这时，正是龙光华牺牲的疆耗传到每间牢房的时候。
尖锐的喊声，杂乱的脚步声，使他再也不能继续坐在转椅上沉思了。他急切地奔到窗前，推开窗户，凝神聆听。
喊声很近，就在高墙的另一边，牢房里爆发了一阵急促的喧嚷。深更半夜，渣滓洞发生了在押人犯的激烈骚动！“死了个把人，大惊小怪干什么？”猫头鹰从窗前走过，不耐烦地朝看守们吼着：“抬走就是嘛！”听见看守们嗫嚅地回答：“报告……他们……不许抬走。”楼梯一阵响，猫头鹰气呼呼地朝那边奔去了。“抬走，抬出去埋了！”可是，回答猫头鹰横蛮喊声的，竟是斩钉截铁般的怒吼：“不讲清楚，不许抬走！”
猩猩骤然感觉到，对方的态度，比任何时候都更威严而强硬。一阵可怕的寂静，说明看守人员显然没有人敢跨进牢房，去抬走龙光华的遗体。
“你们要造反？再闹，全部枪毙！”猫头鹰的喉咙几乎要炸裂了。
“你们打死了人，要想掩盖罪行，这办不到！”“不准特务抬走龙光华！”
是谁在指使？竟敢大声忤气地喧哗。听声调完全不像平时的口气，一味高压，也许会把事情弄糟？
猩猩伫立在窗前，皱着眉头，他愈加不放心了，急忙推开了门。门外，巷道上光滑的青苔湿漉漉的。不知从何时起，天上飘起毛毛雨来。
“不许打人！不许打人！”
来自牢房的吼声，象炸雷一样劈面飞来，猩猩蓦地吃了一惊，停住了脚步。看守长就是头脑简单，只会动手动脚！仗着一点枪法，怎么能够应付这个千变万化的局势？猩猩不满地想着，猛然又听到一片高昂的吼声，完全打断了他的思路。“不许行凶！不许抬尸！”
“不准抬尸！不准……”
吼声四起，楼上楼下，还有女牢，像爆发的火山，吼声连成一片。受尽迫害和虐待的政治犯，发出了无法压制的愤怒的呐喊。楼上楼下，每间牢房的人，都异口同声地发出震耳欲聋的怒吼……难道，难道几百个共产党，竟要突然发生暴动？
猩猩沉不住气了，赶快走进院坝，高声说道：“请各位安静下来，有事好好商量。”
吼声并未稍停，反而更高昂了：“反对虐待政治犯！”
“反对非人的迫害！”
猩猩一连退了几步，这才说道：“我保证以礼安葬死者，有事情大家派代表谈判……让看守人员把死者抬出来吧……”
“不讲清楚，不准抬尸！”
猩猩念头一转，立刻说道：“好！暂时就不抬吧。你们谁是代表？”
“我们楼七室全体都是代表！”
事情意外地复杂化了。整间牢房的人全都出来，怎好整治？他略微沉吟了一下，语调尽量缓和地说道：“时间不早了，大家稍安毋躁，明天请楼七室选派一两位代表和所方会商，秉公处理……”
猩猩懂得，这样的场合，最好不要久留，他说完话就转身，在不停的愤怒的呐喊声中，匆匆地溜走了。
回到办公室，刚刚坐定，猫头鹰又气冲冲地跑了进来。“依我，一枪一个，谁闹就宰了谁！”
“看守长，事情不这么简单吧？”猩猩缓缓地说：“处决人犯，可不是我们职权范围内的事情。弄得不稳当，我们倒要落个‘管理不善’的罪名。何况，那天许云峰一出来，我们就处境被动，加上现在又死了个龙光华……”
猩猩明显地感到，他自己象站在一个湍急的滩口，稍一不慎，就会被汹涌咆哮的激流冲倒，卷进可怕的漩涡。
“看守长，情况相当复杂，而且，而且对方正在气头上……”他看了看猫头鹰不满的神情，尽量憋住心头的烦躁，低声吩咐：“今晚上加上双岗，先看看再说。他们再嚷再叫，都别出面干涉。”
余新江和刘思扬默默地走着，肩并肩地穿过走廊，向地坝走去。
这时，渣滓洞除了临时增添的值班特务慌张地来回走动的脚步声，再没有一点声音。为了悼念被虐杀的战友龙光华，牢房里的一切活动和歌声都停止了。
签子门边，像朵朵乌云似的密布着无数张愤怒的面孔，正目送着派去和敌人谈判的代表。
余新江和刘思扬边走边想着老大哥在临走前的嘱托：“许云峰同志说：一定要坚持条件，公开追悼龙光华，打下敌人的气焰，改变敌我力量的对比，从根本上摧毁敌人的迫害和虐待！有全体战友的支持，提出的条件决不能让步。”想着这些话，他们挺身走进了猩猩的办公室。
猩猩十分戒备地站起来，一面让坐，一面故作惊诧地扫视他们，突然冷冰冰地问：“谁叫你们来的？你们要干什么？”
刘思扬的嘴角抽动着，一时气得说不出话来。余新江望着眼前这个横蛮无理，惯于装腔作势的敌人，气愤地握紧了拳头，大声说道：
“我们是代表，我们是渣滓洞所有牢房，全体被囚禁的伙伴的代表。我们坚决抗议你们的一切非人的折磨。坚决抗议你们非刑打死政治犯。我们代表全体政治犯来和你们谈判。”“你们要谈判？”猩猩态度十分横蛮，手在办公桌上一拍。“死了人我负责安葬，用不着谈判！”
“你当众答应谈判，现在又拒绝谈判，好吧……”余新江抗声说道：“我们向大家宣布，你们出尔反尔，拒绝谈判。”“慢点！”猩猩看见他们转身要走，立刻说：“有话慢慢谈呀！”
他挑战似的目光，突然转向刘思扬，大声地问：“你们的条件呢？”
“第一，白绸裹尸，用棺木礼葬龙光华。”刘思扬像有意和敌人较量一下眼力似的，大睁着眼，把仇恨和愤怒的眼光，对准猩猩，毫不犹豫地回答。
“嗬，还有第二？”
“第二，今后遇有重病号，一律送医院治疗。”“嗬，还有什么？”
“第三，废除一切非人的迫害和虐待，改善政治犯的生活待遇。”
“就是这些？”
“不，还有，第四，立即举行追悼会，公开追悼龙光华烈士。”
“追悼？”猩猩轻声复述着陌生而可怕的字。面孔冷冷地转向余新江的瞬间，挑战似的神情，又重新回到了他横蛮的脸上。“我不同意呢？”
余新江朗声答道：“绝食抗议！”
“绝食？”
“我们坚决绝食，直到你们接受全部条件。”
猩猩沉默不语。他没有想到竟会遇到这样棘手的问题。这些条件，不仅将根本粉碎迫害政治犯的阴谋；公开追悼龙光华，更是无异于当众认罪！对着无言对答的特务，刘思扬追问道：“你们到底接不接受条件？”
“这算什么条件？”猩猩脸上浮着一片冷笑：“绝食？在中美合作所来这一套，我看是你们的冒失！如果真要异想天开，当然可以一试！”
“到底接不接受条件？”余新江和刘思扬，截断猩猩的话，同声问道。
“俗话说：鸟之将死，其鸣也哀，人之将死，其言也善。我个人十分同情你们的心境。死了人，一时感情冲动，这本是在所难免的……”
“到底接不接受？”刘思扬和余新江一点也不容含糊，大声追问着。
“你们要干甚么？”
“我们是大家的代表，接不接受我们的条件，你要作明确的答复。”
猩猩脸色迅速阴沉下来。
“什么代表？”他突然厉声喝道：“究竟是谁派你们来的？”余新江冷冷一笑。
猩猩的手按在叫人铃上。全副武装的狗熊，一听铃声，提着大号铁镣，气势汹汹地奔进屋来。
“聚众要挟！煽动暴乱！首先给你们一点颜色看看！”猩猩狞笑了一声“我还要看看，有谁胆敢在这里再闹什么谈判！钉上重镣！”
余新江和刘思扬，愤怒地扫视了一下哗啦啦拖着镣铐的敌人，挺身迎了过去。
余新江和刘思扬很快就被关进女牢旁边的那间名叫“中正室”的禁闭室去，但是，直到这时，他们仍然坚持着提出的条件，毫不让步。
谈判代表被拘禁的消息，立刻传遍每间牢房。出乎猩猩的意料，每间牢房都分外沉默。猩猩原想先走下这一步棋，好从对方的活动中抓住机会，寻找领头的人。现在，被拘禁的代表既不屈服，又没有新的人抛头露面，对方的棋路，他摸不透了，心里不禁暗暗担忧。
余新江打量着禁闭室的环境，忽然听到一阵阵刺耳的哨音。寻声望去，看见狗熊正从楼上跑到楼下，又从楼下跑到楼上，不住地吆喝着。一张粗糙的脸，涨得像猪肝一样紫肿。高墙旁边，整齐地排列着一排排的饭桶。可是，任它整齐地排列在那儿，却不见谁去触动一下。
“小余，绝食开始了！”刘思扬兴奋地喊着。
余新江看见，好些牢房都有人举起手来，向自己，向刘思扬挥手致意……
“听清楚：最后三分钟，过时不取，今天决不供饭了！”狗熊恶狠狠地喊着，一群特务跟着稀稀落落地附和着。楼上七室，哗哗地开了铁门。
“３１４８号，领饭！”特务尖声尖气叫嚷着。“出来！为什么不出来？”
传来一阵巨大的呐喊：“同志们，我们的绝食开始了！”
迎着这高昂的战斗号令，地坝四周，突然卷过一阵愤慨的怒吼：
“接受条件，放回代表！”
“放回代表，立刻开追悼会！”
“绝食抗议，直到胜利！”……接着，四周又异样地寂静起来。再也没有人讲话，但是，谁都感觉得到，一种比怒吼更大的力量，正在指导艰苦的战斗。
被口号声惊动了的猫头鹰，领着一伙特务，吆喝着，冲进地坝，如临大敌地在四周摆开了阵势。
“注意！敢于抗拒，敢于当众喧闹的，一律加戴大号铁镣！”猫头鹰气呼呼地宣布新的规定。
两个特务在墙角挤眉弄眼地说：“嘿，大号的！要是戴上三个月，瞧吧！”故意把两条腿弯着，盘着腿，十分艰难地学着走路。
铁门上的锁取去了。铁门敞开了。可是，除了特务粗野的呼吸声以外，没有一点声音，仿佛刚才呼声雷动的几百人，一下子全都不存在了一样。
“反啦！反啦！”
猫头鹰冲到院坝，两只鹰似的眼睛，从那些渺无人影的铁签子门口，扫视了一遍，怒气冲冲地吼道：“共产党还没打到沙坪坝哩！看清楚点，这里不是共产党的天下！不是你们说该怎么办就怎么办！听着，要我们说了才算！快，快出来领饭！”
猫头鹰望着毫无动静的一间间死寂的牢房，突然把手一挥，又朝搬运饭桶的特务，冷冷地命令道：“搬走！不吃，就不送！走！走！”
夜深了。猩猩独自在办公室里，呆呆地坐着。
……绝食整整三天了。他没有料到，扣留余新江和刘思扬以后，对方竟根本不再派代表，就突然行动起来。而且，一直没有丝毫让步的表示……眼前发生的一切，全都出乎意料。僵持下去，说不定，就在明天，也许后天，早晨开门放风的时候就会发现，已经躺着几十具，甚至几百具僵直的尸体。渣滓洞会变得找不到一个特别顾问需要的活生生的人质。被迫接受条件？这是中美合作所前所未有的事。
可是，听任几百个人质集体自杀，将会给自己带来难以想象的麻烦。
如果将来清查起来，岂止是“玩忽职守”的一般罪名而已？到那时，不仅是自己，就是上司徐鹏飞和整个西南特区，也难免不受严重的处分。要是特别顾问一旦震怒起来，那……前两天，他担心政治犯的反抗情绪终会爆发成为可怕的暴动。他日夜加强警戒，严密地防范着一切可能出现的危险；可是现在，他发现监狱里还有比暴动更难对付的事件。如果是暴动，他还有权命令开枪，可是现在连开枪也没有用。
权衡轻重，也许，赶快接受条件倒是一条出路。不过他怎么能够贸然这样决定？猩猩望着手边的电话机，想大胆向二处请示，但又久久地踌躇难决。
梆声稀落下去。微弱的阳光渐渐从山谷中升起。猫头鹰推开门，没精打采地走进来。
“所长，四天了。再不想法，怕来不及了……”
猫头鹰罕见的焦灼的神情，使猩猩再也坐不住了。他厌恶地向对方挥挥手，心神不定地走了出去……猩猩从一间牢房钻出来，在走廊上踌躇了半晌，又偷偷地靠到另一间牢房的签子门边：“哎，古人有言：‘身体发肤，受之父母’……你看你们，何苦自己糟蹋自己！”
没有反应，也许连任何听众也没有，可是猩猩仍旧一动也不动地靠在那里。
“……退一万步说，也不该闹什么追悼会。何苦要大家再来触景伤情……痛哭一场，于事何补？在这里硬要开追悼会，简直是不通人情，不近情理……”
“无理扣留代表，才不近情理！”
牢房里有谁应了一声。接着，有好几个人的声音，象显示永不衰竭的旺盛精力似的从里面轰了出来。
“别罗嗦，释放代表，接受谈判条件！”
“‘死人开奠，埋人出丧’，开追悼会哪点不合情理？”战友洪亮的声音，吸引余新江抬起头，向牢房那边了望。“又是猩猩捣鬼，楼一室刚才轰走了他！”
刘思扬早看到了，但他不屑多说，只淡淡地提了提，便把目光转向了余新江。多时以来，他始终感到歉疚，因为自己不象其他战友那样，受过毒刑的考验，他觉得不经刑讯，就不配称为不屈的战士。可是现在，在这尖锐的斗争中，他不仅经受了绝食的考验，而且初次戴上了重镣，他为此自豪，对斗争的结局充满了必胜的信念。
“小余，你刚才睡着了？”
余新江摇摇头，“我闭着眼睛想了一阵。”
“你想什么？想龙光华么？”
余新江睞了睞眼，“我想得很远。我在想龙光华，也在想我们的斗争。”他像回忆起什么事情似的，慢慢说道：“不知怎的，我想到了一件很久以前的小事：那是我刚进工厂当童工时的事。有一天，下班以后，我们几个当童工的小伙子，到嘉陵江里洗了澡，就光着屁股在石坝上晒太阳，忽然从旁边别墅里出来了个大老板，不由分说把我们骂了一顿，说我们‘不文明’，不该在他的别墅旁边晒太阳。当时，我想不通，为什么大小东西全是有钱人的，连太阳也不准穷人晒。是呀，以后我们掌握了政权，那时候，我一定要去对那个大肚子资本家说：‘太阳是我们的！’也许胜利以后，我们要管这样，学那样，忙也忙不过来了。可是不管怎样，我一定要抽个空去宣布：‘太阳是我们的！’”
说完以后，余新江像要知道刘思扬是否了解他的心情似的，两眼闪着光。当他发现刘思扬的面容比昨天更加憔悴时，不禁问道：“