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陈廷敬道：“廷敬佩服明珠大人见识。人不分满汉，地不分南北，都是清朝哪！”
明珠说：“这个道理，先皇及太祖、太宗，都说过的。但朝政大事，得讲究个因时、因势、因人，不要太死脑筋了。廷敬，此时此刻，傅山是沾不得的！”
陈廷敬问道：“朝廷将如何处置傅山？”
明珠道：“傅山已逃离京城，这件事您就不要问了。”
陈廷敬猜想傅山只怕有难，心里暗自担心。天知道像明珠这样没有穿官服的暗捕在京城里头有多少！他正心里七上八下，明珠又道：“鳌拜大人可是您的恩人，您得记着。”
陈廷敬隐约听说过这件事，只不知个中细节。明珠道：“索额图父子当年想要了您我脑袋，去向庄亲王交差。鳌大人巧妙说服皇上，才保住了您我性命。”
陈廷敬忙说：“我一直没有机会谢过鳌拜大人。”庄亲王放泼这件事叫外头敷衍出来，简直就是出老王爷大闹金銮殿的戏文，陈廷敬早听说过了。他不明白其中真假，但当时他差点儿在梦里掉了性命，肯定就是事实了。
明珠又说：“索尼身为内务府总管，如今又是首辅大臣，您我都得留点儿神啊！都太监吴良辅先帝最是宠信，眨眼间就叫杀了。”
陈廷敬吃惊道：“内监干政，祸国殃民，前史可鉴。廷敬倒是听说吴良辅做过很多坏事，他只怕死得不冤。可如今时局非常，有人想借机杀人的话，确实太容易了。”
明珠道：“索尼父子借诛杀吴良辅之机，擅自换掉乾清宫侍卫和内监，分明是故意离间幼帝跟鳌大人。如今幼帝身边全都是索尼的人了。”明珠注视陈廷敬良久，“廷敬，要靠您了。”
陈廷敬如闻天雷，问：“这话从何说起？”
明珠道：“此乃天机，您暂不可同任何人说起！先帝驾崩前有遗旨，必要召卫向书大人回来，着他出为帝师。卫大人只怕已在回京的路上了。”
陈廷敬听说卫大人要回来了，自然大喜，却又问道：“我还是不明白啊！”
明珠道：“卫大人要请两个他信得过的翰林共同侍候幼帝读书，鳌拜大人想推您当这个差事。您又是卫大人最赏识的，这事自然成了。”
陈廷敬听说自己要去侍候幼帝读书，又是暗喜，又是惶恐。若依他当年考进士时的性子，他不会惶恐；若依他在太原乡试时的性子，他也不会惶恐。可在京师待了几年，他倒越来越胆寒了。
明珠道：“您到了幼帝身边，要时刻同我通消息，那里发生的所有事情，鳌拜大人都要知道！”
陈廷敬回家时，家人也早知道皇上死了。老太爷说：“我就料到傅山进京同皇上出天花有关，果然如此。廷敬，那些义士必定会借机起事，你得小心啊！”
陈廷敬说：“傅山先生已逃离京城了。我估计朝廷正密告天下，正要捉拿他，我也替他的安危担心。得有人告诉他这个消息才行。”
老太爷摇摇头说：“廷敬，您千万不要管这事！”想想又道，“没人注意我的，我会想办法把消息散布出去，自然会传到他耳中去。天地之大，哪里没有藏身的地方？不会有事的。”
明珠交代不要把他将去侍候幼帝读书的事说出去，可他同岳父是无话不说的。老太爷听了，也是忧心忡忡，道：“此事凶吉难料！幼帝年尚八岁，假如没等到亲政就被篡了，所有近臣都会有性命之忧，做帝师的肯定死在前头。这种事自古以来屡见不鲜哪！”
陈廷敬道：“爹的担心自有道理，可卫大人都不考虑自己生死，我又怎能贪生怕死？这断不是丈夫作为！”
老太爷叹道：“兴许就是天命，廷敬你就认了吧。”
陈廷敬说：“倘若真能辅佐一代明君，也不枉此一生。”
老太爷道：“真能如此，也是苍生之福。当今的读书人最不好做，先皇有意网罗天下读书人，有效法古贤王的意愿，但毕竟满人同我汉人隔着肚皮，还是两条心。如今天下明伦堂前的卧碑上都刻有禁令，生员不准言事，不准立盟结社，不准刊刻文字。这可是历朝历代亘古未有啊！爷儿俩关着门说句话，朝廷远忧近患都在于此。”
陈廷敬道：“爹的意思我明白了。蒙古人的元朝，饮马西域，扬鞭中原，神鸦社鼓，响彻四海。但是，蒙古人蔑视汉人，一味凶悍，不行王道，很快就灰飞烟灭了。”
老太爷点头道：“你今后侍候幼帝读书，最要紧的就是教他如何做个圣明之君，真正以天下苍生为念。自古圣皇明君都有包容天下的大胸怀，若局限于族类之偏私，必出暴政。百姓才不管谁是皇上，只盼着天下太平。我虽是前明遗老，但反清复明四字，我听着都有些烦了。”
陈廷敬深服老太爷这番话，道：“刀枪入库，马放南山，天下归心，河清海晏，这才是百姓的愿望。可如今仍是危机四伏，社稷并不安稳。”
陈廷敬还在忧心忡忡，明珠却要领着他去拜见鳌拜。鳌拜近日忙着皇上凶礼，好不容易才回到府上。陈廷敬见了鳌拜，拱手施礼：“陈廷敬拜见辅臣大人！”
鳌拜倒不绕弯子，道：“廷敬，皇上年幼，侍候皇上读书可是大事。我已奏请太皇太后恩准，只等卫向书回京，皇上释服登基，你就协同卫向书当起这个差事。”
陈廷敬忙道：“臣谢太皇太后圣恩！”
明珠笑道：“廷敬，您既然谢恩，就得跪下呀！”
陈廷敬稍作犹豫，只好在鳌拜面前跪下，嘴上却道：“谢辅臣大人提携之恩！”
鳌拜笑道：“廷敬，起来吧。日后好好儿当差就是了。”说着又转眼望着明珠，“明珠，索尼在先皇跟前给他儿子索额图讨了个二等侍卫，领四品衔。你俩论功业才干，应是不分伯仲。你在内务府做个郎中，虽只是五品官衔，但今后出身会好些。”
明珠也忙跪下，道：“明珠谢辅臣大人提携！只是如今在索尼大人手下当差，觉着憋屈！”
鳌拜道：“明珠，你要明白老夫一片苦心。索尼大人年纪大了，正需要你这样的年轻人去帮个手哪！长江后浪推前浪啊！”
明珠心领神会，道：“小侄领会鳌大人栽培之心！”
鳌拜叫明珠起来，又望着陈廷敬说：“我受先皇遗命佐理朝政，今后事情繁多，有些事就顾不上了。侍候皇上读书的事，你和卫师傅要多多费心。”
陈廷敬道：“廷敬自当竭尽全力。”
鳌拜还要忙着进宫去料理国丧，明珠便领着陈廷敬告辞了。陈廷敬想自己刚才名义上是跪谢太皇太后，实际上却是跪倒在鳌拜膝下。又见朝中用人大事，鳌拜独自就定夺了，心里很不是滋味。
十八
卫向书披麻戴孝飞赴进京，一路想着先皇留下遗命，召他回去侍候幼帝读书，实有托孤之心，不禁感激涕零。他赶到京城已是正月底，玄烨持服二七日已满，遵奉先皇遗诏释服登基，改元康熙。
幼帝原是同诸位阿哥同在上书房读书的，从现在起每日就驾弘德殿学习。师傅除了卫向书，还有几位专教满文、蒙古文和弓马骑射的谙达。卫向书进京以后才知道，太皇太后早已选了两个年轻人同他一起侍候皇上，一个是翰林陈廷敬，一个是监生高士奇。陈廷敬是鳌拜向太皇太后举荐的，索尼便举荐了高士奇，太皇太后都恩准了。陈廷敬正是卫向书极为赏识的，高士奇他却知之甚少。既然是太皇太后懿旨，他也没什么多说的。
皇上虽是年幼，也还知道发愤，只是独自读书久了，渐渐觉得无趣。往日同阿哥们一块儿读书，既是玩在一处，又可比比高下，自有很多乐趣。如今师傅谙达一大帮，只围着他一个人转，慢慢就觉着枯燥乏味。
有日，卫向书讲的是欧阳修《朋党论》，请皇上跟着读：“夫前世之主，能使人人异心不为朋，莫如纣。能禁绝善人为朋，莫如汉献帝。能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世。然皆乱亡其国。”
皇上跟着读了几句，放下书本发问：“能诛戮清流之朋，莫如唐昭宗之世。然皆乱亡其国。师傅，朕听不懂。”
卫向书道：“古人说得好，书读百遍，其义自见！皇上，跟着老臣读吧，先读熟了老臣自然会讲的！”
皇上发了懒筋，说：“朕今日不想读书了！”
卫向书忙说：“皇上不肯读书，老臣吃罪不起啊！”
皇上道：“朕这会儿想去学骑马射箭，明日再读书！太皇太后说了，圣贤书要读好，弓马骑射也要学好！”
卫向书只道弓马骑射，谙达自要教的，今日轮着是读书。皇上哪里肯听，丢开书本就往外走。陈廷敬同高士奇侍立在旁，只是看着皇上撒气，想帮卫师傅也帮不上。
皇上出门去，叫上侍卫倭赫，说：“朕骑马去。”
倭赫请皇上稍候，飞跑出门牵马去了。太皇太后嘱咐过，皇上年纪太小，想骑马只在乾清门里头转转，不准到外头去。周如海等几个太监也忙随皇上出来了，生怕出事。卫向书同陈廷敬、高士奇也只得出了弘德殿，跟在皇上后面。
倭赫牵了御马来，抱着皇上骑马。皇上还未能独自骑，便由倭赫带着。周如海连声喊道主子悠着点儿，皇上却嫌太慢了，抢过倭赫手中马鞭使劲儿抽打。马只在乾清门里兜圈子，倭赫怕跑得太快摔着了皇上，便老是勒着马缰。
皇上没了兴趣，又嚷着要下来射箭。倭赫勒住马，周如海过来要抱皇上。皇上却朝一个小太监喊道：“张善德，你抱朕下来！”
唤作张善德的小太监忙跑了过去，把皇上从马上抱了下来。张善德才十三岁，力气不大，那马又高，差点儿摔了皇上。周如海便斥骂张善德该死。皇上偏护着张善德，反过来骂了周如海。
倭赫拿起御用弓箭，拉如满月啪的一声，正中前头的树桩。皇上接过倭赫手中的弓箭，涨红了脸也拉不太开。听得一响闷响，箭不出五十步落地。皇上气得把弓箭往地上一摔，道：“不射箭了，朕回去读书！”
倭赫道：“皇上不能读着书想骑马射箭，射着箭又想读书。皇上年纪还小，能射这么远，了不得了。”
皇上使着气说：“我说不射箭了就不射箭了！”
这时，一直呆立在旁的高士奇上前道：“皇上，奴才有样东西想献给您，既可练腕力，又可拿着玩儿！”
皇上问：“什么东西？”
高士奇说着就从怀里掏出个弹弓。那弹弓做得很是精巧，铁打的架子，手柄上镶着黄杨木。
高士奇道：“回皇上，这叫弹弓，乡下小孩很平常的玩意儿。”
皇上接过弹弓，眼睛一亮，说：“宫里怎么没有这东西？”
高士奇笑道：“这本是乡下孩子玩的，只是做得没这么好。奴才教皇上怎么用。”
高士奇拿弹弓瞄准树上一只鸟，啪的一声，鸟中矢而落。皇上高兴得直拍手，只道这个东西好玩。
高士奇道：“奴才随侍多日，见皇上腕力尚弱，挽弓实在勉为其难，便想起自己小时候玩过的弹弓，特地找匠人做了这个弹弓，孝敬皇上！”
皇上笑道：“高士奇，朕很高兴，朕让太皇太后赏你！”
高士奇低头道：“臣能侍候皇上读书，已是天大的恩宠！士奇不敢邀功。”
有回又轮着卫师傅讲书，他突然身子不好告了假，奏请太皇太后由陈廷敬顶替几日。太皇太后恩准了。皇上见是陈廷敬讲书，更是不想读书，只道：“好了好了，卫师傅病了，我也正想玩哩！去，骑马去！”
陈廷敬忙说：“皇上不可如此。哪日读书，哪日骑射，自有师傅、谙达们安排，不可乱了。”
皇上生气道：“读书读书，要读到哪日为止！”
陈廷敬说：“回皇上，俗话说，活到老学到老，还有三分没学到。学无止境呀！”
皇上毕竟还是小孩，道：“什么学无止境，怎么不见你们读书？”
陈廷敬道：“臣虽然中了进士，仍在翰林院读书。臣除了侍候皇上读书，就是自己读书。士奇也是如此，他除了侍候皇上读书，自己在詹事府听差仍要读书。”
皇上道：“卫师傅教的，我实在读厌了。能不能换些文章来读？”
陈廷敬说：“经史子集，皇上都是要读的，慢慢来。”
高士奇却道：“皇上不妨说说，您最爱读什么文章？”
皇上说：“我最近在读诗，喜欢得不得了。高树多悲风，海水扬其波。利剑不在掌，结友何须多！不见篱间雀，见鹞自投罗？”
陈廷敬听皇上读的是曹植的《野田黄雀行》，吓得脸色大变，忙说：“皇上聪明异常，可您现在还需师傅领着读书，不可自己随便找书看。”
皇上拍了桌子，道：“真是放肆！朕读什么书，还要你说了算。有本事的话，把这首诗说给朕听听！”
高士奇却抢先答道：“回皇上，这是曹植的《野田黄雀行》。”
陈廷敬知道这话题不可讲下去，厉声道：“士奇！”
高士奇却是有意夸显学问，道：“各代诗文，自有不同气象。曹植是三国人物，那时的诗词，多慷慨悲凉，气魄宏大，自古被称作汉魏风骨。”
皇上欢喜道：“高士奇，你有学问。说说这首诗是什么意思吧。”
陈廷敬劝道：“皇上，我们还是接着卫师傅教的书来读吧。”
皇上呵斥陈廷敬：“你别打岔！”
高士奇又道：“这是曹植的郁愤之作。曹植的哥哥曹丕做了皇帝，就杀了几个亲兄弟，把曹植也贬了。曹植悲叹自己没有能力解救危难的兄弟，就写了这首诗。”
皇上问道：“本是同根生，相煎何太急。这也是曹植写的吗？”
高士奇忙拱手道：“皇上小小年纪，却是博闻强志。”
不料皇上说道：“曹丕为什么要杀自己的兄弟呢？假如是朕的哥哥做了皇帝，也会杀朕吗？朕幸好自己做了皇上。”
高士奇这下可吓着了，不知如何回答。太监们也吓着了，周如海忙说：“皇上，您可不能这么说话，奴才们还要留着脑袋吃饭哪！”
陈廷敬也急坏了，忙说：“皇上，这人世间很多道理，长大之后自然明白，您现在只管读书。”
皇上道：“朕说不定还没长大就被自己哥哥杀了，还不如不长大哩！”
陈廷敬额上早已冷汗直冒，道：“皇上，那曹丕不施仁政，同室操戈，曹魏江山很快就覆亡了。这已是�