“没什么。您能带我去看看她吗？”柯山尽量平和地说道。
“可以。”朱院长边向外走边说，“因为她是地方老百姓，又是一个女孩子，所以单独安排在一位老乡家里。”
柯山伸手拉住朱院长的胳膊，脚下加快速度，朱院长的步速也不由得快起来。
他们走进一户农家，朱院长轻轻推开柴房门，探头看了一下，疑惑地说：“咦，人怎么没了？”
柯山手扶枪套，闪身闯进去，一缕月光正照在临时架起来的竹床上。适应了一会儿，他确认屋内空无一人，然后走到床边伸手探进被子里，是凉的。
“也许是不了解咱们的政策，心里害怕跑了吧。”朱院长说道。
柯山故作轻松地应和道：“兵荒马乱的，可以理解。朱院长，您去忙吧，我先缓缓神，待会儿就去前指报到。”
见朱院长走远，柯山匆匆向寨外走去。他围着寨子走了一圈，见到哨兵便询问有没有见到一个苗家妹子，回答均是“没有”。由于没有十足把握判定那人就是向妹子，况且部队又有很重的作战任务，因此他决定放弃搜寻。
柯山寻着“李家洞的最高建筑”找到张平的宅院。
张平在发迹后，便搬出闭塞的小山村张家坨，分别在古丈县城和李家洞修建了富丽堂皇的宅院。柯山面前的是一座二层楼院，上下共有30余个房间，下层间间相通，院子地面铺着条石，四周是五丈高的围墙，前后各有一座三层碉楼。
一名警卫战士伸手拦住柯山，警惕地注视着他。
“我是保卫部的柯山，奉命前来报到。”柯山说道。
那战士从口袋中拿出一个小本，边翻边问：“你是？”
“柯山，找侦察科的聂科长。”
“进去右边第三个门。”战士让开路。
柯山走进大门，只见两名参谋正在指挥战士有条不紊地搬运装备，似乎准备出发。他看了下手表，早到几分钟，便站在院子中尽量将神经和身体放松，抬眼向远处的群山望去，任早起的鸟儿欢快的叫声触摸自己的耳膜，深深吸一口气，然后长长地吐出去，浑身的疲惫和紧张似乎被吐得无影无踪。
“吱呀”一声，身后的房门开了。柯山回头看去，只见双眼布满血丝的聂科长正在朝他笑着。正要说话，聂科长摆摆手，然后反手将房门关上，拉他到院子的一角，说道：“你和小石分手前的事情就不要讲了。”随后，柯山将如何与那3名战士展开搜索追击以及不慎遭袭的过程做了简单汇报。
“你的身体现在怎么样？”聂科长显然已经从朱院长那里有过了解，所以问得有些随意。
“没有任何问题。”
“很好，咱们直奔主题。昨天14时，杨文华终于招供。据他交代，邓德乾的任务是突袭我军设在辰溪的秘密粮库。”
“粮库？”柯山脱口而出。他对敌人意图突袭粮库并不感到惊讶，因为那毕竟是目前仅次于指挥机关的重要目标。问题是，为了保证作战部队的供应，粮食基本上都调到西南前线了，难道军部给野指打了埋伏？
聂科长显然看出他的想法，说道：“这个秘密粮库在辰溪的石田坳，是军部在接到返湘作战的命令后设立的。其重要性就不必说了，目前虽然部署了警卫部队，但毕竟我明敌暗，而且这支突击队是由国民党正规军尉官以上人员组成，其战斗力不容忽视。你的任务是主动出击搜寻它的下落，争取在袭击前予以歼灭。”
“有大致搜索方位吗？”
“据杨文华交待，依照惯例，具体行动方案由直接执行人邓德乾和向老爹制定，即便吴刚也只是下达总体命令而已。因此，这就需要你到石田坳后，及时与负责警卫任务的史克强连长取得联系，依据实际情况制定相应的行动方案。说实话，那个粮库我也没有去过。”
“史克强连长？是140师留守会同军分区的史克强吗？”柯山欣喜道。
“对。你们认识？”
“我们是南工团的同学。”
“哦？在筹建秘密粮库时，他可是会同军分区力荐的人选，你此行一定要与他密切配合，以圆满完成任务。”
“是。”柯山立正答道，紧接着又问，“那吴刚怎么办？”他对于这个曾经两次在自己手中逃脱的蒋特，依然是耿耿于怀。
“既然他在围城时就逃脱了，你就应该在永绥等待下一步的命令。”聂科长严肃地说道，“你知道你的擅自行动给整个行动平添了多少周折吗？”
当然，柯山不可能预知之后的周折。昨天10时30分，冯永年按照柯山的吩咐，向吕岩科长做了汇报。由于杨文华还没有招供，因此追捕吴刚仍是柯山的首要任务，况且沿途已经有部队在行动，因此吕科长并未在意；中午13时，所里军管会的夏天阳打来电话，称柯山已转道古丈方向，且有一零二的命令和141师侦察连的配合，吕科长更加放心，并向聂科长例行汇报；14时，杨文华终于崩溃，事态因此发生骤变，柯山的下落及吴刚是否被捕获便成为焦点，保卫部胡部长作为此项任务的主要负责人，不仅通过电话连续向聂科长要人，甚至直接向一零二要人。聂科长急忙向一些主要卡点及分战区指挥员发布查找通知，包括战地医院；17时30分，141师侦察连郑排长依照柯山的安排赶到前指；20时，昏迷不醒的柯山被战士送到战地医院。
柯山没敢辩解，问道：“我们什么时候出发？”他没有说“我”，而且将“我们”咬得很重。
聂科长会意地一笑，“除秘密粮库的警戒部队外，军直警卫营张排长已在昨天赶到石田坳增援。你和小石在6点半准时出发，141师侦察连郑排长将继续配合行动。对了，一零二要见你。”说着，领柯山向后院走去。
“辰溪的战局怎么样了？”柯山有些担心地问道。
“目前，盘踞在辰溪、麻阳、溆浦、泸溪一带的暂2军，在遭到我军沉重打击之后，副军长张玉琳携少部逃往凤凰。至于石田坳，并未在主战区，即便有部分流匪误打误撞到了那里，对粮库也够不成威胁，因此你的首要目标仍是邓德乾。”
后院又是一番景象，除了4名持枪肃立的警卫战士外，不时有作战参谋手拿电文急匆匆在院中穿梭，有的房间传出纷杂却有条不紊的联络呼叫声。
柯山随聂科长进到一个房间，只见一零二身披军呢大衣仰靠在椅背上闭目养神。随着电话联络声，两名作战参谋用红蓝铅笔在军用地图上快速勾划着。
聂科长轻轻咳嗽一声。一零二抬头审视，最后盯着柯山问道：“柯山？”
“是，首长。”柯山立正答道。
“好你个孙猴子，”一零二猛然站起身，将大衣抖落在椅背上，指点着说，“终于找到你了。昨天胡部长接二连三地朝我要人，非说是我派你出去的，不交回人来不行。哈哈哈！当时咱们只是打了个照面，今天我非要看看你是何方神圣，值得胡部长如此大动干戈。”
聂科长和柯山都没有说话，以军姿注视着首长。一零二见状摆摆手让他们坐下，问道：“任务布置好了？”
“是。”聂科长答道。
一零二又转向柯山，“你是南工团的学员？”
“是。”
“很好。”一零二拍着柯山的肩膀语重心长地说道，“革命需要你们，特别是一个新的中国诞生之后，更需要像你们这样的知识青年加入进来。”
柯山不由得挺直胸膛，心中一股荣誉感油然而生。
此时，有人在门外探了下头，见一零二并未休息，便喊道：“报告。”
“进来。”一零二抬手看看手表，“很准时嘛。”
柯山回头看去，原来是联络部的王主任，他不由得一愣，因为别看联络部平时只是在前沿阵地喊喊话，做些敌军瓦解工作，要么就是对俘虏进行政治形势教育，不过也总能令人感到他们的某些神秘色彩。
其实，联络部的原称——敌工部更具威名。敌工部的全称是“敌军工作部”，因不同的历史时期而变换过不同的名称，如“兵运工作”“破坏工作”“白区工作”“国军工作”“敌军工作”“联络工作”等。
早在1928年6月，依照中共六大通过的《军事工作决议案》，为了更好地领导各根据地的敌军瓦解工作，中央军事部先后设立兵士科、兵士会，并在各省委和红军政治机关设立士兵运动委员会；1930年，中共中央颁布我军第一个政治工作条例，即《中国工农红军政治工作条例〈草案〉》，规定在团或相当于团级以上单位设立破坏部（科）；抗战时期，破坏部（也称白区工作部和敌军工作部）改称为抗日统一战线部。特别是在解放战争时期，在国民党军队的大规模起义投诚行动中，无不活跃着他们的身影。与侦察兵的武装军事侦察不同，敌工部更侧重于军事间谍职能。随着全国战局的明朗化，敌工部的职能也随之扩展到国民党党政机构、地方势力、民主人士、开明乡绅等。后更名为“联络部”。
就湖南湘西而言，1949年8月4日，国民党湖南省主席程潜、第一兵团司令陈明仁联合通电，宣布脱离国民党政权。后程潜派遣王尚质、戴季韬赴湘西配合47军联络部成功策反“湘西王”陈渠珍，为湘西解放道路搬开一块巨石。同时，程潜的劝降信也分别转送至湘西各武装头领的手中。通过强大的政治瓦解攻势，加上强大的军事威慑力，我军初入湘西并未遇到像样的正面抵抗，甚至一些地方武装主动担负起护路护桥职责。
事实上，通过1949年9月9日毛泽东主席致电林彪的命令中，也可以看出当时湘西地区的大致局势，电文如下：程子华（第十三）兵团除留一个军于常德地区，主力两个军取道沅陵、芷江，直下柳州；另以三个军经湘潭、湘乡攻歼宝庆黄杰匪部，与程子华出芷江的两个军摆在相隔不远的一线上。
如此看来，湘西似乎仅处在“取道”的战略地位。不过，湘西匪患之劣在于一个“顽”字，后来的剿匪工作便因此吃尽苦头。
柯山将视线转向一零二，静待对方是否要求回避。
“来，坐。”一零二向王主任摆摆手，然后介绍道，“这就是柯山。”
柯山起身向王主任敬礼，对方笑着点点头，没有说话。
“柯山同志，我命令——”柯山立即起身立正，一零二严肃地说道，“你此次执行任务，务必要保证我军秘密情报员的安全，宁可失去粮库，也要保证其安全。”说着，又转向王主任，“怎么样，满意了吧？咱们可是三头对面，该说清楚的可都说清楚了。”
王主任向一零二敬礼，说道：“谢谢首长。”然后凝视柯山一眼，转身走了出去。
宁可失去粮库？是什么人物会如此重要？柯山一时紧张起来。
“刚才的命令记住了？”一零二微笑的眼神中带着毋庸置疑的坚决，“那可是野指特意给咱们派来的侦察员，决不可疏忽。当然，战场上子弹不长眼睛，你也不必有太大的压力，尽到职责就可以了。”
柯山认真地点点头，虽然一零二在尽量平息压力，但他依然感到自己的头点得非常沉重，毕竟人有时可以不在乎自己的生命，但面对责任却往往会产生出莫名的负重感。
“好，你先回去准备一下，6点半准时出发。”
聂科长、柯山向一零二敬礼，转身走出房门。
“还有什么问题吗？”聂科长问。
“没有了。”
聂科长从衣兜里掏出两个油纸包，“这是60发子弹，你带上。”
十七、苗族妹子
柯山回到战地医院，推门看到欧阳丹正坐在竹床边，另一张竹床上的小石依然在沉睡。
“你怎么在这儿？”柯山问。
“伤员都处理完了，我也没什么事。”欧阳丹随口说道，“你是不是要走了？”
柯山点点头，没有说话。
“那你先休息一会儿吧。”欧阳丹起身，指着床上的两套新军服，“我找了两套新的，你先试试看合不合身。”
柯山拿起其中一套，见欧阳丹没有离开的意思，也就没有说什么，开始脱身上那已经破烂的军服。欧阳丹找了把木凳坐下，将脸侧向一边。柯山换好后，开始掏旧军服口袋中的物品，却发现少了一样东西。
“是不是在找它呢？”欧阳丹摊开右手，手心托着那个已经两半的鹅卵石。这是柯山在沅陵被关在禁闭室时，她托小石转交给他的。
柯山记得一直将它放在右上兜内，怎么断开了？他低头察看手中的笔记本，只见封面有一处明显的凹陷痕，联系到沾挂在军服上的木屑，他判断应该是吴刚用一根木桩袭击了自己，先砸到鹅卵石上，部分冲击力又被笔记本化解，否则……
“已经坏了。”说着，欧阳丹随手将鹅卵石丢到墙角。
柯山没有阻止，也没有试图捡回来，只是下意识地看了一眼，因为他知道，如果有所表示，就会被欧阳丹理解为是某种暗示。“对了，小石送来的那个苗族姑娘有什么明显特征吗？”他问。
欧阳丹脸上出现一丝阴郁，但平静地说道：“在她的左肩锁骨下靠近胸部，有一块直径约10公分的暗红胎记。”随后便不再说话。
此时，柯山已经感觉到漫漫弥漫开来的沉闷，便故意放松口气问道：“最近收到过家信了吗？”
“怎么想起来问这个了？”欧阳丹警觉地注视着他。
“没什么，只是随便问问。”柯山其实并不是像他说的只是随便问问。记得在武汉时，南工团的学员们便纷纷给家中写信报平安，留守处的工作人员表示，会及时将回信转发到他们的工作单位。距今已经快有3个月了，也不知道筠收没收到自己的信，是不是发了回信。欧阳丹一直在军部，如果她收到家信，就说明至少通信渠道是畅通的。他只是想在不显山露水的情况下，得到自己想得到的信息。
“在武汉时收到过一封，后来就没有了。”欧阳丹说。
“家中可好？”
“还好。”欧阳丹说着站起身，说了句“你先休息吧，我走了”，然后从衣兜里掏出个纸包放在木凳上，转身走出房门。
柯山疑惑地看着欧阳丹的背影。
事实上，正是柯山关于家信的问话使她产生了不安。作为一名基督徒，她有着自己的信条，那就是“可以拒绝回答，但不说谎”，因此主动中断了这次谈话。
门在风的吹动下，重重地切断了柯山的视线。小石猛然惊坐起来，一边伸手去抓床头的枪，一边快速观察周围情况。“柯干事！”他惊喜地喊起来，“你醒了？”
“是你醒了。”柯山笑着说，“快起来，待会儿咱们就出发。”