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洛瑕有些明白过来：“十六皇子打扮得这样掩人耳目……却不知是要去见谁？”
慕心绮抿了抿发鬓，淡淡笑道：“妩卿不是想扳倒列荣夫人，何不跟上去看看？”
“不必了。”遥听着偏厅门前内监细长的开宴声，洛瑕便挽起慕心绮一同向外走去，压低了声道，“同十六皇子相会之人，若是在这宴中，才有知道的价值，而一会我们自然会知晓。而若是那人根本不在宴中……我们也不必大费周章地去探听了，姐姐说是不是？”
开宴半晌，几位身着玄色阔袖蟒袍的新封亲王拜过帝后及各自母妃之后，却仍不见十六皇子元颐到来。列荣夫人赵氏便有些着急，因按位份本应是她最先受拜，即便皇后以十六皇子年纪最小为由将她排在了最后，她也没有过多在意，可直到如今还未见到十六皇子姗姗来迟，教她怎能不急。只见列荣夫人鬓边一支缠丝变形赤金镶珠凤簪将将滑落，她却管顾不得，起身向皇帝道：“皇上，颐儿迟迟不见，可该是要遣人去寻他一寻？”
皇帝早已没了耐心，等得有些心烦，将手一挥不耐道：“由他去罢。如何能由得他一个人这样目无规矩？！”
祝贤妃究竟看不过眼，替列荣夫人道：“皇上息怒，或许裕王当真是有什么事方才迟迟不出现，皇上还是派人去寻一寻看的好。”见皇帝沉下脸不再吭声，祝贤妃便转向了金公公道，“还不快带人去将宫中里外搜寻一遍，务必要寻到裕王殿下再来复命。”
金公公忙打个千儿应了是，急匆匆带着一队侍卫便散入宫中各处寻找裕王去向。
洛瑕四下里环视一番，忽觉不对，低声向慕心绮道：“姐姐可觉着……除却裕王还少了谁？”
慕心绮闻言亦是有些怔住，思索一阵两人忽异口同声道：“环佩！”
乔环佩往日同她们在一处时，话才多些。平日里，尤其是宫宴这等场合，俱是安安静静不发一言，极容易为人遗忘。是以不论是众人，甚至是洛瑕与慕心绮，开始时都未曾发现此时竟是不见乔环佩。原来任她们谁，今日都未曾见过她一面。午后洛瑕在宫中读书时，本是约了乔环佩一到前来赴宴，可动身的时辰到了，乔环佩却迟迟未见人影，洛瑕怕迟了，便嘱咐着琼琚往福熙阁去传话催一催她，自己先动身过来。可谁想竟是到了现在宫宴已开，却仍然不见她到来。她们这才觉着不对，慕心绮回头悄声吩咐身后的珍珑道：
“你快去紫石宫，看一看乔婕妤在不在宫里。若是不在，你便直接回去长春宫。若是她在……你便与她说，教她留在宫中不要出来，事后若是有谁问起，她便说是染了风寒不能赴宴，蒙混过关便是……无论有没有旁人在，都务必嘱咐她不能离开紫石宫。”
珍珑神色凝重，应了声是。洛瑕又道：“当心，万不能教金公公的人发现你。”
见珍珑领命而去，洛瑕回过头来，面色亦有些沉滞：“今日妹妹读到张玉娘《兰雪集》，记得《山之高》中一句‘我有所思在远道，一日不见兮，我心悄悄’……想来姐姐该晓得妹妹要说什么。”
慕心绮嗤笑一声：“好好说话便是了，这样引经据典地转弯抹角是做什么？事到如今……只盼着这两件事是不相干的才好了。”
听她这样说，洛瑕心中亦是止不住地沉下来。环佩……环佩她，若是也走上了同她与慕心绮一样的路，再一次步了她们的后尘，这倒是不能不教人觉着，这元周的皇家，是被人下了什么诅咒了。老皇帝的年轻妃嫔接二连三地与皇子们有了说不清道不明的牵扯，这绿云盖顶之事，先是慕心绮，再是洛瑕，如今又轮到了乔环佩，皇帝果然苦命得甚了——自己的妃妾与儿子有了私情，况且还是三起。洛瑕想，她若是皇帝，定然会想着要将他们五马分尸，否则定然难消自己这绿云盖顶的心头之恨呢。
“世事无常，这宫里的事更是尤其地凑巧。环佩……怕是没那置身事外的好福气。她素来小心守礼，宫宴这等场合她从未曾缺席过。怎会可巧不巧赶在今日裕王也不见人影之时不到场？姐姐不觉得么，这两件事也太过凑巧了些。”
“妹妹果然是对环佩生了疑么？”
“那也不至于。环佩是明白人，这姐姐与我都知道，她大约不会如此的不管不顾。而姐姐想一想前后，环佩显露出异样的蛛丝马迹也不是一日两日，她若有二心，早也就有所行动了。不必白白等这许久。妹妹想着，环佩她大约也是与你我当初一般……尚且是心有犹豫罢了。”
宫宴之上器乐歌舞之声盈耳不绝，江南丝竹缠绵奢靡的曲调随着舞姬飘摇水袖间带出的香风阵阵入了人耳。若是放松了心神，教自己整个人沉浸在这样的靡靡之音中，不自觉地便也会醉过去了。而此情此景之下，尚还姑且能够保持灵台清明的人，又能有几个呢？座上的皇帝皇后二人，酒不过三巡便早已醉意朦胧，再看宴中数位衣装华贵的妃嫔们，又有哪一个不是颊边飞红？这备宴的御厨也当真是思虑不周全。宫宴上的玉琼浆，是饮下三杯不到便能使容颜酡红，令妃嫔更显盈盈不胜之态的酒。如今宫里的娘娘们，即便尚且不是人老珠黄，可少说也是簪花自羞的年纪了，再喝这样的酒，也真是难为她们了。
再看对面皇室宗亲席中，不知那一个持杯向这边看来的人影，却是谁呢？
、（六十五）
——你这样看着我是做什么？
——若我说，一日不见，如隔三秋，妩儿定然又会笑我油嘴滑舌了罢。
——真真是一番胡言乱语，分明前些日子才……
——也亏得元周的这天下最终不会落在我手里，不然我这样总是只想着你，可当真是要将天下苍生万民的福祉抛诸脑后了。
——还懂得天下苍生万民的福祉，看来姑且也不算是太过无可救药。
——妩儿。
——什么？
——不必开口，能这样看着你，已很好。
殿中仍然觥筹交错人声鼎沸，可于洛瑕与元颀，却仿佛是万籁俱寂。隔了数十人肩背错叠的遮挡，彼此的眼中还是只得彼此二人罢了。大抵这便如慕心绮所说，相望盈盈不得语。可是也没什么，能得彼此一眼相望，便是隔绝了万水千山，天地之大皆不入眼帘，唯只见面前一意相倾的那人。
洛瑕想起初入宫时那一个梦，那时她尚且不识得元颀，梦中那人却是他——于万千人中一回眸，略过了千般俗世繁华万种浮生喧嚣不入他眼，只独独见她一人，经岁千秋。
她早已经晓得自己守候了这些年的人是他，也只得他一个，不会再有旁的人了。
那晚的宫宴，裕王元颐终究还是姗姗来迟，皇帝因有皇后与祝贤妃在一旁劝着，也并未发作，只教元颐叩拜了帝后与母妃列荣夫人，如此便也散了。
而乔环佩，却是自始至终未曾到来，所幸她平日便静默，并无人发现她的缺席。
轿辇在夜色中一颠一颠，洛瑕方才多喝了两杯，此时被夜风一激，便有些头痛。她以手支额，按摩着太阳穴来舒缓下紧绷了许久的神经。
月色隐在重云之后，一阵夜风忽地吹熄了前头掌灯太监手中的宫灯。紫石宫旁的永巷因偏僻，素来是漆黑一片不上灯火。此时抬辇的数名内监因看不清路，便有些乱。琼瑶忙招呼着让轿辇落了地，向洛瑕请示道：“娘娘，现下可怎么办？”
“左右也不远，咱们自己走去棹口便是了。”
琼瑶道了声是，回头吩咐着抬辇的内监将轿辇抬走，本要点二三人随侍，却被洛瑕止住：“何必那样麻烦，这样一点路，咱们自己过去也便罢了。”
走过一处转角，乘船往宁波塘心的花汀洲去的棹口便在眼前了。琼瑶忽地住了脚步，出声道：“谁？”
洛瑕亦是周身警觉。只见棹口树下的阴影处走出一名宫女来，向她施了一礼，恭敬道：“参见洛姬娘娘。贵妃娘娘已等候娘娘多时了。”
贵妃？这宫中如今的贵妃娘娘，除却那一位新近才晋封的成贵妃，还能有谁呢？成贵妃漏夜寻她，想也晓得大抵为的是列荣夫人之事罢。
她于是颔首：“贵妃娘娘驾临，嫔妾有失远迎，还教娘娘等候嫔妾，真真是嫔妾的罪过了。娘娘不如到嫔妾宫中来，允嫔妾请娘娘一杯茶水，权当赔罪可好？”
“贵妃娘娘此番前来，难道是为列荣夫人？”
“无他。不过是投我以桃，报之以李罢了。托赵氏的福，本宫在正二品妃位上呆了近十年停滞不前，洛姬轻轻巧巧三言两语几句话，便教皇上晋了本宫的位份。或许于洛姬只是举手之劳——抑或是另有所图，可本宫也明白滴水之恩，涌泉相报的道理。本宫不愿欠人人情，洛姬可有所求，可先同本宫开口便是。”
果然是封了贵妃，周身的气场分明都变得非同一般了些。成贵妃身着仙鹤瑞草五蝠捧云的褙子，里面是金红交领衫，下为茶色潞绸螺纹遥梗谨偈岬靡凰坎还叮饕徽壮嘟痫慰张袒ㄏ馇睹髦榈愦涞耐访妫曰蟾焕觥Ｌ环埃丫跛置鞅戎腥俜蛉苏允希嶙鋈说枚唷Ｑ杂镏洳宦凼欠癯鲇谡嬉猓呀嫔瞎Ψ蜃龅檬悖倘撕苣讯运龅幸饫础�
洛瑕亲自为她斟了七分雨前龙井在杯中，笑道：“贵妃娘娘折煞嫔妾了。嫔妾只盼着娘娘体恤，涌泉相报倒是不必，滴水相报即可。嫔妾曾耳闻列荣夫人与娘娘有些过节，却不知娘娘肯不肯助嫔妾一臂之力，将列荣夫人扳倒？”
“赵氏根基深厚，若是能轻易扳倒，早不会有她今日耀武扬威。洛姬有何筹码，竟有把握能令本宫下注？”
“嫔妾只是赌一赌……娘娘与列荣夫人同为人母妃，娘娘是否在意诚王殿下的前程，而列荣夫人在意的，究竟是裕王这个儿子，还是裕王作为皇子亲王能够给她自己带来的好处罢了。嫔妾同自己下了赌注，猜一猜罢了，输了，也不会失去什么。”
成贵妃微微地偏过头去打量着她：“如此小心翼翼，步步为营，看来洛姬你并不是个大胆的赌徒啊。”
洛瑕颔首笑道：“娘娘说笑了，嫔妾从来不是赌徒，此番下注，也不过是为了存活罢了。”
“那么洛姬你的筹码又是什么？”
“娘娘也晓得嫔妾并无身外之物可以在乎，没有家族荫蔽，也无子嗣傍身，能够倚仗的，不过是皇上的宠爱而已。嫔妾要赌的，便是皇上的宠爱，即便事情最后败露，皇上也不会将嫔妾如何。”
“这样看来，洛姬倒是很有自信。”
她眼尾一弯：“娘娘说笑了。”
“你赌的是皇上对你的宠爱，即便你赌赢了，可本宫难道也能平安无事不成？”
“成大事者不拘小节。诚王殿下如今这样出息，尚且也有宁王与殿下平分秋色。娘娘便不担心有朝一日宁王立下什么大功，风头盖过了诚王殿下去？况且圣心难测……祝贤妃几乎是与娘娘平起平坐，可是这世事……素来便无绝对。”她仍然循循善诱，一力要将成贵妃拉下水去。
若能得成贵妃相助，她们便得了个极为有力的强援——还是可以随时推出去当作挡箭牌的强援。慕心绮无子，她要的只是慕家的光耀门楣，这元周的龙椅谁来坐，其实同慕家这样的世族并无太大干系。而洛瑕却不同，有十七皇子养在膝下，她其实存了些私心，便是想要看着十七皇子坐上龙椅。十七皇子同她相处时日不长，然而她自小没有父母，十七皇子也是甫一落地便没了母妃，推己及人，她不由便想要对十七皇子更好些，也像是补偿了当年的自己。她比十七皇子大了十岁不过，自然不会将他当做自己的儿子，只是她却是真心实意地将他看做了自己的弟弟。十七皇子少年丧母，无所凭恃，她身为他名义上的母妃，自然要勉力为他博一个好前程。而这样的前程……若要元颙今后都能不受人欺凌，最保险的法子，便是要他登基。只他自己做了皇帝，才能真正学会保护自己。
之于成贵妃，若是时机不对，便令她顶下全部罪过，到时诚王与恭王受了牵连，自然与那一把龙椅绝缘。如此，她也算是为十七皇子除去两个劲敌。剩下的元颀与宁王元颢……她还没有想好。元颀是她最不愿伤害的人，元颢因着慕心绮的缘故，也是不能妄动的。他们没有争夺帝位的心思倒还罢了，若然当真狭路相逢……在元颀与她视作亲弟一般的十七皇子之间，洛瑕恐怕又要有一番犹豫。
“洛姬所言固然不是没有道理，只是说到底，终究也只是你的猜测而已。究竟会否成真，尚且还是未知之数罢？”
、（六十六）
“嫔妾所言究竟是否只是嫔妾猜测而已，娘娘何不姑且先同嫔妾合作一番，再拭目以待？”
“洛姬要拉本宫下水，本宫却是不敢苟同。”
洛瑕不急不恼，手执茶盏不紧不慢笑道：“娘娘多虑了。说句不客气的话，娘娘与恭妃娘娘此番得以晋封，也不过是因了嫔妾与盈盈夫人一句话。以嫔妾与盈盈夫人现下的荣宠，能将娘娘扶上位去，再费一番口舌，自然也能让娘娘跌下来。可……若是娘娘与嫔妾等成了盟友，要对付的自然是咱们共同的敌人。到时无论是盈盈夫人抑或嫔妾，自然不会想要去对付娘娘了。反之，凭你我合力，还能够将列荣夫人这眼中钉肉中刺拔除。娘娘仔细想一想，个中利弊，难道娘娘您还是吃亏了么？”
成贵妃的面色，在听到洛瑕提及自己的上位与她和慕心绮的荣宠时，便已隐隐僵住了。洛瑕看在眼中，知是已经成功了一半。成贵妃此人心存功利，若非以激将之法激起她心中忿忿，恐难以成事。果然，这一回她再一次赌对了。
“若真能如洛姬所说，那么到事成之后，本宫又能得到什么好处？”成贵妃挑眉，洛瑕已有准备，清浅一笑道：“便不为旁的，只为了诚王殿下的前程，娘娘也应当放手一搏才是。”
她不做声，洛瑕便也不再开口，垂眸小口饮着杯中香茗。殿中一时极静，博山炉中的甘松香雾清凉得沁透人心。洛瑕自问耐心不算极好，却也并不算差，这样区区片刻的等待，她还是做得到的。
时间一分一秒地过去，洛瑕抬手斟了第三杯茶时，听成贵妃开了口道：“本宫愿意一试。”
洛瑕挑一挑眉，眼尾狭长妩媚如凤尾飞扬，顾盼间皆是神采。“那么嫔妾便以茶代酒，敬娘娘一杯。�