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丹西的如簧之舌再次发挥作用,巧妙地挑起了佣兵们的怒火,除几个厌倦厮杀的士兵要求回家外,其他人都强烈要求加入猛虎军团,没有一个人愿意再回血剑佣兵团。
第二天,丹西在碧水湖畔举行盛大的欢迎仪式,并对猛虎军团进行了改编。三百名原血剑团骑兵与骑兵大队混编,巴普任副大队长;三百名原血剑团弓弩与弓弩大队混编;二百名原血剑团士兵与战斧大队混编;三百名原血剑团士兵与剑士大队混编;新组建一个戟枪大队,原来的两个戟枪大队与五百原血剑团士兵打乱了进行混编,乌丁任一个大队的大队长。仪式结束后,兴高采烈、再度扩张的猛虎军团雄赳赳,气昂昂地按原定路线出发。
在所有人中,唯一不快的可能就是司库古尔丹了,不仅敲诈卡冯一大笔的愿望没有实现,还要增加了更多的支出。在丹西再次向他保证今后将承接更多生意后,怨气才有所平息。
随后的日,丹西充分发挥了他恶魔般的训练段,每天清晨就开始亲自指挥全军的阵行训练,上午和下午则押送着商队进行急行军,晚上各大队还要自行组织训练,每隔五天还要来一场比赛,检验各队的训练成果,累得将士们筋疲力尽。
押运走得非常快,同时也非常的平安和顺利。不论押运的财产诱惑力有多大,五千战士的庞大战力足以吓退任何图谋不轨的盗贼团和其他军事团体,有些伤了元气的血剑佣兵团也不敢捣乱,心虚的卡冯说大于做,他可不敢冒着再次失败风险调动全部动兵力来与智勇双全的丹西大战一场。
第二集第一章
一个月后,猛虎军团就来到了联盟与海港同盟接壤的圣杰西城,这也是一座人口超过百万的大城,是玉器与牲畜的集散地,也是惊雷佣兵团的总部所在。
训练有素的部队,风尘仆仆地押运着庞大商队的巨额财物入城,很快就引起轰动。
惊雷佣兵团团长奎尔与万斯有着相当不错的私交,当天晚上,奎尔就在惊雷佣兵团总部设宴,为猛虎军团的主要干部接风洗尘。
除罗米、菲尔和阿尔古坐镇留守外,其余小队长以上干部六十多人全部赴宴。
丹西龙骧虎步,英姿勃发,在一众精悍军官的簇拥下,昂首迈入宴会大厅。惊雷佣兵团团长以热情的拥抱欢迎名声鹊起的年轻勇士。
五十出头的奎尔正当盛年,身高体胖,声如洪钟,飘逸的棕发下目光炯炯有神,显然身负精湛的内力。
看得出来,惊雷佣兵团具有非常准确和有效的情报系统,在与老友万斯热切拥抱后,尽管与绝大多数猛虎军团军官素未谋面,奎尔却能准确地叫出每一个人的名字,一一表示问候,完全省却了丹西和万斯的介绍。
欢迎仪式结束后,宾主分两边入座。左首是猛虎军团团长丹西,以下自万斯开始依军职大小依次坐着猛虎军团各位军官;右首则是惊雷佣兵团团长奎尔,往下则是佣兵团的各级军官及圣杰西城的巨商大贾、各界名流,奎尔热情地一一向丹西等人介绍。
敬完一杯酒后,奎尔不由得感慨道:“没想到退隐时间超过百年的神兵乌龙棍与猴族战士一同重现江湖,而侯圣的传人竟然是不到二十的年轻人,真是自古英雄出少年哪。虽说大陆武界素称西有卢其阿诺,东有轲库里能,假以时日,我们大陆中部也必将出现一位与之齐名的勇士啊!”
奎尔此言立刻引起右首一片交头接耳的小声议论。
虽然民间只有维克托事迹的流传,但见多识广的上层人士也多少听过英雄侯圣的传说,而对于武士来说,两大神兵中,青龙剑自维克托逝世后就不见出现,而乌龙棍则出现过几次,每次都在大陆武林掀起一阵腥风血雨,关于此物的传闻更是多不胜数,没想到竟然落在丹西这个貌不出众的年轻人中。
丹西微微一笑,用晚辈对长辈的谦恭态度回应奎尔,不过话语可就一点也不谦恭了:“呵呵,奎尔团长谬赞了。不过卢其阿诺和轲库里能这两个武士,我倒是很想会上一会,看看是否人如其名。”
丹西此言一出,右首更是哗然,卢其阿诺和轲库里能是大陆武界的两大泰斗,武功据传已经是深不可测,而且他们还各自掌握重兵,卢其阿诺任团长的圣剑骑士团是西教会诸国的最主要战力和支柱,而轲库里能则是西部强国呼兰的镇西大将军,镇守呼兰西部门户、中央走廊往东的唯一出口和大陆公路的必经之路——摩云关,都是战功赫赫,至今尚无败绩的常胜将军。
而丹西却似乎对这一般武士奉为天神的人物不以为然,口气之狂妄令人咋舌。''
不过左首的猛虎军团将士却一点动静也没有,仿佛不论丹西说的什么都是理所当然似的。
“哈哈,丹西团长气魄宏伟,令人折服,连我也不由得感到自己还是老了。”虽然如此说,奎尔的语气仍透着怀疑。
这时万斯出面打圆场,提议继续干杯,奎尔等人都是老江湖了,当然是把酒再饮,转移话题了。
酒过三巡,奎尔把一拍,说到:“差点忘了,我们圣杰西城议员摩那狄为迎接团长的光临,特意准备了精彩的节目,摩那狄,还是请你亲自为丹西团长介绍吧!”
右首一位精明干练,风度儒雅的中年商人站起身来:“小女爱琳,年仅十八岁,恰与丹西团长同年。欣闻猛虎军团光临,愿表演歌舞以助酒兴,请团长阁下及诸位勇士观赏。”
随着堂下乐队奏响轻快的音乐,一队的亭亭玉立少女来到了宴厅。为首的一个,身材妙曼,肌肤胜雪,曲线优美,吹弹得破的鹅蛋脸,金黄的长发流水般柔顺,一双水汪汪的蓝眼睛发散着青春的火力,射到哪里,哪里就引起一阵砰砰的心跳,丹西见了也不由得心中一动,赞叹好一个天生尤物。
乐队奏起悦耳的舞曲,爱琳领着少女们开始翩翩起舞,赴宴的诸人看得心醉神迷。
丹西一边饶有兴趣地观看舞蹈,一边听身边的万斯小声地给他介绍:“摩那狄家族世代经营玉器,是圣杰西城也是联盟最大的玉商,这一任的家主更是眼光独到,精明强干,生意十分做得很红火。这个爱琳不是摩那狄的亲生女儿,而是养女,十岁那年将其从歌舞团中买来,着力加以训练和培养,以作为结交权贵的工具。爱琳的美貌与优美歌舞,引得各家公王孙、富商权贵纷纷上门提亲,不过摩那狄总是婉言谢绝,不知是舍不得这么好的交际工具呢,还是另有图谋。”
一曲完毕,爱琳躬身行礼,厅上彩声如雷。奎尔笑道:“丹西团长,爱琳今日特意献艺,你觉得如何?”
“舞美人更美,真恍若仙女下凡,翩翩起舞,我都怀疑这里不是佣兵团的大厅,而是仙界了,借用远东人的一句诗就是:起舞弄清影,何似在人间哪。”
爱琳显然是久经交际场,含笑道:“团长大人谬赞,真令小女承受不起。爱琳感激大人的美意,愿敬团长一杯。”
袅袅婷婷地来到丹西身边,拿起酒壶,满满斟上一杯,递给丹西。丹西起身一饮而尽,微笑着邀请道:“爱琳小姐,既是同龄人,何不坐下共饮几杯呢。”
爱琳竟然也不推辞,说句:“多谢团长厚爱。”就坐到丹西的身旁。顿时四周射来无数羡慕与嫉妒的目光,有几道还显得特别恶毒,尤其是坐在摩那狄身旁的一个年轻武士更是彷彿要把人吞下似的恶狠狠地瞪着丹西。
丹西却根本不睬,旁若无人地与爱琳调情:“爱琳小姐,知道为什么我要你坐到身边来吗?”
“哦,爱琳驽笨,猜不透团长的心思。”
丹西直接就附到爱琳的耳边,边嗅着诱人的体香边低声地说:“我想了解一下妒火中烧究竟是一副什么样的表情。”
“丹西团长,你可真坏啊!”爱琳也被逗笑了,美丽的笑容看得叫人心神皆醉。
“哦,这只能叫童心未泯,待会还有好戏看呢。”
丹西果然没有说错,只见那年轻武士使个眼色,惊雷佣兵团一个巨汉走了出来,一抱拳:“闻得丹西团长武功天下无敌,连卢其阿诺和轲库里能都不放在眼里,高里我一时痒,想向团长大人领教几招。”
身旁的万斯继续小声告诉丹西,这名巨汉是惊雷佣兵团第一大力士,步兵大队长;那个指挥他的年轻武士叫伍尔奇,是惊雷佣兵团副团长,武艺高强,工于心计,被认为是团长奎尔的接班人,也是爱琳的狂热追求者之一。
丹西不置可否,竟转身问爱琳:“爱琳,有人痒,你带了止痒水吗?”
爱琳笑得花枝乱颤,连连摇头。
丹西转过身来:“高里,很抱歉,我们谁都没带止痒水”,沉吟一下:“古斯,你去给高里止止痒,下轻点,别止痒水变成了止痛水就不好了,知道了吗?”
身材瘦小的古斯立刻起身:“属下谨遵团长之令,一定好好为高里兄止痒。”
猛虎军团将士旁若无人的对答,令惊雷佣兵团的人恼怒不已,他们团的第一大力士高里在丹西和古斯眼里似乎是不值一提。
高里不怒反笑:“好好,就让我领教一下古斯兄的绝技再来向丹西团长请教好了,古斯兄请。”
古斯慢悠悠地来到堂前的大厅中,高里则早已拿着一把巨大的双战斧在那等着了。
古斯拔出长剑,高里一挥战斧扑了上来:“当!”,金铁交鸣,发出巨响,两人各退两步。
众人看得心下皆惊,想不到这瘦小的古斯竟有不输于高里的神力,原以为古斯将采用游斗战术,结果他却来硬碰硬的打法。
丹西好像毫不关心大厅的战斗,转身继续跟爱琳调情:“知道为什么我想逗你笑吗?”
“哦,爱琳不知,团长有什么企图呢?”
丹西咧嘴一笑:“你看在座那些人,个个心怀鬼胎,打着小算盘,脸上还要带着虚伪的笑容,太难看了,简直就是皮笑肉不笑嘛。而你的笑不同,给我的感觉就像花儿绽放般的美丽,不过,我看你好像还是有点小小心事呢。”
“何以见得呢?”
丹西用点了点爱琳的额头:“你这里有一条微不可见的细小皱纹,想是平时怕影响容貌,不敢紧皱眉头,有下意识的眉头微簇造成的。”
“丹西团长,你可真厉害,谁的心思你都猜得透吗?”
大厅里的打斗还在进行,当当的响声不绝于耳,虽然身体和武器都远轻于对,但古斯却全是硬碰硬的招式,一点也不落下风。
丹西转过头去:“古斯,你小还在玩呢,响声也太大了吧,叫人都没法谈话。”
古斯边打边说:“丹西,你倒好,有美人可泡,我好不容易露回脸,多表演会都不行。”
丹西一脸的不耐烦:“去去去,你那当当地响个不停,太影响情调了,限你二十招结束战斗,不然你这个月的薪水全扣掉。”
两人的对话让惊雷佣兵团的将士们的肺都气炸了,但人家确实有惊人技艺,又发作不得。
只听古斯说句:“高里,得罪了,可不是我想快点打,实在是团长催得太紧啦。”
嘴上说,上却一点不慢,劲力陡增,每一剑都带着万钧之力,高里招架得忙脚乱。当当……只听迅捷无比地闷响了十九下,古斯握剑退开,而高里捧着战斧,全身虚脱,当,战斧落地,两脚一软,竟一屁股坐到地上起不来了。
古斯面不改色气不喘,悠然回到座位。除了丹西与爱琳还在低声密谈外,宴会厅一片沉寂。
猛虎军团一个毫不起眼的小队长竟然有如斯厉害,令圣杰西城和惊雷佣兵团的所有人都不由得重新评估猛虎军团的实力。
沉默了好久,一位身材瘦长的远东人站起身来:“在下吴平,惊雷佣兵团宾客,愿向故乡人丹西团长讨教几招。”
万斯继续充当丹西的资料库,告诉丹西,这个叫吴平的剑客三年前自远东帝国而来,没人知道他的来历,在惊雷佣兵团打遍全团无敌,据说连奎尔都不是对,被惊雷佣兵团聘为宾客幕僚,与伍尔奇过从甚密。
丹西的脸上略显严肃,微微点头,朗声道:“原来是故人来访,失礼,失礼。派个一般人打得两败俱伤不好,不派高显得太不给面了。这样吧,威达,你下去向这位点苍派高讨教讨教。点苍派剑走偏锋,攻强守弱,倒跟你的风格蛮像。”
吴平也是心中一惊,对方仅望自己一眼就看出了自己的门派,看来不可小视,嘴上却打着哈哈:“也好,我就和这位威达兄弟较量较量吧!”
威达懒洋洋地站起身来,看都不看吴平一眼,对着丹西发炮:“喂,我说团长,这你在泡妞,弟兄们卖艺,也太不公平了。我看这么着,我要赢了,你这个月得给我发双薪。”
“去,我这哪是泡妞,是跟圣杰西市民谈心,为竖立我军形象,促进军民团结的大局着想。你这油,赢了是本分,输了你这半年都白干。还想要双薪?昨天罗米做的牛肉被人偷吃了,这帐我还没跟你算哪。”
威达提出强烈抗议:“喂,你搞错没有?我一个人哪吃得了那么多,凯鲁、古斯、邱根等等都有份的。”威达此言立刻使得原来一直默不作声的猛虎军团将士们喧嚷起来,纷纷指责威达见利忘义,出卖朋友的无耻行为。
“好了,别吵了,”丹西团长发话了:“威达赢了这仗,大家都不追究,输了,哼哼……威达,别磨蹭了,没看见人家吴平等着吃败仗都等急了吗?”
这下猛虎军团的将士们又转了过来,有的鼓励威达好好打,让大家都免受罚,有的则威胁说,要是打不过,回来大家扁死他。而可怜的威达,拿着短剑,嘴里嘟嘟啷啷地走下大厅。
猛虎军团的这番表演,圣杰西城的民众都不由芜尔,爱琳也