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常月轩的人早半刻得了消息，院内灯火煌煌，八名同妆束的侍婢匍匐在地，齐声道：“恭迎将军、小夫人回府。”
一个多月了，仍是不习惯这般做派，又是冰天雪地里跪着，张曦君心里不觉有些怪怪的，偏齐萧酒醉无法回答，只好免礼道：“都起来吧。”
说话时，目光瞥见为首的两名少女，正是蜀地土豪地主送的两名侍婢，年龄略大稳重的叫英秀，性子活泼娇俏的叫景秋。思及她们初来时许嬷嬷的一番恩威并施，想必这余下六名侍婢也是来叩拜的。果然，待她们起身之际，眼睛皆飞快地向自己睃来，目光各有不同，好奇、思量、诧异……俱掩含其中。于是略思索道：“时辰也不早了，就英秀、景秋留下，其余都回去歇息吧。”回想着卢氏对许嬷嬷说话的语态，尽量让自己说得自然而温和。
“谢小夫人体恤。”六人异口同声道，尔后相继退下。
张曦君舒了口气，脸上露出些许疲态，向居室走去。
齐萧深眸微掀，一丝意外闪过眸底，转瞬垂目，满意之色收于眼中。
进了居室，齐萧似乎清醒了不少，不过仍带倦倦的醉意，动作有些大的拂开左右搀扶，也不理会一旁的低呼，径自走到内室倒头就睡。
张曦君来不及打量一下居室，忙快步跟了进去，见齐萧如此模样，一时也分不清他真醉，仰或是假醉……又或者半真半假？想着便是莞尔一笑，她怎这么多怪念头？见许嬷嬷她们奇怪的看向自己，忙又正色。
不一会儿，英秀和景秋打来热水，张曦君见徐虎还在一旁，便亲自去服侍盥洗，因不敢确定齐萧是否醉了，又见他一动不动的躺在那，动作仔细中没来由地娴熟起来，就像在家照顾幼弟时一般。
齐萧确实有些微醺，遂随心所欲的躺下，待一双温软的小手在脸上轻柔的抚着，舒服之余脑海浮现一张稚嫩的容颜，不由眉头微蹙，翻了个身，背对着她。
张曦君微愣，徐虎见状道：“小的服侍惯了，让小的来吧。”
张曦君乐意之至，却听许嬷嬷道：“正好，小夫人也能早点盥洗休息，明一早可要给夫人见礼，万不得有失。”这笑容一下就挂不住了，倒不是为了许嬷嬷话中的郑重其事，仅是想起那一对容貌相似的母子，心里感受不明，只知不想面对齐萧，需一个人静静。“可还有就寝的床榻？”她转头问英秀。
“啊？”英秀愣了一愣，半天才明白意思，指着东墙的竹帘道：“这里是浴室，里面有铺好的床榻，倒是可以睡的。”
张曦君满意的点了点头，见许嬷嬷一干人等的诧异，她似真半假的道：“明天要拜见夫人，我竟有些睡不着了，恐夜里翻身吵了将军，还是换个地方歇的好。”
虽不至于如此小题大作，但话也算合情合理，众人了悟的应“诺”。
如此一番，张曦君躺在浴室的床榻，本以为自己会辗转难眠，然而一路的车程让她神困体乏，没过多久便已沉睡过去。第二天是被许嬷嬷叫醒的，闻得齐萧鸡鸣三分就走了，不由一怔。
“别发愣了，赶早不赶晚！”
许嬷嬷推了她一把，颇为语重心长的道：“昨晚夫人如此大度，您又稍有不妥之处，今早可万不能再有偏差。”
“嗯，嬷嬷我知道。”张曦君垂下眼睑，不愿嬷嬷看到她眼中的黯然。这十余年嬷嬷一直照顾她，近来尤其为她操心，而且眼下事已至此，早无路可退，是她未理顺心绪，不能徒让嬷嬷难受。
许嬷嬷露出欣慰的神色，只是神色中多了一丝淡淡的怜惜。
张曦君看到那分怜惜，只道许嬷嬷在想什么，而她又何尝不想家中无拘无束的生活，面上却是甜甜一笑，趿鞋下榻，走出浴室，推开窗户，在侍婢们的惊呼声中，任由轻晓凛烈的寒风刮上面颊。此刻，她需要少一些多愁善感，多几分清醒的理智，面对接下来的人与事。随后，便在朝食未到之时，她亦未用朝食就向沁园去了。
正应了许嬷嬷那句话，赶早不赶晚。她来得早，谢氏比她更早，其他人也皆是早到。不过总算没有来迟，张曦君松口气般的笑了笑。
谢氏头戴命妇才可用的蔽髻①，穿一身深红掺进七八分黑的曳地罗衣，较之昨晚的温婉，今日则是雍容气度，却依旧无一不精致，就如同这沁园一样，处处透着府邸别处没有的精致。恍惚之间，身处沁园，只感身在河间王王府。
谢氏抿唇微笑，亲切中又含一丝疏离，道：“妹妹来得真是早呀。”
张曦君谨慎答道：“是妾应当的。”犹豫再三，到底未将贱妾二唤出，即使知道这只是一种谦称也终未做到。
谢氏脸上的笑容深了深，言语愈发关切了几句，方让万嬷嬷引着见礼。
深吸口气，张曦君在万嬷嬷的指引下匍匐跪拜，当下跪的那一瞬，不知是否曾因如此跪拜过齐萧，还是因那说不清道不明的愧意，让她发现这一跪一拜，并没有想象中的那般煎熬难忍。只是在谢氏受礼后，命身侧手捧漆盘的侍婢将一对金钗赏赐下时，她胸口骤然一紧，只觉那一对金钗似有千斤重，以致她用足全身力气才接过金钗，强自镇定地走回右面首席端然跪坐，接受来自四面八方的各种打量。
大礼过后，谢氏笑容可掬的将对面席间的两名女子与她见礼。
这两名女子都正值韶龄，也俱是河间王府所送。唯一区别的是，她们一个美艳，一个清丽，再加之端庄秀雅的谢氏，将军府可说是女眷不多，却将天下三种类型的女子皆囊括在内。
“小夫人。”她们一同敛衽施礼。见礼时，美艳的李氏露出一抹轻视，却又很快的消弭不见；清丽的郭氏礼数周到，并含了几分小心翼翼。
张曦君垂眸颔首，含笑受了二人的礼，余光却见许嬷嬷眉宇间轻笼忧色。
知道许嬷嬷在为她伤神，也知所为何事。
可是，正处花信之期的谢氏三人，诚然比她更具女子的风华，然于她而言又何尝不是一种幸呢？
①蔽髻：一种假髻，髻上镶有金饰。
第二十八章 新年
时光容易，转眼就入新年。谢氏素来贤德，待人宽厚，府中上下都得了年赏。如今世道不安，女子生活不易，大多颠沛流离，三餐无继。英秀景秋都是受过苦的，自进了将军府吃饱穿暖，又有钱帛可得，对新年的期待也比往年多了，每日忙着收拾来打扫去，整天一张笑脸。看着她们脸上暖暖的笑意，不觉受到感染，淡去了几分每逢佳节倍思亲的惆怅，逐渐融入年节的喜庆之中。
这日除夕，齐萧和谢氏受邀去了河间王府。
据说这是齐萧镇守统万城后，第一次在长安过年，府中仆从俱是打起了万分精神，不敢有半点松懈。一时下来，四处可见值守走动的仆从。
张曦君自知入府时声名过盛，流言颇多，又不喜不时投来的各种打量，因此除每日到沁园晨昏定省外，一般都足不出户。但是久居乡野自由惯了，乍被拘于方隅之地实难适从。幸而常月轩也是个小两进，一进为居室，正北一堂二内三间房，东西各厢房两间，形成一个四合院。院门左侧开一月亮门，进门就是一个小跨院，内有口井，并四间房，为厨房仓库和厨娘居住。右侧亦有月亮门，进门一条长廊，通二进的小花园。园里参天古槐一株，四下移植大片繁花，正中一座建在假山上的凉亭，人立亭中，仰可观星辰，俯可阅春色。现是腊月寒冬，没有春日的百花盛开，亦无盛夏的星空璀璨，自是无处可看，但也是一处走动之地，可谓去躁不少。
今早不用请安，见外面的风雪似乎停了，穿上风氅就往小花园去。
高处不胜寒，上了凉亭没一会儿，便感阵阵寒意袭来。景秋哆嗦道：“小夫人，出来也有一阵了，回去了吧？”十余年的习惯非一早一夕可以改变，如此一来，比之府中仆从的言行不免随意了些。
张曦君捂着手炉，又踮脚望了一阵，才回头嗔道：“就你怕冷，看人家英秀！”
话音甫落，身后的英秀立时就了一个喷嚏。她性子腼腆，顿时面红耳赤，为人却细心，随即找了话道：“夫人仁善，最好说话不过。等开春了，小夫人再向夫人请示，夫人定会允您去街上的。”
彼时，对女子的约束还算是松，长安又临近胡人之地，确有不少女子出街入市。
张曦君听得有些意动，透过古槐遥望街市的眼睛亮了亮。
可是她初入长安，便惹了风言风语，实在不好率性行事。而且长安乃河间王管辖之地，齐萧与王府关系又十分复杂，虽说二者应不会拿她做文章，但总让她觉得不甚放心。再则也不能因谢氏仁善，她就可随意提要求。
想到这些，张曦君不由打消了念头，只心下安慰道来日方长。
似乎又起风了，枝稠叶疏的槐树响起一片簌簌声，好似银珊瑚的树上抖落雪花无数。
隔着翩翩联联的雪花，再看了眼远方的街市，正欲转身离开，只听英秀说道：“所以，不如先回屋去，屋里也暖和些。”
话没听完，张曦君不厚道地扑哧一笑，原来英秀也冷着了，只是变了法子劝她回去。
秀英瞬间脸色似沁血，呐呐解释道：“奴婢是想说……小夫人今晚还要守岁，万一将军夜里还是歇在常月轩……小夫人若在亭上受了寒，怕是会不好的……”一语未了只觉越说越错，飞快地觑了张曦君一眼，低头认错，“奴婢失言了。”声音细如蚊蚋，头已快至胸口。
这些时日，与英秀景秋日渐熟稔，私下相处不免随意。若平时见英秀眼下模样，她少不了打趣一番的，可是现在……
张曦君一笑置之，转身走下凉亭。半敛的眼睑下，眸光充满深思。
北方少雨，没有南方的泥泞难行，木屐也换成了精致的丝履。她一步一步走在冻霜的石梯上，踩着那不知何时又飘落的积雪，有丝丝凉意从脚底窜了上来，仿佛能直沁心口，在心底生出凉意。而那一抹凉意，就好像齐萧的作为一般，让人心感冰冷。
她入府至今共一十六天，齐萧就有七日夜宿她这里，却一夜也未去谢氏那里，更不用说李、郭两名侍妾。然后，府中便起了一些传闻，虽然很快地消弭于无形，但总有一两分传入耳中。
传闻里说，齐萧不喜谢氏，甚至连拜堂成亲那日也未出现，只是因谢氏乃当朝谢贵妃指婚，他才勉强应下旁人代娶的妻子。
传闻里说，他们成亲后，齐萧去谢氏那里的次数屈指可数，待得谢氏怀孕后便再未去过了。
传闻里说，谢氏为人实在宽厚，不但不怨齐萧的冷漠视之，还对齐萧的两位侍妾颇为照顾，只可惜李、郭二人无福，至今未给齐萧诞下一儿半女。
……
传闻里还说，齐萧对妾室张氏宠爱非常，一旦张氏为他生下子嗣，李、郭二人完全失宠不在话下，恐谢氏母子的地位都会受到危及。
想着，张曦君唇边不禁泛起一抹苦笑。她嫁于齐萧也两个月了，可除头一晚就再未同过房了，这样她又怎可能有孕。而且她初来葵水不久，便遇挨饿逃难，身体不免受到影响，自然不易受孕。此外，出嫁前又有卢氏给的药，她就是想怀也怀不上。
如此一想，再念及他人种种臆测，只觉好笑。不过忆起卢氏怜她年龄尚小不能承受生育之苦，便私下交予许嬷嬷一份避子药方，心中一暖。只是可惜，今年除夕不能再承欢膝下，唯有她与许嬷嬷独自过年了。
黯然之余，不再思忖齐萧误导他人的举动，带了英秀景秋回了年味十足的屋中。
冬日昼短，白日一晃就过，很快到了晚间。沁园的人传来消息，齐萧明早要赴王府的元会，今晚和谢氏就不回府了。
这样正好，她就不用去沁园了，年也过得自在些，张曦君如是想道。
许嬷嬷等人闻言失望了一阵，也各打起精神，吃年夜饭守岁。
守岁实在难熬，时还没过子夜，张曦君已在正厅的基台上昏昏欲睡。冷不丁支在隐几上的手肘一滑，头重重的耷拉下来，吓得一个激灵瞪大眼睛，惹得英秀她们几个抿嘴偷笑。
见状，跪在一旁的许嬷嬷一本正经道：“夜里冷，正厅不如内室暖和，小夫人不如回内室，厅里有嬷嬷在就是。”说着嘴角也忍不住微微翘起。
见众人一副要笑又不敢笑的样子，张曦君闹了个大红脸，这便回了内室，却也不上床就寝，就和衣躺在榻上。
正睡得迷迷糊糊，就听屋外“噼啪”在响。意识混沌中，只纳闷怎么没听见雄鸡报晓，往年不都是在爆竹和鸡鸣声中被叫醒么？
懒洋洋的从榻上爬起来，走到正厅一看，英秀景秋正将削好的竹子一段段地往火盆里扔，发出类似前世鞭炮的“啪啪”声。许嬷嬷也站在门厅口，手里一边扔竹子一边喋喋念着“避山臊恶鬼”的话，就像以前每年元日的早晨一样。
张曦君不由会心一笑，余光却见基台上坐着用朝食的人，顿时呆了一呆，仿佛不置信的眨了眨眼睛，那人依旧慢条斯理的在进食。“将军，您怎么在这？”她没头没脑的将心里话问出。
闻言，齐萧默然抬眸，回她淡淡一瞥，复又低头进食。
第二十九章 晋升
原来除夕当夜，齐萧的副将自统万城来，一同来得还有朝廷八百里加急信函。而这封加急信函，正是齐萧的晋封圣旨。旨意宣称，齐萧此次再立三功：其一，行军一路剿匪营，平民乱，扬朝廷赫赫威仪，震西南（平乱）大军士气；其二，破羌人后秦奸计，保边境安危；其三，杀贪官，斩污吏，留亲兵一千五驻防，以解当地兵员短缺之弊。故而，特晋二品大将军，此为武官最高品级。同时，统万城来兵三千，将领十人，一为贺齐萧晋升，一为迎齐萧回营。如此，齐萧以自行元会为由离开，又留谢氏母子于王府过年，这才有了元日早上的一幕。
张曦君了解以上消息已是三日后，但令她关心的不是齐萧半年之内连升二级，更不是齐萧此次的行赏乃河间王岳家提出，而是朝廷要将齐萧一千五精兵留在二郎山。
本来在她出嫁前，听父兄的意思是要为齐萧在蜀招兵，也知与父兄至少数年不会再见。可那日在王府的洗尘宴上，齐萧曾亲口说要将父兄及一�