“不知道谁欠谁比较多，蓝眼睛的女孩！你从失落的城市回来之后，便来找我。当时我因打了败仗，羞愧不已。犹记当年我被关进地洞里时，是你想尽办法帮我脱逃——要我把自己想象成一条蛇！”
回忆起当时的情形，阿塔瓦尔帕依旧忍不住莞尔一笑。
“我偶尔也会想起那件事情，当那些警卫呼呼大睡时，我看见你像条正在蜕皮的蛇般，滑过墙上的砖块！那是我人生里最值得回忆的时刻之一！”
然而阿塔瓦尔帕的脸色突然恢复先前的不安。他离开王座，走近安娜玛雅身边，近得让她可以感觉到他的呼吸：
“是的，你向我保证我可以进攻基多，一举歼灭瓦斯卡尔的将军团。但是我父亲却偏偏选中这一刻来探望你了。当你在度门邦巴和失落的城市看见那颗火球时，我父亲的木乃伊竟然消失不见。每当你需要帮忙时，我父亲万亚·卡帕克便会为你指引出一条道路！每一次天堂总开启着大门欢迎你。但是现在你却缄默不语！为什么呢？”
“或许这一切在我抵达圣城，与我的夫婿双胞兄弟神会合之后，将会有所改变？”
“一切也得等先进了城再说！”
“你一定会打败瓦斯卡尔的，唯一的君王，我确定。”
“不，”阿塔瓦尔帕大叫，血丝斑斑的眼睛顿时变得炯炯有神。“我不是害怕瓦斯卡尔和他的军队，事实上他们已经走投无路了。我畏惧的是库斯科人！那些库斯科部落就像一个阻挡在我面前的黑暗渊薮！他们永远也不会接纳我，因为我只是个北方女人的儿子。然而我母亲的血液里流着我父系祖先们的鲜血，但是他们依然不愿承认我也是他们的印加国王的子嗣之一！像我们这样的儿子多得数不清啊！他们指控我的血统不够纯正，我在他们眼中只算个私生子！安娜玛雅！世上只有一个人可以抚慰我内心的伤痛，那就是我的父亲。但愿他真的会来找你……但愿他将透过你的嘴告诉我，他将协助我打败库斯科人。但是他却沉默不语……或者，至少你还记得他在过世前夕向你说的那一番话。希望至少有一天你会想起来。”
安娜玛雅跪下，悲伤地摇着头，她终于明白这段时间以来萦怀在印加王心头的痛楚：
“不，唯一的君王，我再也想不起来了。”
阿塔瓦尔帕定眼瞧了她一会儿，伸出手仿佛准备摸她，最后却走向门槛。当他一跨出门外，警卫立即鞠躬行礼。
他沉默了一阵子之后，指着华马楚科四周山顶上的云海说：
“山顶上有道万能之主的神谕。卡德吉（译注：神名）看得懂上头记载的时间，明天，我们就去找他。”
33
通贝斯，1532年3月
“左转，老天爷保佑啊！向左转，希腊人，否则我们的马匹会被淹死。”
法兰西斯科先生的喊叫声高过波涛汹涌的浪声。
尽管搭载了几匹惊吓过度的马儿和六名船员，那艘轻木筏依然乘风破浪往前航。帆布被升起，船上的马儿被缰绳紧系在桅杆上。自从离开了临时停靠的通贝斯沙滩之后，现在即使只看背影，贾伯晔也可以轻易地认出希腊人贝多高大的身影和红色的棉帽。
希腊人使出浑身解数操纵着沉重的船桨。唉，尽管他们试着对准航行的方向，可是轻木筏就是倾斜地浮沉在浪峰上。受到一股不明力量的推挤，船只偏离航道，右转冲进惊涛骇浪里。
曾有一会儿，船速极快，仿佛滑行在水面上，由于它体型小，重量轻，像极了一叶漂浮在恶魔手掌上的轻舟。
此时原木船底下的海面突然兴风作浪，所有的船员几乎同时感受到风浪的威胁，开始尖声狂叫。他们的不安感染了船上的马匹，它们睁大双眼，拉扯着系马绳，不停地踢着前脚，像暴龙般张大嘴巴嘶吼。
一切发生得如此突然，时间仿佛停滞不前。忐忑不安的贾伯晔听见赛巴田在他身边尖声狂叫。
轻木筏在汹涌的浪花中不停地打转。船上的马匹失去平衡全挤向船边，船员则滑倒在湿泞的甲板上。船下的浪花一波接着一波，卷起巨浪后破碎成数不清的水花。正当轻木筏处在可怕的浪峰时，船身竟意外地恢复了平衡……
之后带着可怕的白色泡沫的大浪灌进船里，水深高达腰部。轻木筏上的桅杆倒塌，船尾像一片随风扬起的树叶被浪高高地抬起。法兰西斯科先生拔出身上的长剑，高举在水面上。突然间，就在他举刀切断系马绳时，浪花一口将他吞没，以至于他竟然连带地砍断了捆绑船身的龙舌兰绳，造船的原木随即应声散落成一根根浮木！
“他们全死了！”贾伯晔大叫。
“不会！”赛巴田嘶吼。
他说得对。
随着海浪的推挤，浪花在沙滩上散成绿色的缓慢长浪，此时一匹匹的马浮出海面。之后，在前扑后拥的波浪里突然冒出一些头发、胡子、几个张大的嘴巴和几双惊慌失措的眼睛。
“在那里！是贝多！”赛巴田大叫，用手指着前方一个人头说，“他甚至还戴着他那顶红色的棉帽。”
距离希腊人不远处，隐约可以看见法兰西斯科先生花白的头发，他使劲地往岸边游。
贾伯晔一跛一拐地试着赶上赛巴田，他急着前去营救下半身依然沉在水中的希腊人和法兰西斯科先生。但是就在第一个浪花打上他的大腿时，他赶紧后退。
“总之，”他喃喃地说，“这是今晚最后一趟航程了，因为风浪实在太高了。”
前晚险遭没顶的经历记忆犹新，希腊人将大量呛入腹中的海水呕吐在赛巴田的怀里后，喉咙仍隐隐刺痛！
事实上，他们根本不需要他。落海的每个人各自爬上马背，快马加鞭地骑回岸上。
法兰西斯科先生为了抢回面子，蹿出海面后，趾高气扬地坐在马鞍上，他手上抓着缰绳，全身湿透，俨然像一尊将所创造的陆地用力踩在脚下的海神！
“我就知道他一点儿也不可靠！”
斜躺在沙丘上，艾南多·皮萨罗伸出一根指头指着贾伯晔，然后破口大骂，口沫横飞的模样不输给波浪上的白泡沫。
中午刚过，他们的船只就在距离沙滩几链远的地方拋锚了，由于地势险恶，只得被迫放弃靠岸停泊的计划。最后只有几匹马和几名船员顺利地游回岸边，所有的帆船和轻木筏全被大海吞噬了。
尽管心中焦虑难平，法兰西斯科先生依然雄赳赳地坐在马鞍上。他不断地盯着偌大的沙滩，来回地搜寻，希望可以在大片的红树林里找到一位过客，而其神情仿若早已飞出红树林看见了通贝斯。
“只是一些日常衣物而已，哥哥，”他说，“我们可以请人替我们再寄一些过来……”
“十二件亚麻衬衫、一双靴子和三件外套，总价值相当于一匹马，还有一件备用的锁子甲，你这么随手一拨，可把这些东西全拨掉了，弟弟！”
“他们全都差一点儿就淹死，至于我呢，哥哥，我可是需要他们每个人当助手。”
“你居然需要这些人！”艾南多失望地表示。
法兰西斯科先生不快地抿紧嘴唇，也不顾全身上下依然湿透，他脚一踢，将马带离正在气头上的哥哥。
正当赛巴田决定快速冲上海岸时，他发现就在那条将红树林一分为二的河流出口处有一个黑点，此河穿过树林后，夹带大量的黄泥沙，一路奔流入南海。
“又来了几艘轻木筏！五或六艘，正朝我们的方向航过来……”
“是印第安人吗？”法兰西斯科先生问。
“太远了，我看不清楚。”
但是疑问马上有了解答，因为希腊人早已奔向河口去一探究竟，然后快马奔回，不仅身后扬起一阵阵湿泞的沙块，并且赶走群聚在沙滩上的红色小寄居蟹。
“是苏拓，总督！是苏拓回来了！”认出是苏拓之后，他马上高兴地大叫。
“他听见我们了！他知道了！有了这几艘轻木筏，我们明天便可以轻易地上岸了！”贾伯晔高呼。
“他知道什么，苏拓？”艾南多边按摩受伤的大腿边嘟哝，“腿上挨了一刀并不妨碍我的听觉！我也是，我想知道……”
贾伯晔探询法兰西斯科先生的眼神。这位总督认真地点头表示同意，然后骑马朝一群正在拭干身体的西班牙贵族奔去。
“幸亏在苏拓上尉上岸前，我们还来得及通知他，那几名印第安人背叛了我们。”贾伯晔指着赛巴田说。
艾南多扬起眉毛，表示不解，等着贾伯晔继续说下去，后者却偏在此时闭上了嘴巴。不耐烦地等了一段时间之后，他恼怒地发出一声“啊”。
尽管衬衫湿透了，袜子也黏在皮肤上，希腊人跳下马，温柔地抚摸了马匹之后，朝贾伯晔礼貌性地看了一眼：
“告诉我们那一晚发生的事情！好像很有趣的样子，连我本人都还搞不清楚我们到底碰上了什么妖魔鬼怪。”
贾伯晔以简单的几句话，叙述了包加纳格在月黑风高的夜里被印第安人绑架，惨遭杀害的可怜下场。
“至于我呢，”他指着海洋说，“要不是赛巴田，这些螃蟹早就把我大卸八块了。”
正当希腊人以感激的眼光看着他的那位黑人同伴时，艾南多先生则以愤怒的眼神瞪着他们三个人，和那些仿佛受到了挑衅爬出沙坑，横行在他靴子四周的小寄居蟹。
“所以你就顾不得我那些珍贵的衣物了，任凭它们随波逐流。”他不满地表示。
“请勿见怪，艾南多先生，我当时忙着逃生，根本无暇顾及您那些贵重的衣物。我知道您很想叫我跳回海里，去把那些东西找回来。但是假如您大人不记小人过的话，下辈子我会……”
几名西班牙贵族在一旁偷笑。
“表演得不错，小学生。”希腊人说。
“就凭那几个龟孙子，竟然把事情全搞砸了！”艾南多恼羞成怒地嘟哝。
“您说得真好，那几个龟孙子不仅杀了包加纳格，而且企图把我们困死在一个小岛上。他们甚至计划在苏拓上尉和他的军队驶进那个红树林旁的河口之后，一举歼灭他们！”
“多亏你一个人独自识破了这个陷阱，”艾南多讽刺地说，“你是怎么办到的呢？”
贾伯晔抿着嘴唇看着他，赛巴田则回过头朝希腊人傻笑。
“我们全心信赖一位领队，是他将我们带至此地……”
他伸出手指着北方，指着河流的另一端，苏拓的轻木筏队真是声势浩大。
“那里的沙滩较窄，红树林还算浓密。你知道我们发现了什么吗？几十个印第安人！几十张笑脸！‘但愿圣母玛利亚保佑我们，’我对贾伯晔先生说，‘这些人将把我们生吞活剥了！’他这样回答我：‘给他们一个警告瞧瞧！’”
“于是我们手刃了那位领队的咽喉。”贾伯晔沉着脸色说。
“这下子他们全懂了，”赛巴田笑着说，“顺风再加上一点儿运气，我们一路航行至此。大风浪把我们全卷进了海底，幸好又安全地把我们吐到这里来！特别是摆脱了那些印第安人，因水流太急，他们根本过不了河。至于我们的轻木筏呢，在你们顺利抵达岸上之前，它们还原封不动地留在原地。”
“我们躲在红树林里等待上尉的轻木筏出现，”贾伯晔接下去说，“当船队接近时，我们大声喊叫，大力挥手，船队却偏偏航离河道……”
正当他准备继续说下去时，艾南多·皮萨罗踉跄地站了起来，背过身去，不想再听下文。
“弟弟！”他对着法兰西斯科先生说，“再过一个小时，天就要黑了，您打算怎么做呢？”
法兰西斯科先生骑着马，缓慢地走向他的哥哥。走到他面前之后，他拔出长剑，亮在艾南多的眼前。每个人都可以清楚地看见刀锋上的小水滴，慢慢地聚集成一长条水柱之后，仿若被锐利的刀锋连刀砍杀般，一滴滴地掉落在地面上。
“我想，”他说时眼光飘过在他身边围成一圈的随行人员，“我们进入那座黄金城市，最好不要太嚣张，特别是，万一那些当地的土著临时背叛我们。这一次的上岸行动已经将我们搞得人仰马翻了，假若现在马上进入红树林，恐将是不智之举……”
瞥了一眼灰暗的大海，此时那几艘轻木筏正沉浮在退潮的沙滩边，他接着说：
“苏拓还没有和我们会合，最好还是等他来了再说。我们没有其他多余的时间可以将剩下的大批马儿送上岸，我想我们今晚就在这里过夜，大家就坐着睡在马鞍上，以防万一！”
“我现在连骑马跑上半里路都办不到，您想我有能耐整晚都待在这匹劣马的马背上？”艾南多抱怨。
“对了，我忘了考虑您的处境，哥哥，”法兰西斯科先生瞪大双眼，温柔地回答，“您可以睡在沙滩上。我见识过我们这位朋友高明的马术，您可以将您的那匹蠢货交给他保管，然后尽管安心地睡觉吧。总之，交给他准没错。他虽然把我们的东西全搞丢了，却救回了我们的性命！”
总督的指头对准自己，贾伯晔不禁高兴得脸红了。
艾南多·德·苏拓上尉一刻也离不开他的马儿。他不但不前往沙滩和那一小群人马会合，反而全力航向搁浅在三链以外，船身浸泡在水里的圣地亚哥号，然后成功地爬上这艘木筏，找到他那匹灰色的安达卢西亚种马。它在这片热带海洋里泡了一个痛快的澡，现在总算可以一身水亮地上岸了。
他向总督请安后，转身向贾伯晔点一点头。
“很高兴见到你们，朋友。”这个沉默寡言的男人说。
昨晚，他们整夜手里握着缰绳，双腿用力将马匹夹紧，直到它们精疲力尽，动弹不得。
偶尔，他们也会在马背上打盹。但是只要一听到螃蟹横行的扒沙声，他们便会从梦中惊醒。他们幻想听见了一些厮杀声，一批批的印第安人从红树林里蜂拥而出。然而，除了公鸡的啼声和惊涛拍岸外，什么声音也没有。
傍晚时，海上的风浪依然十分凶猛，只有六名西班牙贵族勉强地骑着马登上了岸。现在，还约有十二名步兵飘离他们的帆船和轻木筏，浮浮沉沉在大海里，像极了一朵花瓣凋零、随风四散的落水花，每个人得独自面对黑夜和命运的挑战。其中有些人拔出身上的长剑，放在马鞍架上，刀刃在星光下熠熠生辉。
众人各自幻想着那座近在咫尺的城市，它就隐藏在红树林背后，遍野都是黄金。他们想起法�
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