有人说：“要四平也丢了呢？”
别人反驳说：“打仗为什么老是想着丢了呢？”
林彪仍然冷静地说，“要想着不丢，也要想着可能丢。”
有人直接问道，“如果四平也丢掉了呢？”
林彪锐利的眼光看着对方说，完全有可能丢掉，有一点要说明，就是杜聿明得用他的有生力量来换取，东北民主联军也是有生力量，是民主运动来的，是阶级的，是自愿的，是最有生命力的。开头民主联军，只有三两万人，眼下二、三十万人。很快就超过他们几倍，甚至几十倍。
林彪翻开他的小本子，翻一页他都抿紧嘴唇，严肃地点下头，人们看出他这个小宝贝本子里，记着很多战士英勇杀敌的故事，他五根手指夹在小本子的页码里，然后来回翻这几页，他选了一个故事，但又舍不得那几个故事，有些激动地讲道：“这次四平保卫战，能顶住敌机大炮的多次进攻，就因为民主联军有王云田这样的有生力量。在战斗打响之前，他来到部队，把刚刚分到手的一头老黄牛牵到家里。仗打响了，他在地堡里当班长表决心说，下决心，死也要死在地堡里，决不后退。敌人发起冲锋了，班长下命令反冲锋，他跳出地堡，当先冲到距离对方五十米远处，在火力网下挂了重花，肠子从肚子里淌出来，他用手指塞进肚子里。他对同志说：不能走了，快把枪拿去，留下一颗手榴弹就行。敌人上来了，他宁死不屈，几个敌人对他扑过来，他跃身而起，同时拉响了手榴弹，轰隆一声，把敌人炸倒一片，他同敌人同归于尽了。”
林彪说到这里，他往窗外看看，少半拉月亮挂在中天，屋子里很肃静，大家被他的目光引得不约而同地投向窗外，好像那个战士没有牺牲，就在门外月光下站岗呢。
林彪把小本子凑向桌上灯前，好像他本子上的字闪着光。大家想到这是血写的。他语音重些说：“这个新兵你们都知道他的事迹，成了一个英雄的号召，由一个人扩大到全体，这就成为反动派畏惧的力量。”
林彪突然问道：“四平丢一次，会有什么反应？”
有人担心说，“丢掉四平，会不会影响民主联军士气？”
林彪脸上带有几分不愉快的气色说，军队的士气不在于丢掉地盘，占领地盘上，而在将领的百战不挠的信心上。兵孬，孬一个，将孬，孬一窝。丢掉四平，就意味着取得全东北。党中央既然叫在四平、本溪歼灭敌人有生力量，那么就要该丢的时候就丢，该顶的时候，就要寸步不让，要刺刀下出威风。
林彪好像最后拍板了，他又把中央两次来电的指示挑重点读了一遍，他读的很慢，听着不像干脆利落的军事家，恰似读一句思考三句的心理学家。他说，这一阶段战斗重点，放在沈阳北面。其理由是以松花江为根据地，发展和壮大军事力量，用血汗来保卫，像保卫党中央一样坚强。如果说退，是倒退着身子往后退，枪口、刺刀始终对着敌人的退。
林彪看在座的将领出神地看着他的脸，他很严肃地说，“本人的决心是，从四月到六月每个月都要歼灭敌人三个整师。”
林彪还插句笑话：“你们千万别捉住赵公武军长呀，要放他回去，他只有回去才能再送兵来，还有郑洞国、廖耀湘、孙立人一些军长都不到捉住的时候。”他把大家说得会心的笑开了。
林彪点支纸烟抽着，抽得有滋有味地说，丢掉四平的话，我们就要拿下他的长春。长春，可不能丢，东北如同一盘磨，长春是磨脐子，要把国民党在东北的军队用磨拉碎了。到那时要的不是四平，而是全东北、全中国。
这时林彪看看表说：“大家按作战会议的部署去行动，有什么样反应都要报告给总部。”他是个细于在战前向将领说透作战方案，而在火线上却不大开口，也不愿催促火线上的指挥员，好像此刻他没有新招子。人们说他在火线上是举足轻重的内向型将军。林彪常说他专爱打国民党新一军、新六军，因为他们是蒋介石嫡系，浑身肉多汤肥。新一军在郑洞国亲自指挥下攻打四平，熊式辉限令郑洞国四月二日占领四平。他计划从昌图到四平只需两天机械化的急行军就足够了，他们要在四月五日打到长春。实际这条从昌图到四平的一百二十里路，他们已经走了一个月，还没走完。在四平北面二十米高地的争夺战，国民党军队扔下的尸体把刚刚发芽的春草全染红了，十五天，他们进攻数十次，冲锋一百次以上。东北民主联军的主要阵地屹然不动，稳如泰山，新一军伤亡及被俘三千余人。四平的老百姓说：别看四平不起眼，看得见，进不来，新一军的骨头还没埋。
●战争与命运
杜聿明回到沈阳之后，他躺在病榻上，那股好战的激情，被熊式辉这几场败仗，弄得心里发凉了。国民党军攻占辽西对两个军猛增加到七个多军，其中有收编伪满军改的四个保安总队。还从苏军手中接收沈阳、长春、哈尔滨等大城市。现在则是进攻本溪又遭惨败，攻打四平连连受挫，和民主联军成了对峙状态。杜聿明要拿本溪开刀，力图扭转东北战局。他认为熊式辉指挥无能，干不过林彪，而他足以战胜林彪。
这天杜聿明派出的特工人员，说是弄份林彪要他部下调查的一份“特殊报告”，说得十分神秘。
杜聿明如获至宝，让这位特工人员赶快呈上来。他认为掌握林彪有力情报，会对他指挥这次夺取本溪产生更大的把握。
特工人员从怀里掏出一张叠得四角四方的纸条，双手捧给杜司令长官。
杜聿明小心地展开纸一看，见“特殊报告”上边写着：现在四平街内各家窗户玻璃全被震碎，堪称是座玻璃震碎的城。就这么几个字他费了很长时间在思索。他静下心来自问：林彪为什么要了解全城玻璃震碎多少呢？这对他指挥有什么用呢？是说明对方炮火厉害？还是说明共军抗不住了激烈的炮火轰击？始终不解林彪为他系的这个扣儿。
杜聿明下决心打本溪，从地形上看，本溪为沈阳门户，直接影响沈阳安全。本溪又比四平街名头大，它的背后是大连、旅顺，共军虽然在这两地有活动，但苏军并不欢迎他们，没有给他们多大支持。因此只要把共军逼出本溪，压在连山关以南，国民党军可扼要据守，就能抽出一个军加入四平方面的战斗，得以优势兵力向共军进攻。摆在杜聿明面前的是，必须先和熊式辉商讨，打消他上次进攻本溪失败后的恐惧余悸。熊式辉听说杜聿明要打本溪，便说：“光亭兄，你可要多加小心，共军林彪非常狡猾，你别认为他不在本溪露面，也可能他有意见你，等你去攻本溪时，他又转到本溪来，你认为他调一个主力纵队去四平，等你被他套进口袋里，就吃了大亏。他要忽然集中兵力推向沈阳，我们这里就坐卧不宁了。”他不时露出失望和恐惧的眼光。
杜聿明感到熊式辉很可怜，这么害怕林彪，于是非常仗义地说：“仗打败了由我担。林彪他的兵力分散，主要是保住北面，天大胆子也不敢攻沈阳。我要把他赶出本溪，我军就军心大振。”他在地图上又把部署当熊式辉的面演练一遍，他站在沙盘和地图面前，不像一个割掉一个腰子的人，却是满面红光，精神抖擞的。
熊式辉半晌说：“光亭兄，你要跟赵公武、郑洞国、廖耀湘以及陈明仁、曾泽生、孙立人请军长都商量一下较为妥善。”他总算脱口同意打本溪了，因为他心里也想报上次一败之仇。
杜聿明冷静一下之后，也考虑到虽然时间紧迫，但也要稳扎稳打。他虽然没有找那么多军长来商量，却也找来郑洞国、赵公武进一步研究了打本溪的情况。而后他又把自己关在屋里进行了三天思考。第一天打破他寂静思考的是，鲍世勋来见他谈中正大学的事情。
杜聿明很少身着西装，这天他穿身浅灰色西装，深蓝色领带，白色皮鞋，可谓潇洒大方了。他早晨接见东北各界头面人物，请了六省一市之长为中正大学理事，熊式辉为名誉董事长，他自任理事长。一切费用均由东北保安司令部军费中拨出。
熊式辉为杜聿明接风，向各界表示杜司令回沈阳了，指日可收复东北九省。这座中正大学以蒋委员长名讳定校名，可谓大胆含蓄，并见杜聿明自认是蒋介石的亲信和本人向上爬之野心了。他为蒋家夺下东北，自己就会成为未来的东北王，统治东北了。首先必须培养各种人才，要形成自己的体系，就得在党、政、军、经济诸方面有自己的得力骨干。他把办学之念头说给蒋介石时，宋美龄微笑着说：“光亭，你看得远，有心胸。将军不光是佩剑，还要懂文为多才。”这样在沈阳办中正大学，蒋政府的教育部立刻就批办了。
在为杜司令开的接风会上，杜聿明是前台着军装，应酬的很得体，表示对东北之安全在握，消灭共军指日可待了。他到来三天已经把军队部署完毕。这天露面好像才下飞机一样，表现出他的言行是举足轻重的。他在会上讲话很短，他对熊式辉的军事失败，政治、经济的无所作为和接收大员的恶劣行为，没有贬一句，反而说，东北之局，堪称稳健，是熊主任的德才之发挥，使东北一潭污水而见清，使国军东南西北打通作战之途，只要挥戈，就可肃清东北全境之敌。目前主要是听候委员长的命令，为了国家民族，要以和平为先导，才没有全力去对付得寸进尺之共产党。他这番话遮住熊式辉之羞耻，熊从心中带有几分感激。其实杜是大大的自吹自擂一番。同时把几日内的心虚和苦闷压一下。
转过身，就是开中正大学理事会了。他脱去军装改洋装的打扮，倒有几分风雅，使一时在沈阳闲蹲着的九省主席，感到有几分安慰，因为他们这些省长、市长、县长都封过了。目前身边只有一块招牌，脚下没有一块地盘，这样在精神上得到了一些满足，往实了说，这些人知道自己的地位都是虚的，在东北杜聿明的威望，比熊大爪子好上几倍。熊大爪子光吹不干实事，他们谁都在熊的身上进过贡品，可眼看半年了，没有收回成本。熊式辉有时封某某人为省长、副省长，就是封个县太爷，也要付给他到任后三年五载都捞不回来的投资。
中正大学董事会开的很隆重，在马路湾西日本人修的朝日女中为临时校舍，对过马路大楼北门上镶金字“中山楼”，可见学校已经配套成龙了。在这次大会的头一天晚上，杜聿明董事长，会见了筹办处副主任鲍世勋少将。还特别发给他通行证，直接坐插着“长官邸”小旗的车进到杜的内宅。
鲍世勋这阵为了筹备中正大学，他把全身心都投进去了。他的住处挂着两套衣服，和国民党军队打交道，他就穿上少将军装，在沈阳很方便，本来办学资金杜聿明有明文规定，一切经费均由军部拨出。其实是由沈阳务工厂、平民税收承担。他弄来些钱添置教具，给聘请的教授发工资及补贴费。四个学院的院长，二十几个系主任，加上学部各部处等开销很大。开始招新生时，先办一期先修班，名额一千人，食宿问题很大，一天忙得他头昏脑胀，但他感到很舒心，这样就减少怀念辽河边上家里的情况了。最近学校复杂起来了，刚刚成立起学生自治会，学生情绪还没稳定，省党部都要来建立三青团部和国民党部，连青年党都来建党部，要插一腿，口头上说支持杜长官办学，其实都是来发展势力。这些事使他很烦恼，他不能不来找这位董事长。
杜聿明在内宅专候鲍世勋的到来，一方面安排中正大学的工作，另外在打本溪之前，想从鲍世勋这里打听一下军情、民情，他认为这个人此时会无所顾虑，会当他说真话，这个重要时刻，听着真话，是他这次出师的精神准备。不能像熊式辉那样出师前洋洋自得，结果吃个大败仗，现在得了恐吓症，提起林彪就害怕了。
鲍世勋被请进布置得豪华的客厅，里边摆着中西家具，看着很气魄。他刚一迈进门坎，对面门打开了，人未露面，声音先传出来了：“世勋，世勋。”亲切而又热烈。
杜聿明走进客厅，他今天穿着长袍马褂，头上戴顶大缎子红疙瘩帽头儿。这身打扮成了带有封建色彩很浓的当地土绅了。
杜聿明连声说：“世勋，有劳你了。”他双手握住鲍世勋的双手，把对方往身边扯近些，双双坐在沙发上。
鲍世勋为了见司令长官还特意穿身新军装，还挂上了奖章、勋章，好像要拜见蒋委员长的打扮了。他稍微顿一下说：“光亭，我要向你汇报中正大学的筹办工作。”他搓着双手有几分为难的神情。
“世勋，怎么办了几天大学，办成老头子了？”杜聿明抽出一支香烟递给鲍世勋，说，“汇什么报，一切都不要谈，我完全满意，学校招生了，教授阵容齐全，我想很不容易，对你这一武夫来说是够为难的。你有什么困难吗？我想不会少。”说着拿起打火机，打着火给点烟，他说这些话脸上的表情是真诚的。
鲍世勋看着杜聿明，知道他这个人在朋友之间是心直口快的。于是说：“困难是不少，有些事得你出面。”
“我不出面，董事会我推一下，以后完全由你办。”
“有些得你拿主意。”
“哪方面？”
“省党部要在校内成立支部，三青团也要成立。”
“你们的意见呢？”
“目前学校初建，党团没有必要进中正大学。党团一进门，问题就多了，学校就不好办了。”
“我看缓建吧！就说等待军队大反攻胜利之后，形势安定下来再研究。”
“躲不过去。省党部要在夏令营、冬令营吸收三青团骨干。不然咱们的学生一部分是当地人，一部分是来自东北各地，暑假、寒假回不了家，不久令营，省里不拨高粮米就断炊了。我看先想个别的办法挡一下再说。”
“从军队拨粮呢？”
“不行，咱们有多少军粮？！”
“你说怎么办？”
“夏令营先挡一挡，就说要搞军训，必要时你派几个教官只有过了初一再想十五吧。”
“照你的办。”杜聿明停一下问道，“沈阳学校怎样？”
“东北大学要搞个先修班，他们的学生大部分在北平，教育部怕他们回来闹学潮。沈阳兴办一个省立渤海师范专科，开始上课，眼下看着很正常，前些天