面具上缚着的细绳，伴着一声悲鸣，怪人立时痛苦地捣住自己的面孔！
虽然只有一晃眼的功夫，可就是这么短短的一瞥，足以教李岫看清怪人的容颜：
面具之后并不是什么青面獠牙的恶鬼修罗，而是一个人……
一个易钗而弁的女人。
伏于地的女子披头散发，一身狼狈，尽管如此李岫还是认出她便是不久前趾高气扬指着自己骂“不明是非”的胡姬。
“怎么是你？”李岫讶然出声，哥舒玲却没有反应，径自掩面啜泣着，李岫见不得女人哭泣，一下子慌了神，想扶哥舒玲起来，可是刚碰到她的身子便发觉她的双脚已然消失不见，再也不可能站起来了！非但如此，她的整个身子正自下而上渐渐消融，化成浓稠的黑水——那光景真是说不出的恐怖骇人！
“这究竟是……”李岫被眼前一幕惊得几乎无法言语，这时只听一旁的白衣人启口道：“她并不是活人。”
闻言，李岫不禁侧目，只听白衣人悠悠道：“真正的哥舒玲早已香消玉殒，现在你所见的，不过是肖似她的画中人。”
似乎是听到了白衣人的这句话，伏在地上的“哥舒玲”噙着泪朝着这边望了一眼，琥珀色的瞳仁里饱含着无比怨毒——尽管已经知道她不过是一个“画中人”，可形状却未免太过逼真了一些，李岫看着她的惨状，只觉得背后一股森寒逼人！
“哥舒玲”朝着崔浩的方向缓缓匍匐前进，嘴里呢喃着什么，仔细聆听才依稀辨得出是“崔郎”二字，可惜她爬了不过数尺，连双臂也都尽数消融在黑水之中，只留着一截残躯在地面上艰难地蠕动着……她所经之处拖曳出长长的一道墨痕，这幽深空虚的颜色竟比真正的鲜血还要教人触目惊心！
看着眼前的这一切，崔浩仍是面不改色，他静静地看着地面上的“哥舒玲”，直到她全身只剩一个发髻散乱的头颅，再也挪不了半分，崔浩遂弯腰拾起了那颗头颅。
“崔郎……崔郎……”即便如此，“哥舒玲”还在不断呼唤着，少顷，声音渐渐模糊轻小，直到归于寂静，头颅终于也化作一滩黑水，自崔浩的掌间淋漓地滴落。
虽然不知这画中人为何执念如此深重，此情此景还是教李岫感到一阵莫名的心酸，这时腕上又是一紧，李岫低头去看，只见獬豸已经悄无声息地变回了发带，系回了原处。
“岫儿，该回去了。”
听得白衣人这般道，李岫一愣，抬起头望了一眼兀自坐在蒲团上盯着自己双掌发愣的崔浩，蹙眉道：“可是他还没……”话还未说完，李岫闻得耳畔隆隆作响，他环顾四壁，只见壁上风雷乍现，似乎隐隐有什么即将脱壁而出！
就在这时，白衣人此时却攥住丝绦的另一头，道：“此地不宜久留，你速速离去，这边我自会处理。”
闻言，李岫心头一紧，他一把抓过白衣人的衣袖，摇着头不肯离去，白衣人轻叹一声，拉着李岫的襟口，李岫不自觉地随着他的动作微微弯下了腰，下一刻顿觉额上一凉——白衣人就着那里落下了一个亲吻。
李岫怔在当场，他捂着被吻过的前额难以置信地看着白衣人，只见他唇角微弯，轻轻吐出一句话，李岫还未听得真切，胸前就被他猛地一推——
李岫朝后踉跄了半步，旋即又被腕上的丝绦带着往后急退，根本不容他挣扎，身子就像陷进了无尽的虚空之中，眼前只余一片有如墨染、没有尽头的漆黑……
再度清醒，李岫冻地浑身一个哆嗦，他起身环顾一周，发觉四遭环境陌生，正有些惶惑，只听不远处有人大喊“走水啦走水啦”，李岫立时回过神，冲着喊声奔了过去。
失火的乃是菩提寺的藏经阁，好在天气十分寒冷，火势并没有向外扩散，除了寺内僧众，附近巡街的皂役也都聚到该处援助救火，待到李岫赶到之时，火已经熄了。
此时东方渐明，晨曦映着被焚的断壁颓垣，显得格外萧索。藏经阁中的壁画不消说，已经付之一炬，好在清理藏经阁残骸之时，并未发觉寺内有人伤亡，这也算不幸中的万幸了。
崔浩去了哪里？那之后白衣人又做了些什么？
李岫十分困惑，甚至觉得自己只是经历了一场梦魇，直到瞧见系在自己腕间的证据，他才相信：白衣人匆匆来过，却又匆匆走了，今次他只留给自己一根发带，以及……额上这个轻柔的吻。
地狱画师（十六完）
作者有话要说：大家中秋快乐！
因为有柚子这个坏榜样，从此，小骨头亲人都是带咬的~
这个暗黑向的单元故事终于告一段落了，某大出一口气（^o^）/~
本篇灵感来自芥川龙之介《地狱变》，引《酉阳杂俎》中吴道子雇凶杀人的故事，有兴趣的话大家可以找来看。＇ ^＇
下篇故事暂命名为《骷髅奇案》，短篇，轻松治愈向，这两天正在搜集资料，敬请期待。；…） 初四刚过，曹县令协同家眷返京，得知自己不在时辖区内接连出了几桩大案，气得三尸神暴跳，怒叱下属“办事不力”、“酒囊饭袋”，衙门里一时鸡飞狗跳，李岫同匆匆自洛阳赶回的赵元为善后之事忙得焦头烂额，衣不解带过了数日，终是无果。
而菩提寺失火不久，坊间流言：崔浩因不能按时完成《修罗变》，故而毁画出走，如今也不知身在何方？宁王唯恐圣人怪罪，一直督促着京兆府彻查此案，只不过圣人最近大抵是有了太真娘子的陪伴，于是便将莅临菩提寺观画的事儿抛到九霄云外去了。又过了几日，宁王不再追究崔浩失踪，藏经阁被焚事件便这样不了了之了。
这般诸事停当，不知不觉到了初九了，曹县令总算良心发现，给衙内众人放了一日旬休。
归途路上李岫经过街角旮旯里的一间义庄，正有两个工人往里面运着尸体。李岫驻足，问起尸体的由来，工人回说这是在渠槽里发现的一具女尸，之前已经抬到衙门里给差官们验过了，长安天天都有冻死路边的流民，想她不过是其中一人，于是便送来厝房安置。
听闻，李岫心念一动，鬼使神差地掀开蒙在尸身上的草席验看，一阵恶臭扑面，李岫不禁掩鼻。看体貌此女颇为年轻，也不知死了多久，浑身显出尸斑，再细瞧那女尸的面孔，李岫不禁一呆：此女的脸已经开始朽烂，早已辨识不清原貌了，只是她死后双目未瞑，浑浊的琥珀色瞳仁向外凸着——竟是个胡姬！
李岫陡然认出了她是何人，几乎要脱口而出之际，却见街上有个高壮的男子沿路缓缓走将过来，那熟悉的身形瞧得李岫心下一沉，他赶忙催促着教人把女尸抬进屋内，刚巧避过了男子的目光。
同哥舒放错身而过之后，李岫忍不住回头多看了他一眼：只见他面露喜色，手按在腰间鼓囊囊的一个口袋上，似是刚赢了赌钱，正赶着回去把这份欢喜同哥舒玲一同分享。
李岫有些不忍地叹了一口气，心中无比惆怅：自己该如何对着这样一位兄长，告知他妹妹的死讯呢？
光阴渐冉，正月十四。
李岫同罗瑾一道去了一趟常乐坊西南的赵景公寺。（*赵景公即独孤信，侧帽风流。该寺乃前朝大业年间所建，起初在佛寺林立的长安并不出名，只是寺前有口八角井，井水十分甘美，传说安乐公主还曾有在此有过一段坠碗的奇闻。）
“……啊呀，如果我也有崔画师那样的本事，早就画满一屋子的美女啦。”
罗瑾口中喃喃着，打从李岫口中得知那晚藏经阁发生的事儿，他便一直重复着这一句，面上一派神往。
李岫听闻，微微蹙眉，察觉到好友的不悦，罗瑾忙谄笑地挨近，扯着李岫的袖子道：“云生，我都答应你绝对不把此事声张出去了，难道现在连我想一下都不可以吗？”
看着罗瑾那副委屈的模样，李岫默然无语，暗自庆幸未曾将白衣人之事告诉他，不然还不知道这位好友会大惊小怪到什么地步呢。
二人迈进佛殿，罗瑾一边观摩着，忙不迭地赞叹“名不虚传”云云的话，而在李岫眼里，比起这吴道子和皇甫轸的这两幅《地狱变》，崔浩的《修罗变》不遑多让，只可惜如今已经付之一炬，后世之人无缘得见，一想到这里李岫不免有些感慨。
他同罗瑾在壁前转完了一遭，正要离去，忽然瞧见西壁《地狱变》的角落里绘着一个不起眼的小人儿，李岫蹲身去看，只觉得那人物竟同崔浩有几分神似。
“也不知这是他本人添置上去的，还是皇甫轸的原画？”李岫沉默了一会儿，自言自语道，一旁的罗瑾听闻，冷不丁冒出一句：
“云生，你看这崔画师……会不会其实也是壁上脱出的人物所化？”
李岫一怔，不假思索摇了摇头，他记得白衣人分明说过，崔浩并非异类。
罗瑾则不以为然道：
“我曾经听说，过去有一位叫赵颜的进士，他曾得到一面画屏，上绘一绝色佳人。赵颜对着这画中女子起了相思，朝思暮想……一日女子竟从画屏中走了下来，同赵颜一道饮了百日酒，甚至还结为了夫妇。三年后，赵颜得一子，十分欢喜，醉后向友人说起家中爱妻的身世来，友人听闻便说他的妻子乃是妖孽所化，还赠了一把宝剑给赵颜。赵颜犹犹豫豫，但还是提了剑回去，妻子在他刚踏进门时便说：‘妾身本是南岳仙子，形象被人绘在屏上，受夫君痴情所感故而从屏中走出，如今夫君竟然怀疑妾身，妾身只得离开了。’言毕，她便抱起儿子，赵颜还来不及阻拦，妻儿已经凭空消失，等他回过神来，只见妻子还像三年前那般立在画屏之上，怀中还抱着一个襁褓中的婴孩……”
罗瑾说的这个故事，教李岫联想起了藏经阁中的那方画屏，第一眼看到它时李岫就觉得有些古怪，如今回想起来，他才意识到，原来那上面并非只绘着孔雀牡丹，还有个以哥舒玲为原形的胡姬舞伶。
“其实画里画外，人或非人，亦真亦假，有几个能辨地清的？说不定崔浩就是皇甫轸留在画上的一抹残念，只是连他自己都不知道而已……”
罗瑾滔滔不绝地说着，而他臆测的距离真相到底有多远，至此已经无从得知。这么想着，李岫不免有几分怅然。
“呐……云生，若是你也有落笔化物的本领，你会画些什么呢？”
正月十五，上元节。
长安依例不设宵禁，李岫旬休，想着过年的这几日都未曾在家好好陪过白晓谷，于是便决定趁着灯夕之夜，带着他外出好好逛一逛。为此，李岫还特意备了一张面具替白晓谷遮挡面目。
这面具色如锅底，鼻头宽扁，形象虽有几分丑怪，但并不显眼，杜重见状自白晓谷的鬓间冒出，清了清嗓子又开始卖弄起自己的学识来：“这面具可大有来历呵，话说当年的大海盗王世杰去到南海……”
外边风寒，李岫唯恐白晓谷冻着，出门之前又额外给他加了一件冬衣，另外再三叮咛：在外边不比在家里，要知体统、懂分寸，不要又做出什么逾矩的举动惹人侧目。白晓谷似懂非懂地颔首答应，他实在不明白，人间怎么就那么多麻烦的规矩？
今晚，上至王公贵胄，下至贩夫走卒，无不出外赏灯，以致于长安城里人烟辏集，车马塞路，热闹非凡，时人有诗云：
火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。
替白晓谷戴上了面具，二人遂安步当车，行至东市。
毕罗店生意兴隆，门前摆着一口大锅，沸水滚滚，白乎乎的糯米丸子正在里面上下翻腾着——丸子唤作“面蚕”，按照大唐民间习俗，乃是一味上元节必食的点心。
李岫购了两碗，同白晓谷一道用完（面具上有口，也可以取下一半来吃），之后又领着他顺着人流沿着市内的长街踟蹰而行，灯轮、灯树、灯楼、灯牌坊毗街而立，各种款型的花灯巧夺天工，精美绝伦教人目不暇接。白晓谷何曾见过如此阵仗？很快便被彩灯迷晃了眼。他什么都觉得新鲜，什么都想瞧个究竟，这般一路上走走停停，李岫也乐得陪他。
街上热闹空前，人们彼此摩肩接踵，看着那么多生人的面孔，白晓谷不由地心中发怵，走了一阵，他又本能地想去拉李岫，可是手一伸却摸了个空，白晓谷楞了楞，停下脚步四下环顾，怎么都不见李岫的身影，白晓谷慌了神，急得在原地直打转儿，这下可苦了杜重，他被转地头昏眼花，只得扯着白晓谷的耳朵大叫：“别转了……别转了！再转老夫就要……呕……吐了！”
“晓谷。”就在这时，身后传来一声熟悉的呼唤，白晓谷立刻回身，一瞧见李岫便急冲冲朝着他那边挤了过去。
看到白晓谷发髻散乱的狼狈模样，李岫先是怔忡了一下，遂促狭道：
“方才我只是遇到了一位熟人，同他寒暄了两句，莫非这一会儿功夫你就以为我把你弄丢了不成？”
白晓谷有些委屈，他想伸手去牵李岫，可是念及出门前的嘱咐，手伸至半空忽又停了下来，怯怯地收了回去，这动作落在李岫眼里，心中顿时一片柔软，此刻他再也不顾旁人的眼光，一把捉过白晓谷藏起来的手，紧紧地握于自己掌心。
白晓谷的发髻散了，李岫欲替他收拾一下，可是自怀里摸索一阵，却只摸出了一根银白的丝绦。
这是那晚白衣人留下的，李岫曾经摆弄良久，终究再没有变化成那头神兽，似乎一开始这玩意儿就是一根普通的发带。可李岫将它贴身带着，睡时都不曾离身，仿佛这样做，就可以离那个人近一些。
虽然曾不止一次暗笑过自己的自欺欺人，李岫终究舍不得将发带轻易丢弃，这般略略犹豫了一下，李岫还是用它替白晓谷绾上了青丝。
大约又逛了一个时辰，李岫估摸白晓谷应是走乏了，便拉着他折返宣阳坊，行至空旷之处，瞧着四下无人，便道：“没人了，可以将面具取下来了。”