正在紧追不舍之际，突然侧前方的山头上传出一阵枪声。“卧倒！”柯山大喝一声，几乎同时，蜂窝般的弹着点很快移到他们隐身的巨石上，一时火星四溅，石渣四起。
柯山侧身观察，只见吴刚沿着山梁正向射击的地方奔去，前面的领路人拼命挥舞着手中的帕子，隐约看到“他”的长发在随风飘动。
“哒哒哒——”柯山抬起汤姆森冲锋枪就是一梭子，同时喊道：“封锁住通道，别让他们过去！”小石和那3名战士随即轮流射击，始终将吴刚他们压制在山梁的这边。
三方一时僵持住了。
柯山探头观察敌人的阵地，原来是座山洞，一挺轻机枪正在洞口处吐着火舌，山洞前方的突出部位散布着单兵阵地，不时打着冷枪。他又抬头看了看渐渐暗下来的天空，他知道山里的夜来得早，也黑得快，如果不能及时摆脱困境，吴刚极有可能会趁着夜幕逃掉。
突然，侧后方传来喊声：“口令！”
柯山当下没有反应过来，正在努力回忆口令内容时，一个身影已经时伏时进地快速向他们靠拢，嘴里喊道：“闪电奔袭”。
柯山差点儿被逗乐了，口令哪有这么问答的，立即问道：“哪一部分的？”
“炮团1营1连。”话音未落，那名战士已经到近前，失望地打量着柯山他们，“就你们几个人？”
柯山也打量着对方，看他身上的装备就知道是一名警卫战士，便问道：“炮兵呢？”
“在那边。”那战士指向侧后方。
“你们怎么到这里来了？”
“上级命令我们赶到古丈县李家洞附近的张家坨，半路遭到伏击，汽车被打坏了。我们想上山抄近路，结果连北都找不着了，正转悠着呢，听到有手榴弹的爆炸声，后来又听到机枪声，就过来了。”
显然，是向妹子扔出的那枚手雷引发了连锁反应。
“兄弟，有你那么喊口令的嘛，连问带答真够忙活的。”一名战士回头调侃道。
那战士脖子一梗，“我看见你们了，你们又没看见我，我不这么喊，你一胆儿小，再不管不顾回身给我一枪，我冤不冤。”
柯山摆手打断他们的斗嘴，对那战士说：“你带我过去。小石，跟我来。”
三人时伏时进很快钻进一片树林中，柯山一眼就看到那门平射步兵狙击炮，还有十几名战士蹲伏在地，居中是一名腰间挎着手枪的军人，手里拿着军用地图，正直愣愣地看着他。
柯山向那人走过去，正在犹豫如何称呼对方时，那名领路的战士说：“这是我们的教官。”柯山马上估计到他是一名日本教官，“我是军部保卫部的柯山。”他自我介绍道。
那名跪坐着的军人把手扶在双膝上一欠身，用生硬的中文说道：“炮团教官山本次郎。”
“こんにちは（你好）。”柯山曾是日伪统治时期的哈尔滨大陆学院学生，日语作为“国语”是主修课程，汉语反而每周才上1节课。他之所以用日语打招呼，是为了尽快拉近彼此的距离，以便实施自己的计划。
“こんにちは，こんにちは（你好，你好）。”山本一脸的惊喜，连忙接着问道，“すみません，日本人ですか？（你是日本人吗？）”
“中国东北。”
山本的脸上露出一丝失望，而更多的是担心。1945年初被俘后，在军医小野的说服下，他参加了东北抗日联军，虽然身边的中国军人对他的表现很满意，也很友好，但同时也知道“日本”在中国东北人心中意味着什么，因为在与步兵协同行动时，他就曾经屡屡遭到冷遇，甚至试图的肢体攻击。他并不清楚面前这位中国军人是何种态度，因此小心翼翼地说：“はじめまして，どうぞよろしく（初次见面，请多关照）。”
柯山没有理会这些，一把拿过山本手中的地图，快速扫视着，同时侧头问那名领路的战士：“我们在什么位置？”
山本伸手指点在一个地方。
小石听他们叽里呱啦的也不知说的什么，便好奇地小声问那名战士：“他们说什么呢？”
那战士白了他一眼，“他们说的是日本话，我哪儿懂啊。”
“日本话，他是日本鬼子？”小石一下子愣住了。虽然日本军队始终没有进占到湘西地区，但“日本鬼子青面獠牙专吃小孩儿”的说法，早就深深地刻进他的大脑。当年，湘西子弟组建革屯抗日救国军，柑子坪的麻二伯随着队伍上了抗日前线，之后就没回来，听说是被日本鬼子把魂摄走了。
“小石，”柯山扭头说，“这里叫老官洞，你能不能领他们到张家坨？”
“都追到老官洞了？”小石有些惊讶地看看四周，“没错，就是老官洞。”然后心有余悸地看了眼山本，“只要认清在哪里，就能领他们过去。”
“身体能顶住吧？”
“没事，刚才就是饿的，现在再走个百八十里路也没问题。”小石不服输地挺了挺胸脯。
山本显然是听懂了，连连鞠躬，“拜托了。”
柯山看了眼那门狙击炮，然后指着正在吐着火舌的山洞说：“在走之前，还要请你们把它给轰了。”
山本面露难色，但语气坚定地说：“给我的命令，是张家坨。”
“现在我是这里的最高指挥官，你必须首先听从我的命令。”柯山知道这些“小日本”在执行命令时向来不含糊，甚至会到一根筋的地步，因此必须要在职务和气势上压倒对方。为了表明自己的坚定性，他紧接着用日语严厉地说道，“必ず速くならなければなりません！（请快一点！）”
“はい。（是）”山本说完，开始观察地形。
“把炮架到那里怎么样？”柯山指着山洞对面的山坡处。
其实，柯山在哈尔滨大陆学院参加军训时，就对这种“大正十一年式37㎜平射步兵狙击炮”有所了解，该炮擅打机枪工事，全重仅有89㎏，炮管长1034㎜，分解后，4名士兵便能轻松搬运。并配有穿甲爆破弹、杀伤榴弹两个弹种，单枚重量为670g，其中穿甲爆破弹除了能够轻松摧毁沙袋或土木掩体工事外，甚至可以攻击装甲车和轻型坦克。直瞄平射的特点再配上狙击瞄准镜，令其直接命中率非常之高。抗战时期，曾在中国正面战场上被大量使用，甚至装备到日军精锐部队的步兵中队一级。
山本看着柯山指的地方，说了句“大変いいです。（很好）”，就要行动。
柯山一把拉住他，然后一手抓起一枚杀伤榴弹，严肃地说道：“只能两发，懂吗？”
柯山这样做自有他的道理，此炮之所以擅打机枪工事，其中一个重要因素，就是可以在机枪射程之外从容架设、瞄准、发射。可是目前由于地形的限制，不得不架设在敌人机枪的射程之内，若首发不中，最多再有一次机会，否则极有可能遭到反击而出现伤亡情况。
山本显然明白对方的意思，他伸手只接过一发炮弹，自信地一笑，“一个，够了。”说完，转身给战士们布置行动方案。
柯山将另一发炮弹交给小石，叮嘱道：“你带他们过去，一定要保证教官的安全。”
巨响过后，一股浓烟夹带着火舌从洞口蹿出来。
柯山率先向吴刚隐蔽的地方冲过去，那3名战士紧随其后。紧接着，又一声巨响在山梁中段炸开。柯山知道，那是山本在威慑吴刚和匪兵不要试图会合。
事实上，他的猜测并没有错。山本在带领4名战士向架设点运动途中，就通过小石了解到柯山他们的目的和处境，当即决定冒险发射第二发炮弹。
土匪就是土匪，当首发炮弹爆炸后，所有的射击随之戛然而止；第二次爆炸过后，四周更是处在一片压抑得令人心颤的寂静之中，而远处隐约传来的枪炮声反而成了一种现实提醒。良久，才有匪兵试探性地放了一枪，随即枪声大起，夜幕被盲目四射的枪弹划出道道流光。
当柯山冲到吴刚的隐蔽处时，却发现踪迹皆无。他真有些急了，大喝一声：“分散搜索！”随即认准一个方向追了下去。
在搜索中，柯山尽量选择下坡处，因为可以借助天空微弱的光线背景，发现上方移动的暗影。效果很快显现出来，柯山猛然发现侧前方有两个身影在快速移动，随即加快脚步追过去，不过同时也惊动了那两人。一阵时隐时现的疾行过后，吴刚的体力明显不行了，速度慢下许多，向妹子不时回头察看，最后不得不返身拼命地拉扯着吴刚前行。
双方的距离越来越近，柯山也提高了警惕，他将冲锋枪背在身后，右手平端手枪在腰间稍前的位置并夹紧右臂，这样虽然会影响行进速度，但却是防备对方伏击反扑的最佳姿势。
前面的人影在一个拐弯处再次消失，很快一个人影在前方出现，柯山也没多想，因为在这种地形追击，时隐时现也属正常，仍然急追过去。刚拐过弯，突然一道黑影夹带着风声向柯山横扫过来，他本能地想后退，可是已经来不及了，有东西重重地砸在胸部，只见眼前木屑四溅，随即就什么都不知道了，而手中的枪在剧烈震动和手部痉挛之下击发，前面那人随之晃了晃扑倒在地。拐弯处，有人探身看了看正在顺山坡滑落的柯山，转身向那个跌倒的人跑去。袭击柯山的正是吴刚，中枪倒地的是向妹子。
听到枪声，那3名战士急奔过来。
十六、战地医院
柯山觉得眼皮像灌了铅一样沉重，努力试了几次，终于睁开眼睛，四下一片漆黑，只有一小片光影在墙上有规律地来回摆动。
这是一间房子，我躺在床上。柯山首先做出判断，随之便感到记忆的迟钝。我这是在哪里？我为什么到了这里？我怎么了？他转动一下头，看到旁边的竹床上躺着一个人。他吃力地翻身坐起来，只觉得前胸右侧隐隐作痛。他蹒跚走到那张竹床旁边，俯身仔细辨认，是——小石？就是小石，我们在执行任务，后来我们分手了，后来……他猛然想起那道黑影向自己横扫而来。我死了吗？他惊恐地回头去看自己刚才躺的竹床。我没在床上，应该是没有死。他想伸手掐自己一把，却发现右手依然拎着那把柯尔特手枪。此时，小石发出一声轻微的呻吟，他才长长地松了口气。原来小石没有死，那我也就没有死，可是，这是哪里呀？
突然，墙上的那片光影一暗紧接着一明。有人！柯山随即拎着枪猛然拉开房门，却发现欧阳丹站在面前。
“怎么了？”欧阳丹惊愕地看着他。
柯山缓了缓神。这是一个农家小院，一盏挂在屋檐下的马灯在随风摆动，院中横七竖八地躺着二十多名受伤的战士，他们都欠身不解地看着他。
“这是在哪儿？”柯山恍惚地问道。
欧阳丹笑了，“有我在地方，当然是卫生院啦。”
“沅陵？”
“李家洞，古丈的李家洞。准确地说，这里是战地医院。”她伸手拉柯山进屋，点亮一盏小油灯。原来，这是一间临时打扫出来的柴房。
柯山这才完全放松下来。他想将枪收起来，却发现手柄里没有弹夹，又拉动套筒，枪膛中也没有子弹。他下意识地摸了摸衣兜，感到有一个长条形硬物，掏出来一看，果然是弹夹，里面还有两发子弹。
“我怎么会在这里？”柯山插上弹夹，然后将枪收进枪套中。
“是几名战士送你来的。”欧阳丹给柯山倒了碗水，面带微笑不紧不慢地说，“他们说抬你的时候，你的手枪响了，差点儿打到人，枪又被你抓得死死的，只得先退了弹夹和枪膛中的子弹。”
柯山上下打量着自己，又活动了下身体，除了右胸有些隐隐作痛和右手僵硬外，应该没有其他的伤。
“当时那几名战士身上都有血迹，又见你昏迷不醒，还以为受了重伤。不过经过全面检查后，除发现一些表皮擦伤外，其他体征均正常，只是有些虚弱而已，这才知道你不过是睡着了。当时气得小野医生直喊‘八哥’，还比划着让人用凉水泼到你的头上。”
柯山下意识地低头察看，并没有水渍。
“不会真泼的。”欧阳丹笑着说，“不过，小野医生坚持要把你抬到外面去，并说‘这里是病房，不是睡房’。朱院长听到动静过来察看，随即吩咐把你安置在这里，还说只要你醒了就马上通知他。对了，我现在就去。”
“小石伤到哪里了？”柯山连忙问道。
已经走到门口的欧阳丹回头说道：“跟你一样，睡着了。不一样的是，你是被人抬来的，他是抬来一个人。”然后神秘地一笑，“一个苗族小姑娘，看样子也就十五六岁。”说完，跑了出去。
柯山疑惑起来，小石不是为山本做向导去张家坨了吗？而且沿路都是战场，怎么会遇到一个苗族姑娘？欧阳丹说她是被抬来的，也就是说，这个苗女姑娘当时就在战场中，而且受了伤。柯山的脑海中下意识地闪出一个名字——向妹子！当时曾看到给吴刚领路的人有一头长发，不过穿的是男装……柯山的脑子有些乱了，正在犹豫是否要叫醒小石进行询问之时，朱院长推门走进来，热情地说道：“柯山同志，辛苦啦。”
由于不知道朱院长的意图，甚至不明白对方为什么认识自己，因此柯山只是客气地说：“您好。”
朱院长回头对跟来的欧阳丹说：“欧阳医生，刚才又送来几名重伤员，你去看一下。”见欧阳丹转身离开，便关上屋门说，“我并不知道你在执行什么任务，你也不用跟我说什么，我只是负责通知你：早晨5点钟，准时到前线指挥部聂科长那里报到。”
柯山看了下手表，是4点半，连忙问道：“前指在哪里？”
“离这里有5分钟路程，是张平的宅院，也是李家洞的最高建筑，很好找，不用急。”
柯山有意识地问道：“刚才听欧阳医生说，小石送来一个苗族姑娘，她穿的什么衣服，男人的还是女人的？”
“小姑娘当然要穿女孩子的衣服喽。”
“她受的什么伤？”
“枪弹贯通伤，左臂靠近肩部，未伤及骨头。奇怪的是，创口非常新，可衣服上却没有弹孔。”
没有弹孔？柯山大脑神经猛地一跳，连忙问道：“她被送来之前，伤口是不是包扎过了？”
“包扎过，是军用急救绷带，而且包扎得很规范，可能是我们的战士做的紧急处理吧。怎么有问题吗？”
“没什么。您能带我去看看她吗？”柯山尽量平和地说道。
“可以。”朱院长边向外走边说，“因为她是地方老百姓，又是一个女孩子，所以单独安排在一位老乡家里。”
柯山伸手拉住朱院长的胳膊，脚下加快速度�