做饭，也去集市上采买肉食、菜蔬、水果，以及时令的鲜花。后来他掌勺了，他琢磨太子的口味，妃子的口味，还有侍妾们的口味，他发现在这个弥漫着冗长的黄昏气息的地方，主子们最顺口的食物，是喝汤。喝汤的好处，是几乎不需要付出任何的气力，而文火煨汤本来就像是一幅暖*调的旧画，恰到好处地融入了慈庆宫缓慢的节奏中。魏忠贤差点翻烂了大内的膳食秘籍，学会了熬制各种各样的汤。当他把头一次次埋在蒸汽之中时，一年年就这么流了过去了。他的确不会再去想到种瓜时候的事情了，也不会去思念女人了……但是，在他的记忆里，还是顽强地保留了一点女人的味道：媳妇儿冬天靠在炕头哺育女儿时，土屋里弥漫的她的奶味，她腋下的汗味，还有她身体把被窝烘出的棉布味，这是曾经让他快乐得发痛的味道。这味道成了他的一个痂，抠也没法抠掉了。
皇太孙，即日后的天启皇帝出生时，魏忠贤已在宫中度过了一十六年了。那一天午后，在舔了一口客奶奶的奶水后，魏忠贤独自坐在厨房里，这和他一十六年来，在寂寞中消磨时光的方式是一模一样的。但这一次，他用舌尖在回味，回味了很多很多的事情。他蓦然抬头的时候，有点惊讶地发现，阳光从门缝里漏进来，和从前的阳光不一样，它像一把锋利、细长的刀子，落在地上，跳上灶台，再掠过吃饭的桌面，扑上了对面的墙壁，把这间暗淡的、了无生气的房子，有力地切割开来了。魏忠贤心里一动，再次涌上一点念想来，有些看似坚硬的东西，譬如石头，铁器，规矩……这些看似不可改变的东西，其实也不是不可改变的。
三六
黑妃还没把魏忠贤的故事讲完，我已经又蜷在她有淡淡鱼腥味的怀里睡着了。我后来才知道，奉了皇后懿旨的侍卫们在夜色中催马驰入积水潭的扫叶林，用马的前蹄破开了葫芦庵小小的山门。老庵主坐在佛堂的蒲团上，平静地捻着珠子，似乎正是在等侯他们的到来。在另一只蒲团上，坐着披着长发、面无表情的丹桂，一副听天由命的样子。长明的油灯照在佛身后的红布幔上，满屋都漂浮着红色的气尘，队长跨前一步，朗声宣示了皇后的懿旨。老庵主一直听着，没有抬眼。她的面容不像是得道的高僧，如果不是光光生生的头皮，和那一袭青色的袈纱，看起来她和一个健硕的农妇没有两样。事实上，她每天都带着屈指可数的几个女弟子，在庵后的菜畦里劳作，她们的吃穿，都取自自家的一把锄头和两只手。老庵主沉默了一小会儿，淡淡道，“你杀了她罢。”队长说，“娘娘要活物。”老庵主说，“那你先杀了我。”队长拔出刀来，踌躇片刻，反手挥了出去，老庵主念了一句：“我佛慈悲。”刀锋首先削断了丹桂乌黑的长发，然后是她苍白的颈子，那颗头就从肩上滚了下来。队长把头裹在一块黄色的锦缎里，带回了紫禁城。
第五卷 闯入者（12）
皇后娘娘整夜未眠，她一直跪在坤宁宫的佛堂里。在许愿将于西山为佛重塑金身后，她一直在刺血抄写《金刚经》。到了天亮前，侍卫队长把妖母的头呈进来，她已经虚弱得快要直不起身子了。锦缎在她的脚下被一层层揭开，她瞟了一眼，立刻就晕死了过去。包裹在锦缎之中的，竟是一只青葫芦。
三七
魏忠贤在偷尝了客奶奶的一口奶水后，想透了一件事：皇帝的儿子是太子，太子的儿子是太孙，而太孙的命根子，就是客奶奶的大*。他尝奶妈的奶水不止一次了，从前也还吸过自己媳妇儿的奶，但都没有这次这么沁入肺腑的。客奶奶的奶水，不仅又粘稠又滑腻，还有淡淡的炒花生米的焦香味，和新鲜莲藕的馥郁。没有哪个婴儿在吸了一口这样的奶水后，还会去嘬别的*的，就连他，一个公公的舌尖也被这奶味持久地迷住了。魏忠贤的心口涌上一股模糊而又强烈的念想来，他确信，他的机会已经悄悄到来了。机会会有多大呢，他还看不清，但至少应该翻一个身子了。
他首先在煨汤上费尽心机地下功夫。河北老家的妇人们有俗话，“奶要好，汤来保。”他媳妇儿生女儿的时候，能有那么多奶水（多得都要他帮忙了），全靠每天喝他用老南瓜煨的汤。偶尔，汤里有一只猪蹄，媳妇儿就啃得一脸的红光，而他看着是满心的舒坦。给客奶奶煨汤，猪蹄不用说，除了凤肝龙髓，宫里甚么没有呢。但魏忠贤进了宝山，并不急于大动手。他在大内膳食秘籍里挑挑拣拣，最后还是没找到合他心意的，就暂时走了一步稳棋，确保无论如何不出错，这就是民间一般的做法，猪蹄膀清炖莲藕、花生米。当然，其中也是很有讲究的，猪蹄取自生过十窝猪崽的老母猪，花生米必须老得跟石头一样硬，而莲藕则要嫩得一掐就出水；水呢，要用驴车从无定河的源头运进宫。
头三月，客奶奶喝了他的汤特别的管用，太孙吸多少，她的*里就有多少。太孙的头长得更大了，力气也更猛了，但她的*任他吸，总是饱满得有富裕。魏忠贤也会隔天用指头蘸点奶送到嘴里咂一咂，觉得味道更醇了。现在，他尝奶早已无需偷偷摸摸了，而是直接到客奶奶湿漉漉的*上戳一戳。只要是个男人，见到客奶奶莲蓬一样的大*，没谁不会心口格噔一下的！但魏忠贤非男人，他只是对这双*感到十分的惊异，尤其是*上那些卷曲的长须毛。他问过客奶奶，“生来就是这么的？”客奶奶倒是不忸怩，笑道，“都是汤催的。”客奶奶入了深宫，处处感受到森严和妒意，只有魏公公一个人在对自己好。
魏公公问过她，“你是想留在宫里呢，还是回菜市口？”她说，“随便罢。各有各的好，也各有各的不好。”魏公公笑道，“是啊，是各有好坏的，甚么事情都这样……不过，要是太孙早晚做了皇帝，就甚么都全好了。你的父母，兄弟，丈夫，儿子，公婆，没一个不好的。”她沉思着，点点头，“那我就应该留在这儿了。”魏公公说，“你要留在这儿，就先要留住自己的奶，你的奶要跟御花园的泉一样，是不能干涸的。”她又点点头。她知道，要留住自己的奶，自己就一定离不了魏公公的汤。
三个月过去，一切都还好。魏忠贤在汤里谨慎地添加了一些剁碎的乌江甲鱼，百年老龟，长白山的参王，昆仑山的虫草……客奶奶长得更加丰肥了，长圆形的脸养得又宽阔又富态，油脂从皮肤下渗出来，泛着油腻腻的光。她把胖嘟嘟的皇太孙抱在胸口哺乳时，那孩子就像是从她*间剜出来的一块肉。皇太孙已经可以开口叫人了，但他叫的不是小民百姓家的“爸”、“妈”、“爹”、“娘”，宫里的叫法太复杂、太拗口，他的舌头团不转，饿了、渴了，只会冲客奶奶嚷两个字：“来！来！”也可能是“奶！奶！”温暖的大*就送到了他嘴里去。他吸一会儿，睡着了；不知甚么时候醒过来，再咕哝“奶、奶”，又接着吸一阵……随后，还是在双奶中间睡着了，好像这儿本是他的窝。客奶奶一手轻轻搂着皇太孙，一手在自己*上轻轻地揉。她简直不敢想，我会不会一觉睡醒，奶水突然就枯了？ 。 。。 想看书来
第五卷 闯入者（13）
魏忠贤用木讷的憨态掩饰住焦灼，而暗里早开始了四下地寻访。他请教过一个鹤发童颜的老御医，“有甚么法子让产妇的奶水长流不断呢？”这老御医是个老怪物，他捻须噗嗤一笑道，“除非她是我亲妈。”魏忠贤咬牙咽下一口气，谄笑道，“您亲妈世上只有一个呢。还能不能是别的甚么人？”老御医哼了一哼，说，“那就是观世音娘娘了。”魏忠贤想吐他一脸唾沫，却又不敢。怏怏退回午后阒寂无声的厨房，呆想了两个时辰，蓦然听到心口叮咚一响，就傻傻地笑了。他想起刚入宫那年吃除夕饭，火工太监们议论北京哪家寺庙的菩萨最灵验，说来说去，都挑着大的说，无非法源寺、法华寺、潭拓寺……只有一个蒸馒头的公公与众不同，说了个生僻的小去处：积水潭扫叶林的葫芦庵。大家都笑了，说，葫芦再大，也就是葫芦嘛。但那公公正色道，“岂不闻，好药都藏在葫芦里？再说，那庵里的尼姑，个个都像刚刚出笼的鲜馒头，白白嫩嫩的。”大家啐一口，齐骂他六根没阉净，菩萨都敢糟踏，灌了他七碗八碗酒。如今，那个公公已死了；魏忠贤蒸过馒头，也都不蒸了，升做炒菜、煨汤了。但在这个有了秋意的下午，那庵子的名字、馒头般的尼姑们，都清晰地浮到他的眼前来。明晨起早，魏忠贤借买莲藕之机出了宫，绕道去了葫芦庵。
积水潭系着几只小船，飘着些黄叶，扫叶林的深处，现出葫芦庵灰蒙蒙的影子来。魏忠贤走拢山门，抬手一推就开了。门后是一块菜畦，靠墙植着几棵齐人高的滴水观音，硕硕的叶子上，潮气集结为水，悄悄滚来滚去。他拿眼瞟了几瞟，只看见一个面容枯槁、头戴僧帽的老尼蹲在菜畦中拔草。他定了神，双手合十，恭恭敬敬地站在一旁。老尼抬眼，看了看他。他双膝嘭地跪在泥地上，泪蛋扑簌簌地落。老尼抬眼问他，“施主有难？”他哽咽半晌，说老家捎了信来，家兄、家嫂婚后孝顺父母，彼此也相敬如宾，但嫂子一直未孕，到了四十岁上，才忽然有喜，今夏产了一对双胞胎儿子。但大喜之余，忧亦随之，两个儿子猛如虎子，每每哺乳，把嫂子的乳防吸干都不能把自己喂饱，除了号啕，就是乱咬。而嫂子除了忍痛落泪，没有别的办法。家中并不富裕，家兄掏空了所有积蓄，变卖了坛坛罐罐，买鸡鸭鱼肉煨汤，寻各种偏方进补，但都于事无补，三五天前，嫂子的*终于就如旱年的泉眼，彻底地枯了。两个侄子偏不喝米汤、菜糊，已经含着嫂子的干*，饿得奄奄一息。真要是侄子没了，兄嫂也不想活……阿弥陀佛，求师太救救他们一家子。
老尼举手一指佛堂，淡淡道，“施主跪错地方了，你该去跪在菩萨跟前啊。”
魏忠贤把心一横，含着悲痛，厉声道，“菩萨像不过是木头雕的、泥巴塑的，你叫俺去跪，它们就算把木头、泥巴给了俺，又有甚么用？佛陀能够舍身饲虎，你如果还有慈悲心，就把心掏出来也是应该的，人命关天，干甚么还要推来推去的！”
老尼惊讶地看着魏忠贤，看了半晌，颓然道，“贫尼除了这身袈纱，一无所有，我能给你甚么呢？”太阳落在老尼的灰色僧帽上，强光一闪，魏忠贤的眼睛被灼痛了一下子。他冷笑说，“僧尼收香火钱的时候，总说要金针度人，听得耳朵都起茧巴了……总不会是空口说法，给俺们画饼充饥罢？！”
第五卷 闯入者（14）
老尼如被河里的浪子、雪地的冷风猛地呛了一口，缓了好一阵，喃喃说，“施主你要我给你甚么呢？”魏忠贤说，“给甚么？你有金针么，你有你就拿出来！”老尼伸手在僧帽上一拔，竟拔下一根金针来，也许并不是金子，但至少是金光闪闪的。“噢，拿去……”这一回轮到魏忠贤惊讶了，他迟疑着，把手伸过去，金针嗖地扎进了他的虎口上，一股气灌进他的身体里，剧烈的又麻又胀的痛感，把他的泪水都逼了出来了。“回去罢，给你家嫂子就这么扎一扎，菩萨保佑，但愿能管一点用。”魏忠贤呐呐道，“就扎虎口吗？”老尼说，“虎口，指头，肋骨缝里……但凡感觉哪儿的血气不顺了，淤塞了，都可以扎一扎，还可以扎得再狠些。”顿了顿，她把眼睛虚起来，看着魏忠贤，“如果施主今天说的话有诈，骗得了贫尼，是骗不了菩萨的。”魏忠贤向着佛堂，把头朝地上猛一磕，“如果有诈，就让俺死得不明不白的。”老尼伸手托住他的下巴，淡淡说，“施主，不要压坏了我的菜。”
魏忠贤跟当年侍候自己的南瓜一样，在客奶奶身体上精心寻找着穴位。金针扎进客奶奶的身子里，滚烫的灼痛，逼得她拿帕子堵住嘴，泪珠从眼角滚滚地落。随后，她还出了许多汗。为了充足的奶水，她流着更多的泪水和汗水。当魏忠贤面有得色地把针拔出时，她嘤嘤道，“我吃了这么多的苦，有哪点是为了我自己好？”但魏忠贤没听见；即便他听见了，他又该如何搭理她？魏忠贤装聋作哑，抱住皇太孙放入她怀里，还替太孙把莲蓬般的大*塞进他的嘴，再在他屁股上拍一拍，脸蛋上掐一掐，朝客奶奶嬉笑道，“你要拍要掐就赶紧了，哪天他坐了龙床了，谁还敢动他一根小指头？”客奶奶恨恨地哼了一声道，“我都不敢，我的奶水岂不白流了……”一语未完，竟嘤嘤地哭出了声音来。魏忠贤慌了，拣了枕边帕子就来堵她的嘴，她把帕子夺了砸在他脸上，咬牙喝他：“滚！”一个时辰后，当魏忠贤再次送汤进来时，看见她已和太孙相搂着睡着了。细雨淅沥，打着院里的秋海棠，沙沙地响，魏忠贤坐下来舒口气，看着床上的女人和孩子，再搓搓自己的双手，心口酸了酸，眼窝慢慢地就湿了。
那根金针，还有魏忠贤的汤，留住了客奶奶沽沽如泉的奶水，直到皇太孙年满了三岁，也没有现出一点干涸的迹象，一双大*上的两颗莲蓬，依旧是湿润的肉红色。然而，魏忠贤又有了新的担忧，如果皇太孙哪一天醒来，忽然自己断了奶，不再去咬*了，那又该怎么办？魏忠贤为了这个难题，消瘦了，要愁死了，他午后在厨房里的坐姿都快成了泥塑了，但他还是没有想出办法来。客奶奶现在倒是一副听天由命的样子，她说，“你见过杀猪吗？猪争食、抢食，抢着把自己喂肥了，就去先挨那一刀。”魏忠贤用熬红的眼睛瞪着她，说，“俺就是死，也情愿是被撑死的，不做饿死鬼。”客奶奶笑起来，说，“魏公公，你是上瘾了。”魏忠贤不说话，心想她说得不错的，是公公也总有一件上瘾的事情做。
三八
魏忠贤又去了葫芦庵。他之所以迟迟没再去，是怕那个枯槁的老尼识破了他，咒他天打雷劈。但除了葫芦庵，他又到哪儿去求良药呢？一路上他都告诉自己只是去庵里烧柱香，捐点钱，连一点侥幸、微渺的念想都不敢有。这是二月的天气，地上、树上已经见了一点儿绿意了，但若细细看，到处