不顾一切地读书，看得出他读书是有计划的，现在猛攻的是英文，他说现代社会青年人应该掌握几门外语，为了祖国建设，要打开知识的大门。
张养吾同志经常提醒他注意身体，这阵工作太累，别把身体搞垮台了。
在大榆洞，直政号召各小单位都要挖防空洞，之后他们这个小组很忙，很少能凑到一起，可他读起来就怕飞机。
挖防空洞的任务领下来之后，防空洞选的山坡阳面没有多少雪，看着土很松，可是用铁锹挑层皮，下边全是坚硬的铁矿石。
毛岸英挖的防空洞在马尾松林里。那里堆有许多坟堆，在坟堆前立有石碑，刻着主人的名字，在坟头还有四方的石桌子。他挖累就在石桌上写字，他正加紧为父亲翻译几篇文章。日久有工夫，慢慢地他把防空洞挖出四框了。
张养吾他们有时间就来挖。飞机越来越勤了，闹得夜间工作，白天防空。
飞机飞来了，毛岸英挟着本子往树林子里一钻，坐在石桌子跟前聚精会神地翻译书，炸弹在山坡上爆炸了，松树炸起火了，他看一时火烧不到身边，仍然手不释卷地看书。他心里想：这时译的会更扎实。
一个老大娘背着一捆松枝子，很吃力地跑来了，当她看见还有这么个痴人，在飞机大轰炸时还念书，她看出是志愿军，走过来说：“头毛（同志），扁机（飞机）！”她说着把肩上背的柴禾放在地上。
“阿妈妮，我不怕飞机。”毛岸英把手中书放在石桌上，他两眼看着这位朝鲜老大娘，中等个儿，圆瓜脸，头上围着一块毛巾，鬓角有几丝白发，白色短袄，白色棉长裙，白布袜，白胶鞋，这浑身洁白，把毛岸英吸引得突然站起身来了。他的脑海里出现了妈妈杨开慧，妈妈爱穿白色，而这位阿妈妮怎这么像妈妈呢？他不由得嘴里叨咕着：“妈妈，妈妈。”他多么想念妈妈呀，在南京国民党大狱里离开妈妈时，他哭得死去活来呀！此刻他愣怔在青青翠翠的树林里，天上的飞机轰鸣，炸弹爆炸大地颤抖，他都没有感觉，头脑里充满着母亲的爱。
阿妈妮看着眼前这个中国青年人，她想准是个念书人，为朝鲜人解放来打仗了。听他方才发愣时嘴里叨咕：“妈妈，妈妈。”可见他在想念在自己国里的妈妈呀。于是走过来，她指了天上说：“扁机没了。”她慈祥地对毛岸英说着。
毛岸英看着阿妈妮，说：“谢谢，妈妈。”他似乎感到眼内含有泪水。看着阿妈妮这身白穿戴，他感到纯洁、神圣，好像蓝天白云就飘在他脚下，他走向母亲。他记得千真万确，当年和母亲诀别流落在上海时，他和两个弟弟白天黑夜都在盼望他们眼里出现的穿身洁白的妈妈呀。后来他见到父亲，他当父亲讲了妈妈被杀害时的情景，妈妈洁白的衣服上染有斑斑血迹，他看见父亲眼中含着泪水。后来他长大上学了，多年后回到父亲身边，他发现父亲该多么想念妈妈呀，过了这么多年来，就是在战争的岁月中，也可见父亲的心灵深处冲激着白雪、白色、白云、白雾、白霜，这些洁白的物体都是爱妻的化身，在而后诗词中欣然命笔表现出来。他岸英是知道、理解父亲的感情的。因为在战争年代，父亲的笔指导革命。本书写战争电文。岸英多么相信父亲有朝一日会为母亲写一首赞费诗，是世上最美的爱情诗。这时他心里充实了，悄悄拿起铁锹。
阿妈妮看看毛岸英挖的防空洞，匆匆离开又回来，她还费劲地打来矿山用的铁撬棍，帮助岸英撬石头。不久岸英也知道阿妈妮有三个儿干都是矿工，现在随工人团走了，她在两间破板房里养着七个孤儿。她上山砍柴，到村子里寻米、盐，养活七个孩子。她一点不怕辛苦，从早到晚教孩子认识字，每天有无数次飞机从大榆洞飞过去，他要把孩子领进防空洞。毛岸英有点时间就去看望阿妈妮，把分得的罐头盒子，送到阿妈妮那里给孩子们吃。这时和阿妈妮唠家常，连比划带唠，还写汉字，使岸英知道阿妈妮是1901年生，正巧母亲杨开慧也是这年生，这就使岸英由看见阿妈妮和母亲一样喜欢穿白衣服，他白天躲飞机都到山下阿妈妮家，那里成了湖南板仓家了。
有次在党小组过生活会时，他说朝鲜这么穷困，帝国主义又给这个国家带来这么深的灾难，但人民很有志气，就说山下阿妈妮扶养的七个孤儿，她总是说等他们长大把朝鲜建设得富有，不再过穷苦的日子了。
彭总那天也在场，他听了说：“岸英，你很善良，你把罐头省下来给孩子们吃，是希望他们能很快就大吧？”
“是呀！”毛岸英点头承认了。
“等赶走美帝国主义，朝鲜和平之后，你留在朝鲜搞建设怎么样？”
“可以呀！”
“有什么要求？”彭老总眨着眼睛，在所反应。
“把思齐接来。”
同志们都笑了。彭总这些天把一辆吉普车跑得开了锅，换上另一部车，他把过江部队的军师指挥部都跑一遍，赶到哪里都要亲自开会，研究各部队掌握的敌人情况，要隐蔽好。他回到司令部连夜开会，他指出敌人进展太快了。彭总除了确定云山作为主战场之后，他又连着圈了几个战场，不能把敌人放跑了，他在为美李军选埋葬场。
还没等彭总欠开身子，邓华副司令员要他去休息三个小时，说他操劳过度了。彭总立刻对邓华瞪眼睛说：“三个小时，你是闫王爷怎么的？好大口气，放了找三个小时假。”
洪学智说：“闫王爷也受不了老总。”
韩光楚说：“我折中，两个小时。”彭总被逼进里屋休息去了。
正在这个时候，第四十军第一百二十师打来电话：“拂晓，韩军第一师先头部队，以坦克14辆，自行火炮一部，后边跟着摩托化步兵，沿云山至温井公路北犯。7时，已进入第四十军第一百二十师第三百六十团阻击地域。”
彭总从他休息的屋里走出来，拍着桌子说：“打吧！打他个措手不及！”接着整个指挥所一阵紧张的动作、所有通讯设备都打开了。
参谋向各军备师喊出各师、军长代号，取得联系。
参谋听到各军、师长首长回答：“——在！”
接着各军、师首长报到之后，通讯仪器上闪动着的信号灯光，它和每个指挥员，各个战斗员的神经一脉相通，和每个投入战斗的指战员的命运牵在一起。此刻，是拂晓，在大榆洞的正前方，就是生死交战的场所。这里关连着朝鲜的生死存亡，关连着中国人的命运，那微微闪着晨曦的曙光，迎接着黎明，迎接着鲜红的太阳，鲜红的血，血与火在相拼了。
指挥所里的所有的人们，都屏住了一口气。知道这刹那间，整个战争的机器转动起来了。稍微肃静一下，好像立刻就传来枪炮声了。第一次战役的序幕拉开了。
彭总说：“给我准备车。”
邓华副司令员说：“帅不离位。”
韩军第二军团长刘载兴少将，接到美军前线司令沃克中将的命令，要他迅速往前推进和推进到楚山的韩国第六师第七团拉平，这样就把参差不齐的战线扯平。他说这好比是一个容器，装满了水，把空气挤出去，就不给对手活动的空间了。
刘载兴听着心里打哆嗦，他知道美军第二十四师一个团，英第二十七旅一个营有的停下了，有的缓慢前进，如果他带领部队往前一拱，闹不好被人掐住脖子，扔进口袋里。但他又不能不传命令给第六师金钟五准将，推第二团两个营往温井挺进。第二团团长威炳善上校，要一营营长石顺天少校往前挺进。其实他们在昨天探听出朝鲜人民军在前线增加了不少兵力，他们看志愿军穿着朝鲜人民军军装，认为是从南方窜回的部队是他们的手下败将，所以就在拂晓往前推进了。
韩军第六师的正面是高山地带，狄逾岭山脉和妙香山脉绵延至平安北道楚山郡、碧渲郡以及云山郡形成许多大小山峰，海拔都在1000米以上，有的地段是由悬崖、峡谷与大片原始森林构成险峻的山岳地带，因而大部队机动时难与同友邻部队和后续部队联络。现在冰天雪地，寒风朔朔，大雪频繁，视野模糊，紧急航空支援和火力支援大受限制。
这时麦克阿瑟正在东京准备圣诞晚餐呢。他的东部战线，美第十军团在元山登陆之后，和西线，美第H十四师从平壤西北 80 公里处博川渡过大宁江后继续前出，双方就可握手了。这时韩国刘载兴指挥的第二军团位于价川，其前方师均前出至云山和熙川，第一线各团成功地前进到楚山。
刘载兴少将向沃克反映，发现有中国人在前方构筑工事。沃克电告麦克阿瑟，东京回电认为有些中国人参战不足可怕，他们是给北朝鲜人壮壮胆的，要不停地往前进。
刘载兴料到他们进入边境了，他们整个战线的进攻轴线，要是遭到强有力的拦截，肯定要吃大亏。他见兵团被麦克阿瑟催得停不住脚了，刘载兴只好一边前进，一边加强侦察活动。
韩国第六师师长金钟五不顾一切地往前推进，他认为麦克阿瑟估计得很准，不管前边遇见什么对手，一律消灭，别说发现几个中国人，正面是中国人，也要用坦克碾过去。当他收到侦察兵报告，前进中国人增多了，他打算把中国人和北朝鲜军队，消灭在该师战区内。在向军团长报告时，刘载兴大声说：“前边出现众多中国兵，要注意，他们惯用‘拉瓦（口袋）战术’。”
金钟五左：“现在7 时了，天亮了，飞机大炮都用得上了。”他还指挥二团三营加一个炮兵中队，乘车冒进。
志愿军第四十军第一百二十师第三百六十团向师长罗春生报告，他们已经把韩军先头部队控制在火力网里，是打的时候了。当他们得到彭司令员命令：要打个痛快的时候。一秒钟内，枪炮声大作，把山半腰松树震得技子往地下掉，在军号声中“杀！杀！”漫山遍野出现的都是志愿军，在早晨微弱的阳光下战士们上刺刀逼近敌军心坎了。一下子就把敌人步兵逼散了．从公路上往下乱滚。志愿军战士像跳滚水雷石一样跳过去往前冲。
志愿军第一百二十师师长罗春生，根据彭总命令，要冲出一段地去再占领有利地形之后，迅速构筑工事，准备抵挡敌军反扑，并要做好防空隐蔽，白天采取接近敌人，而不急于作战的办法，晚间端他们的窝。
韩军第六师师长金钟五准将得知第二团三营触上礁石了，问清楚把他们的三营步兵已经拦腰斩断了。他一边命令还在后边拖着的大炮，停下来猛力轰击，一边向军团长刘载兴报告情况。
刘载兴听后，大吃一惊说：“你们钻进中国人的拉瓦（口袋）战术了。他们即刻就要采取你退我进战术，他们是打得赢就打，打不赢就走，尔后会改变战术；诱敌深入战术，把敌诱向他们所希望的有利地形，尔后进行决战；渗透战术，寻找对方防线薄弱点进攻；以及迂回战术与人海战术并用的夜战，是它的唯一法宝。你们要多注意！赶快脱离开。”
金钟五下令，在炮击同时，想把志愿军打散，一边要美军空军派飞机来支援。把退下来的部队编成攻击梯队。要美军第二十四师从侧翼压过来。
彭总在地图前面两腿有力地站着，好像用身子在抵挡住，他担心这一接触战斗，如不能迅速打开局面，战斗迟迟得不到解决，会增加暴露我军战略企图的机会。
邓华副司令员报告，现在战场情况，各路敌军仍继续分兵冒进。英军第二十七旅已抵南市洞，距离新义州还有三十公里了。美军第二十四师已进至大馆洞，距中国边境还有三十五公里了。在敌军不停前进的情况下，为了适时捕捉战机，全面相应投入战斗，把敌人包围在指定地点，进行全歼，此刻要随机应变，命令各军：抓住战机，分头歼敌！
这时韩国第六师和来支援的美军第二十四师一个团，以数十辆坦克和用几十辆卡车快速部队组成突击战队，一时四处乱窜。他们把围拢在一起的步兵，看出木能再往前进了，想狡猾地打着盘旋且战且退下来了。炮火很猛地轰击着，把山上石头和大树都炸翻炸倒下了。
美空军飞机先是飞来几架侦察机，贴着山尖绕了两圈，然后引来大批战斗、轰炸机， 韩国军队对空摆布满T字布，使飞机携带的炸弹往指定方向甩，炸得满山遍岭升起一股股黑烟柱来。
韩军第六师第二团团长咸炳善上校，看看这两个营差不多伤亡一个营了。他向金钟五师长报告，经过这阵子轰炸，敌人没有动静，请示怎么办？
金钟五下令后退！越快越快地撤离出死窝子，不能携带的武器，一律烧毁。
志愿军第一百二十师命令第三百六十团，发现敌人撤退，不准放走一人，要全部歼灭掉！
韩国军第六师第二团被打散的官兵集合起来，在坦克掩护下顺公路往下撤，谁知刚一走动，忽拉一声，志愿军挖的工事里从四处开枪打得敌兵抱头逃窜，前进的几辆坦克，往前进出不到二百米远，轰隆一声，全都扬在防坦克沟里，后边全都撞在一起不能动弹。这阵遭到四处枪击，一动不能动了。
刘载兴军团长大骂第六师师长金钟五是笨蛋，告诉他不要停下来，如果白天冲不出中国人的口袋战术，晚间就会被吃掉了。他赶忙向麦克阿瑟报告：肯定，中国出动军队了！现在不能前进。碰上大麻烦了！
这时彭总下命令，夜间全面出击！原计划不能歼灭敌三个师，但要歼灭两个师。他大声对第四十军、第三十九军、第三十八军郑重地说：“你们胃口大？我胃口比你们大得多。但是此刻要冷静歼敌！”
彭总这么一说，炊事员听见了，端来四个白面馒头说：“司令员，不怕你胃口大，不够吃还有呢！”彭总已经是一天一宿没有吃饭了。
闹得彭总长吁一口气说：“吃吧！”他吃起馒头来了。
韩国军又凑有一营兵力，见天黑下来了，赶快归堆，用坦克围起来，把大炮口对准山上。他们害怕夜间遭袭击。
刘载兴军团长已经告诫他能熬过这一夜，就有可能活命。他不敢烧火堆，怕挨大炮轰，冻得都钻进鸭绒被里去了。甚至害怕天上星星掉下来挨砸。他们盼天亮，好借着坦克飞机冲出去。一直熬到凌晨，寻思就不会遭到歼灭了。
突然飞起几颗信号弹，接着枪声大作，冲锋号声吹得天上星星都发颤抖。韩国军从寒冷梦中吓醒，他们