小冬从丫鬟手中接过灯笼，安王则把伞接了过来。
“父亲，今天我无意中听到明贵妃和五公主母女口角。”小冬轻声说：“五公主似乎很敌视明贵妃……而明贵妃也不象是重病缠身的样子。
“她心很大。”安王替小冬整了一下风帽：“她家乡在宣州，十三岁的时候就已经有宣州第一美人的名头了，家里人不肯轻易许人，辗转送她进了宫。”
虽然不太想承认，可是小冬听这些陈年八卦听得津津有味儿。
这个大概是人的天性，尤其是皇宫里的八卦，谁不爱听啊？
明贵妃的妹妹就是他们府里曾经的那位明夫人，数年前京城动乱时失踪。
她也是位美人。
小冬还依稀记得她的模样，和明贵妃有几分相象，不过明贵妃更显得温婉。
当然了，只是看起来温婉。实际上明贵妃的性格，大概和温婉半点都沾不上。
“那，五公主和明贵妃，到底是因为什么缘故才变成今天这样的呢？只是因为五公主染病时明贵妃不去照顾她吗？”
“冰冻三尺，非一日之寒。明贵妃从生了五公主之后再也没有生育。江山代有才人出，宫中的美人前仆后继的……”
小冬噗哧笑出声来。
前仆后继……安王用这词儿真是太精辟了。
可不是前仆后继么，明贵妃前头有皇后，后头更是有大批的美女追赶，就说六公主的娘，那就不是盏省油的灯。
红颜的保质期是很短的，更何况，即使红颜未老，可是皇帝对她的新鲜感已经没有了。
“明贵妃要邀宠，单靠自己的美貌、才气是不成了。所以她在五公主身上下功夫，从她会说话开始悉心教导，五公主也的确争气，生得聪慧伶俐，琴棋书画上头又下苦功，几位公主里头皇上最宠她……”
“那五公主……”
这么想，五公主有些可怜哪。
从会说话开始就学那么些东西。
这么一比，小冬觉得自己简直幸福得天怒人怨了。安王从没强迫她学什么，只要她开心，哪怕大字不识安王也不会管她。在集玉堂混了几年，学那些诗书画根本是敷衍了事，高兴干什么就干什么。
哪怕她和赵芷要好，安王也没干涉她。
这种包容，体谅和爱护，五公主六公主她们都没得到过。
在宫中，什么东西都要去争，去抢。皇帝只有一个，争宠的人又太多了，根本不够分的。
“五公主和沈静的事情，明贵妃好象也知道了。”小冬轻声说，雪片落在额前，沾在发丝间，她抬手拂去。
“她怕是早就知道了，而且肯定是阻拦过。就算是亲生母亲，五公主也不会情愿一辈子当明贵妃手里的提线人偶。她有自己的爱，自己想要生活。”
“是啊。”
可是五公主和明贵妃的话，应该有更多涵义。
五公主说明贵妃想当皇太后——可是明贵妃一不是皇后，二来她也没有儿子，她怎么能当皇太后呢？
她都做了些什么？
那年景王与二皇子发动宫变，明贵妃在其中——也扮演了什么角色吗？
第一百七十五章 暮春
秦烈这话说的实在很刻薄。
本来么，哥俩都单身，在谁里扑腾着谁也别嫌谁身上湿。可是现在他上了岸啦，娶了媳妇成了家还有了儿子，立马摇身一变，摆出一副前辈的谱来对赵吕谆谆劝导。
这叫什么？
这叫叛变哪
好么，你娶了媳妇，一转脸儿就把自己当
赵吕能理他这盘菜吗？
肯定是不能的。
大过年的两个人又跑到练武场去打一架，打完了还喝了一场。没在比武时两败俱伤，倒是都倒在酒桌上了，结果把小冬气得——
“去去，西屋睡去，臭死了”
连阿大也落井下石，学着小冬的样冲着他爹直摆手：“去去。”
秦烈嘿嘿笑着：“我知道，我就是过来看你们睡了没有。”
一手拧拧老婆的脸蛋儿，一手拧拧儿子的屁股，秦烈心满意足的奔西屋去了。
小冬气得直瞪眼，气完又笑了，让人拿香进来熏一熏，搂着儿子睡。
迷迷糊糊的，听着外面轰轰作响，感觉儿子也动了一下，小冬拍了拍他，往窗外看了一眼。
这谁家大半夜的不睡还放炮放花的？扰人清梦。
阿大不安的扭了扭，小冬知道他这是要撒尿，急忙唤人进来。
乳娘和胡氏一个端盆一个端水，伺候完小祖宗，小冬也接过茶喝了两口。
“郡主也让打雷声惊醒了？”
“打雷？”小冬很是奇怪：“不是有人放炮竹？”
胡氏摇摇头：“不是放炮竹，是打雷。”
“这种时候，不会的吧？”
这可是大冬天哪，这会儿打雷，可以称得上异象了。
有诗里不说么，什么冬雷震震夏雨雪，乃敢与君绝之类。
胡氏说：“大概是春雷劈早了吧。郡主快睡吧，明儿还要进宫呢。”
不过等服侍小冬躺下，胡氏与乳娘一起端着灯出来，她脸色并不怎么好看。
乳娘是个识趣的，就算心里琢磨什么也不会这时候说出来。
天有异象，多半是凶不是吉。
听老一辈人说，有一年也是冬天打雷，然后那年死了一位皇太后，一位皇后，民间先是大旱，又是大疫——
谁知道这雷打的，又是什么兆头呢？
日子一天一天过得飞快，冰雪销融，百花绽放。春天仿佛一夜之间就来了，可是没等人细细的体味，就又悄悄的走了。
赵吕的韵事，连小冬都听说了。
大概天底下的女孩子都是一样的。
自己没成家的时候，也不希望哥哥弟弟那么早成家。
不是说反对，只是一时接受不了。总觉得那样的话，本来属于自己的兄长，就被另一个女人抢走了，从此他们是小两口，自成一国。他们休戚与共，祸福相依——
而妹妹，终究是外人罢了。
但是当成了家，想法就不知不觉的变了。
哥哥总是一个人，没人知冷知热，没人体贴照顾——总不是那么回事儿啊。
等到自己有了孩子，就越发见不得旁人单身了。
小冬整天琢磨这事儿，一听说赵吕与殷舜华还在来往，心里顿时又看到了希望的曙光。
殷姑娘已经在长青书院谋了一个教职——
女才子，女先生，听起来风光，其实，生活是孤寂而清苦的。
而且还听说，殷姑娘和她母亲都从殷府搬了出来，不再寄住在伯父家中。
小冬对她不是不佩服的。
赵吕对她应该也是既敬且怜，又爱吧？
可是……
安王的话却让小冬大吃了一惊。
“哥哥要定亲？”小冬睁大了眼睛：“和谁？”
“淮远的周家。”安王微笑着说：“是那家的长女，姑娘比你大两岁，其实我早有这个意思，不过因为他们要守孝，所以才没有提。”
“我……我怎么不知道？”
安王弹了一下她的脑门。
这个女儿虽然已经嫁为人妇，又已经生了孩子当了娘了，可是依旧保留着一份稚气。
也许她的温柔和天真能一直这样直到老。
这也是件好事。
说明有人爱着她，保护着她，让她一直幸福无忧的生活。
“又不是给你找婆家，干嘛非得你知道？你哥哥知道不就行了？”
“哥哥也知道？”
“他自然知道，周北望可是他在叶安时的同袍兄弟呢。”
那……
小冬觉得想不通。
哥哥不是喜欢殷姑娘的吗？
以这时候的眼光看，殷姑娘是不合格的。
失父孤女，无财无势，抛头露面的谋了教职——
诚然，她是有才的。
可是女子无才便是德，越有才，反而越成了缺陷。
“那，殷姑娘……”
安王摇头一笑：“殷姑娘没有周乐如合适。那位周姑娘温婉大方，和你哥哥性格可以相互填补承托，周家家风严正，将来……也有好处。”
将来指的是赵吕的下一代吧？
这时候一个家的女主人很重要。
品性、德行、能不能持家、治家，相夫教子，才是这时代衡量一个好妻子的标准。
而不是爱。
是的，安王说的没错，不管从哪一点儿看，那位周姑娘都更适合世子妃的位置。
至于美丽，才气，爱情……
这些东西都只是风花雪月的点缀，不能成为生活的主流。
“那位殷姑娘……说实话，你哥哥曾经想向殷家提亲的。”
“是么？什么时候的事？”
“就是你在公主府见过殷姑娘之后不久。”
“那后来怎么……”没提呢？
“殷姑娘自己不肯的。”安王口气淡然：“不管她是以进为退也好，另有打算也好。她不愿意嫁你哥哥，说情愿做一个知己。既然做了选择，就不能够后悔。你哥哥有他的责任，不可能永远这么和她耗下去。”
小冬没有再说什么。
安王对她百般宠溺纵容，因为她是宝贝女儿，掌上明珠。
对殷姑娘，安王就没有那么多的耐性了。赵吕是安王府的世子，是他的继承人，他需要一位般配的，合格的妻子。
小冬只是在想，赵吕心里还装着殷姑娘，他娶了周姑娘能幸福吗？
赵吕的亲事还没有定下来，四月里，暮春，圣德太后薨逝。
这是一个早已经被大多数人遗忘的人。
虽然她现在才死去，可是在更多人的印象中，她早就消失了。有权势的人物，在失去权势的那一刻，已经与死亡无异。
也许对他们来说，失去那一切比死亡来得更绝望更痛苦。
小冬回想起第一次见到圣德太后时的情形——她意气风发，雍荣华贵，她是凤仪宫的女主人，是皇帝的嫡母，圣慈太后王氏当时在她的面前也是小心翼翼忍气吞声。
可是就在她觉得自己无往不利，权倾朝野的时候，一下就从顶峰重重地栽下来。
也许她疯了其实是件好事。
疯了，就不用面对自己失去了一切的事实。
陈家的辉煌早已经成为过去，现在朝堂上数得上的，是三皇子的母族李家，还有他的妻族吴家。
一朝天子一朝臣，一代新人换旧人。
这种新旧更迭是必然的，也是残酷的。
第175章 春雨
小冬换了衣裳预备进宫，首饰都摘了下来，鞋子也换了双素的。
圣德太后固然早就失势，可 至死她都是太后。
所以她还是有一份应该有的体面。
胡氏拿了一备手帕给她：“郡主．这个还是备着吧。“
小冬虽然觉得大家可能连做样子静懒得花力气，可是有备无患。
真到时侯旁人都哭出来，就她挤不出来，那可不怎么好看。
她接过帕子来掖好，胡氏撑着伞一路送她到门口上车，小冬嘱哗一句：“可能要晚些回来，妈妈先照看阿大．吃饭睡觉都别耽误，天气不好就不要出门了，在屋子里待着吧。“
胡氏应着、往后退了两步．有人过来收了脚凳。
马车刚朝前走了没两步．又停了下来。
小冬探头朝外看了一眼．安王正齐在马上．头发和肩膀都己经让雨水打湿了。马应该是刚跑得急．前蹄不安地创着地，不停的打着响鼻．喷出一团一团的白气。
“父亲？”
安王一向从容沉稳、这是怎么了？
“回去再说。“
小冬前后看了一眼，点头说：“哦，好。“
难道另有变故？
小冬又下了马车．随安王一同回了府．一直进了书房。
安王转过身来：“三皇子死了。“
小冬怔了一下：“什么？“
“你现在不要进宫，外头的事我和你哥哥来料理。“安王脸色郑重：“这事若是料理不好，京中又是一场大乱、”
“三皇子他……是怎么死的？”
安王并没瞒她．不过说的很是婉转：“在离宫打猎时，出了意外。”
小冬半晌说不出话来。
三皇子……怎么就死了呢？
明明二月二的时候还见过他一回。
虽然大家年纪都大了．各自成家．不象小时候一样见面那么随意．可是那天见面时．还是有说有笑的。
自从皇后薨逝后．三皇子好象一下子老了好几岁．迅速成熟起来．还蓄了一点短髭｝看起来仿佛已经三十开外了一样。
当时小冬还和自家男人开玩笑，说男人最怕别人说“嘴上无毛，办事不牢“．秦烈还笑着说，自己也考虑留一驰胡子来震慑一下旁人。其实他还不到三十。
还不到三十啊。
在宫廷这种地方，人很容易苍老。十几岁的孩子说起来话来也老气横秋，仿佛为透了人生的沧桑起落。
府里忙而不乱的准备起来。
府里上上下下的人都只知道圣德太后薨逝．这算得国丧。但是圣德太后地位尴尬，其体这个规格该怎么办还是个疑问。福海过来找小冬请示商议．小冬有些心不在焉．已经商议过的事情转眼就忘了。福海看了出来．却没有多问。
屋里头很安静，进出的人脚步都不自觉的放轻了。只有阿大一个懵然不觉．捧着一个缠彩绳的藤球玩得开心．从屋子这头跑到那头．又从那头赶到这头，连滚带爬．跌跌撞撞。
幸好秦烈很快回来了．他还没进屋．阿大已经听到了熟悉的脚步声．嗷嗷叫着朝门口扑过去：“爹参！”
秦烈笑呵呵的把他一把举了起来：“哎哟你个胖小子，又偷吃什么了．越来越沉了你。“
阿大傻乎乎地重复著：“偷吃．偷吃。“
小冬迎了上去．把阿大从他怀里接过来：“今天回来得倒平一一先换衣裳吧。“
秦烈答应了一声，却没有先去更衣洗脸，而是把小冬和阿大娘俩个一起抱住了。
他什么也没说，可是他的胸膛坚实有力．小冬可以清楚地听到他的心跳声。
一下．一下．很有规律。
她一直惶惶不安的心．慢慢的沉静下来。
小冬轻声问：“你都知道了？”
秦烈应了一声：“嗯。不用担心。“
阿大乐呵呵的．一边是爹．一边是娘．他左边蹭蹭右边摸摸．不亦乐乎。
秦烈把阿大放在炕上．看他抓着球乱爬．低声说“打猎的时候三皇子坠马．还被惊马践踏。从猎场送回离宫的时挨．路上就断了气。”
小冬默然。
她初来乍到时候什么都不懂、听到一些“意外“，还以为是真的意外。可是这世上的意外哪有那么多呢？
尤其是三皇子这一桩。
此人武艺不错，弓马精湛．怎么就“坠马“了．好好的马怎么会惊了？从猎场送回离宫的路上，又发生了什么事？
什么都不能问，什么都不能说。
关键要看皇帝的表态。
三皇子文武全才，沉稳端方、颇有人望。可以说，是个几近完美的储君。
皇帝这几年也已经逐步放手让他做事．只要不是傻子前看得出来．皇帝在培养接班人。
上头没有兄长．三皇子既是长．又是嫡．自己又优秀知道上进。再过个数年．皇帝上了年纪，他的性情也更稳定了……
一切都水到渠成。
可是遇到了“意外”。
晚饭端上来，不过差不多每个人都食不甘味．小冬差人到前头去，只要看到安王回�