刀疤脸：“把衣服扒了不就知道是公是母啦！”
“我说了，别碰我！”瞪视着直逼过来的刀疤脸，罗卿卿把手伸进口袋，握住贴身小刀。
没想到刀疤脸没来拽她的衣服，而是一把揪住她手腕。把她的手从口袋里拽出来，一用力、小刀掉到地上。
“小孩子的把戏还想吓唬爷爷！”刀疤脸狞笑着把另一只手伸向罗卿卿的外衣。
极度绝望里，罗卿卿奋力朝刀疤脸的手上咬去。
突然，“砰——”的一声炸响。
腥恶的血溅到罗卿卿脸上。她愕然抬头，看到那个匪首竟然脑浆崩裂，倒在血泊里。
“放开她。”对面座位上站起一个男子，右手握着一把抢。
罗卿卿感到刀疤脸的手很剧烈地颤抖起来。对面的男子身形魁梧，比刀疤脸高出大半个头，即便不拿枪，恐怕刀疤脸也远不是对手。
男子冲着匪首的尸体踢了一脚，大喝道：“把东西还了，滚蛋！谁敢慢一步，就跟他一个下场！”群匪本是乌合之众，一时无首，立刻大乱。见到头头的狰狞死状，更是吓得魂飞魄散。全都换了财物，连滚带爬地逃下车去。
土匪都下了车，人们才好像从恶梦里惊醒。纷纷过来向持枪男子道谢。纷纷开始骂那些强盗无耻。有人开始踢踹那个躺在地上一动不动的匪首的死尸，愤慨地朝他吐唾沫。
火车隆隆地从黑夜开到黎明。窗外的曙色，让恹恹的罗卿卿稍微提起些精神。感到一双眼睛注视着她，她看向对面，对面的男子便把目光转向了车窗外。她掏出一块雪白的麻纱手绢递上去：“你脸上的血没擦干净。”
那人接过手绢，说了声谢谢。然后，又看着窗外，道：“平京城快到了。”
罗卿卿把脸贴到窗玻璃上。努力睁大眼睛，不想错过匆匆掠过的一景、一物。窗外的景物逐渐繁华，从沃野平畴，变成村庄集镇，又变成外城的街巷……火车渐渐慢下来，平京车站终于投进视野。
平京……
罗卿卿忽然觉得鼻子有点酸涩，但是她没让眼泪掉下来。四年来，在金陵罗府里，她从来没在人前掉过眼泪。也许眼泪都在四年前掉光了吧。
正当人们收取行囊，准备下车的时候，列车员却过来通知，说政府要员的专列即将抵达。其他列车暂时不得进站。
火车停下来。透过车窗，看到高大英武的仪仗队士兵，一个个昂首挺胸的持枪肃立。
远处，传来一声嘹亮的汽笛声。巨大的装甲车头排出一股浓密的白色蒸汽，专用列车缓缓驶进平京车站。
站台上立刻忙碌起来。“全体各就各位！”持着指挥刀的军官表情肃穆地发出口令。仪仗队开始最后一遍军容整理。军乐队指挥高高扬起指挥棒，军乐队员们一个个精神抖擞地抬起手中的乐器。
罗卿卿听到车里有人向列车员打听起来。
“这是接什么人？这么大派头。”
“听说是迎接第七军军长凯旋归来。”
“第七军军长！那可是瞿二公子，听说燕水岭这仗打得漂亮啊。将门虎子啊。”
瞿东风！罗卿卿倏地打开车窗。可是头才探出一半，就遭到外面士兵的喝斥，命令她把车窗关上。
藕丝牵作缕
着一声刺耳的刹车声，专用列车稳稳停靠在站台。左右两边的仪仗队同时全体立正。军乐队指挥挥下指挥棒。
在嘹亮雄壮的军歌声里，车门打开，一个卫队士兵跳下车厢边的踏板，返身、迅速敏捷得放下列车上的折叠梯。
随后，瞿东风出现在列车门口。他穿着一身笔挺的深灰色军装，斜挂着黑色镶金穗绶带，使本就高大的身形看起来更加英挺。向迎接的人众挥了下手，他走下列车。黑色军靴迈着沉着的脚步，一袭黑色披风在微寒的春风里微微鼓动。天气晴好，阳光耀眼，让挂在他胸前的一串勋章熠熠生辉。
专用候车室里，走出几十名前来迎接的政府官员。有一个年轻漂亮的女人，夹杂在这群男人里显得异常扎眼。
瞿东风和前来迎接的官员逐一握手。女秘书赵京梅最后一个走上来，道：“总司令和夫人在双溪别馆设了家宴，为军长庆功。”虽然赵京梅穿着一身藏蓝色的军用制服，但是她柔婉的话音，妩媚的神态，和那支挽在发髻上的老银鎏金镶翡翠发簪，都让她浑身上下散发着扑面而来的女人味。
瞿东风点了下头，却不知道为什么，下意识地侧过头、朝停靠在站外的一辆民用列车看了一眼。列车的标牌上标着金陵到平京。从金陵开来的列车让他神情一凝。朝前来迎接的军统局副局长严虎一招手，低声道：“罗臣刚那边有什么动向？”
“至今还没什么可靠消息。不过……”严虎朝瞿东风靠近了半步，附耳道，“刚刚得到消息说，金陵开过来的列车上恐有可疑人物。”
瞿东风道：“严密搜查，一个都不能放过。”
已经听不到军乐的乐曲，想来欢迎的仪式已经结束。罗卿卿放弃了张望，蔫蔫地回到座位上，觉得浑身的气力都被抽出去了似的。即使努力张望，可是被关在车厢里，连专列火车都看不到，更别说瞿东风的人影。
猝不及防，一滴眼泪竟在这时候掉下来。打在她手背上，让她自己都吓了一跳。
“你还好吗？”对面的男子关切地问了一句。
她急忙强迫自己笑了一下，眨了眨眼：“沙子迷眼睛了。”
对面的男子哈哈一笑：“平京的风沙真大，连火车里也有沙子啊。”
她也忍不住笑起来，意识到自己掩饰的愚蠢。
欢迎仪式结束后，其它的火车缓缓驶进车站，唯独这辆列车迟迟停在原地。人们开始焦躁起来。却看到不知从哪里冒出很多荷枪实弹的士兵，迅速把守住每一个车门。列车员传达军队的命令，说让大家排成长队，一个、一个在车门口被搜身检查。检查通过才能下车。
听说是军队的命令，大家自然只能老老实实排队，诚惶诚恐地听候发落。
“恐怕有麻烦了。”对面的男子站起来，挨在罗卿卿身边低声道。
“什么意思？”
“为了救你我亮了枪。想是被人怀疑上了。”
“你到底是什么人？”
男子顿了一下，道：“其实是罗军长授意我暗地保护你的。”
“爸爸！”罗卿卿忍不住惊愕出声。
男子“嘘”了一声，示意她安静，接着说道：“如果被抓，你就如实交待是罗军长的千金，他们自然不敢把你怎么样。我看你性格挺倔的，要是死硬着不说实话，恐怕会被用刑。”
一时罗卿卿心里五味俱全，实在没想到自以为精密周全的出走计划，其实全在爸爸眼底：“爸爸……爸爸他怎么会知道？”
“罗军长是什么样的人物。如果连你个小女子的计量都识不破，还能统帅三军？”
罗卿卿没再说什么，忍不住长长的叹了口气。爸爸既然知道她只身北上，想来也知道她此行的目的是来探望已经卧病在床的妈妈。爸爸是有意放她来的……
看来，爸爸还是想着妈妈的，可是又有什么横在他们中间，让他们老死不肯再见？
心绪杂乱间，走到车门口，果不其然，有人使了个眼色，两人被迅速扣留下来。
之后，两人被分别押上两辆军用吉普车。
“别忘了我跟你说的话。”男子临上车时还不忘提醒了一句。
罗卿卿心里不由一暖，高声问：“你叫什么名字。”
“章砾。”
檀香山山麓上的双溪别馆里，庆功家宴的堂会正唱得热闹。名噪京城的四大名伶汇聚一堂，一开场的“四将起霸”，震惊全场。
瞿家二姨太侯玉翠朝四遭环顾了一遍，对坐在身边的三姨太崔泠笑道：“你看看那些闺女儿，一个个打扮得都跟公主似的。恐怕都是为咱们家二少爷来的吧。”
没等崔泠开口，侯玉翠的大媳妇冯雪芝先笑起来：“别人我不知道，反正我们的懿表妹是冲着她东风哥哥来的。”
程佳懿立刻红了脸：“大少奶奶你就会拿我开玩笑。”
“嘿。别说开玩笑，说不定什么时候就叫你二少奶奶了呢。”冯雪芝对着崔泠笑道，“对吧，小妈。”
崔泠嘴角微微撇向一边，回应了个似笑非笑的表情。
冯雪芝自幼生长西北，性格干脆直率，所以并没有深究崔泠表情里的意思，朝瞿东风一招手，道：“二弟啊，还不请佳懿去跳支舞。”
程佳懿的脸更红了。忸怩着推搡着冯雪芝。
瞿东风应声走过来，把程佳懿带去西大厅的舞池。崔泠看着两个人双双走向舞池，脸色更加不好看。这时，瞿正朴的副官走过来，说总司令有事请她去偏厅一趟。
崔泠离开座位后，侯玉翠朝她的背影瞥了个白眼，对冯雪芝道：“雪芝，以后你说话留个心眼儿，别老把佳懿跟东风扯到一块儿。你没看出来有人不爱听嘛。”
“哎。我看佳懿跟二少爷挺般配的。怎么，小妈不喜欢？”
“这还不明白。你表舅是坐镇西北的陈总司令，佳懿只是买卖人家的闺女。你小妈跟我较了这二十多年的劲儿，她能甘心我的媳妇是大家闺秀，她的儿子只娶个小家碧玉吗？”
冯雪�