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张云卿原估计这些人是冲着他的枪而来，一直小心提防。经张光文如此一说，立刻有了浓厚兴趣，关切地问：“农会的情况怎么样？”
张光文道：“农会是共产党的工具，各地农会的头头们本身就是共产党员，这次清党，当然同样在劫难逃。广东的农会早已解散，头目及活跃分子全部杀光！这一次大的运动，是国民党向共产党宣战，是富人向穷人反攻倒算，现在运动已经波及到湖南，那些穷鬼们的末日就要来到了！”
“已经波及到湖南？有什么具体行动没有？”张云卿身子前倾。
“当然有！”张光文说，“5月21日晚，湘军独立三十三团团长许克祥在何键的主使下，联合三十五军教导团团长王东原、三十五军留守处主任陶柳，带领一千多人，分别向省工人纠察队总部和省农民自卫军总队部发起进攻，捣毁省总工会、农协会、农运讲习所、省特别法庭，释放被关押的地主、富人。进攻中，与工人纠察队、农民自卫军、国民党左派、共产党同情者发生了激战，最后以胜利宣告结束，杀死共产党员一百多人，逮捕四十余人。”张光文顿了顿，“这次行动，是‘四一二’行动的延续，很快，全国就要掀起一场迅猛异常、波澜壮阔的大运动！这种力量，足够把农民运动彻底压下去！”
张云卿张着的嘴一直没有合拢，经历过这么多的风风雨雨，他深深感受到，大局的变化可以左右一切，稍有不慎，一场灭顶之灾不知不觉就要降临头上。因此，一位成功的土匪头子，某种意义上说，也是一位政治投机者。所谓“好风凭借力，送我上青云”。否则，将会成为可怜的牺牲品。因此，他必须关注时局。
“今天，”张光文卖着关子说，“我要告诉顺路兄一个特大的喜讯！陈光中将军受何键将军之委托，就要来湘西一带清乡！这个消息是赵县长、刘总队长带来的，让他俩跟你说。”说到这里，把目光转向赵融。
赵融又与刘异推让了一阵，清清嗓子：“是这样的，前不久刘总队长在家乡受到农民协会的迫害，逃难出去找到我。要我想想办法。当时，我的日子也不好过。就相约去邵阳找陈光中将军。我和陈将军是同乡，刘总队长和他是老上下级关系。见面后，陈将军说，你们来得正好，我正要找你们。于是，他先把长沙的‘马日行动’说了一遍，然后才说明他受何键之托，负责湘西的清乡。由于武冈是湘西南重镇，他特别重视，指示我们要利用当地的力量，先摸清情况，然后突然袭击，争取干净彻底地把共产党杀光。他又问及武冈有什么地方势力，刘总队长重点向陈将军推荐你。”
刘异插话道：“我儿，这可是一次难得的机会，你要好好珍惜。干得好，陈将军一高兴，让你当个营长、团长都不成问题。我说你很能干，特别是他听到你从沈鸿英那里智取五百条枪的故事，大加赞赏。指示你可以放开手脚招兵买马，只要你杀共产党有功，他会来武冈收编你和你的部下。”
张云卿皱眉：“从沈鸿英那里智取五百条枪？干爹，这话你是听谁说的？”
刘异一下子卡住了，下意识地看了一眼张光文。这时，正好张光文也向刘异使眼色。张云卿心里明白，说道：“是的，我是从沈鸿英那里收留了五百名残兵，枪也有五百余条，不过那是前些时候的事。后来因为感到养那么多人不易，加之广西人怕冷，都开小差逃跑了。眼下，我可以说是不曾多一枪一兵。”
“不是说，你把那广西佬全部用烟熏死在岩洞里了？”赵融失口问道。
张云卿一惊，继之哈哈大笑：“谣言，纯粹是谣言！广西佬那么多，我才几个兵，哪里就能全部熏死人家呢？可笑，简直很可笑！这一定是有人蓄意造谣。”张云卿看了张光文一眼，又迅速把目光避开，“实不相瞒，在你们之前，刘卓也听到了我有五百条枪的谣言，特地跑来争取我，让我参加他们的农民自卫队。”
“我儿，你答应他了？”刘异急问。
张云卿摇摇头：“我没有五百条枪，如果答应，一旦拿不出枪，人家又会认为我不诚心，到时必为所害，我岂敢轻易投靠他人？”
刘异松了口气：“这样就好。不过，陈将军可是真心的，希望我儿不要错过这次机会。”
张云卿道：“我相信刘卓、陈将军都是出自真心，不过，我就一个原则？？没有五百条枪的事实。谁要是冲着枪而来，那就是不诚心。”
张光文、刘异、赵融碰了软钉子离开燕子岩。三人离开，一直在内室的蒲胡儿走出来，望着一脸疑虑的张云卿，问道：“有什么疙瘩解不开？”
张云卿抬起眼：“胡儿，这次张光文来此，我感到颇费思量，怎么也猜不透他的意图。”
蒲胡儿在他身边坐下，笑道：“你老是把人往坏处想，当然会想不开啦。”
张云卿道：“他不怀好意来此，这是可以肯定的，但具体怀着什么样的歹意……胡儿，这次张光文很可能又有什么阴谋！”
蒲胡儿道：“你先别猜人家是什么阴谋，如今你已经成了共产党和国民党争夺的焦点，想一想你如何处理这件大事吧。我知道你想站在中间立场观望，分明时再倒向一方。问题是就我们目前的处境，如果站在中间立场，必将导致两面受敌，一旦一方打胜了另一方，下一步就是收拾我们。我觉得刘卓和你说的那番话是很切合实际的。不如干脆二者选其一，就像你玩赌博一样。别尽想和沈鸿英合作那样了，现实中那种败亦赢、输亦赢左右逢源的好事不会常有。”
“道理我懂。”张云卿道，“我并没有说要站在中间立场。我分析张光文来此有何目的，正是为了确定二者选谁。如果他们三个说的话都是真话，那么，毫无疑问，我立即可以把队伍拉出去，大开杀戒，最起码能杀绝我掌握到的共产党，以此向国民党讨好。可是，这话出自张光文之口。他是我们最危险的敌人，他能把好处拱手送给我么？不，不可能！他应该把这样的好处让给易豪。而且我还看出，他和刘、赵在来之前还做过一番周密的商量。这就更让人怀疑。人生的路很长，但关键处只有几步，走对了，能入天堂；走错了，只能下地狱。当年陈炯明与孙大炮决裂，沈鸿英第二次入粤也和我们现在的情况一样。如果当初他选择投靠国民革命军，那么，他就不会落到现在这样惨的下场。我也一样，如果张光文在说谎，我听信他大杀共产党员，一旦国共没有决裂，我岂不成了众矢之的？如果他说的是事实，我仍无动于衷，这份功劳被易豪抢了去，一旦陈光中来到武冈，我岂不又要被玩弄于易豪的手掌之中？”
“顺路，听说你替沈鸿英分析他当时的处境，说得入木三分，好多人都佩服得五体投地。特别受感动的是老尹，他说你以前并不了解当时局势，仅仅在途中用心听他们和黄干双说了一路话，你的博闻强记和超人的智力由此可见一斑，等到自己面临同样问题，你怎的就拿不出主意了？”
张云卿苦笑：“是啊，如今我等于蒙在鼓里，对外面的情况一无所知。无论刘卓还是刘异，当然是站在自己的立场上说话，我一个也不能全信。相信刘异么，如今县城确实空虚，凭我的势力可以把县城拿下，杀一批共产党人，万一国共并没有决裂，我岂不成了两派势力的攻击对象？那时，恐怕是死无葬身之地了；相信刘卓么，如果刘异说的话句句属实，这头一功被易豪抢了去，同样，我也会受到易豪和国民党的双重打击，在武冈立不下足来。这正好应了你说的那句，‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。你是读书人家子女，更应该知道这些道理。”
蒲胡儿紧锁眉头，叹道：“是的，历史总是重复着同样的故事，谁也无法超越。这世界上只有事后诸葛亮，很少有事前诸葛亮。顺路，我也感到你面临的问题很严峻，如果把握不准，就会一失足成千古恨。你说得对，表面上你好像当年的沈鸿英一样，成了两派势力争取的对象，实际上是面临着进退两难的绝境。到了这时候，非自己能把握自己。顺路，我们何不求助神灵？据好多史料记载，连诸葛亮、刘伯温这样的超人，到了无法自主的紧要关头，都是求助神灵，我们不妨也试试。”
“你是说我们用卜卦的办法？”
蒲胡儿点点头：“是的，杨相晚以前打过几次卦，不是很准的么？”
“好吧，也只有这办法了。”没有竹制的卦，张云卿脱下自己的鞋，口中念念有词：“天灵灵，地灵灵，各路菩萨显神灵，今日张云卿遇上大事，求神保佑卦上显圣灵，若是投靠国民党大吉大利，请显示巽卦？？”说完，闭上眼把一双鞋子向空中一抛。
第十七章张云卿狂逞虎狼威陈光中坐收渔翁利
张云卿道：“我不要你多还，我就要回原来的得了。来人啦，把他刚刚吃下去的东西全部取出来！”
一群悍匪一拥而上，扭住乔立成，三下五除二剥下他的外衣，直至露出**的上身，用利刀剖开肚皮，硬是把刚刚吃下去的饭菜用刀背扒出来。
话说1926年10月26日，武冈城被围困七天七夜，城内弹尽粮绝，沈鸿英及土匪攻势异常凌厉，又是火攻，又是坑道战，军民情绪大跌。眼见就要失守，突然援军赶到，贼军大败，张湘砥打开城门，纵城掩杀，大批敌人被枪杀于赧水河里，尸如浮萍。
本来胜局已定，正在回师之际，忽然从河对岸飞来一颗流弹，不偏不倚，打在张湘砥左胸。当时武冈城中没有医院，只有小诊所，幸好子弹没有击中要害，从肺部一角穿过，夹在两根背骨中间。吃了点消炎药，张湘砥把团里事务交给副团长，回长沙医伤去了。
赶走了沈鸿英，县党部人员立刻投入到农民协会的工作上。一时间，全县农运一片热火朝天，每天都有土豪劣绅被农会绑送到县城，牢里关得满满的。
再说，自从张湘砥离开武冈，易豪总是琢磨，那些天城中派去报信的人都在城外或途中被张云卿的土匪杀了，那么，桂军围城的消息到底是哪位好心人捅到邵阳去的呢？
一天，易豪正在屋里思考这个问题，突然周连生带一个人进来，他一眼认出是邓联佳，忙起身让座道：“老邓，是什么风把你给吹来了？”
邓联佳一脸倦容，落座后，问道：“张团长哪里去了？”
易豪把张湘砥去长沙的事说了一遍，问道：“你找他有什么事？”
邓联佳接过周连生送来的热茶，随手放在茶几上，叹道：“如今的农会实在闹得不像话，连我家老爷都给抓来了。张光文让我来找张团长说说情，真是不凑巧，他怎么就受伤了呢。”
易豪搓着手道：“这事恐怕非得张团长回来才行，我的分量太轻，欧阳东、刘卓不会买账。别急，如果他的伤好得快，这几天就会回来。你家老爷反正是抓来了。”
邓联佳道：“道理是这样，可光文他急呀。也难怪，他从小死了父亲，哥哥待他像父亲一样。另外，这次农会抓人，本来他俩兄弟要一起抓的，是火老爷说家是他一个人当的，光文一直在外读书，没有剥削过农民。”
易豪道：“光文现在的情况如何，还在不在团防局？”
“不在。团防局前些时候就给农会改成农民自卫队了，光文被赶走？在家里日夜焦急，一心想着早些把哥哥救出来。”
易豪想起一件事来：“这次县城被贼军围困，我派出的信差不是被杀就是被抓，不知道是谁把信送出去的。”
邓联佳道：“这事你应该猜得出，除了张光文，还有谁能帮你们？”
易豪道：“果然是他！我和全城军民都应该感谢他。走，我们把这事向欧阳东、刘卓他们一一说明，要求他们释放恩人的哥哥。”
“不可！”邓联佳连连摆手，“光文千叮万嘱，这事不能说出去，一旦让张云卿知道，这又是一笔新账。”
易豪叹道：“其实光文兄用不着这样躲躲闪闪，干脆站出来公开和张云卿作对，长此下去，终有一天他要吃大亏的。”
“我也劝过他，可是他的顾虑太多。一旦公开决裂，就不能在石背张家住下去。尤其是火老爷，他死也要死在老宅里。张云卿、朱云汉、张顺彩他们的情况你知道么？”
易豪望着邓联佳，摇头。
邓联佳龇牙咧嘴大摇其头道：“张云卿真是了得，这一次连沈鸿英都给他玩了！桂军败逃出境后，沈鸿英因无脸见广西父老，把队伍解散。张云卿就趁着这机会收留了五百余人枪。”
“这事我也听说了。”易豪冷笑道，“不过，单就这件事，我不认为他了不起，相反，我还认为他傻到了家。如果作为一个军事家，胸怀五湖四海，兼容并蓄，那是必备的基本素质，问题是张云卿并非大将之才，只是个天生的土匪头子。土匪的‘土’字，即本乡本土之‘土’，离开了本乡本土，就没有了自己赖以生存的基础。他本来的实力才八十余人枪，桂军是五百之众，加之这些人都是久经沙场，能征惯战的老兵油子，他张云卿驾驭得了人家？依我看，这些人也是基于想夺张云卿的地盘，才愿意留下来的。”
邓联佳听易豪说，由衷地赞道：“精辟，易大哥分析得太精辟了，事情的本身正和你说的完全一样。不过，我说张云卿了得，自有他过人之处。事实上，他要的不是五百个外乡人，而是五百条枪。”
易豪一震：“果然有他的过人之处。后来怎么样？”
“后来他是用心理战吓走了三百余人，剩下的二百多人一心伺机夺张云卿的山寨。张云卿大智若愚，将计就计把二百广西佬骗入燕子岩全部毒死……”
“厉害，厉害，果然厉害！”易豪喃喃自语。
“另外，朱云汉、张顺彩这回跟在张云卿屁股后面，什么也没捞到。桂军失败后，怕张团长追剿，跑到湘西腹地谋生去了。”
易豪得知这个消息，心如刀绞，如此一来，一旦农会的风波过去，张云卿仍会与他作对，冤家路窄，不知这样的恩怨争斗，何时才能了结。
过了数日，张湘砥从长沙回来，亲自找欧阳东、刘卓说情，释放张光火。
武冈县的农民运动更加�