杜鲁门说：“目前国际形势，俄国虎视眈眈，我们还是以关心民主和平的考察。带有马歇尔使华的继续。不过，将军你是着重考察当前，以卜未来。”
魏德迈有些卖弄地说：“蒋介石的日子不会好过，他过于自信和独裁。他的军队装备太差了，物资奇缺，他又想把持整个中国，是难应付得了共产党的。美国多年援助不能前功尽弃，我们的经济援助是为巩固蒋介石的制度。如果蒋介石失败了，美国国会和人民对在华工作过的，甚至罗斯福总统和我都要受到指责。更重要的是俄国在亚洲的政策就能得以扩展，美国在国际上的威望和安全都要受到损失。”
魏德迈对俄国、共产主义是痛恨的，他像勇士一样肩起访华的重任了。他明里是支持蒋介石打内战，而又不钻进战争的阴影中去。
魏德迈很快飞到中国南京，可谓是旧地重游了。他一下飞机感到南京变化很大，到处可见国民政府的高级官员，时间不长却修下了许许多多的公馆。另外看不见战争了，整个南京上上下下都处于张罗国民大会，和蒋介石竞选总统的热潮中。国民政府国防部要促和驻华大使馆官员把他从机场安排到国防部外事官员招待所，他没有到下榻地，就被直接拉到驻华使馆，司徒雷登大使在院内迎接了他。两个人都迫不及待地进行交换意见。司徒雷登说：“现在问题严峻，蒋军在各个战场都处在不利地位。最甚的是东北战场。蒋军太腐败了。”
魏德迈皱紧眉头，半晌说：“只有紧急输血了？”
司徒雷登摇摇头又点点头说：“我觉得美国此刻再唱阴阳两面是不行了。大量不计后果的经济援助，装备蒋军，甚至……”他把两只手合掌抱在胸前。
魏德迈眨眨眼在心里说：司徒雷登不管多老，还是个白面书生，确切说是带血腥味的传教士。他吸口气说：“中国是内战，美国出兵，必引起国际波澜，俄国可能正在等候这一时机。”
“前几天，我跟王世杰吐露过，‘东北可以国际共管’。”司徒雷登敏感地说。
“由谁？美国？俄国？再加英国？”
“不会这么多国家。”
“由美国？俄国还没撤出大连、旅顺，一转身就占领了满洲。”
司徒雷登不言语了。过会儿说，“王世杰是会说给蒋的，蒋正在东北陈诚那里。”
“这不是上策，今天的国际局势不行呀，反而搅乱了蒋介石的心。”一时两个人都沉默了。
王世杰亲自挂来电话，说蒋从沈阳飞回南京了，他设宴为魏德迈将军洗尘。
迎风宴设在蒋介石官邸，参加的人陈司徒雷登大使，驻华美国顾问团团长巴大维将军，中国方面只有王世杰、蒋夫人。因为在这个时候开大宴会，迎接一个曾经任美国驻华军总司令、中国军队参谋长的魏德迈中将，这会给共军抓住把柄，说美国要军事干涉中国内政。再加蒋介石不摸魏德迈这次来中国的底，他又刚东北回来，败兴劲还没过去，因此只好举行小型宴会。
蒋介石十分激动，他几次拥抱魏德迈将军，眼内含着泪水说：“将军，这次来华是雪中送炭。我们多么想念你呀！”
魏德迈也连声说：“很是想念呀，我好久就预感到要有回来的这一天呀。”
两个人连连干杯，蒋介石喝的是矿泉水了。宋美龄反倒破例喝了点酒。
蒋介石要知道杜鲁门对华政策，魏德迈要了解蒋现在的心情。双方立刻转到托管的问题上去了。
蒋介石对这种意见很反感，他说自己不是没有实力了，只是打了几场不顺利的仗，还是会有好转机的，何况毛泽东现在从延安流亡了，胡宗南兵围延安，怎么要这样败兴呢，就说东北战场，国军仍然驻在长春、沈阳、锦州、山海关，这样共管了东北，国府就失掉信任了。怎么还领导全国搞建设和剿匪重任呢？再说，这样做即使俄国不重新占领满洲，恐怕旅大也无回归还了。
魏德迈说，杜鲁门总统在他来时，只字没谈东北情况，因为这是中国内政。在美国和俄国之间还有些不愉快，因此就不会涉及到美国和俄国之内的问题，这是国联的事，没有中国提出，是不会成立的。接着他给蒋打了许多气，他认为只要蒋委员长指挥果断，战局会好转。并吐露出美国仍然支持蒋。不过要经过考察之后，美国定会再行援助。
蒋介石站起身来激动得连连鼓掌。他主动地谈了东北战场，说陈诚去后，会多方进行整饬，不久战局定会有转机的。
魏德迈说他还计划去汉口、济南、北平、沈阳，美国会给予蒋精神方面、顾问方面、物资方面的支持。他第一步将去东北会见陈诚将军。
魏德迈回到住处，蒋介石和夫人深夜赶来了。开门见山地请求魏德迈留在中国。蒋介石恳求地说：“将军，请你留在中国，我会给你马歇尔在时的权力，和我本人一样的权力。”
魏德迈激动地握住蒋介石的手说：“委员长，我谢谢你对我的信任，可我这次是考察重任在身，不好应下你的委托，再如我已经返国这么长时间，对军情生疏了。巴大维将军是个很有才干的军事家，只要我们同心合力，我返美之后向总统报告，我想，我的作用木会小于驻华。谢谢。”
●蒋介石的后路
蒋介石送走魏德迈之后，立即给陈诚挂电话，要他在东北很好地和魏德迈讨论目前战局。
陈诚和魏德迈分析东北战局势态，感到非常险恶，丢掉东北肯定会给蒋家政府带来最大困难。如果打下去，国民党在东北兵力显然抵挡不住共军攻击，如果这样零打碎敲地进行战斗，会有许多美国军械落入共军之手，他们就如虎添翼，现在共军主力几乎是美式装备了。如果国军被堵在关外，全部被共军消灭掉，到那时国共两党的军队就会出现共产党从人数到战斗力都优于国军。
魏德迈听了陈诚到东北之后的分析，他又亲自赶到抚顺考察，回来之后两个人晤谈一夜。他向陈诚说：“陈将军，我此刻感到‘放弃东北、巩固华北，确保中华’是上策。我不赞成要国际共管，等国军有力量时可以攻回来嘛！我觉得共产党把力量放在东北了。他们攻下东北，可以说打开中国的大门，勇往无前，不可阻挡。”
陈诚表示完全同意，他说：“将军，你我所见相同，如果华北保不住，长江以南可保。把众多兵将、财力消耗到长江以北，到那时，江南也会守不住的。”
魏德迈说：“回南京我会向委员长提出建议。”
陈诚摇摇头说：“委员长会有很多顾虑，目前别说退出长江以北，我看牡丹江他也不舍。”
魏德迈问道：“委员长最顾虑的是什么？”
陈诚说：“怕影响国大召开，还怕影响美国对华的援助。”
魏德迈对各地考察之后，认为就全国来看，没有比东北形势更紧张的了。他返回南京向蒋介石建议。果然蒋介石顾虑很大。
蒋介石请魏德迈，恳求美国政府和杜鲁门总统给他紧急援助。
魏德迈要到台湾去考察。他听蒋介石讲到台湾，说他和宋美龄到台湾视察过了，认为那里是块“净土”，没有共产党的一丝影响。这使魏德还产生兴趣，他感到蒋介石虽然独断专横，但还是顾及后路的。他对反共是无比坚决的。他认为台湾、韩国、日本。美国太平洋还是反共反苏的一道壁垒。
魏德迈飞抵青岛时，他特别视察海防，又和王耀武秘密会谈。在看了国民党军胶东部署图时，他授命要尽快地向胶东解放区进攻。他说：“占领胶东乃国民党军事的大计，如果国军在东北、华北抵抗不住共军，国际上起了很大变化，比如东北被国际管制，这渤海湾和大连旅顺对峙，一旦美国对中国有行动，烟台、威海、青岛，就必须作为美国海、陆军基地。”
魏德迈转了一圈，回到南京之后单独和蒋介石会面，只有宋美龄在场当翻译。开头他提出说：“这次视察给他印象极深，比我在中国数年所体会的还要深，因为国共双方的军事力量终于全面展开了。我感到中国战场进展神速，而且双方竭尽全力在较量。使我不能不从军事、经济、政治诸多方面思考了。尽管在美国有些人夸张，说美援扔进了中国扬子江。这次找感到不尽然，我看到许多战场美援的力量所在。”
蒋介石很受感动地说：“将军，你说我们进行的这场战争总的态势、趋势如何？”
魏德迈说：“国军兵力还占优势。”
蒋介石连连点头。
魏德迈继续说：“虽占优势，但战略的主动，则操在共产党之手。”
蒋介石低下头来。
魏德迈继续说：“我回国后会公然要求中国共产党，停止主动地使用武力。”
宋美龄说：“看来是不会可能的。”
魏德迈说：“要以美国总统的身分，和俄国斯大林讨论，不然亚洲在第二次世界大战之后，这里仍然在发生战争，就没有民主和和平。”
蒋介石抬起头来，说：“我们既然兵力尚占优势，要在战略上夺取主动，这必须有美国的援助。”
“我要向总统和国会建议，往国民政府中派更多的顾问，在军事上，目前在政府军占领的地区要迅速地使美军获得更多的基地，从各方面加强国府的党政的直接监督与控制，也就是说要密切合作，而今等到了这个时机，不能再错过了。”
蒋介石连忙说：“将军，您所谈正中鄙人下怀。”
宋美龄说：“将军，战争的大敌，就是拖延时间。”
魏德迈可能被宋美龄极强的战争时间观念所触动，他思考片刻说：“委员长，您的士气不可馁。从目前说，即或满洲出现危机。我想‘将满洲置于五强监护制度之下，如不成，则照联合国宪章置于托管制度之下掰总比由共产党全面占领要好得多。”
蒋介石反映敏感，他仍然像上次和魏德迈谈过的一样说：“这样对本人和国体，在当前将开大会之际都不妥。”
“当然。委员长，还不到那一步。”魏德迈又说，“用中国话说，进一步退百步， 大陆出现全面危机， 我这次视察了台湾，那里确实是共产党还没侵到的一块‘净土’。它临近太平洋，在美国强大海军庇护下是安全的。”
蒋介石有几分沮丧地说：“将军，我的中国还没有到那一步。”
魏德迈说：“亚洲风云难卜哇。”
蒋介石和宋美龄四只眼睛注视这位将军，在美国军人中称他是有日尔曼民族血统的机灵鬼。
蒋介石夫妇有挽留之意，又一次被魏德迈拒绝了。
●败将陈诚
魏德迈还没等离开南京，陈诚已经向南京告急了，报告说共军已转入战略反攻。
陈诚赶忙调整军事部署，将十个军第一、第六、第八、第九，四个兵团，采取“倚托重点、向外扩张”的机动防御方针，以图在北宁、中长两路实行重点防御，并伺机打通北宁路全线。他想和华北相通。和长春相通，共军一时就没法未破他的集中优势兵力的一招。
民主联军识破陈诚的作战方针，这和其人一样是个保守主义者。民主联军只要不断地歼灭其有生力量，不单采取攻城，只要中长、北宁路两边驻军，不断地游击穿插破坏铁路，陈诚就会乖乖地垮台。采用进攻为主，粉碎陈诚的保守防御，秋季攻势多用“歼灭”陈诚的有生力量，冬季攻势就能大举实行。
陈诚在北宁路的防线不断地被突破，使他感到背后发冷了。他于是派出增援部队，一下子被东北民主联军抓住了，迅速地把陈的援军围在杨家杖子附近，在十五个小时内歼灭其三个师一万五千余人。
陈诚亲自下令新六军南援锦州。
中长路防线，东北民主联军从西丰、公主岭、梨树、八面城扇形攻击，很快地就把这些地区夺去了，国民党军有的被全歼了，有的被打散了，有的逃进长春和四平街了。
陈诚组织参观团赶到四平街视察、督战，其中有美国顾问，他们来到指挥所，陈明仁刚从防御工事回来，见了陈诚就说：“四平街要迅速增兵，不然共军调过头来目标就是攻打四平街。我感到东北民主联军就要下攻击令了。”
陈诚听陈明仁提到林彪，他心里很不痛快，到任第一仗就歼灭他一万五千余人。于是不客气地说：“从哪里调头，林彪不也一个脑袋吗？”
“林彪，要是打欢了，真摸不清有多少个脑袋。”陈明仁看不惯陈诚依蒋家势力那种傲慢劲头。又说，“我倒也担心别把我们打懵了头。”
陈诚感到在美国顾问面前不方便再说啥，再加他知道陈明仁的脾气，把老蒋都须得说不出话来。于是率领参观团去视察阵地，心中就抱着凭我还找不出你陈明仁的差眼来。
一大溜吉普车开进四平街阻击战的铁西城防工事跟前。陈明仁领着陈诚和美国顾问走进工事。美国顾问瞪大眼睛站住了，他让陈诚过来，他问陈明仁：“指挥官阁下，这是防御工事呢？还是粮仓？”他看着已经霉烂的通粉、大米包垒的工事，我抗议，这太不人道了。”上边都有美国USA字样。
陈诚瞪大眼睛等陈明仁回答，在他刚到任时，翻杜聿明留下的卷宗，其中就有不少民众反映第八十七师在四平火车站劫走全部粮食的情况，说‘四平不平，抢烧一空’。在陈诚则到沈阳，辽北省主席刘翰东向他告发七十一军抢粮的事。他声音很高地说：“怎么能用粮食垒工事？太可耻了。”
陈明仁声音也挺高地说：“没有这些粮食，我当时怎么能那么迅速地把被冲垮的工事重新垒起来？没有这工事，我怎么坚守四平四十四昼夜！”
“粮食在战时多么重要！”
“脑袋比粮食还重要！”
“刘翰东告发你们第七十一军是抢粮军。”
“刘翰东要逃跑，被我的机枪堵住了屁股，但没有堵住胆小鬼的嘴。”
这样闹了个不欢而散。陈诚回沈后立刻报告南京蒋介石，说美国顾问抗议。请求撤陈明仁的职。蒋介石同意了，陈明仁立刻被调往南京任总统府中将参军。第七十一军将领和士兵对陈明仁有感情，他们死守过四平，说：军长胸前挂勋章，手拿撤职令一张，眼望四平泪汪汪，叫人心寒犯思量，下次打仗不拉枪，放开两腿逃他娘。
陈诚从四平街刚刚回到沈阳，东北民主联军就包围了四平、开原、西丰、抚顺，这里国民党军队发出告急。他急调新一军南下四平，又命新六军转头回援铁岭。
侦察部队和侦察飞机，向陈诚报告东北民主联军主力挥师北上，�