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周恩来看得很清楚，尽管共产党为了挽救和平而一再让步，国民党发动全面内战的决心却已经下定。可以看出，蒋介石早在国民党军队进占长春时，就确定要发动全面内战，想用武力来消灭中国共产党。他所等待的只是适当时机。就在他得意忘形向拉法侵犯时，鞍、海战役打响了，他腹背都遭到了痛打。但他没有回心转意，他认为在东北两处受戳，是他没有从中原到华北、西北苏鲁皖全面开战，才遭失败的，才使共产党对他各个击破，如果全面开战，会势如破竹使共产示无能力抵抗。
蒋介石认为今天的会谈，他无论如何能压住周恩来，因为他在东北的部队占领着四平街和长春，同时又把鞍山、海域收复了，钻进营口，威逼安东，他是有实力使共产党屈服的。却没有料到恩来如此强硬。于是带有几分威胁地说：“这样下去，肯定在停战期过，各战区会全面推进，到那时，我本人也难控制局势了。”他抖一下肩膀，站起身来，背过脸去，以背对着周恩来，可他脸色并不是光彩照人，而带有几分晦气。
周恩来把后背往沙发上靠靠，说：“迫切需要全面休战。如果国民党军队在苏北实施进攻计划，一定会在山东爆发战斗，山西南部也存在同样危险，在那里，在胡宗南将军和阎锡山将军指挥下的政府军即将发动攻势，如果那样，共产党将进攻大同。我觉得地方性休战是无效的，必需实行全面休战。”
蒋介石猛然转过脸厉声地说：“全面内战由你们共产党负责。”
周思来两眼炯炯有神逼视着蒋介石说：“在和平谈判没有解除期间，所有战场中共方面都遵照不打第一枪的原则。”
蒋介石感到自己的发怒太幼稚了，缓缓气地说：“那首先你们会丢掉张家口，接着还会丢掉延安。”他把背在身后的手伸出来横劈一下。
周恩来似乎冷笑一声说：“委员长，那就是说您要发动全面内战了。我们不是惧怕，而是非常需要和平。”
“这是你们一贯的口号。”
“不光是口号，我们实际也在这样做。”周恩来坦诚地说，“委员长说到张家口和延安，如果你们真要占领，我们会尽全力保卫，一方面也给全国人民一个警觉。”
蒋介石两排假牙都露出来说：“你们有力量保住吗？”
周思来的脸色立刻严肃起来，说：“不一定能保住，但全国人民会掀起反对内战的高潮，我们丢掉张家口会进兵浦口，我们丢掉延安会得到南京。但我们仍然不希望内战。”
谈话不欢而散。
蒋介石站起身送客了。俩人互相似乎都在门前摆一下手，蒋介石转身回到了楼里，周恩来也坐进轿车里走了。
第九章 中国局势彻底恶化
●司徒雷登任中国大使
蒋介石见周恩来的汽车开出官邸了，他大声地喊着：“搬出去！搬出去！”侍从室主任陈布雷跑步进来了，毛人凤也飞跑进来了。他们明白是要把室内兰花全搬出去。蒋介石从来不喜欢花草。毛人凤看了陈布雷一眼，这是陈布雷布置的，工作人员把兰花搬出去了。
蒋介石静了一会，亲自通知马歇尔将军到官邸进行晚宴。
马歇尔结蒋介石回电话，说他和美国驻华新大使司徒雷登博士一同赴晚宴，并拜会委员长。
蒋介石对这位新大使已有所了解，但他并不“感冒”，他仍希望魏德迈将军任驻华大使，在他和史迪威闹别扭时，这位将军给他在军事上不小的帮助。但他知道马歇尔和魏德迈这两个人不甚协调，而在马歇尔第一次返回华盛顿前后，马歇尔的调停工作还自认为很顺利的。于是马歇尔当魏德迈说，他准备推荐魏德迈任驻华大使。
魏德还和马歇尔恢复了关系，在马歇尔返华后，他以治疗鼻窦炎为名返回美国了，等着返华上任。马歇尔返华后谈判不顺利，他就给国务卿贝尔纳斯发电，要他暂缓对魏德迈的任命。
魏德迈回国后听说他被任命为驻华大使了，不禁喜出望外。尽管这意味着从陆军中将退役，可大使是文官中最高级职务。他到纽约布鲁克斯兄弟商场大肆采购夜礼服、燕尾服和当大使一切应用服饰。华盛顿盛传，等他回到中国，马歇尔就回国，由他全力处理中国问题，这使魏德迈对他的工作前景更加飘飘然起来。他已经几次跑白宫、国务院、五角大楼找他熟悉的人，拟定了一套解决问题的方案。
魏德迈哪里知道马歇尔变了卦，他本来期望不久就可回中国。他几次给马歇尔写信，提出他对美国国内情况的看法，表明他为加强马歇尔的力量所做的一切。他还提醒马歇尔说，委员长期望他回去，他担心自己不在中国时间久了会削弱他在中国的影响。马歇尔回答说，在目前谈判所处的情况下，若宣布魏德迈为大使，这一行动就可能被解释为表明马歇尔要走了，他的调解力量就会削弱了。魏德迈一边请众议员沃尔特·周以德出面，为他疏通华盛顿上层。周以德议员曾在中国传教行医，是蒋介石事业的坚强卫士。他已经说服了周以德议员，表明他会为马歇尔的政策努力辩护。他又给蒋介石写信，他全力支持消除中国私有军队的计划。也就是说他会让共产党听命整军就范。当然蒋介石此刻期望魏德迈返回中国任驻华大使。
艾奇逊认为，美国需要有这样一位驻华使节，他熟悉远东，了解共产党人的思想特点，并能对付。他还说：“我的印象是自马歇尔返华起，直到他的使命结束止，他一直未能控制住局势。老将军不像在其他许多事务方面那样胸有成竹，得心应手。需要有人来向他提出忠告：‘我们毫无进展，我们得重新估计一下形势，看看我们现在已经走到了哪一步？’”只是，谁也不敢把这一切告诉马歇尔。杜鲁门总统对他过于敬畏，艾奇逊则资历太浅，需要有一个帮他体面地脱身出来，不致丢多大面子的办法，让那些中国通们去对付那个显然难以解决的老问题算了，反正那些人已经习于束手无策。艾奇逊还认为，马歇尔在这个时候打电报给总统，提名魏德迈担任驻华大使，实际上就是为自己脱身铺平道路。
当杜鲁门总统召见艾奇逊时说：“我们给马歇尔许过愿，他想让谁当驻华大使，我们就派谁当，现在就让魏德迈当好了。”
艾奇逊召见魏德迈告诉他自己同意他担任驻华大使。
可是，就在这时，马歇尔感到魏德迈越过他去活动驻华大使，这对他是不礼貌的，同时听见国民党政府议论他无能，有时连委员长对他也不那么尊敬了。由于在中国问题上的歧见增多，马歇尔得出结论，如果在这个时候提名魏德迈是不明智的。因为他跟委员长关系亲近，事业成功了，不会提马歇尔的前功，事业败了，又会全推到前者的无能上去。因此，在他写给艾森豪威尔的副手汉迪将军的信中，以第三者的口吻说：共产党自然不会接受魏德迈作为调解人或任何重要角色，因为他们想到他曾经当过两年蒋介石的参谋长。
艾森豪威尔知道马歇尔的为难之处，权衡利弊之后，于是就给魏德迈另外在美国安排一个职位。
不久，马歇尔举荐了另一个完全不同类型的人——老中国通司徒雷登来当大使。此人是美国基督教传教士，生于杭州，父母均为美国在华的教士。他一九 O五年开始在华传教。一九一九年起任燕京大学校长、校务长，是个民主个人主义者。他在中国的时间比在美国时间还久。他的曾祖父是长老会牧师，高祖父是一位浸礼会传教土，老司徒雷登的妻子是林肯夫人的婶母。日本袭击珍珠港数小时后，他在北平被逮捕，幽禁在家里，直到战争结束。一九四五年被释放，他去重庆作短期逗留，参加了胜利庆典，被蒋介石接见，又会见了赫尔利大使，同毛泽东、周恩来见过面。他回到美国住了几个月。同马歇尔三月返华盛顿之行后的大约同一个时间回到中国。他访问南京的时候，蒋介石请他和马歇尔议一谈。马歇尔跟他谈了很久，对他之熟知中国形势和了解中国，深为叹服，当即请他协助，司徒雷登答应在需要时候回南京来。
不久，司徒雷登和马歇尔在上海再次见面了。在教育会上，他们见了陈立夫。马歇尔对陈立夫没有好感，他阻碍过马歇尔的调停，他主张和共产党用武力干到底。马歇尔认为陈立夫是反动势力头子，可是司徒雷登的看法不同。他写信给马歇尔，介绍陈立夫，说陈立夫是非常聪明的，没有任何贪财之嫌，是国民党及其领袖的忠实信徒，并强烈认为必须在中国肃清共产主义。
后来马歇尔看到了司徒雷登拿给他的《时代》杂志，陈立夫的肖像是该刊五月号的封面。该杂志是这样介绍陈立夫的：美国人要想了解中国，就必须了解这位严肃的、头发灰白的、一到贵族式圣人面孔的人，他有时候穿上套皱巴巴的西服，有时候穿一件长袍，有时候搞一点小阴谋，有时候抱有伟大的梦想。
由此，马歇尔对司徒雷登更加产生好感。在满洲休战快期满的时候，他派飞机把司徒雷登接到南京。他们又谈了多次，马歇尔深深感到他和司徒雷登报投缘。在庆祝美国七月四日国庆活动时，马歇尔问司徒雷登愿不愿意接受大使职位？
当时司徒雷登说他年事已高，并已向燕京大学提出退休，但最后他还是接受了美国驻华大使职位。
司徒雷登对马歇尔说明他的主要观点是：他把蒋介石看作是中国最有希望反共成功的人物。他持有和马歇尔同样的观点，认为可以用折中的办法，在中国找到与左右势力俱无牵涉的开明的领导人。马歇尔行动迅速，立刻把司徒雷登推荐给总统，不到一周，杜鲁门就把提名送到参议院，参议院立即批准。
在美国，杜鲁门告诉艾奇逊说：“马歇尔改变了主意，你去告诉魏德迈吧，那笔交易取消了。”
“您是总司令嘛，”艾奇逊不想去干这种差事，快快地说：“您倒让我去办这件事。”
杜鲁门说：“你去办得啦！”
艾奇逊硬着头皮，把魏德迈找来说：“魏德迈将军，我很难于出口的对您谈个不好的消息，美国驻华大使已经由司徒雷登先生担任了，现在他已经从北平到南京去上任了。”魏德迈脸色突然发白了，接着又变成死灰一般颜色。他未加任何解释，也没有讲任何理由，因为他已说不出话来了。
魏德迈半天才站起身子来。他首先想到这是马歇尔对他出尔反尔，胡来一气，给他制造一个大麻烦，大难堪。这使他没法见人。他已经声扬出去，所有亲朋都知道他要任驻华大使的消息，有的亲朋还送了礼品。他已经告知陆军，他要暂时退出现役了，他又能说出什么来呢？痛苦只有咽在肚里。
艾奇逊见魏德迈泰然自若。
魏德迈听到这一消息，心就像被人揪了一把，难受、疼痛，可他这个人有啥事都包在脸皮底下，如果是熟人从他那两只鹰眼里，会看出他有多么痛苦。他看着艾奇逊说：“副国务卿，我从布鲁斯兄弟商场买的那些衣服该如何处理？”
艾奇逊听着说：“这不用操心，国务院设有一笔不记帐的款项，你拿单据来报销好了。”
魏德迈又问道：“这些衣服怎么办？”
艾奇逊说：“你留着吧。反正别人也穿不了。”他知道这不能怨魏德迈，这样处理可能对魏德迈的心灵创伤有些弥补。
魏德迈钻进车子，在市内转了两个多小时，他感到事情变化得太突然。艾奇逊为啥不能做一点解释，可见他们干得亏心。他对马歇尔这位老上级往日的赤胆忠心已经决绝。他想到可能是自己在华盛顿前后写给马歇尔的信的自我表白刺了这老家伙。可那完全是出于要帮助他完成这一困难任务的至诚，才反复向他陈述，确信自己应尽早返华。
马歇尔确实正在进行复杂谈判之际，读了魏德迈的信产生了颇不合拍的感情，感到魏德迈锋芒毕露，好像中国离开他就不行了，他管得太宽了。
魏德迈在信中说：“在华盛顿，真是怨言纷纷，谣言四起，说您是中了中国共产党的诡计，还有人隐约暗示，您作出的种种决定，使得蒋委员长和中央政府下不了台。我一直在尽力找到一些真凭实据，好狠整一下那些造谣生事的人……”
马歇尔感到魏德迈在华盛顿为他帮倒忙，闹不好他还会搜集一大堆攻击他的材料。魏德迈在来信里饶有兴味地把在华人员攻击一遍，甚至给这些人叫了些外号： “墙头草的文森特”、“中共的眼屁虫”、“离心离德的鬼”，等等。这些使正处于谈判棘手的马歇尔十分恼火，马歇尔把这些看成是对他的批评。于是马歇尔致电国务院不想让魏德迈回中国来。
司徒雷登大使上任了。他极力促使马歇尔尽快地接触蒋介石此刻的思想实际。司徒雷登建议并提出了改组国民政府的计划。马歇尔同意了，他提出成立一个以司徒雷登大使为首的五人小组。这样并没有使蒋介石欢心，他仍然坚持共军必须从华北和满洲的五个地区撤出，然后才能成立五人小组。
马歇尔见蒋介石强硬起来，他和司徒雷登大使也以强硬态度会见了中共代表周恩来。眼看着共产党和国民党之间要爆发一场激烈的战斗。在战斗中，毛泽东的军队虽然在数量上处于劣势，却取得重大战果。马歇尔早在激战前，他亲自到牯岭见到蒋介石，他认为落的进攻计划将是一场灾难，因为他们交通线漫长，山区的地形有利于共产党的游击战术，城市少粮、少电、少水易于被共产党围困，国民党的贪污腐化易于使共产党宣传得逞。蒋介石坚称共军已违反停战协定，对马歇尔的论点置之不理。马歇尔报告杜鲁门说：“蒋介石从打在东北占领长春之后，比以前更加咄咄逼人和愚蠢。”
●李先念突围
中共对国民党行动的反应是调集军队守卫边区，同时在满洲给国民党军队沉重打击。美国大使向华盛顿警告说：“中国内战即将爆发，马歇尔准备再一次飞往牯岭向委员长呼吁，立刻停止进攻。
马歇尔在动身之前，美国政府要马歇尔努力寻找解决敌对双方当前争执的共同焦点，并认为这个焦点集中于军事上和政治上的混合要求上。共方要求先停战，然后参加五人小组讨论各党派在改组后的国民政府委员会和国民�