马踏天下- 第521部分

踏上门槛的片刻，尚海波转过头来，看着门前那条长长的延伸出去的大道，路就在脚下，只要自己一步一步地走出去，终有走到终点的一天。

一身乞丐打扮，穿着破破烂烂，身上散发出一股难闻气味的尚书桓盘膝坐在远处一幢豪宅的转角处，在他的面前，是来往不绝的路人以及持枪荷立的卫兵，尚海波马上就要踏进屋去，这些士兵也开始收拢队形，准备退去。

看着那个从八抬大架上下来的身影，尚书桓的眼泪顿时便抑制不住的流了下来，拄着棍子站了起来，倚着围墙，目不转睛地盯着那个背影，父亲头上又多了许多白发，背也显得有些佝偻了，只是迈出去的步子仍然如以往一般，大而有力。

几乎想脱口大叫一声，但尚书桓仍是强自硬生生地将这一声呼唤咽回了喉咙中，只是泪眼模糊地看着那个即将消失在大门前的背影。

但冥冥之中，似乎有一根无形的神绳索牵系着父子两人，在即将跨入大门的那一刻，尚海波似乎感受到后背传来的那阵阵火辣辣的目光，霍地转过身来，眼光所看向的正是尚书桓所停留的地方。

只是视线所及之处，却只有一个邋遢而又奇丑无比的乞丐拄着棍子站在那里，尚海波无声地叹了一口气，转身消失在大门之内。

看到那扇朱红色的大门轰地一声关上，尚书桓拄着棍子，端着一个破碗，一瘸一拐地向着远处走去。

谢科府第，下朝回来的谢科回到书房，立即便写了一封密信，封在一个蜡丸之中，随即叫来了胡东。

“东子，恐怕你要亲自跑一趟了。”

“出了什么事了？”胡东问道。

“朝廷决定要岷州军张爱民立即发动战争，出青阳，夺遵化，袭全州，以呼应宁王的南军对卫州的攻击。”

“**，还真是不消停啊”胡东骂了一声，“也只有我去了，洛阳网络刚刚开始重建，还不能形成战力，也不能完全信任他们，这么大的事情，只有我亲自跑一趟。”

“带上西门庆，也好有个照应。”谢科吩咐道。

胡东咧嘴一笑，“西门庆另有任务，不能随我去了”

“另有任务？”谢科惊讶地反问了一句，便没有接着再问，监察院中有纪律，不关自己的事，知道的越少越好。

“告诉你也没有关系，我接到了小姐的密令，要西门庆暗中去保护一个人，你可知道这人是谁？”

谢科不置可否地笑了笑，如果能让他知道，胡东自然会说，如不说，自己问了也没用。

“尚书桓”胡东吐出了几个字。

谢科眉毛立刻竖了起来，“是他，他来洛阳了。”

“对，另一个小组接待，这个小组直接受小姐领导。”

谢科点点头，“看来小姐终于出手对付尚海波了。胡东，我调任工部员外郎，将参于对洛阳城的修整工作。”

“哦，那岂不是可以拿到整个洛阳城的布防图以及各种军事设施？”胡东大为兴奋。

“那有这么简单。”谢乎道：“这可是洛阳的最高机密了，只有尚书侍郎一级的人才能接触到，我，只不过是负责具体的修建工作。在信中，我已经对小姐说明了我现在的职司，有什么吩咐，你回来的时候，小姐应当会告诉你的。”

“明白了”

“还有啊，朝廷还决定对幽燕重新动武，力争要取得斜谷要塞，我们定州必须加以防范，如果斜谷一失，幽燕便无险可守了。”

“知道了，明天城门一开，我便启程，这一去，可就要等到开年之后才能返回了，谢科，要我给你带点什么回来？”

谢科怅然地想了半晌，“替我去父母的衣冠冢上上一柱香，叩几个头吧，再带一点他们坟头上的泥土过来吧，离乡良久，思乡日浓啊”

胡东一怔，劝慰道：“胜利不会太久了，那时候，咱们风风光光地回定州去。”

“那是自然”两只大手紧紧地握在了一起。

熊熊的火光，凛冽的刀光，凄厉的惨叫，无助的呻吟，汇杂成一片，尚海波大汗淋漓，猛一挺身，从床上坐了起来，桌上的烛光仍旧燃着，明灭不定，将自己的身影映在账帷之上，显得那般孤单，落寞。

“怎么了，老爷？”身边侍寝的女子坐了起来，扶住尚海波，娇声问道，府里有不少宫里赐下来的宫女，一个个都是百媚千娇。

尚海波楞怔了半晌，摇摇头，“没什么，做个恶梦而已。”在女子的服侍之下，重新躺下之后，却再也睡不着了，眼前晃来晃去尽是老妻儿子的身影。

一夜无眠。

一连十数天，每一次尚海波下朝之后，总会在离府不远处看到那个相貌丑陋无比的乞丐，尚海波总是觉得自己在那里曾见过这个人，心里不由一阵阵的奇怪，自己在洛阳不会有熟人啊，而且是相貌这么显眼的熟人。

一种极怪的感觉在尚海波心中滋生。

今天，尚海波又一次下朝回府，在经过那个拐角之处时，尚海波悄悄地掀开帐帘一角，果然，那个丑陋的汉子斜倚在墙角，一腿伸长，另一腿蜷曲着，怀里抱着一根木棍，身前摆着一个破碗，正呆在那里。

似乎知道尚海波在窥视他，那汉子的眼睛望了过来，两人视线一碰，尚海波心中一震，这人的眼神好熟。

伸脚踏踏轿底，轿子立马停了下来，跟着轿子的管家立即凑到跟前，隔着窗帘问道：“大人有何吩咐？”

“看到拐角那个乞丐没有，把他给我叫过来”尚海波道。

“这，老爷，袁大人吩咐过，不能允许陌生人接近大人。”

尚海波无声地一笑，“有你这样一位职方司的高手在我身边，还怕什么小毛贼么，更何况，这里士兵众多，严加防范便好。”

“大人？”管家还想再劝，但尚海波声调已经提高，“叫过来。”

“是”管家无奈地点点头，做了一个手势，两名侍卫立刻扑了过去，拐角那个丑汉似乎意识到了什么，爬起来想跑，但那里还来得及，被两名侍卫抓着，脚步点地的就拖了过来。

拉起帘子，尚海波凝视着眼前的丑汉，那眼神总是觉得似曾相识。

“这个汉子，你来自那里，我认得你么？”他沉声问道。

尚书桓只觉得心中在滴血，父子对面却不相识，看着对方的眼光，尚书醒嘶哑着喉咙，连连摇头，“大人，我不认得你，我从平州来，家里遭了火灾，亲人都死了，什么也没有了。”

听着对方那难听到了极点的声音，尚海波失望地摇摇头，“给他几两银子，放他去吧”

管家从怀里掏出几两散碎银子，递给丑汉，“大人心善，还不道谢。”

尚书桓接过银子，躬身连连道谢，转过身，一瘸一拐地拄着棍子向远方走去。这时离得近了，看着对方的背影，尚海波却是身体大震，那背影，跟儿子尚书桓几乎一模一样。

“站住”他大声喝道。

随着他的喊声，几名侍卫哗啦一声，腰刀也鞘，逼了上去，将尚书桓又拖了回来。

凝视着那张陌生的面孔，想着那熟悉的背影，尚海波脑子里瞬间转了无数个念头，“你这丑汉倒也与我有眼缘，看你可怜，想收你进府做个下人，如何？”

尚书桓一呆，还没有来得及作答，旁边的管家已经反对道：“大人，这人来历不明，还是不要收进府里好。”

尚海波耻笑道：“我看你们职方司真是一朝被蛇咬，十年怕井绳，这个汉子是个残疾，如果真是刺客，谁会蠢到派这么一个特征如此明显的人来刺杀我，汉子，我只问你愿不愿意吧？”

尚书桓眼中露出惊喜的神色，趴在地上连连叩头，“小人愿意，小人愿意，只要有一口饱饭吃，叫我做都可以。”

第七百九十九章：入瀚海

第七百九十九章：入瀚海

“首辅大人可怜一个乞丐要召他进府当下人，也无可厚非”袁方敲着桌子，慢条斯理地道：“你不是管家么，那就行使你的职权，那个汉子不是说来自平州么，看他来自平州那里，姓甚名谁，住在那个村那个屯，街坊邻里都有谁，查个清楚明白，一切无误，那便无妨”

“是，下官马上就去办。”那管家行了一个礼，转身离去。

卫州，瀚海边缘。

天气极冷，大风卷起风沙，打在盔甲，器械之上，发出沙沙的声响，人根本无法睁开眼睛，两万人的部队在这里已经呆了三天了，但大风仍旧没有停下来，瀚海完全被黄色的沙雾给笼罩住，及目看出去，视距极其之短，这样的天气，根本无法踏入瀚海，即便强行进去，也会在风沙之中迷失方向。

李清的这支队伍可谓是武装到了牙齿，内里穿着棉袄，外罩铁甲，头盔里面也衬着棉套，只余下两只眼睛露在外面，手上带着棉布手套，两万人，除了常胜营万余名骑兵一人双马，一匹骑坐，一匹载着水和干粮，即便是步兵，也给他们配备了驼马用于代步，另外，上千匹骆驼载着各种辎重。一切都准备妥当，但是恶劣的自然天气却将这支军队挡住了。

“主公，怎么办？我刚刚问过向导，往年也有大风沙，而且一刮就是十天半个月的，这要是一直停不下来，怎么办，我们就在这里耗着？”看着满天的风沙，王琰怒力地睁开双眼，问着身边的李清。因为脸上罩着套子，声音听起来有些闷。

李清摇摇头，“只能等，也许明天，也许后天，风沙就能停下来也说不定呢，风沙一停，我们立即出发。”

听着风声的呼啸，看着漫天卷来的风沙，王琰忧虑地摇摇头，但愿老天保佑，如果一旦进入了瀚海，这样的大风沙再来一次，那对于部队可就会造成极大的困扰。看着李清大步往回走的身影，王琰赶紧跟了上去。

李清的这支军队除了王琰的骑兵营，再从吕大临集团中抽调了一万步卒，为了保证李清的安全，吕大临可是将压箱底的东西都拿了出来，这一万步卒可是吕大临集团之中的精锐，为了加强这支部队的力量，吕大临甚至从其它各部抽出了一批军官充斥到队伍之中担任副职。

盘坐在帐蓬之中，听到外面的风沙之声，李清也是愁眉不展，在外头，他信心十足，但回到了帐蓬里，他心里头却是沉甸甸的。

帐蓬里生着火，但帐里的温度也就比外高上一点，坐在那里，寒气仍是阵阵袭来，李文与铁豹两人看到李清心情沉重，不敢打扰，也只能默默地坐在一边，倾听着外面的风沙打在帐蓬之上的声音。

一直快到天明，李清这才迷迷糊糊地睡了过去。

李清是被外面巨大的欢呼声所惊醒的，猛地跳起来，便看见李文风一般地从外面跳了进来，“主公，风沙停了，风沙停了”

大喜过望的李清一跃而起，径直冲到外面，久违的阳光居然从天上倾洒下来，金黄色的瀚海展现在他的面前，沙丘起伏，宛如金黄色的浪涛，一波一波一直延伸到远方，阳光照在沙粒之上，闪闪发亮。

王琰大笑着冲了过来，“主公，你昨天说风沙今天会停，今天果然就停了，真乃神人也。”王琰嗓门极大，这一叫嚷，周围的士兵全都听见了，一齐转身看着李清，举起手里的武器，大声欢呼起来，“万岁，万岁”

李清微笑着举起手，“定州军，万胜”

“定州军，万胜”巨大的呼啸声在瀚海之中响起。

“传我命令，全军拔营，出发”李清吼道。

李文已是牵来战马，李清翻身上马，两腿一夹，战马奔驰，第一个踏入了浩荡的瀚海，身后，数万部队犹如一条黑色的长龙，紧跟着踏进了瀚海之中。

下堡坪，何平对要塞的攻击已经持续了十数天，从一开始的试探性攻击，到最近几天的猛烈进攻，下堡坪要塞开始了进入了残酷的攻防大战。

整个要塞四周被垒起了数条攻城漫道，长长的漫道一直延伸到城头，攻击士兵顺着这条攻城漫道向上狂冲，在其它地方，则是竖起一架架云梯，士兵们缘着云梯攀爬向上。

城头之外，何平将所有的投石机和八牛弩全都拖到了极近的距离之上与城内展开对轰，在他看来，对方的投石机的确打得准，打得远，但困守城中的他们，即便储备再丰富，数量也是有限的，而自己在外面，能得到源源不断的补充，即便是这些远程武器补充不了，自己也可伐木做一些简易的投石机，只要数量够多，对要塞内的守军照样能形成威胁，所以，他丝毫不惧自己的投石机被城内精准的打击一架接着一架的摧毁，何平认为，即便自己损失五架换对方一架，这笔帐也是划算的。

为了能够打到对方的投石机，何平将己方投石机拖得离城极近，负责投石机的校尉被他勒令站在最前沿，开战数天以来，已有三名校尉战死在投石机前，两个是直接被石弹命中，另外一个则是被倒塌的投石机砸死，今天，已经是第四个临阵任命的校尉了。

何平的算计不错，在他的疯狂之下，城内的投石机无法打击攻城漫道之上的敌军力蜂涌而到的敌兵，只能展开与敌人的对轰，力图先将对方消灭或者压制，否则在这个距离之上，投石机投出的石弹打到士兵头上，那威胁可是极大。

“中原之中多高手啊”魏鑫叹道，何平这一举措无疑是正确的，也正打在守军的软胁之下，即便城内摧毁了外面所有的投石机，攻城敌军也内在短时间内得到补充。

“不能进行远程压制又怎么样？”一边的田新宇冷笑，“这几天来，被我们摧毁的投石机已有数十台，这几天，他们弄来的那些简单的家伙已经越来越没有威胁了。”

魏鑫皱眉道：“可在这场对轰之中，我们的投石机也所存不多了。即便拼拼凑凑，也只有不到十台了，对他们而言无所谓，对我们而言，可就是大损失了。”

“便是面对面肉搏，他们也不是我们的对手。”田新宇道。

“谁知道要守多少天啊？”魏鑫叹道，从阳泉过来的监察院秘探带来了田丰的口令，魏鑫知道，战事远比自己想象的还要严酷许多，困难也要多上不知多少倍。而且在这一段时间之内，是绝不会有援兵来的。当然，这一消息，魏鑫是绝不会跟任何人讲的。

“魏将军，让我上去杀一场吧”田新宇跃跃欲试。

“不行，你的伤口刚刚长好，以后用你的地方多得是，现在你还是老老实实地给我养伤，养足气力，不要正用你的时候，你到不行了。”魏鑫笑道，“这段时间，你给