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容若沉了脸,还没开口,已被乐薇抢在头里:“弟子虽然才疏学浅,比不得在座诸位前辈,可是来凑个热闹,给你们眷录抄写,也是尽了做徒弟的一番孝心嘛!”这一番打岔,桌上便已炸了开来,这一桌子除顾、徐外,都是些青年才俊,一惯说笑惯了的,这时候见突然来了这样一个俊美的少年,自称是容若的徒弟,便有人起哄打趣了起来。
席间唯有一人,沉了一张脸。乐薇也只是听下人说二少爷在渌水亭摆席起诗社,心想怎能错过了如此盛会,便忙忙的换了男装就赶了来,并不知道原来常宁也来了,这时团团一揖间,骤见常宁冰冷了一张脸瞧着自己,顿时笑容为之一滞,暗道倒霉,怎么会遇见他?真真该死,早知道何必来凑这热闹。
容若被乐薇一番话敲钉转角了师徒名分,此刻被众人闹的没法子下台,只好清了清嗓子,正式给大家引见道:“这是我刚收的学生,叫乐……乐元。”又转头向乐薇,摆出一副严师风范:“乐元,还不拜见诸位前辈?”乐薇只好对常宁阴沉的探究眼神视而不见,自来熟般跟亭中的诸文士打起了招呼。
好一阵热闹,至撤了席,都有些酒酣耳热,这些狂放士子便都放浪形骸,勾肩搭背起来。对着那一水荷花,顿时便有无数妙语绝句联起来,乐薇忙起了笔墨,着急誊写。偶尔便有那步履踉跄的,过来看乐薇写的稿,免不了就顺手搭上了,何况她本就生得太好,着了男装更是俊秀,真个貌赛潘安,于是那群人俱都在她身边流连,常宁见闹的不像话,实在忍无可忍,几步便到了乐薇身前,将她手中的笔一夺,顺手丢给旁边一个青年:“他醉了,你来写吧!”随即拖了乐薇便走。
众人便起哄:“就他没吃酒,还说醉了!”但因是恭亲王带了去,这些人也都没话可说。笑闹一回,开容若的玩笑,说王爷相中了你这学生,只怕要夺其所好了!
这本是玩笑话,但恰恰正巧说中。那日在上书房常宁追问荣妃的表妹,容若便已知这恭亲王和自己一样,都倾心于同一佳人。实在没想到乐薇竟然会跑到诗会上来,被恭亲王撞个正着!
瞅个空子,容若扯谎更衣,随了恭亲王带乐薇离去的方向跟来。便在戏台子后面的墙根下,找着了二人,只听得常宁满是恼怒的拽着乐薇,气哄哄的问着:“皇兄跟前的元公公,荣妃娘娘的表妹,纳兰性德的学生……你还有些什么稀奇古怪的身份!人人都说我荒唐,我看你比我还荒唐十倍!”
乐薇趁着他说话,使劲一抽手,倒把手抽了回来,揉着被他拽疼的手腕,抚着额头,暗叫倒霉,却一语不发。
常宁不耐的踱了几步,又走到乐薇面前:“前些日子,宫里忽然传出皇兄身边的小元子夜间梦游,不小心跌进了御花园的荷花池,竟被淹死了。我竟信以为真,伤心了好些时日……”说着又气起来:“原来你竟然没死,却到了明珠府里!你都说说,这都怎么回事?”不待乐薇说话,又自顾自的发作:“我以为你是皇兄的人,却不料你竟然跟纳兰性德又纠缠在一起,你——”
“恭亲王请自重!”常宁没说完的话被容若冷冷的声音打断,抬头便见纳兰容若一袭长袍,已经跟了过来:“她本名纳喇氏乐薇,是我父亲的胞妹,我嫡亲的姑姑。只因岁数相近,平时说笑,方才师生之说,便是戏言。王爷竟说我与自家姑姑有甚纠缠,这混乱伦理的大罪,恕容若不敢领!也请王爷收回此语!”看了眼乐薇,又道:“至于王爷所称皇上跟前的元公公,荣妃娘娘的表妹之语,容若实不知跟我姑姑有什么关系?”
乐薇这时醒过味来,忙配合容若:“是,是,这位王爷,小女子实在不该女扮男装,搅乱了你们的诗会。可是王爷先前说的什么宫里,又是公公又是皇上的,实在叫人惶恐。因此小女子才不敢答言……我一直都在关外,近日回京也一直呆在府里,从不曾出门,更何况进宫?王爷说的话,小女子实在害怕。”说着越发作出一副战战兢兢的样子来。
常宁冷笑着:“我认错人?你们俩串通一气,欺君罔上,如今还想把本王也玩弄于鼓掌之上!走,随我进宫面圣,看看皇兄是不是也会跟本王一样‘认错人!’”
容若忙上前一步拦着:“王爷!些许小事,何必惊动皇上?这攸关族谱的事情,又哪里是我一句话就作得了假的?王爷若不信,只管去我纳喇氏祠堂查阅族谱,看看纳喇氏乐薇是不是我父亲的亲妹子?”
常宁哼了一声,寻思道,这族谱还真不好作假。纳喇氏并不单明珠这一支,况从这纳喇氏入族谱起,这十几二十年间该族中必定又添了好些族人,若要改动,很得费上一番功夫。
冷冷扫了二人一眼,常宁道:“要查你族谱,有何难事?莫让我查得你们是欺瞒与我,毕饶不了你!”说毕便抬脚走了,径自出了明珠府,连诗会也不去了。
待得明珠回府,方知事情办砸了。无可奈何之下,将容若一顿臭骂,骂完也只得再苦思补救之法。
☆、交友
这时乐薇才知道原来容若起这诗社邀常宁是为着自己入旗的事,没想到他父子好一番精心谋划却被自己给搅了,因此好生过意不去。一连几日见着明珠愁容不展的,担心皇上问起不好交差。
乐薇自己也思量了几日,最终打定主意,解铃还须系铃人,这件事因她而起,就应该由她自己去解决。二十一世纪女性的独立思想根深蒂固,她没办法做到惹了祸还冷眼旁观,等着别人去帮她收拾烂摊子。
“我决定去拜见恭亲王。”这日,乐薇终于下了决心,跟容若提起此事。“负荆请罪?”纳兰容若淡淡的看了乐薇一眼,乐薇点点头:“你不白做了我这些天的老师,一猜就知道我想什么。”容若道:“只怕他未必领情。”乐薇道:“不试试怎么知道?”容若想了一想,道:“你是待字闺中的千金小姐,怎么能出去抛头露面的?给父亲知道了,必定是不允的。抬旗的事,咱们另想办法吧,父亲已经给裕亲王下了帖子了。”
乐薇一哂,道:“原以为你是个脱了俗的,谁知道也这么拘泥!女子怎么啦?恭亲王又不是没见过面!这件事你不用管了,我自己解决。”
常宁自明珠府里回来后,一直没有好脸色,府里侍候的人都小心翼翼的,生怕触了他的霉头。这天未正时分,管家来通报,说明相府有人来求见,常宁一听是明珠府上的,火就腾腾串上来,摆摆手不耐烦的说:“不见!”
管家看常宁面色不善,忙下去了,可不多一会又回来了,手上多了张字条,小心翼翼的回禀着:“那人不肯走,说务必要将这字条呈给王爷。”说着把字条恭敬放在常宁的书案上。然后毕恭毕敬的垂手退在一边。
常宁抬起纤长的手指,拾起那一纸便笺,见上面写的是:“龙门关,书架后,王孙近,红妆远。”常宁的心骤然一紧,那天与乐薇初识的情景就浮上心头。他在那书架后,听见纳兰性德盘问一个宫女,那宫女非但不答,还骗过容若跑进了上书房。就是那惊鸿一瞥间,便教他一见倾心。
常宁拿着那字条,脸上阴晴变换,终于开口道:“让他进来吧!”管家忐忑不安的待了半天,生怕王爷发火,这时听见这话,如蒙大赦,忙出去传话。
乐薇仍旧是一身男装拜上门来。她打定主意来寻恭亲王的时候,就已经决定要对他坦诚相告,因此本不欲乔装显得自己不诚恳似的,但容若的意思还是要避人闲话,毕竟她还是闺阁中的娇客,而恭亲王又尚未大婚。何况她将来是要进宫的,就算她不在乎自己的名声,也不能不在乎玄烨的名声。
因此乐薇还是换了男装。常宁没有在书房见乐薇,那是男人们谈事情的地方,跟佳人相见,自然是亭台楼榭,傍柳依花处才好。因此管家一路引了乐薇进了恭亲王府的内花园。
柳暗花明,一带疏篱下,七八品珍品牡丹开得正艳,篱笆外一方草亭,不远处溪流淙淙。草亭中摆着一壶茶,并几色鲜果,常宁穿着灰色的宁绸便袍,正端着一杯茶斜倚着栏杆似在赏花,又似在出神。
乐薇心里暗赞这恭亲王是个有情趣的,只这里的布置便得了天然之妙,一丝人工穿凿的痕迹不见,落落大方又乡味颇浓,颇有令人流连忘返之效。
管家将乐薇带进亭中,方向常宁回话道:“王爷,纳兰公子已经候着了。”
“知道了,你下去吧。”常宁缓缓的转过身来,凝神看着眼前的乐薇,好一会方道:“坐下吃茶罢。你胆子不小,敢独自来找我?”
乐薇款款坐了,落落大方的喝了半杯茶,才笑道:“王爷翩翩君子,又不是洪水猛兽,我有什么怕的?”常宁见她嫣然一笑,颜色竟然压过满园牡丹,不由就有些痴了,不由感叹:“偏生是皇兄抢了先!”
这话里的意思再明显不过,虽然乐薇来自二十一世纪,脸上也有些挂不住,微微红了脸,尽量大方道:“我今日来,就是向王爷请罪的。那日在明相府,因事起仓促,不得不谎言欺瞒王爷。事后再三思量,乐薇觉得,王爷处事颇有君子风范,不是不通情达理的人,这件事虽然明相和纳兰公子有不能说的苦衷,但我不必忌讳,王爷心里如有疑惑,乐薇当坦诚相告,决不欺瞒。”
常宁见她说话的时候目光诚挚,便知她所言非虚。他心里确实也有许多疑惑,一时之间,竟不知从何问起。
乐薇嫣然一笑,起身移步至牡丹架前,开口道:“如果王爷不知道从何说起,不如便由乐薇来从头说起好了。”顿了顿,看了下颇有些迷茫的常宁,又吃了口茶,从自己做了玄烨的贴身太监说起:“我从何而来,怎么混入了上书房,这些事情,涉及到我的一些苦衷,非不愿相告,实在没办法说。”定了定神,目视远方,缓缓说道:“就从我成了上书房的小太监说起。我与皇上原本就相识——只是认识的地方并不在宫里,而且那时我也不知道他是康熙皇上。”常宁听到这里,心想,原来是皇兄微服私访时就认识的。听得乐薇一句不停的接连说下去,常宁生怕错过了,忙又凝神细听。
“我机缘巧合混进了宫,又进了上书房,自然就认出了他,后来他也认出了我。他想封我为妃,我却不愿意困在后宫,因此就一直做着他的御前太监,直到那天遇见你和容若。”乐薇转过了身,看了眼常宁,回到亭内小几边坐下,往杯子里斟茶,又似乎再思索接下来的述说。
常宁很默契的没有插话,知道她还有下文。默默的在她对面坐了,也给自己斟满茶,静静等她开口。果然,乐薇吃了茶,接着又讲起来:“你三天两头的往宫里跑,追问那个荣妃娘娘的表妹,皇上自然知道了你的用心。因见你怀疑上了我,所以……”常宁这时已经有些顿悟,听见乐薇直言他的心事,不由有些脸红,端起杯子喝茶遮掩过去。
乐薇倒是很镇定,只是顿了顿,就继续说下去:“皇上早就有了打算,让明珠认了我为妹子,入了纳喇氏族谱,又让明珠想法子给我弄上三旗的旗籍,因此寻上了你。怕你不承他的情,又知道你喜欢性德的词,才弄了诗会这一出,由容若出面,搬你这尊大佛。”说到此,莞尔一笑:“没想到我这个捣蛋鬼关键时候竟然出来搅局,弄砸了他们的安排。所以我只好上门请罪,自个儿的烂摊子,自个儿收拾了。”
常宁听至这里,大致明白了事情来龙去脉,只是有些疑惑:“纳兰容若跟你,又是怎么回事?”乐薇淡然一笑:“他是个坦荡君子,我亦是有德淑女。虽耳鬓厮磨,发乎情,止乎礼。我心里,只有皇上一个人。为了他,我连后宫都敢进,难道还不敢面对容若这样一个儒雅君子?”
常宁看着乐薇说这话时云淡风轻的表情,突然有些无地自容,他居然曾经对他二人的相交有那般龌蹉的想法,两相对比之下,越发显出容若的性情高洁来,而他自己却落了下作。深吸一口气,常宁又问起:“明珠父子奉旨办这事,必然是得守口如瓶,不能泄露一分,那日欺瞒于我,也确实情有可原。只是你把这一切都告诉了我,就不怕泄露出去皇上怪罪吗”
乐薇浅浅一笑:“我刚不说了吗?明相父子是不敢说,可我有什么不敢的?就是皇上知道了,也没什么大不了。只不过又要叫他头痛两日,想法子遮掩了。我只是不忍心,却不是不敢。再说,要是信不过你,我也不来这一趟了。抬旗的事,明珠也能想出其它法子。”
常宁飞快的瞟了眼乐薇,有些不明白她哪里来那么大底气,就算皇兄极为宠着她吧,她却怎么对皇权一点畏惧之意也没有?不过无论如何,乐薇如此信任他,肯把一切坦然相告,这已经让他很是开心了。
“你为什么相信我?你既然知道我对你……就不怕我把这事情透给太皇太后,她是断然不会让你进宫的。你进不了宫,我不就有了机会?”常宁黑亮的眸子看着乐薇,看不出是什么心情。
乐薇呵呵一笑:“恭亲王常宁怎么会是这样的小人?你跟容若不同,既没有他那样牺牲自己,成全别人的伟大,也不会如他那样轻易退开一边,争你是要争的,只不过你必然争的光明正大,不会做那等鬼蜮之事。”
常宁听了这话,半晌没有做声,心里却如万马过境一般,不知是个什么滋味,他这半生,一直被人认为是荒诞不稽,旁人对他的尊敬什么的,不过都是看在恭亲王这三个字上,当面卑躬屈膝,转过身还不知道怎么唾弃。从没有人像乐薇今日这般,诚恳真挚的信任他,说他光明正大,坚持不弃。
虽然他没有做声,可是从这一刻起,却在心里将乐薇引为了知己。自觉这一生中,红尘里能有如此一个红颜知己,已经是莫大的满足,就如同乐薇所言,他不会不争而退,但尽自己所能去争之后,如果结局仍然是不可得,他也没有什么遗憾,因为他已经得到了一个知己。
“阿桑奎。”常宁叫过管家,吩咐了几句,转过头来:“旗籍的文书,我已经准备好了。还须加盖一个内务府的关防,这对明珠来说不成问题,我就