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这个大灾变的根源，就是盘踞在银河中心的终极邪恶势力——Grox这百年一遇的灾变，就叫做“枯潮”（《龙腾世纪：起源》里也有枯潮，也是邪恶势力的周期性入侵）
每次枯潮来临，Grox会派出强大舰队四面出击，歼灭银河各帝国的舰队，毁灭各帝国的文明，将生机勃勃的行星变成人间地狱，变成死气沉沉的T0星球。Grox厌恶碳基生命，厌恶T3星球，只喜欢T0星球。Grox会沿着银河系的四条旋臂不断进攻，他们破坏的足迹也几乎遍布整个银河。不过，遭到破坏的都是星际帝国，那些还没进入星际时代的文明则由于没有发出空间波信号，而不被Grox察觉，才能幸免于难。一些弱小的帝国看到了躲避的机会，每当枯潮来临，他们就把所有的星际舰队藏起来，所有的星际活动停掉，虽然经济蒙受重大损失，但是有很大概率躲过一次枯潮。
不过，这种躲避行为被视为懦夫，这样的帝国从此也会被人看扁，因为Gr个银河的公敌，所有人都应该联合起来对抗Grox。
银河系是非常广阔的，星际文明也多如牛毛，当这些多如牛毛的势力联合起来之时，就算Grox也最终会被击败。于是，每次枯潮，Grox的舰队都遭到银河各国的激烈抵抗，离银河中心近的帝国采取能打就打，打不过就逃跑、迁移、避难的方法，总之，Gr处处受敌，越是进攻，损失就越大，最终被迫撤退，这时候枯潮也结束了，无数的星球化为荒芜，无数文明遭到毁灭，银河文明经过百年发展后再次倒退。
此时，是华夏历52年，进入星际的华夏帝国刚刚发展了半个世纪，就迎来了一次枯潮。此时，银河系内各大帝国争相传播这个消息，号召所有的文明捐弃前嫌，联合起来，共同对抗这次枯潮华夏帝国自然也接到了这个消息，作为新近崛起的强国，自然也有义务加入去对抗Grox这个邪恶帝国。
“召集令帝国召集令猎户座联盟召集整个猎户旋臂的强盛帝国加入联盟，联盟目的在于对抗邪恶Grox的枯潮，保护自己帝国，乃至整个猎户座旋臂的文明免遭Grox的毁灭所有加入联盟的帝国，必须摒弃一切前嫌，通力合作，所有恩怨必须留待枯潮结束之后。任何攻击联盟成员的帝国，将视为整个联盟的公敌对抗Gr个银河系所有星际帝国的义务，为了我们自己的生存，我们不惜赔上几百年的发展成果。所以，请一切加入联盟的帝国拿出自己全部的力量来对抗Grox，这将是决定生死存亡的一战联盟的时效至枯潮结束，请所有愿意加入联盟的帝国，请向前线的泰伦星区发出申请，或者直接把舰队开到前线，加入联盟。如果有心怀歹意的帝国，请你不要带着你的舰队来送死了，因为前线聚集了超过50个二级帝国的大部分舰队，还有数不胜数的一级帝国，我们只欢迎诚心保卫银河系的帝国加入。”
这个消息，是从猎户旋臂内侧发出来的，经过一个个帝国的接力传播，很快就传遍了整个猎户旋臂。这时候，上次联盟生存下来的帝国已经第一时间集结在猎户旋臂的前线——泰伦星区了，而其他帝国也陆续赶去前线。许多帝国并不知道Grox的可怕，对此联盟也有应对措施，直接把前几次的战场录像传给所有人，这时候，那些准备冷眼旁观的帝国才恍然醒悟，才意识到如果自己不出手，那么最后仍然免不了遭殃
猎户座联盟已经对抗Grox很多次了，他们很有经验，知道在最后抵挡不住的时候如何撤离，如何保命，联盟本身也有一些底牌，至少能够保住联盟内大部分帝国的文明火种。如果旋臂内的帝国不加入联盟，那就很可能被Grox毁灭，加入则有很大概率生存下来。
“怎样？我们要不要去？”梅青看了这份消息，向刘云询问道。
“去，当然要去我正想见识一下Grox到底强在哪里呢我们整个国家的整体科技水平已经达到二级帝国的巅峰了，现在对三极的技术研究也颇有成果，但还是不够，最好能够研究一下整个银河系唯一一个三极帝国——Grox的技术，也好借鉴一下。”刘云一听说有机会见识三极文明的厉害，顿时两眼放出光芒。
“那我们要带多少舰队去？帝国的防卫工作怎么安排？你该不会想把所有人都带出去吧？”
刘云笑道：“当然不是，帝国防守只需留下预备役就行了，毕竟现在我们的恒星系不多，每个恒星系都拥有三颗以上的卫星要塞防守，还有预备役的舰队，就算是二级帝国也攻不下来。所以，我就算把整个禁卫军团带出去都没问题。”
现在，华夏帝国拥有28个恒星系，总共42颗行政星，每一颗行政星都已经改造到T3级别，或者原先就是T3星球。这样的星系数目，只能算一级帝国的普通水平，而实际上华夏帝国的科技已经完全达到二级帝国的标准，皇家科学院的八千多万科学家在他们专业的理论、技术水平已经达到刘云的要求了，他们已经可以不需要依赖刘云，就能独立研制二级的科技产品，并且向三极文明进军。经过基因修补，以及多次的基因进化，再加上刘云复制了类似“龙鳞果”的大补果实，华夏帝国的科学家已经是银河系里最聪明的一群人。
八千万的科学家，不要嫌多，因为地球以前在二十世纪，超级大国的科学家数量都超过百万，作为一个星际文明，人口达到180亿，八千万的科学家并不算多。
嗯，42颗行政星才180亿人，这人口数量也还太少。尽管这五十多年间已经通过多种方式鼓励生育，再加上基因进化的效果，人口已经爆炸式增长，但对于一个二级帝国来说还是远远不够，要不然刘云也不会只占领28个恒星系了。
至于军事力量，这几十年来也有很大进步。禁卫军团的战舰早已是二级战舰，最早的时候拥有四个舰队，40个分舰队，总共9600艘二代凤凰战列舰作为主战力量，再加上其他力量组合。而现在，虽然仍然是四个舰队，但每个舰队已经拥有30个分舰队，分舰队以下编制不变，战列舰总数多达28800艘这还不算后备舰队。也就是说，军队数量膨胀到五十年前的三倍，而单艘战舰的战斗力较五十年前也有了很大提升，整体战斗力已经大大超过五十年前的水平
因此，刘云和梅青同时带着这庞大的巅峰水平的二级舰队，浩浩荡荡地向银河系内侧进军。
一路过来，沿途的各大帝国都对华夏帝国的舰队议论纷纷：“怎么回事？哪里来的超强二级帝国？看来这一次的反枯潮战争有希望胜利了”
“什么？看他们旗号，是华夏帝国这不是那个五十年前剿灭乱石星区海盗的帝国吗？原来他们是二级帝国，怪不得当初有实力做这种事。现在银河系有难，他们再次出手了，不会是正义感超强，实力又强悍的骑士帝国啊”
“我听说一百年前的反枯潮战争并没有华夏帝国的加入，现在他们突然出现，只有两个可能：第一是上次枯潮华夏帝国躲起来当懦夫了，一个堂堂二级帝国竟然躲起来，或者是害怕实力受损而拒不出手，如果是这样的话，华夏帝国这次只是一雪前耻罢了。第二种可能，就是这个华夏帝国是在这一百年间飞速崛起的，这也太惊人了吧，这种速度堪称变态我倒是宁愿相信第一种。”
“你这是以小人之心度君子之腹我的商队已经二十年没见过海盗了，这多亏了华夏帝国，不准你诬蔑她”
……
不论如何，华夏帝国的实力展现出来，着实让猎户旋臂内的帝国大大地震撼了一把。
很快，刘云和梅青带着舰队来到了目的地泰伦星区，这里的上届联盟盟主是一个叫做“星罗帝国”的老牌二级帝国，他们的文明等级已经达到二级巅峰水平上千年了，但始终没有突破到三极帝国，这里面除了因为屡次遭到Grox的打击而使实力倒退之外，还因为二级到三极帝国之间存在一个门槛。
“前面来的舰队，你们是来加入联盟的吗？如果是，请亮明你们的身份，并且到盟主那里去登记，我们会热烈欢迎你们，并且为你们分配一个驻军地点。”这时候，联盟的一个通讯联络官员向华夏帝国舰队发出了邀请。
第八幕银河第十八章猎户座联盟
，刘云回复道：“我是华夏帝国皇帝刘云，现在我带着举国兵力前来支援，守卫银河是每一个帝国的义务”嗯，说的话很漂亮，很正义，不过，刘云真正的目的是获得Grox的技术，如果这个想法说出来，那么很多人都会说他不自量力，当然，这些人预料错了。
此时，星罗帝国的联络官大喜道：“是国家领导人亲自来了吗？那太好了，我立刻禀报我国威廉皇帝陛下，请贵国陛下稍候……嗯，威廉陛下已经知道了，他非常高兴，想要邀请您对我方舰队进行访问。”
刘云点点头，道：“很好，我同意双方进行互访，下面就让我的外交官前往贵方舰队安排相关事宜。”
接下来的事情，就由双方外交人员来忙活了，华夏帝国和星罗帝国这两个二级帝国元首进行互访，这可是一件大事。互访分两部分，首先是刘云到星罗帝国舰队访问，然后是星罗帝国皇帝威廉到华夏帝国舰队进行访问，双方元首将对联盟对抗Grox的事情进行讨论，星罗帝国作为上届盟主国，负责安排华夏帝国舰队的临时驻扎地点。同时，还有一件更重要的事情——那就是决定这一届的盟主。星罗帝国将召集参与联盟的各国领导人，在克哈星的联盟总部内举行猎户座联盟峰会，到时将选举出新的盟主。不出意外，这一届的盟主仍然在几个老牌二级帝国之间产生。
克哈星，星罗帝国舰队基地总部内，刘云正和威廉进行会谈。
“欢迎你，华夏帝国皇帝刘云陛下，欢迎加入猎户座联盟”星罗帝国皇帝威廉是位温文尔雅的中年绅士，他显然对会见外国元首的事情非常熟练，外交礼仪、贵族礼节运用得恰到好处，一举一动都相当得体。
“你好，威廉皇帝陛下，我华夏帝国作为银河系的一员，自然要尽自己的义务。”刘云也有礼有节地应答道。
“那是当然，我们联盟的目的就是为了对抗Grox的邪恶入侵，贵国的加入使得这场战争更有胜算。”威廉笑着道，忽然，他露出一副感兴趣的表情，问道，“我听联络官说，贵国好像是第一次加入我们这个联盟，我看到了你们的舰队，相当威武雄壮。看样子，贵国是在最近百年间晋级二级帝国的，这发展速度真是令人惊讶啊”
刘云谦虚地道：“没有这么夸张，我们只是这几十年间运气比较好，发展比较顺利罢了。反倒是贵国才是真的强大，作为猎户旋臂的头号二级帝国，能够抵挡十多次Grox枯潮而屹立不倒，贵国这种实力才令人羡慕啊”
“哈哈，你过奖了。”威廉打了个哈哈，避过这个话题，反过来向刘云询问道，“对了，贵国到底在猎户旋臂的哪个位置，版图情况如何？我这不是打探情报，事实上这也不算什么情报，每个加入联盟的帝国都应该把自己国家的基本情况记录到联盟的星图上，让各国了解，这是为了预防Grox攻到某个国家后联军可以及时驰援，同时联盟也会通知入盟国家的邻国，警告他们不得攻击。所以，我想知道华夏帝国的一些情况。”
刘云道：“这个没问题，我已经问过联盟的一些规矩，稍后我的舰队就会把资料发过来。”
几分钟后，主会厅的全息星图忽然亮了起来，显示道：“接收到华夏帝国版图，以及他们的基本信息。”这时，星图自动向猎户旋臂中段的三叉河谷附近跳去，很快，华夏帝国的版图就出现在面前，一条条折线把华夏帝国拥有的恒星系连结起来，好像是组成一个微型星座。
“28个恒星系，42颗行政星……”看到这里，威廉不由得大吃一惊：“天哪，你们华夏帝国的领土如此之少，竟然是二级帝国，而且还拥有如此庞大的舰队要知道，我国已经拥有1822颗行政星了，也才凑出三万多艘战舰的舰队来你们这实力，果真是太惊人了，拥有这么少的星球就能爆发出如此强大的国力，你们帝国的潜力不可限量啊”
威廉意味深长地打量着刘云，眼中闪过一丝惊惧，这个国家崛起的速度也太快了，既有好处，也有坏处。好处就是假以时日华夏帝国就能强到独力抵挡Grox的一路攻击的地步，这样猎户旋臂的各个帝国就有了喘息机会，坏处就是，不知这华夏帝国是否侵略成性，如果是那样就危险了，要不要现在联合所有帝国绞杀，把危险扼杀在萌芽中呢？威廉心中陡然闪过一丝恶念，但立即被掐掉了，“不，这种做法是非常危险地，我们不知道华夏帝国的真正实力，万一扼杀不掉，那么假以时日就会面临灭顶之灾。最稳妥的方法应该是交好他们，甚至施恩于他们，这样就算他们日后崛起成大势力也不会有危险，还会有好处……”
最终，威廉心中的理智战胜了其他杂念，转而打定主意要交好华夏帝国。他现在还不知道，自己做了一个最英明的决定。
刘云看着威廉那变幻不定的神色，心中冷笑，但脸上仍笑盈盈地，继续谦虚道：“您过奖了，我国和贵国这样的老牌帝国相比还稚嫩得很。还是回到正题上来吧，对抗Grox必须有统一安排，不知贵国给我们安排哪里作为驻军地点？”
“哦，是这里……”威廉回过神来，在星图上指出一个位置，“这里是‘狼骑营’恒星系，里面有一颗T1级别植被行星，还有四颗资源丰富的干冷T0星球。如果论殖民条件可能不是很好，但作为军事驻扎地点是非常合适的，足以把贵国的数万舰队安置在那里。”
“那就多谢了，祝愿这次战争能够顺利获胜”刘云礼貌地表示了谢意，准备结束谈话。
“没什么，这是作为上届盟主的义务。对了，星河时间三天之后在克哈星上举行联盟峰会，联盟内的所有重要国家的元首都会出席，届时将会推举出新一届的盟主，请务必参加。”威廉提醒了刘云一句。
“我觉得你们星罗帝国这个盟主就做得挺好。那么，再见了”刘云恭维了一句，便结束了这次谈话