“你肯定自己想这样做吗？”雅伯问道。
“是的，我肯定。”年轻人显得很平静，一副胸有成竹的样子。
“那么现在就行动吧。控制好你的步速。要冷静从容。”
“谢谢，费恩。”
“别被逮着了，孩子。”
“决不会的。”
在跑道的转弯处，巴斯特离开了跑道，走过一片刚刚割过的草地，走了一百码远，消失在灌木丛中。比奇和雅伯看着他走开，然后又转过身来望着监狱。斯派塞平静地朝他们走来。监狱地界内的庭院里、宿舍里以及任何其他的建筑物里都没有人注意到这一切。一个看守也没见着。
他们以十五分钟一英里的慢悠悠的步速走了三英里，共十二圈。等走够了，他们就回到阴凉的房间里去，一边休息，一边等着听犯人逃跑的消息。要过好几个小时他们才会听到风声。
巴斯特的步子加快了很多。他一走进树林，就开始慢跑起来，一直都没有回头。他通过看太阳的位置朝着正南方走了半个小时。树林并不茂密，林下植物稀少。巴斯特没有减慢步伐。他走过一个观察鹿群的隙望台，它设在一棵橡树上，距地面二十英尺高，然后很快找到了一条通向西南方的小径。
前面左侧的裤袋里装着两千美元现金，是费恩·雅伯给他的。
另外一个裤袋里有一张比奇手绘的地图。他裤子的后袋里有一个黄色的信封，寄给马里兰州切维切斯市的一个名叫艾尔·柯诺尔斯的男人。三样东西都很重要，但这封信是三兄弟最关心的。
一小时后，他停下来稍事休息，听听周围的动静。30号公路是他的第一个路标。路是东西向的，比奇估计他在两小时之内就会找到它。他听听没什么动静，于是又开始跑了起来。
他必须控制自己的步子。吃完午饭以后，看守们有时会在监狱里四处走走，随意视察一番，有可能会注意到他不见了。如果其中一个看守想要找巴斯特，那么别的一些问题也就会接踵而至。
不过经过两周对看守们的观察，巴斯特和三兄弟都认为这种情况不大可能发生。因此他至少有四个小时的时间。他很可能有更多的时间，因为他一天的工作是在下午五点结束，那时才去交还割草机。如果他到时候不露面，他们会开始在监狱四周搜寻。两小时后，他们会通知附近的警察局又有一个犯人从特朗博尔监狱溜走了。他们永远不会配备武器，也并不危险。没人会大动干戈。没有搜查队。没有警犬。也没有直升飞机在树林上空盘旋。县治安官和他的副手们会在干道上巡逻，警告居民们关好自家的门窗。
逃犯的名字会输进全国联网的电脑里。他们会监视他的家和他的女朋友，等着他做出愚蠢的事儿来。
重获自由一个半小时后，巴斯特停了一会儿，他听到不远处十八轮大卡车开过的声音。树林在一条沟前面陡然没有了，一条公路出现在眼前。根据比奇画的地图，最近的城镇在西面几英里以外。他们的计划是让他沿着公路一直走，利用沟和桥梁来躲避路上的车辆，直到走到有人烟的地方为止。
巴斯特穿着标准的囚衣——土黄色的咔叽布裤子和橄榄绿的短袖衬衫，裤子和衬衫都被汗水浸湿了，颜色变得深了些。当地居民都知道犯人穿的是什么，因此如果有人看见他在30号公路上走，就会打电话给治安官报警。到城里去，比奇和斯派塞告诉过他，去找些不同的衣服来穿。然后用现金买一张汽车票，千万不要停下来。
他一会儿猫在树后，一会儿跳进路边的沟里，这样躲躲藏藏地走了三个小时以后，才看见了一些房屋。他走下公路，斜穿过一片干草地。他踏上一条街道，一条狗对着他狂吠不已，街道两边排列着汽车拖的活动房子。在一个活动房子后面，他注意到一根晾衣绳，某人洗好的衣服在无风的空气中一动不动地挂在上面。他拿了一件红白相间的套头衫，把自己那件橄榄绿的衬衫扔掉了。
镇里的商业区只有两排商店、几个加油站、一家银行、一个所谓的镇公所以及一家邮局。他在一家折扣商店里买了几条劳动布的短裤、一件T恤衫和一双鞋子，然后在员工专用的蛊洗室里换了衣服。他在镇公所里找到了邮局，当他把那封珍贵的信投进信箱的外埠投信口里时，他不禁微笑了，并在心里感谢他在特朗博尔监狱的朋友们。
巴斯特乘公共汽车去了盖恩斯维尔，在那儿，他花四百八十美元买了一张汽车联票，在六十天内他可以乘汽车去美国境内的任何一个地方。他直奔西方而去。他想到墨西哥去，并从此销声匿迹。
第三十章四月二十五日宾夕法尼亚州的预选是泰利州长的最后一搏。
两周前在那儿举行的那场辩论中，泰利表现出来的软弱无力并没有让他退缩，他仍然以饱满的热情进行着他的竞选活动，只是他能用的钱实在是太少了。
“莱克把钱全拿去了。”他在每一站都这样宣称，装出为自己不名一文感到自豪的样子。泰利连着十一天都没有离开宾州。他处处节俭，出行坐温内贝戈野营车，饭在支持者家中吃，住宿则去便宜的汽车旅馆。整天和人握手以及在社区里四处奔波让他疲惫不堪。
“我们来谈谈大事吧，”他请求说，“不要谈钱。”
莱克在宾州也非常努力。他的喷气式飞机的速度比泰利的野营车快十倍。莱克与更多的人握手，发表更多的演说，而且他花的钱肯定也更多。
结果可想而知。莱克得到了百分之七十的选票，他的大获全胜让泰利尴尬万分，以至他公开提到了退出竞选。但是他又发誓至少还要再坚持一周，坚持到印第安纳州的预选。他的竞选班子已经离他而去。他欠下了一千一百万美元的债务。他已经被赶出了阿林顿的竞选总部。然而，他想让印第安纳州正直的选民们有机会在选票上看到他的名字。而且，谁知道呢，莱克那闪闪发光的新飞机说不定还会着火，就像上次那样。
泰利舔着自己心灵的伤口。预选过后的第二天，他发誓要继续战斗。
莱克几乎同情起他来。泰利准备忍耐到政党代表大会召开，他的决心让莱克都有些钦佩起来。但是莱克和其他任何人都会做算术题。莱克只需得到另外四十位代表的支持就可以稳操胜券地被提名为总统候选人，差不多还有五百位代表可以争取——竞选已经结束了。
宾州的预选之后，全国各家报纸都确定他将被提名为总统候选人。无论什么地方都可以看见他那张愉快而英俊的脸，真是一个政治奇迹。许多人称赞他是我们这套制度之所以成功的一个标志——一位肩负着某种使命的默默无闻的无名之辈一跃成为全国人民关注的中心。莱克的竞选给了任何一个梦想着竞选总统的人以希望。他在衣阿华州的乡间小径上活动了投几个月，就取得了成功。新罕布什尔州可以不去管它，因为反正它是那么小的一个州。
但同时有人指责他用钱买提名。在宾州的预选之前，据估计他已经花了四千万美元。要算出更精确的数字很困难，因为有那么多的地方都在大把地花钱。国防工业政治行动委员会和另外几个强有力的院外活动集团也己经花了两千万美元，它们都是为莱克工作的。
在历史上还从来没有哪位候选人花过这么多钱。
批评刺痛了莱克，而且让他日夜不得安宁。但他宁可拥有金钱和提名，也不愿遭受无钱无势的折磨。
钱多本身并不是什么忌讳的事。网站的创办者们赚了几十个亿。连最不善经营的实体之一的联邦政府也显示出盈余呢！几乎每个人都有一份工作，都有一笔有能力偿还的抵押贷款和几辆汽车。莱克不间断的民意测验让他相信，钱多还不是选民们关心的问题。在十一月与副总统的竞赛当中，莱克差不多和他打成平手。
他从西部地区硝烟弥漫的竞争中以得胜英雄的身份又回到了华盛顿。艾伦·莱克，这位来自亚利桑那州的低级别的国会议员，成了当前万众瞩目的人。
三兄弟一边慢慢地、安安静静地吃早餐，一边看《杰克逊维尔早报》，这是特朗博尔监狱中惟一一份允许看的报纸。他们很为艾伦·莱克感到高兴。实际上，他的提名让他们非常兴奋。现在他们成了他最忠实的支持者。加油，艾伦，加油。
巴斯特逃跑的消息根本就没有引起什么轰动。对他有好处，犯人们都这么说。他不过是个被判了长期徒刑的孩子。加油，巴斯特，加油。
早报没有提到犯人逃跑的事。他们传看着报纸，除了招聘广告和讣告以外的每一个字都看了。他们在等消息。他们不会再写信了；也不会再有信送进来，因为他们已经没有信使了。在得到莱克先生的回音之前，他们的小骗局暂停进行。
威尔逊·阿格罗由一辆没有标志的囚车送到特朗博尔监狱，他戴着手铐，两位狱警拽着他的胳膊。他和护送他的人一起从迈阿密乘飞机来到杰克逊维尔，用的当然是纳税人的钱。
从他的档案上看，他因一宗银行诈骗案被判刑五年，刚刚坐牢四个月。他要求转狱，原因不明，可特朗博尔监狱里没有谁对他转狱的原因感兴趣。他不过是联邦体制下的又一名危险性较小的囚犯而已。一直都有这种犯人在转来转去。
他三十九岁，离异，大学毕业，根据监狱的记录他的家在佛罗里达州的科勒尔盖布尔斯。他的真名叫肯尼·桑兹，是一位在中情局已经工作了十一年的经验丰富的老手。尽管他从未见识过监狱的内部情况，但他曾经接受过一些比这次特朗博尔监狱之行艰巨得多的任务。他会在这儿呆上一两个月，然后再次要求转狱。
阿格罗在接受检查时表面上保持着一位老资格犯人所具有的冷静，但他的胃里却翻腾起来。他已得到保证，在特朗博尔监狱里是不允许有暴力行为的，面且他肯定能保护自己。但监狱就是监狱。他耐着性子听完一位副监狱长长达一个小时的情况介绍，然后被带着到监狱各处迅速地兜了一圈。当他亲眼看见恃朗博尔监狱时，他开始放松下来。看守没有枪，大多数犯人看起来都没有什么恶意。
和他同住一间牢房的是一个胡子花白的老头。老头是个职业罪犯，曾见识过许多监狱，他很喜欢特朗博尔监狱。他告诉阿格罗自己打算在这儿终老。老头带阿格罗去吃午饭，给他解释菜单的变化无常。他带他去看了娱乐室，几伙身材粗壮的男人正围在折叠桌旁边玩牌，每个人的嘴上都叼着一支香烟。
“赌博是违法的。”他的室友边说边对他眨了眨眼睛。
他们向室外的举重场地走去。在那儿，一些年轻人在太阳下挥汗如雨，使自己的肌肉变得更结实的同时也让皮肤晒得更黑。
老头指着远处的跑道说：“你会爱上联邦政府的。”
他带阿格罗去看了图书室，一个他自己从来没有去过的地方。
他指着一个角落说：“那儿是法律图书室。”
“谁在用？”阿格罗问道。
“我们这儿通常会有一些律师。现在还有几位法官呢。”
“法官？”
“有三位。”
老头对图书室毫无兴趣。阿格罗跟着他去了附属的教堂，然后又在监狱四周转了转。
阿格罗感谢他带自己四处走走看看，然后便离开他，回到图书室，那儿除了一个犯人在拖地板外空无一人。阿格罗走向那个角落，打开通向法律图书室的门。
乔·罗伊·斯派塞从杂志上抬起头来看了一眼，看见一位以前从未见过的男人：“你在找什么吗？”他间道，根本没有要帮忙的意思。
阿格罗曾在档案里见过这张脸，他认出了它。一个被逮住的偷窃慈善机构赌博收入的前治安法官。真是个卑鄙小人。
“我是新来的。”他回答说，勉强笑了笑，“刚到这儿。这是法律图书室吗？”
“是的。”
“我想任何人都可以使用它，是吗？”
“我想是的。”斯派塞说，“你是律师吗？”
“不，我是银行家。”
几个月以前，斯派塞会向他兜揽一些法律方面的业务，当然是私下交易。但现在他不会这样做了。他们已不再需要这些赚几分几毛小钱的生意了。阿格罗四下里看了看，没有见到比奇和雅伯。
他说了再见便离开了，回到自己的房间。
已经进行了接触——莱克计划使自己摆脱所有与里基有关的记忆以及他们之间注定没有好结果的通信联系，但这取决于另外一个人。他，莱克，太害怕了，而且也太有名了，他不可能再化了装，午夜的时候溜出去，躲在出租车的后座里，飞驰着穿过郊区，冲到那个通宵营业的信箱租赁公司那儿去。风险实在是太大了；另外他很怀疑自己能否再次摆脱特工们的监视。他数不清现在到底有多少特工在受命保护他。数清，见鬼，他根本就看不见他们。
那位年轻女子名叫杰妮。她在威斯康星州加人竞选活动，经过努力奋斗，很快就挤进了核心集团。她最初是一位志愿者，现在却是莱克先生的私人助手，每年挣五万五千美元，莱克先生是完全信任她的。她很少离开他的身边，他们已经就杰妮将来在白宫的工作聊过两次。
在合适的时候，莱克将把艾尔·柯诺尔斯先生租的信箱的钥匙交给杰妮，吩咐她去取邮件，同时把信箱退租，不要留下转递地址。
他将告诉她，当时他确信伊朗人正在购买他们永远都不应该见到的资料，因此，为了监控机密的国防合同的买卖，他便租了那个信箱。或者类似的故事。她会相信他的话，因为她想相信他。
如果运气极佳的话，他不会再收到里基的信。信箱也永不会再启用了。如果有一封信在等着杰妮，如果她有一点点的好奇，莱克只要告诉她自己根本就不知道这人是谁就行了。她不会追问下去的。盲目的忠诚正是她的特长。
他等待着合适的时机。他等得太久了。
第三十一章它和一百万封别的信一起安全到达了目的地，几吨重的信件运送到了首都，使政府又有了一天的工作。信件先按邮政编码分类，然后再按街道名称细分。巴斯特将信寄出三天以后，里基写给艾尔·柯诺尔斯的这最后一封信抵达了切维切斯。检查组在对美国信箱进行的一次例行检查中发现了它。信被检查过后就迅速送到兰利去了。
泰迪正利用两次情况汇报会之间的空当，单独在办公室里呆一会儿。这时，德维尔冲�