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“不错，贝叶先生分析得很透彻。现在可以说，万事具备，一切作战条件都已成熟，”丹西一把将沙盘东岸的几十颗青色啸狼兵棋攥入大掌，将它们揉成粉末，“我军明日做好一切准备，后天即渡河与柯库里能决战！”
“我方还有数万水师配合，再加上一支他们绝对意想不到奇兵的协助，”贝叶也是信心满满，喜悦之色溢于言表，“柯库里能的战神之名，将在后天终结！”
筹划了几个月时间的战役即将开始，自治领所有的军政要员尽皆鼓掌拍，军议室沸腾起来。众将既为红发魔鬼的胜利所激励，又被友军的捷报所刺激，都摩拳擦掌，准备跟呼兰人大干一场！
丹西、贝叶，都是自治领最高决策层的核心人物，以足智多谋著称，还有着煌煌战绩做资本，说话份量极重。连他们都这么有信心，大家对于胜利即将到来一事，再无任何怀疑！
喧闹的军议室里，惟有安多里尔保持着冷静。
第三十三集第八章
读完北部战场的战报，柯库里能面无表情，但拿着纸的，却也略略地颤了一颤。
北线战场二十万大军灰飞烟灭，自己的左膀右臂、柯门四老之一的彭萨战死，六骏之一的鬼影客索琴化为灰烬，仅花枪莫林带万余人虎口余生，逃入大沙漠中跋涉求存，估计也是凶多吉少！
面对这样沉重的打击，无论内心如何翻江倒海，柯库里能依旧保持着不喜不忧的平和表情，仅指微微一颤。
这等超强的自制力和冷静的指挥心态，身旁的布朗尼自愧不如，亦不能不敬服。
“这就是所谓的意外了。”布朗尼轻叹一口道：“索琴的行军路线，是大将军、四老和我一起研究制定出来的，既可以避开天眼的追踪，又可以绕开敌军的所有防线、据点、明暗哨所和游动斥候。而且我们特意进行了保密，连红纱帐成员都不知晓，亦无向外泄漏之虞。”
“况且，这次行动由鬼影客索琴执行，隐匿藏踪是他的拿好戏，比这更困难的任务他也完成过。按理说，怎么也不会出差错。”布朗尼心有不甘，似乎仍无法相信眼前的战报数据，“但没有想到的是，这一次竟然会暴露行踪，让红发魔鬼提前窥出虚实，然后反加利用。”
“真应了你上次所讲的，天道无常，世事莫测，意外情况在战争中频仍发生。”柯库里能缓缓点头，“毒蛊这回之所以兵败身亡，除了意外，也确实找不到其他可以解释的理由。”
“小彼时不过表达内心的忧虑，却不料一语成真……”
直接在帐下听命多月，布朗尼愈来愈习惯柯库里能的独特作风。战神的语气越是平和舒缓，神态越是亲善慈祥，其实越反映他内心杀盛起，直欲生擒丹西，活剐此獠给彭萨献祭！
“能成大事者，必有殊常运气相随，但全凭运气者，却绝不可能成就大业。丹西不可能一直这么走运的。”刚刚接到噩耗，失去最亲密战友和十余万弟兵的柯库里能，连最后一缕忧伤和悲愤之色，也从深邃的黑眸中消失得无影无踪。此刻，他冷静得像一个雪人，不带任何感情成分的平和语调，也令人感到他仿佛在讲述一件与己无关的事情，“彭萨战死，北线失利，未尝不是塞翁失马。丹西的大本营获悉战报，必然滋生乐观情绪。敌军的跨河进攻，估计很快就会开始。布朗尼，该准备的都准备好了吗？”
“一切就绪。”布朗尼翻检著作战计划，回答简短有力，充满自信。
“那好，我们在此静候丹西渡河。”柯库里能站起身来，“从明天开始，我再不允许有任何意外发生！”
※※※
靛河西岸，猛虎军团指挥总部。
“战争形势确实开始向我军一方倾斜，”安多里尔捋须提醒道：“但尚不到可以断言必胜的程度，尤其是面对柯库里能这等人物。我觉得，何时发起总攻，还是等一等再定的好。”
“老军师啊！谨慎固然很好，但果决更为重要。”独眼龙军团长巴维尔道：“有位军事家说得好，再优秀的军队也不可能时刻处于最佳备战状态，如果一味等待完美计画、物资与条件，只有一切因素皆对自己有利时方才敢与对方开战，那么最终将坐以待毙。这样的将领，必然在等待时的过程中被勇敢果断的敌人所击败。赢得胜利的，总是那些能最充分、最高效率运用边资源的人。”
“巴维尔所言不错，”凯鲁接话，“兵棋推演已进行了这么久时间，能想到的我们都已想过，所有的可能性也都在筹划之中。现在，也该到行动的时候了。”
“根据水文资料，再过几天，靛河汛期将至。”查理也主张进攻，“水位上涨，将影响我们渡河。那时再行动，估计就会困难得多了。”
“安德鲁外长虽然已经达成秘密外交协议，但这么等下去也不是个事。”贝叶道：“盟友那头有些焦急，如果拖得久了，难免会夜长梦多啊！”
……
猛虎自治领的军政要员们大多是与丹西年纪相仿的小字辈，年龄段大多在二十到四十岁之间，尤其以丹西这种二十八九、三十出头的人最多。他们是走廊军界的新生代将官层，未曾经历过呼兰入侵的黑暗时代，对柯库里能及呼兰军队没有刻骨铭心的痛苦记忆。
这些人正处于人生的黄金时期，精力充沛，斗志旺盛，军旅经验也不能说不丰富，大多数人都有近十年的征伐生涯，而且是在常胜之师——猛虎军团里效力。他们构成了一个生蓬勃、敢作敢为的团体，具有逼人的锐气、乐于创新的精神和藐视一切权威的勇气。
正因为这个年富力强的核心指挥群的存在，猛虎军团才得以飞速发展，超常规扩张。但长期的胜利、骄人的战绩，也让他们难免产生轻敌情绪。
在这个团体中，像李维这样年近半百的将领都比较少见，遑论安多里尔这类年过花甲的老人了。不过，这些为数不多的老将老臣，作用非同小可，他们起了很重要的制衡效果。在很大程度上，他们约束着麾下战将的盲动情绪，负责把年轻人的锐气和张狂引导到最合适的方向上去。
这是一种很理想的年龄结构，一种非常巧妙的内部平衡制，丹西也乐于摆出不偏不倚的态度，兼听则明，腕纯熟地调控一切。
不过今天，会议的气氛和风向似乎有所转变。
首先，红发魔鬼的大胜仗，极大地鼓舞了猛虎军团将领们的斗志。起初他们确实非常重视呼兰强敌和柯库里能的可怕名声，谨慎对待，小心应付，不敢发什么狂言妄语。但与对岸敌军进行一系列小规模冲突后，大家猛然发现，呼兰新兵蛋们的战斗力，根本比不上本方这支有近十年作战经验的部队，难免产生“呼兰人不过如此”的念头，希望与对速战速决的求战呼声，开始小范围地兴起。
这些建议，被丹西委婉地拒绝了。少壮派将领们虽然血气方刚，但也都有多年的沙场经历，知道主力决战与前哨战的小打小闹完全不同，在没有充分的理由支持下，他们亦不再坚持。
不过，刚刚传来的战报，北线战场上可不再是什么小股接敌，而是真正的主力兵团之间的生死激斗。席尔瓦不仅获胜，而且是战果辉煌的歼灭战！
在军队这个特殊的团体里，极度重视实战成绩，胜利就是一切，失败就意味着失去发言权。在少壮派军官们看来，北线的战报，事实已经雄辩地证明了自己过去判断的正确性，速战速决的呼声当然更加坚定，更加理直气壮起来。
对于安多里尔，诸将是以一种同情的眼光来看待。这确实是一个睿智而值得尊敬的老头，但未免有些一朝被蛇咬，十年怕草绳。都几十年时间过去了，他仍然没有走出失败的心理阴影！当面对几十年前曾击败自己的老对，昔日那个指挥若定的老军师，竟然像换了一个人似的，变得如此胆小怯懦！
柯库里能是个几十年没再指挥作战、半截入土的老朽了，只是昔日的光环太过耀眼，盖住了满身的陈腐尸臭。今趟，这头牙都掉光了的呼兰老狼，带着一群刚刚断奶的狼崽来犯边寇境，正好趁这个会加以消灭，把所谓的战神彻底扫进历史的垃圾堆！
其次，这套作战方案经过了很长时间的酝酿和讨论，虽不能说完美无缺，至少也是无懈可击，方方面面都做了细致而详尽的考虑。这是集体智慧的结晶，这是千锤百炼的成果，无论横看竖看，无论用什么方法检视，都很难再有完善的地方，几乎挑不出什么瑕疵来。
军人大多是行动派，战争的过程远比坐在屋里谋划要有意思得多。谋定必动，战略策略确定，则应该立刻起而行之，果断贯彻──多数将领将此奉为信条。多谋寡断，在武将们看来，这是文官的通病，也经常遭到兵将们的诟笑。
第三，也是最重要的一点，不仅自治领的另一名主要谋臣贝叶站到了他们这一边，连最高决策者丹西也倾向于立刻进攻，这大大激发了众将的信心和野心。
当然，丹西做此决策，也有他自己的考虑，而不是盲目冲动的结果……
“北线大捷，确实值得庆贺，但大家是否过分看重最后的结果而忽视了其中的偶然因素呢？”娃娃们一齐安多里尔在继续劝解，“若没有菲尔误打误撞的发现了鬼影客行踪，只怕埋尸荒漠的就该是红发……”
“我的老军师，您的意思我明白。”丹西笑着打断安多里尔的话道：“谨慎小心，我也非常赞同。不过，正所谓当断不断，反受其乱。如果一味等候，我们或许永远等不到合适的总攻时。或许，完美的出击时刻会在耐心的等候中出现，但更有可能的是，将来再也找不到比现在更好的进攻会了。”
“其一，席尔瓦和阿尔古在北线陆地和南线海洋双双获胜，既鼓舞了军队的斗志和士气，又在战略上形成了良好的攻击态势。这两支部队，虽然人数不多，距离较远，却与主力中军遥相呼应，并直接威胁敌人后方的繁荣经济区和主要产粮区，令柯氏老贼如芒在背。”
“其二，两支侧翼部队的成功进击，歼灭和牵制了二十余万敌军。正面主战场上的敌军，人数大减。虽然从兵员上讲，柯氏老贼依然占优，但就总体战斗力而言，我方反而超出。两方的数量差距，完全可以用质量优势加以弥补。”
“其三，阿尔古尤其是席尔瓦的成功，对敌我内部和外部观望势力都有极大的震撼作用。我方的盟友更加坚定信心，外在中立国家开始改变态度，只要击退对方，整个走廊东部的外交格局就可能完全逆转。待到联盟内部也发生动摇，估计柯库里能再神，也没有本事力挽狂澜了。”
“其四，我军虽然连续作战，但已在靛河西岸修整数月时间，兵士们的体力已经得到恢复。此时又连传捷报，士气正旺，求战欲高涨，正是用兵之时。倘若再拖下去，恐怕难免又复归懈怠和厌战。”
“其五，气候和水文条件制约。靛河汛期即将来临，再拖一段时间，渡河困难。此外，漫漫冬季已然降临，如若不在近期发起进攻，待雪融之后方才有出兵的会。几个月的时间，又将以空耗度过。”
“其六，就整体国际发展形势而言，我们等不起。我军一直跟柯氏老贼僵持，而狄龙却在西方势如破竹地发展，我们腾不出来对其进行有效制约，只能任其所为。如若让其坐大，只怕我们又将多出一个类似柯库里能的对。”
丹西侃侃而谈，雄辩滔滔，安多里尔也说服不了他，只能叹口气道：“领主既然决心已定，老夫自当竭力辅佐。不过，知己知彼，百战不殆，我建议，还是等对岸那边传来消息，验证一切之后，再动不迟。”
“对岸的特遣一号，”丹西转头问贝叶道：“有没有报来什么东西？”
“他已经有三天未曾与我们联系了，”贝叶答道：“活色生香系统里与之单线联络的高级间谍，也没有送来任何讯息。”
“得要尽快派人跟他联络上。”丹西蹙起了眉头。
“我已派出四名金钥匙级别的高阶间谍秘密渡河，要求他们务必与一号接上头，弄清其中缘由。”贝叶躬身道：“不过按照我们与一号的约定，如果没有重要情报，无须回送资料，以免为人识破。”
“嗯，或许，他渗透得还不够深入，”丹西沉吟着，“或许，呼兰军队近期真的没有什么大动作……”
刚开始的军情分析和局势判断，大家听得明明白白，而此刻，丹西与安多里尔、贝叶的几句话，却令人一头雾水，不知所云。
丹西也没有心思给诸将详尽解释里头的前因后果，他略一定神，随即开始给下交代任务，进行具体的军事部署……
※※※
靛河东岸，霍勒姆和柯南立于一座山丘上，静静地观看对岸猛虎军团的行动和调度。
蛟龙军团把沿岸能找到的商船、民船等都搜集起来，互相连结，在靛河上架起了二十几座浮桥。
这些浮桥几乎是等距排开，显示猛虎军团将均衡布兵，采取全面攻势。
不时有猛虎斥候骑马穿越浮桥，或者蛟龙水兵坐冲锋艇登陆，来到各座浮桥搭靠的东岸滩涂阵地，详细侦察预定登陆渡场周围的情况，一寸一寸地检查地面，并试探性地向呼兰苏来尔联军阵地挺进。
呼兰人遵守协议，大踏步后撤，腾出沿岸战场，却不会再向后退让，任由对胡来。两边的侦察部队摩擦不断，小规模战斗经常发生。不过，主力未动，大决战也就当然打不起来……
“人传猛虎军团技术先进，丹西用兵老到，我看也不过尔尔罢了。”柯南冷哼道：“兵贵神速，我呼兰帝国调兵，遭遇大江小河，往往一日一夜即架好浮桥，迅即渡越。可这丹西修造舟桥，在人充裕，未受骚扰的情况下，前后竟然花了两三个月时间！即便是靛河较宽，这等效率，也未免有些太低了点吧！再看这浮桥陈列，每桥隔开等距离摆放，齐头并进，全线出击，毫无重点，一副有恃无恐，战必胜，攻必取的态势。此等鲁莽之军，定然会碰得头破血流而归！”
“丹西狡慧过人，心狠辣，绝不可轻视。你彭萨叔叔战死，就是前车之鉴啊！”霍勒姆悲叹一口，随即耐心地指点柯南道：“这不是效率问题，而是刻意为之。丹西之所以在此时方才完工，准备动，那是因为他要寻找一个合适的战。目前这种形势下，我军兵力被连续抽走，敌人在其他战场上接连获胜�