彭旺升似乎暗暗松了一口气，理直气壮地说道：“反正不是我。”
“那是谁？！”潘巧妹再次厉声问道。
“是……是彭……彭队长。”彭旺升的声音渐渐小了下去。
“你他妈的……”彭明武“噌”地从腰间抽出手枪。
在他们对话的时候，柯山已经有意识地渐次靠近了彭明武，见此情况，闪电般地伸出左手抓住枪体，大拇指顺势卡在机头和撞针之间，同时向斜上方推开枪口，微微侧身并反手用右手背拍击对方的裆部，动作不大，却非常致命。彭明武立即感到下腹部一阵剧烈的疼痛，不得不将枪脱手并俯身用手按压裆部以减轻痛苦，可是，面部随即撞在了柯山迅速抬起的膝盖上，只得仰面向后倒去。在人们目瞪口呆之中，他又似乎撞到了什么东西，后倒的势头锐减，定住，然后缓缓地滑落到地上，背后随之现出一个身影，原来是贺玉宝！他的手中拎着那把明晃晃的短刀，鲜血顺着刀身滑向刀尖，然后一滴一滴落到地上。
人们被这突如其来的一幕惊得半天没有反应。良久，邓德乾无可奈何地挥了挥手，说道：“抬出去。”
贺玉宝一边将短刀在彭明武的身上擦了擦，一边嘟囔道：“兄弟，对不住了。赶上你倒霉，谁让你老哥我今天送人送顺手了。”说着，招手叫来两名队员，将尸首抬了出去。
柯山将彭明武的枪递向邓德乾，故意保持将够却又够不着的距离，脸上露出一丝颇有深意的微笑。邓德乾犹豫一下，还是跨上半步，将枪接了过去，低头看了看手中的枪，然后对潘巧妹说：“你们人的枪，还是还给你吧。”如此一来，既化解了尴尬，又合情合理。柯山无所谓地一笑，同时也验证出邓德乾对自己依然没有消除顾虑。
“柯老弟，”邓德乾说道，“你是什么时候到粮库的？”
“昨天。”
“具体时间呢？”
“下午4点左右。”
“今天什么时候出来的？”
“早晨6点左右。”柯山不知道对方问话的目的，眼角的余光见旁边的向老爹一直在紧紧注视着自己，感到其中必有深意，但又不能犹豫以免露出破绽，只得硬着头皮如实回答下去。
“你是47军军部派下来的？”
“是。”
“主要任务是什么呢？”
“协助秘密粮库的保卫工作。”
“既然你是军部派下来协助保卫工作的，想必他们首先就会向你汇报防御计划吧？况且，按你的说法，你与吴刚有着某种秘密使命，想必也会首先想尽办法搞到防御计划吧？”
柯上没有想到邓德乾在这里等着他呢，从见面至今，邓德乾完全有时间问这些问题，但并没有问，而是先后听了两名队员的汇报，结果是第一名令麻三的身份暴露并丧命，第二名显然是事先被派出去摸清我方的布防情况，接着又等来了潘巧妹。这样一来，先后杀了麻三和小石，又拷问了贺二虎，再安排潘巧妹、彭明武与自己对质，而最终目的就是秘密粮库的防御计划了。刚才邓德乾的问话已经将自己堵得死死的，又有第二名队员的汇报作为印证，自己无论如何也推托不开了。通过这一系列的事情，已经能够看出邓德乾不仅有军人的果敢与智谋，亦有湘西常年匪患下的狡黠与心狠手辣，因此稍有疏漏便会招来杀身之祸。
“是的。”柯山没有任何犹豫，“而且负责保卫任务的连长就是我的同学，应该不会对我隐瞒什么。”
“哦？你来。”邓德乾立即兴趣大增，随即在篝火旁蹲下身来。在刚才柯山走过来与潘巧妹对质时，他已经有意识地用脚将地上的图抹掉了。此时，他拿起小树枝很快又重新画出一幅地形图，然后抬头看着柯山。
柯山也蹲下来，接过小树枝开始一边指点，一边讲解。邓德乾和向老爹认真地看着听着，偶尔问上几句。潘巧妹站在一旁，虽然不懂他们在说什么，但依然饶有兴致地看着，时不时地会将视线移到柯山的脸上。
讲解完毕，邓德乾满意地点点头，然后看了看手表，说道：“柯老弟，辛苦了。待会儿咱们就要出发了，你先抓紧时间休息一下。”
柯山暗暗送了口气，说：“情况基本就是这样。另外据共军的史连长说，还有一支军部派来的侦察小分队，我昨天来时没有见到他们，其主要任务是在粮库外围进行机动巡逻，刚才那位弟兄说的尾随部队可能就是他们，虽然极有可能是误打误撞跟上来的，但也要万分小心。”
“放心吧，柯老弟。”邓德乾拍了拍他的肩膀，轻松地说道，“咱跟小日本也真刀真枪地干过，连他们的飞机场都偷袭过，这算得了什么！你先去休息吧，待会儿还有山路要走呢，你是北方人，恐怕不习惯。”
“好吧。”柯山走回原来的地方，背靠着洞壁半坐半躺地将自己安顿好，微眯的双眼却紧紧盯着邓德乾他们。只见邓德乾将向老爹、潘巧妹和彭旺升召集到一起，蹲在地上指点着地形图，应该是在分配任务。
柯山对此并未在意，因为依照当地的规矩，自己毕竟没有与他们有过命的交情，况且又面临着一项至关重要的军事行动，因此不被接纳也是在情理之中，令他稍有宽慰的是，至少目前自己不被怀疑了，而只是理所当然的戒备而已。他的视线移动起来，贺玉宝又没了踪影，应该是回到阴影里去休息了。这人已经连续杀掉三人，可见其绝对的心狠手辣，尤其是刀毙彭明武时，悄无声息且动作麻利，要对此人万分戒备。又看向贺二虎，此时他正紧紧地盯着自己，显然是以为自己已经睡过去了。因为彼此离得较近，所以能够比较清楚地看到他脸上的表情——惊讶，还有一丝疑虑。这小子惯走江湖，心计颇多，而且就刚才的表现来看，绝对是见风使舵之辈，有机会一定要先除掉他。
邓德乾那边已经布置完毕，向老爹、潘巧妹和彭旺升分别找地方休息去了，邓德乾坐在篝火旁频频看表，显然是在等待出发时间。
柯山暗暗估算时间，此时应该是两点半左右，按照地图标定的距离，即便是现在出发，并且走最近的路线，也得要在天亮之后才能赶到秘密粮库。看情形，今晚邓德乾绝对不会行动的，难道他要在白天发动强行突袭？或者，他还会有什么更高明的计划？
对于刚才邓德乾说曾经偷袭过日本军用机场，柯山并没有太多怀疑，因为他知道，在抗战时期，“湘西王”陈渠珍曾出面组织了一支7000余湘西子弟的队伍，其中有三分之一是苗人，后被编为国民党第10集团军第128师，并于1937年11月奉战区司令长官薛岳之命，在师长顾家齐、副师长戴季韬带领下，参加了上海保卫战，之后转战抗日前线浴血奋战，最终仅活下来3000余人。这些人既有大兵团作战的经历，又有典型山地游击战的经验，再加上他们地形熟、眼线多，应该会有一些出奇制胜的战法……柯山又有些焦虑起来。
柯山刚才在介绍秘密粮库的布防情况时，故意间隔漏掉了几处内围哨点，并且主动提出有侦察小分队在机动巡逻：一、是想尽量化解邓德乾对被尾随的疑虑。同时让他知难而退，至少要延缓行动时间，以便令史克强因自己的失踪而引起警觉，直至派出战士进行搜寻，这样相互遭遇的几率就会加大；二、是一旦发生遭遇战，特别是被哨点发现而交火，自己还可以有辩解的借口。
还好，邓德乾居然没有问口令的事。这一念头刚刚闪过，柯山的心脏随之猛然一跳，双眼紧张地看向邓德乾，那身解放军军服立即扑面而来，大脑随之飞快地运转起来：他们都是穿的解放军军服，难道是化装成兄弟部队借路通过？可是，知道口令不是更容易接近哨卡吗？况且还可以选择让自己出面应对口令……显然，邓德乾对自己还是不能非常信任。再者，邓德乾曾与解放军有过直接作战，还做过俘虏，又有向老爹等国民党情报人员提供信息，因此势必对我军的番号及部署有一定了解。最关键的是，邓德乾在南华山军官培训处毕业后，作为国民党新1军的军官随廖耀湘兵团进驻东北，他对东北的口音及地理风俗并不陌生，应该能够应对哨兵的盘查。如果真是这样闯卡的话，自己该怎么办？
……
时间在一点点流逝，柯山的心脏负荷又加大起来。
“集合。”邓德乾发出了命令。虽然声音不大，但洞内的人迅速起身，一阵整理行装的磕碰声过后，悄无声息地从暗影处汇集到篝火旁，显然都在等待这一刻的到来。
“整理行装。”邓德乾再次发出命令。
柯山也走过来，视线扫了一下，已经算出邓德乾部有10人，均穿解放军军服；潘巧妹部5人，身着当地服装；加上向老爹、贺二虎和自己，洞内一共有18人。目前麻三已死，在洞外警戒的至少还有邓德乾突击队的5人。
邓德乾见柯山走过来，微微一笑，从后腰抽出那只柯尔特手枪，退出弹夹亮了一下，然后重新装好上膛，扣好保险递给柯山，说道：“柯老弟，马上就要出发了，你是北方人，可能走不惯山路，而且天又黑，我安排一个兄弟协助你。”说着扭头唤道，“侯家贤。”
“到！”一个声音应道。
“你负责柯老弟的安全。”
“是。”
一个身影走到柯山的身旁。柯山暗暗打量，只见对方个不高，典型的南方人身材，但透着军人的精干和训练有素，而他肩上正背着自己的汤姆森冲锋枪。显然，这一安排是邓德乾早就准备好的。
此时，邓德乾将柯山拉到一旁，低声说道：“柯老弟，你我都是军人，说话不用拐来拐去的。”说着，从裤兜里掏出一个弹夹递给柯山，“我不知道你执行的是什么任务，但是能够看出你不像是一名经历过战火的军人。此去凶多吉少，要好自为之。”语气之中，似乎带着一丝语重心长的味道。
“谢谢关照。”柯山说道，心中竟然有了一丝暖意。
“好，就这样吧。”邓德乾拍了拍他的肩膀，“说实话，虽然与你相识不久，但邓某非常佩服你的胆识，若此去能够全身而退，必当与柯老弟痛饮三百杯。”然后一转头，低声喝道，“准备好了吗？”
“准备完毕！”众突击队员一同低声回答。
“出发！”
彭旺升和两名队员先后敏捷地钻出山洞。
柯山下意识地看了下手表，凌晨3点整。
5分钟后，邓德乾率队鱼贯而出。柯山和侯家贤被安排在队伍中间，之后间隔穿插着贺二虎和匪兵，潘巧妹和两名队员断后。行进间，先后有5个身影从不同位置悄然加入进来，应该是刚才负责警戒的哨兵。可是，并没有看到其他身着当地服装的匪兵，难道潘巧妹就带来这么几个人？
夜幕中，队伍在背朝着柯山来的方向行进。柯山判断：这个山洞应该是潜伏地点，邓德乾选择的是从半路下道，而不是“借路”过卡。
想到这里，柯山这才稍稍有些放心了。因为若是“借路”过卡，邓德乾这一方势必会有高度戒备，不论自己是否给哨兵发出信号，一旦接火，就会直接处于极为危险的境地。若是目前这样走的话，自己趁机逃脱的机会就会很多。
月牙在薄云中时隐时现，透过小径上方树枝的光线更加微弱，以至于分辨不清路面情况。前面的尖兵会在小径中央间隔放一片露着白茬的小木片，在黝黑的地面反衬下，格外得醒目，后面的队伍沿着路标行进，丝毫不会影响速度。很快，柯山就感到有些微微出汗了。
大约行进了半个小时，队伍突然停下来，按照邓德乾的指挥，众人迅速分散掩蔽起来。
柯山伏在一块巨石后面，透过眼前的杂草左右观察着，猜测着为什么要在这里停下，难道是前方有我军人员出现？想到这里，他下意识地想回手掏枪，可是眼角余光却看到侯家贤正在一侧暗暗注视着自己，立即控制住动作。他想到，如果真是我军人员在此通行的话，再以准备战斗为由掏枪。可是到时该怎样报信？鸣枪吗？首先击毙侯家贤吗？然而我军人员在没有防备的情况下，面对如此训练有素的敌人，是很难进行迅速反击的，必然会首先出现一边倒的局面。这样一来，即便是击毙了侯家贤，自己也会陷于极为危险的处境。若不报信，邓德乾必然会任我军人员穿行而过，以避免遭遇战，那么之后能否还有这么好的机会就很难说了。最好的办法就是在我军尖兵通过时，向其中一名战士射击，这样虽然违反了战场纪律，但至少暂时不会引起侯家贤的怀疑而选择对自己采取行动，同时我军后续部队应该能够迅速组织反击，自己就有更多的选择时间和机会。可是，之前就曾因为首先选择自己的生存机会，而眼睁睁地看着小石牺牲，此时……柯山的双手深深地插入杂草之中，攥紧，再攥紧。
就在这时，前方传来“沙沙”的脚步声，是一支队伍，但声音有些杂乱，不像是训练有素的军人。
柯山睁大眼睛紧紧地盯着声音传来的方向，先是出现了一个黑影，又一个……是人形，但又有不同。他使劲闭了闭眼，再睁开努力看过去，豁然一惊，只见前面那人头戴道士样的青布帽，身穿青布长衫，腰系黑布腰带，肩上斜挎黄布袋，左手拿一叠黄纸，右手持一铃铛，铃铛并没有响。后面还有十几个黑影，均是头戴斗笠，身穿青布长袍，腰系麻绳，脚穿草鞋，脑门上贴有一条黄纸自然垂下。
赶尸！柯山浑身的汗毛孔似乎都随之炸裂了。
二十四、友军伏杀
柯山惊异之下，迅速抽出手枪。旁边的侯家贤一把按住他的胳膊，笑了笑，又摇了摇头，示意不要轻举妄动。
这时，几声鸟叫响起。赶尸者突然停住脚步，后面的僵尸随之停下来。赶尸者也发出几声鸟叫。只见潘巧妹从隐蔽处走到赶尸者身旁说了几句什么，然后一招手。邓德乾、向老爹也走过去，几个人碰面交谈了几句后，邓德乾抬手在空中做了个手势，随即在贺玉宝的低声催促下，隐蔽的人员重新集合掉头往回走。
柯山并未将手枪插回枪套中，而是随手放进裤兜里，这样虽然显得有些累赘，但却能在不经意间随时掏出来。他看了一下环境，刚才那里应该是便于隐蔽的集合地点，而那些僵尸就是彭明武、潘巧妹带来的接应人员，此时应该是返回到下道的地方。
果然，队伍走了10分钟左右便停下来，前面的尖兵已经准备好两条长�