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罗鼎和鲍果停下脚步。
罗鼎说：“我们从顺河屯来，是解放军派来的代表，要见你们 的鲍司令”
这个听话的戴着中尉肩章的国民党军官说：“你们是共产党，好大的胆子，暗中摸上来了！”
罗鼎微笑着说：“不是暗中摸上来的，是走上来的，胆子是不小，因为我们有强大的后盾，解放军马上就解放沈阳了。”
那个中尉摆着手说：“不能见我们司令，因为我们是专门保护大桥的。”
罗鼎很严肃地说：“禀报你们司令去，我们也是专门保卫这座大桥的。我就是司令。”中尉被他说得浑身打颤，心想：这个人可真胆大，敢到机关枪口前自报是共军司令。于是说：“不能往前走半步了，我去报告司令。”他说完站在高岗上望望，看有没有大队人马压阵。转身加快脚步走进排屋里去了。过了一会儿走出来说：“我们司令没有时间，要你们赶快离开！”
这下于把鲍果气得要冲过去，他见罗鼎老师微微一笑说：“等你们司令有时间，我再来。告诉你们司令，我住在顺河屯独臂大娘家，我叫罗鼎。”他带鲍果回到顺河屯。
鲍果气得跺脚说：“我真想像炸浮桥似的，把他们的房子炸飞了。”罗鼎师长安慰地说：“不要急嘛，让人家想一想，时间还来得及呀！”
第二天一早，罗英和独臂大娘来找罗鼎师长，她们很着急，罗英说：“鲍果不见影子了。”
独臂大娘说：“昨天从大桥头回来，小果就很生气，听他叨咕；‘当了反动派还不向人民低头认罪。死心塌地给蒋介石干事，我们去拉他奔暗投明，他都不见面。看我……’我估计去大铁桥找那个忘恩负义的人去了。他要敢动我儿子，我可不饶他……”大娘恨得直咬牙。
罗鼎师长冷静地听着说；“小果是去大桥了，看来是，我担心太激化了对我们保卫大桥也不利，且有危险。我觉得看守大桥的这些国民党军队有点特殊。我现在就派人送封信去。独臂大娘你也写上几句，我们给他讲道理，介绍目前形势，会起到作用，这叫敦促他们起义。”他忙着给国民党守备大桥司令写信。
鲍果昨天回来气炸了肚皮，他躲了起来，连罗英都不见了，感到有这么个反动透顶的父亲没脸见人。左思右想，半夜里悄悄地爬起来写封退出解放军的信，说他这样就是普通老百姓了，他就可以去大桥当面痛斥这个鲍司令。走到院子里，抬头看看往西天落下去的月亮，他决心去到大铁桥头，跟这个负心的父亲划清界线，当面告诉他，如果执迷不悟，就要受到人民的制裁。他想着想着在熟悉的土地上，不知走得有多么快，脑袋里根本就没有一个怕字，甚至他像写小说似的，在脑海里出现许多幻想，在和他没见面的父亲大辩论，他大义灭亲把父亲驳斥得体无完肤，目瞪口呆，父亲俯首贴耳地被他押了回来，在斗争大会上，他和妈妈狠狠批判这个罪人……
“站住！再往前走就开枪了！”几个国民党兵把鲍果围住，枪上的刺刀对准他胸膛。
鲍果冷丁地愣怔一下， 明白过来了， 他是走到大桥跟前来了。他冷静地说：“我是解放军来下书的。”他拍一下解放军服装的口袋，说得很冲，很长扬。
“黑天来下书？”
“有紧急事嘛！”
“把书拿出来！”看清还是上次见的那个中尉。
这个中尉上次把罗鼎拒绝了，他回到排房里当鲍世勋司令讲了。鲍世勋司令说：“孙连长，以后遇见事情要冷静，我们是有特殊任务在身，弄错一点就出大事。”孙连长想到这里，现在要冷静对待这个下书人了。他们知道国军丢了锦州、长春，沈阳也难保了，一切行动都要听鲍司令的，不然就会丢了小命。
鲍果他没有信，抓挠老半天说：“我是来送回信的。”
“把他抓起来，这小子敢瞎懵。”中尉下令要绑鲍果。
“两国文兵不斩来使，沈阳就要解放了，你们敢抓我！”鲍果大声地说：“再说，我有信也不能交给你呀。”
“你的信在哪里？是什么来使！”中尉说。
“我这有讲话稿！”鲍果抓出他在昨天写的草稿，是为来大桥和他未见过面的父亲辩论的。他拿在手里晃动着。
中尉说：“那就跟我见司令吧！”他向持枪的兵摆下头，意思要看住他，并说：“加紧哨兵搜寻，谁出事崩谁脑袋。”
鲍果走几步停下说：“你们这是对使者的态度吗？用大枪押着！”
中尉一摆手让持枪的大兵距离远点走。他知道司令是本乡人，抗战流落在关里，现在仍然独身一人。
鲍果心情平静下来了，心里在琢磨这很有意思，回去我要写篇“劝降记”小说。天亮了，刚刚爬出大辽河岸上的太阳红彤彤的，把辽河水吸红了，晨风把大桥钢梁吹得呜呜响，给人一种朝气蓬勃的气象，他放开脚步走得很稳、很有志气。他自己也感到奇怪，想起写小说来就什么也不怕了。
排房门被推开了，一位穿国民党军少将军服的人走出来，两眼打量鲍果问道：“他是来干什么的？是抓的俘虏吗？”他看着中尉问，因为鲍果穿着解放军军装。
“报告司令，”中尉说。
“谁是俘虏？我是下书大使！”鲍果大声说。
“报告司令，他摸到大桥边上来了，他说是下书的。”中尉把鲍果那卷子稿递过去，转身走了。
“你是哪里的？”鲍世勋问，觉得这个年轻人挺憨厚。
“我是顺河屯的。”鲍果看他穿少将军服，知道这就是他未见面的父亲了，心里说：我抬眼就看出他反动形象来了。
“姓什么？叫什么名字？”鲍世勋攥着稿纸在手掌中敲打着。
“我叫鲍果。”他心里话，你再多问我就给你几句，敲打敲打你这反动脑瓜子。
“顺河屯老户？怎么写的鲍？一个鱼字旁一个包字吗？”鲍世勋特别注意了。
“什么老户，顺河屯开天辟地就我一家姓鲍。是一个鱼字一个包字，不过有鲜鱼、有臭鱼。”
“你是鲜鱼鲍呗？是你给下书？”鲍世勋心里热了一下。
“给你，全东北就要解放了，反动的国民党就要完蛋了，该你选择命运和前途的时刻了。
“谁叫你来的？”鲍世勋心里想：好大口气。
“我自己。”鲍果心里想：成功，不成功尚不可知，不能个人代表组织。
“你为自己来下书？”鲍世勋心里一阵挺喜欢。
“可我背后是千千万万解放者。”
“既是大使就先坐下。”心里想：这小子挺野，敢找上门来。
中尉推门进来说：“司令，开来两辆吉普车，在车上插着剿总指挥旗。他边说边看还没有坐下的鲍果。
“孙连长，注意防备，去吧！”鲍世勋走到鲍果跟前说；“咱们话还没谈完，你先到里屋坐一会儿。这时鲍果什么也没有想就进了里屋。
屋外一阵吉普车声，走进四、五个军官，为首的是个上校，车上还坐有几个荷枪大兵。上校一进屋给鲍世勋敬礼说：“鲍司令，你多暂行动？干掉这座大桥。”
鲍果在里屋听清楚了。他仔细地一打量屋子，看出这是间司令的卧室，一只左轮手枪在墙上挂着，他不顾一切地伸手摘下来，从皮壳里抓出手枪，他听出要是鲍司令下命令炸大桥，他就闯出去开枪。
“你们知道吗？我不受剿总支配。”鲍世勋说得很清楚，“我知道啥时候该炸桥。”
“鲍司令，我不是奉剿总命令。”
“那是谁的命令？”
“军统！”
“有毛局长手令吗？”
“廖耀湘兵团被共军围在黑山了。”
“那这座大桥不就不用炸了吗？”
鲍果听明白了，炸桥是为堵断廖耀湘退回沈阳的后路。
“军统局有命令，这座大桥不能留给共军，我们就是来督促你炸桥的。”
“卫总司令为廖兵团在辽河下游架设三道浮桥，都炸掉吗？”鲍世勋问。
“那我们不管！这座大桥要炸，据说是蒋总统密令。”
“没有毛局长的手令，我不炸！”
“我是来传口头命令！”
“口头命令算个屁！”
“你违抗命令吗？”
“我怕共军来诈称命令！”
“我，从剿总来，非炸不可！下命令吧！”
鲍果把手枪握紧了，他想要闯出屋去第一抢先打谁？他什么也不怕，他的整个身心被大铁桥占据了。从小时候妈妈就讲大辽河这座大铁桥是东北老百姓的命脉。在日本鬼子往关内运兵时，妈妈说过：如果你爸爸回来，他一定把这座大铁桥炸塌了，不能叫鬼子运抢运炮去屠杀中国人。现在东北要解放了，东北大量的物资要通过大铁桥运往关内，大铁桥要为人民服务。他想到这里真就有武侠小说中的侠客气概了，一脚踹开房门，将敌人开枪打死，誓死保卫大铁桥。
就在这时候，听见姓臭鱼鲍的大喊：“刘连长，下命令！”
“有！司令！我在！”那个中尉的回声。
鲍果冷丁看清了，那个中尉就站在这间屋的窗外，他摘枪的举动，那个中尉早看见了，会把他一枪打中的。
“我下命令：进入一等备战！谁敢走进大铁桥就开机枪扫射！”
“鲍世勋你反了吗？”那个上校喊。
“炸桥容易，你得拿毛局长手令来。”
“误了炸桥，崩你脑袋！”
“你请回，取命令吧！”
屋里一阵脚步声，门被摔得山响，那个上校一边上车一边说：“我会带毛局长手令回来的！大铁桥非炸不可。留给共军往关内运兵吗？”吉普车开动了。
“要带真手令来！现在冒牌太多。”鲍世勋在对开跑的吉普车喊。
鲍果这时慌了神，心想：不能拿人家枪呀，人家信任才叫藏进卧室的。他忙把枪挂回墙上，他见屋外玻璃上露着中尉的脸，直标标看着他呢。他想：人家防备很严呀。
中尉又进屋来说：“报告司令，沿河边又来一个人，哨兵打电话来，说是来送信的！是一个青年人。”
“你把他带进来。这个下书的没走又来个送信的？”
这阵鲍果可不知该不该出屋？他想：躲在里屋算下书大使还是俘虏呢？他想推门出去，方才动人家枪太不好意思。再说，不知是哪路来人，他不叫我就不出去，听他们又讲什么交易。
中尉领进来的人一进屋说：“我见鲍世勋司令。我送来罗师长的信。”
鲍果一听是罗英的声音，她一定又把头发装进帽子里装男人了，净意把声音说得很粗。
“你坐！等一会儿，我回封信。”
在写信工夫，罗英问：“我们有个叫鲍果的，他是不来过大桥这里？”
鲍司令边写信边回答：“那位下书的大使你请出来吧。
闹得鲍果很不好意思，走出屋来楞头楞脑地看着罗英，只是说了句：“你也来了。”
罗英看看鲍果说：“是边送信，边打听你的下落。”
鲍世勋很快地写完信，他递给罗英说：“把信交给罗师长。”他看看鲍果说：“你这劝降书，我拜读过了，是小说提纲吧？”
鲍果被问个大红脸，他把稿子接到手，看着他认为是臭鱼鲍的人，心里想：这人可怪复杂的……
●国民党被赶出了东北
廖耀湘兵团眼看被歼灭了。卫立煌亲令暂编第五十三师立即由辽中西渡辽河接应廖耀湘兵团。该师由卡力马渡河后，在牛心索遭到共军截击，迅速地后撤，退到辽河以东。廖耀湘退到新民以南在老达房渡辽河，解放军从大虎山以南经由大虎山至老达房公路以南迂回过来，辽西兵团最后经老达房逃沈阳的退路被截断了！四面八方被围得毫无缝隙，廖耀湘率领的辽西兵团最后被歼的命运已决定了。
廖耀湘带身边少数几个人逃出包围，在高粱秆堆里隐藏了一天，白天边躲边逃，遇见一个老百姓，诱以重金，买下一些便衣与食物，他们化了装向沈阳逃。跑到辽河边上躲藏起来，听过河的人们讲，沈阳被共军解放了。他们考虑决心往回走到葫芦岛去，逃到黑山以西，被解放军查获了。他这段西征的命运结束了。辽西兵团高级将领，除新编第一军军长潘裕昆、新编第三军军长龙天武两人逃到沈阳外，其他人都被送到解放军军官教导团去了。
侯镜如指挥的东进兵团，没有攻进塔山，伤亡很大，下令停止攻击，整顿两天后，还没等再下令攻击时，已经得到报告，塔山、大台山一线共军完全撤退了，不知去向，经过侦察，才知道廖耀湘西进兵团在大虎山地区被共军重重包围歼灭了。
蒋介石派飞机从葫芦岛把杜聿明接到北平，杜聿明见蒋总统已经憔悴不成模样了。他要杜聿明去沈阳与卫立煌、赵家骧商定：令周福成死守沈阳。令第五十二军刘玉章从营口增援沈阳，他还要调葫芦岛部队从营口增援沈阳。
杜聿明猜出是罗参军的主意，他不愉快地看着蒋介石身边的罗泽阎：“这是极好的战术作业，可考虑没有调兵舰需要多少天？”
蒋介石怕杜聿明和罗泽阎争吵，他说：“我想，只要两三天吧。”
杜聿明说：“那么由葫芦岛运到营口要几天？”
蒋介石说：“三、四天可能运完。”
杜聿明说：“这就是说，要将葫芦岛的部队运到营口去，至少也需要一个星期。到那时共军在东北可能集结上百万兵，咱们去送死呀！”
蒋介石半天哑口无言，往日的威风也不见了。他要杜聿明去沈阳找卫立煌协商沈阳下一步防务，然后再回葫芦岛。
杜聿明赶到沈阳，在卫立煌的家中见面。卫立煌对杜聿明说：“我早就向老头子说过，廖耀湘兵团出了辽西走廊，就会全军覆灭，他不相信，现在你看，我说中了吧？
杜聿明又提出沈阳能守住吗？
卫立煌说：“从前我要守，他不肯守。现在什么也没有了，叫我如何守法？！”
两个人商量后只有回葫芦岛，赶快撤到那里和逃到营口的部队汇合。
杜聿明的飞机刚到锦西机场着陆，蒋介石又派飞机给杜聿明送封信来，说：沈阳混乱，你马上到沈阳找卫立煌让周福成将防务调整好。然后你再回葫芦岛。杜聿明乘飞机还未到沈阳上空，空军副总司令王叔铭从空中打来电话说：“沈阳北陵机场已混乱。光亭兄，你到沈阳千万不要降落，等我向老头子请示后再说。不久王叔铭又来电话说：老头子要你不去沈阳了，仍回葫芦岛。杜聿明知道沈阳、营口都要完了，如不紧急撤退，营口、葫芦岛的军队也全完了。他决定先飞北平。
杜聿明在北平西苑机场见到蒋介石。他对蒋介石说：“沈阳已经混乱。”王叔铭来了说：“北陵机场已