李叔检查完门户回来看到我们的情景，笑呵呵地说：“棣少爷，又和槐少爷闹气了？”
棣生气地说：“谁敢和他闹气。”
我在里面不做声。
李叔笑着劝他：“这么大的人了，来年就成人了，怎么还和小孩子一样，进屋睡吧，外面凉。快过年了，小心别冻着了，到时候又让夫人和你哥担心。再说，你不进去睡，我睡哪啊？总不能让我这把老骨头睡外面吧？”
我赶紧出来，抱了棣的被子说：“还是回来睡吧。”
棣抿着嘴看着我，眼中又怨又恼，压住被子不让我动。
李叔还在说：“小哥俩动不动就弄别扭，越大越闹得凶，还不如小时候亲热。记得那时候小哥俩天天吃一处睡一处，上午打架下午和好，再大的气也没隔过一晚上。我记得你们六岁吧，棣少爷逮了蛤蟆扔槐少爷脖子里，吓得槐少爷一头撞倒了知府大人的夫人，又把茶撞翻了，洒了好几位官太太的裙子，闹得一团糟。老爷生气揍了棣少年一顿，这边还没打完呢，那里槐少爷已经抱着棣少爷哭了，老爷也打不下去了。还有就是七岁那年，棣少爷骗了槐少爷下水，差点没淹死。老爷气得下了重手，说有人劝就打得更重，夫人只敢哭，不敢劝，槐少爷从床上爬下来就给老爷磕头，磕得头上血花直流，老爷到打不去了……”
李叔絮絮叨叨地说着那些已经忘记的陈年旧事，说得我和棣情不自禁拉了手目光交缠。
李叔又说：“是啊，就是这样，这样多好，哥俩相亲相爱，有句话叫什么兄弟什么心，同心吧，可以切断金子……”
我微笑说：“兄弟同心，其利断金。”
李叔笑着说：“老李老了，也不识字，说不出这文绉绉的词。眼下咱们家里境遇不好，老爷又走了，你们兄弟俩更应该这个什么同心，好好地把难给撑过去。我就不信，咱家还能一直这样？今天我看江小侯爷来了送了一百两银子，你看人家外人还帮你们呢，你们两个哪能连个外人也不如。穷家小户里兄弟还相亲呢。对了槐少爷，江小侯爷是不是让你给他家做那些抹脸的喷香的脂啊粉的？要我说呢，做就做，凭自己手艺挣钱养活一家老小，没什么丢脸的。你不知道，自打咱家出了事，那些官差老爷们把咱家的东西搜得一干二净，你做的那些香粉胭脂全被他们抢走了，拿出去卖，比咱们收得银子要多一倍。你们走了好久还有人偷偷来问呢，问你们什么时候回来，家里还有没有剩保余的脂粉……”
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我看着棣，说：“你觉得我应不应该继续做那些东西？我觉得男人做那些东西，给人感觉怪怪地。”
棣想了想，说：“有什么怪，再说，娘也应该过点好日子了。还有……还有你那个未婚妻，你不想让她穿得漂漂亮亮，带出去让别人看了喜欢？”
我偷偷捏他一把，小声说：“你打的什么主意？”
棣趴在耳边小声说：“她被别人喜欢了，娶走了，我才高兴，我可不想多个嫂子，我只想多个妹夫。”
经过李叔一说，第二天我们重新开始做香粉，没几天，门口又开始排队捧银子。
娘叫我们不要太招摇，以免再出事。
我苦笑，现在颜箴李千山下落不明，太师宰相他们相继灭门，谁还有闲心从我们身上找事由起事端？我只要老老实实坐在家里，应该不会再有什么事找上头吧？
现在上门的也只有江德卿一人。这人是牛皮糖，只要我一想翻脸，他立刻一脸委屈地望着我，好象我欺负他一样。明明已经二十多了，为什么还不娶妻，娶了妻子就会不用一从部衙里下了班就往我家跑吧？都不知道他姓方还是姓江了。
娘见他可比见我和棣亲多了，还有蓝洁小丫头，远远地见了他也会高高兴兴地喊：“小江哥哥。”
蓝洁若不是顶着我未婚妻的名号，还是很可爱的。夏天才满十二岁的她还是个孩子，天天围着我和棣转，给我们打下手，时不时还偷偷抹那些还脂粉，抹得粉嘟嘟的脸上红一块白一块。
笑得我们做不下去，追着捉她用汗巾子擦脸，闹到娘忍受不了出来训我们几句，叫我们别欺负她。
有时候懒得做那些东西，就带了她一起出门到市上逛。一般这时候我都怕棣生气，走在后面。棣却大大咧咧拉了她的手，遇到什么好玩的就看，然后就跟人讨价还价，有一次一直还到小商贩黑了脸死活不卖了。
蓝洁笑得声音跟玉玲似的，回过头叫我：“槐哥哥，你怎么不过来牵我的手？”
我还没应声就见棣回了脸鼓眼瞪我，只好说：“我不喜欢牵人的手。你跟好你棣哥哥就行。”
听了这话蓝洁就噘了嘴，棣则笑开了脸。
过年了，家里不能像以前那样张灯结彩，小蓝洁父母过世不到一年，也不能穿红，我和棣就跑到成衣铺里给她买了件镶了兔毛的蓝色小袄，又给她买了好多的小玩意，守岁时拿了给她，让原来思念父母伤心的她破涕为笑。
娘也伤心，与爹爹成亲二十多年，这是头一次自己过年。可是天子严令不得违，私下里问我们好几次到底犯了什么事，我们都王顾左右而言他，胡七八扯一番，弄得娘也不再问我们，只是叹气，说：“好好的两个孩子，碰到了泰王爷和颜神医，弄得现在这个地步。”
我悄悄离开大屋，走到外边，看着茫茫夜空，听着零星而起的鞭炮声，想着：你们现在到底在哪里？雪山朱果寻到没有？
从我们回家一直到过年，娘都没有说过叫我和蓝洁成亲的话，也没像以前那样逼棣纳妾娶亲。估计像我们这样被皇上关过大牢的人，也没有几家敢把姑娘嫁过来。不知道是不是娘想通了；从我们回来后一直也没有提过让我和蓝洁成亲的话；也不再逼着棣纳妾。
如果是这样的话，日子也过得挺好，想做点脂粉就做点脂粉，心情好了就给那些穷人免费瞧病赠药，闷了就和棣带着装成小男孩的蓝洁出门逛逛，除了不能出门（有一次和棣想跑到城外颜箴的那个庄子里玩几天被挡在城门口），其余的时候还是很惬意。
江德卿被我骂了几次，不敢再设法碰触我，每次都是眼巴巴忍耐地看我和棣。其实这人除了这一点讨厌外，其余的地方也不错，知道我们闷，带了我们去皇上御马苑骑马，去皇家园林里和破冰钓鱼。
皇帝可能也知道，也不管，有几次远远地看到他带着李千山的两个孩子在园林里转，孩子们看到我们，欢叫着跑过来，而他则转头离去。
不知道皇帝葫芦里卖什么药，明明很想杀我的样子，却一直忍着不杀，对我视而不见。如果说因为江德卿是他最喜欢的表弟，而江德卿最在意的是我所以才不杀我，打死我也不信。
从几次的见面里我早已知道他恼死了李千山喜欢颜箴，对男子之间的嗳味极为反感。如果他知道江德卿喜欢我，非置我于死地不可。
为什么他不杀呢？
俗话说该来的躲不过。还有一句话说躲得过初一，躲不过十五。
娘到底还是提出让我成亲的话题。
刚过完十五，娘大清早地把我们叫到正堂。
叫我三月初七与蓝洁成亲。
我当时就蒙了，蓝洁父母死了还不到一年，怎么也得让她守孝三年啊。
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娘考虑得很周到，说不用守完孝再成亲，先拜堂，不圆房，这样也是可以的。反正京城里没有亲戚，安安静静的办了就行。等我成了亲后她就可以去南方陪爹爹。
我惊得半天不知道做什么好，摸摸桌子又摸摸椅子，站起来又坐下，转头看棣，棣眼睛睁得大大的，牙齿紧紧咬着下唇，脸上带着又激动又期翼的神情。
“娘──”我喊了声，心里在翻腾却张不开口。
娘淡淡地说：“我已选好了日子，三月初七百事大吉，错过这个好日子再想找这么大吉大利的日子还得大半年。你们回来后一来是没有好日子，二来想着你和洁儿不熟恐怕不肯答应，就让你们相处一段时日，看看你对洁儿就像亲妹妹一样，娘也就放了心。等你们的事办了，你们在京里好好过，娘就可以去找你爹爹了……”
娘神色平静，语气安祥，我心跳如鼓，又慌又乱。
我侧头再看棣，棣的眼睛睁得越发的大，又是拽我袖子又是拼命使眼色。
“娘，您也说了，我对洁儿就像亲妹妹一样，我只想把她当亲妹妹……”
不想让她当我妻子，这是我心里的话，可是还是没有说出口。
棣的脸都急红了，恨恨地瞪我一眼，咬着牙扭过脸不看我。
“男大当婚，女大当嫁，过了年你就二十了，行了冠礼就长成大人了，应该嫁妻生子了。你先娶了洁儿，如果觉得洁儿还小可以再纳妾，洁儿也不是那么不明是理的人，她会答应的。只是有一条，不准你纳的妾欺负她没有爹娘，我们就是她的爹娘，会为她做主。从现在到三月初七还有一个多月的时间，你下去好好准备吧。”
娘自说自话，眼睛根本不看我，只是望着门外。
我眼中的肯求和拒绝根本入不了她的眼。
棣重重地哼了声。
我又膝一软，跪在地上，说：“娘，我……我……”
娘还是不看我，淡淡地说：“为娘累了，你们俩下去吧。”
我抬头看着娘，心几乎从嘴里跳出来，跪行两步，拉住娘的裙角，
“娘──”
娘不能再装着无视我，颤声说：“槐儿，你长大了，知道什么事能做，什么事不能做，你是个知书懂礼的好孩子，不会让娘伤心，是不是？”
我心里一阵的发空，心几乎不再跳，娘知道了，娘不知道怎么知道了……
“娘……”
娘站起来，扯着自己的裙子急急地说：“娘累了，要回去休息了。”
用力扯出我手中的裙边，急步往外走，突然又站住。
我回头一看，棣跪在娘前面挡住去路。
“娘，不要逼我们好不好？”
娘退了几步，重新做倒在椅子上，颤声说：“你们俩……你们俩……是想让娘死吗？想让娘没脸见方家列祖列宗吗？”
棣还想开口，我一把掩住，深吸一口气，稍稍制止住心里的慌乱，说：“娘，经过这些日子，我实在只把洁儿当成亲妹妹，实在无法把她成未婚的妻子，求娘不要逼我娶她。”
棣挣脱我的手，说：“槐你……”
娘脸色苍白地说：“这婚是你亲自提出来的，到了现在又想退亲，你叫洁儿如何受得了？”
“亲事是儿子小时不懂事，现在长大了，实在不能耽误洁儿，还是请娘对洁儿解释，我会以哥哥的身份照顾她一生一世，万万不能娶她。”
娘气得直哆嗦，怒道：“你一句不懂事就了结了？洁儿毫无过错被你退婚，你让她何自处？如何有脸面面对世人？”
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“……”我无言以对，蓝洁没有丝毫的过错，有错的是我们。
娘气得浑身发抖，说：“槐儿，你一向听话，为什么这次不听娘的话了？真的是儿大不由娘了吗？”停了停放缓了口气又说：“洁儿身世可怜，父母离世还不到一年，她孤苦零丁，举目无亲，投奔了这里，就是因为你是她未来的夫婿。如果你不娶她，她有何面目在这个家里住下？你这不是把她往绝路上吗？”
说得我低下头，刚才鼓起勇气说的那些话再也无法说出来。
娘小时候讲的那些话重新在心里起伏，如果我退了婚，蓝洁会不会羞愤自尽？
想到这又想起蓝洁红扑扑的小脸上洋溢着快乐的神情，应该不会吧？她看上去挺活泼可爱的，应该不会像娘所说的那么严重吧？
“娘，我发誓我会对洁儿好，可是我真的不想娶她……”
“不想娶也得娶，婚事是你向洁儿父母亲口提出来的，如果想悔婚，也得让她的父母亲口同意！”娘一句话让我哑了口。
“娘，你明明知道蓝伯伯蓝阿姨已经去世了……”
“就是因为他们已经去世，所以我才不希望我的儿子做出这样言而无信卑鄙无耻的事来！”
我被这句严厉的话说得心里又羞又愧，半天抬不起头来。
怎么办怎么办？娘铁了心让我娶洁儿，我该怎么办？
正在此时，棣的声音传到我耳中：“娘，我不会让槐娶洁儿妹妹的，他不喜欢洁儿，他喜欢的是我，娘还是为洁儿妹妹重新定门亲事吧。”
我吃惊地望着他，“你……你说了？”
棣点点头，扑过去抓住娘的脚说：“娘，求您了，求您了~~~我喜欢他，真的喜欢他，我和他早就在一起了。娘，求你成全我们。”
我看着他，他也看着我，眼神坚决。
我再看看娘，娘脸色惨白如纸，目光凌厉地瞪着我，颤声说：“你……你……”突然身子一软，从椅子上滑下来。
我急忙扑过去扶起娘，为她诊脉，棣也扑过来扶着她。
娘很快又醒了，迷茫了一阵；突然用力把我们推出去，怒声道：“你们这两个畜生！我没有你们这两个畜生儿子……”
脸上又转为哀痛，哭着说：“我做了什么孽，怎么生了这么两个……”
站起来身子一晃，我们喊着娘急忙又去扶，娘掸什么脏东西似的急忙拂开我们，怒声说：“滚开！别碰我，我不是你们的娘，我没有这么不知羞耻的儿子！”
蒙着脸哭着出去。
第78章
我和棣面面相觑，跪在那里谁也没有说话。
过了好一会，蓝洁跑了进来，见到我们就急急地说：“槐哥哥，棣哥哥，母亲哭得好伤心，哭昏过去了，你们跪在这做什么，快去看看母亲啊。”
我和棣互相看着，不约而同爬起来往外面冲去。
急急忙忙跑到东院，张伯李叔他们已经守在门外，见到我们就说：“你们怎么惹了夫人生气了，越大越不听话……”
娘躺在床上，脸如金纸，气弱神衰，昏沉中眼泪也止不住地顺着眼角往下流。
实在不敢看别人的目光，跪在床上为娘疏导气急于塞的经脉，过了好一会，娘才幽幽叹出一口气，嘴里喃喃道：“这两个畜生……”
我不敢答话，要了纸笔，写了药方叫李叔找人拿药煎熬。又拉着棣退到门外跪在院子里。
蓝洁一会照看娘，一会跑出来问我们到底发生什么事。问了几遍棣恼了，张口骂道：“发生什么事，还不是因为你！要是没有你，哪里会出现这么多事！”
我急忙喝斥：“棣你住口！”
蓝洁被骂，哭