“是啊，据我们调查下来，现在已经有百分之九十的高阶骑士修练八号功法。各位想必清楚，出于自愿而修练一种功法，和被人强迫做同样的事，两者之间的区别有多大。”
卡洛斯老头也适时站出来。
剑圣马克斯和卡洛斯老头先后做出解释，女皇带来的帕金顿高层也就没什么可说的。
他们不是没有意见，而是看出奥摩尔和卡佩奇已经联手。
这两家既然做出决定，帕金顿执意想要扭转的话，对于同盟的团结非常不利。
“没必要在这件事上分歧，反正大家最终都要上战场，什么选择是正确的，到战场上就明白了。”
利奇出来打圆场了。
在安妮莉亚来之前，卡洛斯老头、大叔和他已经开过会，确定各自的角色。
以前尼古拉四世还在时，矛盾总是出现在罗索托和帕金顿之间，所以卡洛斯老头经常会充当打圆场的角色，偶尔大叔也会做这种事。现在同盟核心只剩下帕金顿、奥摩尔和卡佩奇，需要有一个新的中间人。
身为一个中间人，利奇当然有他的王牌。
只见他走出门去，过了片刻又回来，手里抱着一叠设计图。
利奇看了霹雳剑圣比斯和索菲亚一眼，脸上有些尴尬。
他把设计图放在圆桌上轻轻摊开，很明显这里不只一种设计。
“这是我一个星期来的成果，不过它们包含我之前几年的积累。”
利奇不是为了向比斯和索菲亚解释才这样说，他此刻所说的确实是真话。
一开始时，他仍旧想和龙式战甲一样设计出一种通用架构，然后在这种通用架构上安装不同模组，以便起到不同作用，但真正开始设计之后，他却发现这根本是一厢情愿。
灵甲不同于战甲。
战甲需要适应骑士的需要。当初在卡斯莫利纳最后决战时，坎贝尔和埃尔文情愿用自己的战甲也不用性能更好的仙女龙４型，就是因为原来的战甲已经用熟了，而且是为他们专门设计的，用起来更加顺手，更能发挥他们的实力。
灵甲却完全不一样，原来的灵甲在操作方面很不方便，但骑士晋升天阶之后都会换用灵甲，原因是灵甲的性能太强悍了。
当选择方向不同，天阶骑士在力量、速度和灵活性方面的差距极大，他们的需求也完全不同。
所以灵甲需要突出的性能，特别是某一方面的性能要比较强悍。
这样一来，统一的架构、平衡的设计显得太过平庸，按照需求分别设计出几种架构才是最合适的选择。
利奇将纸摊开，向大家解释。
“……主体结构有三种，分别对应需要持续长距离高速、瞬间短距离高速和瞬间爆发性长距离高速这三种情况。我和科尔萨克交手时所使用的战法，对应的就是持续长距离高速，而八号功法最相配的是瞬间短距离高速的设计，至于瞬间爆发性长距离高速……”
利奇又看了一眼索菲亚。
他用不着多解释，谁都明白这应该就是替代“雷神”的设计。一利奇不打算多说，其他人也不敢提。这件事打了雷帝一脉一巴掌，偏偏他们还没法抱怨。
同样，大家也终于明白为什么利奇连看都没看“雷神”的资料，直接把东西退给安妮莉亚。
这三套系统虽然结构完全不同，但核心部位的设计全都是一样的。看了“雷神”的资料而重新设计，另外两种肯定也需要改动，这就得不偿失了。
再说，就算拿雷神当参考，是否能够做出更好的设计也是未知数，毕竟雷神是一种非常极端的灵甲。
正因如此，大家全都无视安妮莉亚和雷帝一脉的两位圣级强者难看的脸色，纷纷拿过设计图看了起来。
这里当然也包括卡洛斯老头和大叔。
他们也是第一次看到利奇的这些设计。
两个人各拿了一份。
卡洛斯老头运气比较好，他拿的是那三种主体架构中的一种；大叔的手气差些，他看了看手里的设计，疑惑不解地问道：“这个怎么只有一条胳膊？”
“你们的手太快了，我的话还没说完。”
利奇笑道：“每个人的战技注重点都不同，有的人注重灵活性，有的人注重准确性，也有的人仅仅追求单纯的速度。
而我本人，众所周知，走的是高速连续攻击的路子。“一边说着，利奇一边将桌上的设计分类。
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“对应不同的要求，这里还有四种肢体设计，除此之外还有一些辅助性配件，其中包括罗拉莉丝那部灵甲上用的光学隐形系统，和为了高速飞行而设计的空气护罩系统。因为时间关系，我暂时只完成十六种辅助配件的设计。”
利奇耸了耸肩。
他说得轻描淡写，其他人却用看怪物的眼睛盯着他。
虽然这一切全都只是初步设计，但在短短一个星期完成这一切，这种速度让人难以想像。如果联盟的波罗诺夫知道这件事，肯定又要大口喷血。
好半天，大叔第一个反应过来，他扳着手指算了一下：“这样说来，按照不同的组合，你弄出来的这种设计可以有几百种选择？”
“恐怕还要多一些。主体构架和肢体设计只能有一种选择，但是辅助配件却可以多重组合。”
利奇提醒道。
众人顿时有了兴趣，甚至原本坐在外围只有资格旁听的人，也一个个走过来，拿着一份设计草稿研究。这些人虽然不是战甲制造师，但对这方面都不陌生，而利奇的设计又不是复杂到极点，所以他们很快看出其中的奥妙。
不得不承认，这些全是绝佳的设计，可以在最短时间里满足最多人的需要。
但是组合虽然多，毕竟是通用化的设计，无论从性能上，还是从人机配合上，都不能和最初那批量身定做的灵甲相媲美。
以光学隐形系统来说，作为辅助配件的系统，样子看起来如同一副外挂式装甲，而且没办法做到全身覆盖。虽然瑕疵不是很大，但在高阶骑士之间的战斗之中、双方都拥有“时间凝滞”的情况下，这一点点的瑕疵很有可能会决定战斗的胜负。
大家都是明眼人，全都看出这一点，但他们还是只能够硬着头皮连声叫好，因为现阶段不可能做出比这更好的设计。
“现在时间紧迫，再加上天之城也不再安全，是不是把研究中心也搬到这里来？之前灵甲的具体设计方面曾出现一些问题，原因似乎是帕金顿的战甲制造师有些忙不过来，不如把艾斯波尔他们也请来。”
卡洛斯终于找到机会将安妮莉亚一军。
不只是他，包括大叔在内，很多人都对帕金顿抓住新式灵甲项目不放感到有些不满。利奇来前线其实是一个契机，只不过当时大家都很忙，没有时间顾上这些，现在总算有机会了。
一听到这话，帕金顿高层全都板起脸，偏偏他们没办法反驳。当初将研究中心放在天之城，就是看在天之城地处后方，非常安全的份上。现在这个理由已经不存在。除此之外，利奇和帕金顿的大师们闹僵的事，也是令人烦恼的一个难题。
“我已经道过歉了。”
公主殿下忽闪着眼睛看向利奇。
利奇本来没打算发言，但是被密斯拉这样一激，他不能不说些什么了。
“这不是道歉不道歉的问题，那些大师找我麻烦已经不是一次两次……”
还没等他说话，密斯拉抢着说道：“这次完全可以满足你的要求。你不喜欢那些老头，就让他们一个都不能参与……”
利奇打断密斯拉的话：“这样一来研究人员的实力就不够，而且还需要重新磨合，现在没有这么多时间。”
他的话确实堵住安妮莉亚和密斯拉的嘴，因为当初他们就是用这个理由，强行把那些大师们塞进来。
安妮莉亚毕竟是一个拿得起放得下的人。
一看到事态发展到这个地步，她选择妥协。
“好吧，就让艾斯波尔和莎尔夫人主持这件事吧。和当初一样，我们帕金顿出一部分人参与其中。”
女皇退让了，这也代表帕金顿圣国做了退让，接下去的事自然变得容易许多。
会议一直开到晚上七点半才结束，需要讨论的事确实很多。
等到众人从会议室里出来，月亮早就挂在空中。
晚餐在六点时已经准备好了，食物异常丰盛，这是为了庆祝女皇陛下的到来，同样也是为了庆祝同盟顶级武力的会合。可惜现在被热了又热，早已丧失最佳风味。
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不过大家都不怎么在乎，现在是战争时期。
同样也因为时间太晚，原本准备的欢迎宴会只能取消，改成简单的自助餐。
按安妮莉亚的话来说，她现在只想快点填饱肚子，然后回寝室休息，今天一整天实在是太累了。
虽然一切从简，来的人仍旧不少，帕金顿、奥摩尔和卡佩奇高层的人都到了，利奇仍旧是唯一一个蒙斯托克人。
就算不看制服也能分辨出每个人所属的国家。帕金顿有着他们独有的高傲，他们基本上不吃东西，只是聊天。奥摩尔人也差不多，不过他们偶尔会跑到食物架旁边，往嘴里塞上两块东西。卡佩奇人显得随意很多，他们全都端着盘子，盘里盛着食物，一边吃一边聊。
所有人里最显得另类的就是利奇，他站在桌边也不和人聊天，只是一个劲地吃东西；看那样子好像一辈子都没有参加过宴会似的。这种举动换成其他人肯定被认为是乡巴佬、没见识，但发生在利奇的身上却显得很正常，甚至可以说是一种气势。
“有必要这样躲着我吗？”
密斯拉公主走过来，她的脸上带着一丝不满。
“你怎么会认为我在躲你？”
利奇翻了翻白眼，他发现这位公主殿下的自我感觉实在太好。
“三年前你或许还会在意眼前这一切，但现在你做得也太假了。”
密斯拉不屑地说道：“之前你不是没参加过宴会，在庆祝攻破卡斯莫利纳的宴会上，你就显得很正常。”
“那是当然，因为当时海格特、阿罗多都在场，我和他们聊得起来，而这里……”
利奇扫了远处的大叔一眼，大叔正和安妮莉亚说话。
在这个地方，利奇能够聊天的人确实很少，大叔是一个，卡洛斯老头也算一个，但这两个人却有一个共同特征，那就是“忙”；他们要和很多人说话，有许多事要谈。
不过密斯拉有一点确实说对了，利奇确实在躲着她。
“你是不是还记得，当初我们第一次见面时也是在欢迎我们的仪式上？你恐怕不知道，那时我已经看出你的身上带着‘剑圣传承’。”
密斯拉似乎非常有耐心，她待在利奇身边不走，尽管利奇不理睬她，她仍旧自顾自地说话。
这一次利奇确实有些吓到。他没有想到，那时候他已经被帕金顿高层注意了。
他能够感觉到密斯拉并没有骗他。
密斯拉知道利奇在听，她继续说：“你所拥有的剑圣传承，和我所代表的圣皇一脉，从古至今就是天生的竞争对手，所以当时我在想，不知道你将来能够走到哪一步？不过，那时的我只是对你有那么一点小小兴趣，毕竟当时你和我根本不是在同一水平线上。”
这位公主殿下一点都没有掩饰当时她对利奇的轻视，她的嘴角露出一丝苦笑：“但没有想到你那么快就赶上来。知道吗？当你第一次来天之城的时候，我就有些嫉妒你，甚至有些讨厌你，因为你让我感到很失败。”
利奇不知道如何应对，直觉告诉他这不是假的。
曾经当面说过嫉妒他的人数量不少，海格特、莉娜、黛娜还有阿罗多都说过类似的话。
不过那都是个人感觉。但这位公主殿下却不同，因为她代表的是圣皇一脉，历代圣皇一脉和剑圣传承总是互有输赢，但差距不会太大。这一次却不同。
“不要告诉我，你总是找我麻烦只是为了有所表现。”
利奇叹道。
“为什么不能这么说？事实就是这样啊！”
密斯拉公主倒也不怎么在意面子：“不过，也不全是。”
她的语调一转：“有的时候我确实感觉自己是对的，就以对付那些老头来说，你可以让他们下不了台，但是我做不到。”
“事实证明我是对的。”
利奇提醒道。
“那是你故意造成的，包括罗索托帝国被踢出局，不都是你一手造成的吗？”
密斯拉公主越想越有气，她偏偏又很无力。利奇能做到这一点，他成功了，要知道这两件事原本被认为没有实现的可能。
虽然心中充满郁闷，但密斯拉却又感觉轻松许多，这些话憋在她心头太久了。
“你能肯定真的想向我道歉，而不是打算和我吵架？”
利奇有些疑惑地问。
密斯拉愣了一下，然后轻轻吐了吐舌头，她确实忘了原本是来道歉的。
不过想要让她认错显然是一件非常困难的事，这位公主殿下狠狠跺了一脚，转头离开了。
欢迎晚宴总有结束的时候，随着人群散去，利奇也告辞离开。
他踩着灯光往自己的营帐走去。
利奇的营帐和其他高级将领差不多，在这方面他从来不喜欢特殊待遇。
事实上这种营帐在他看来已经非常豪华，里面居然还分卧室和客厅，旁边还有独立的厕所兼浴室。以前在蒙斯托克和卡佩奇打仗都没有这么好的条件。
刚掀开门帘，利奇就停住了，他感觉里面有人。
人在卧室里，就睡在他的床上。
利奇轻手轻脚地摸进去。
“别开灯。”
黑暗中传来密斯拉的声音。
利奇猜到是这位公主殿下，他对于帕金顿皇室的做事风格实在太了解了。
不管是女皇陛下还是这位公主殿下，全把面子看得比什么都重要，明知道错了，却情愿用其他方式做出补偿，就是不肯乖乖认错。
利奇在门口旁边轻轻拉了一下。
灯开了。
他故意这样做，因为他想看看密斯拉困窘的模样。
可惜的是他没有看到困窘的密斯拉，而是怒目而视的公主殿下。此刻公主殿下半坐着，身体蜷缩在被里，