桃花笑春风- 第71部分

　　小桃问道：“我娘歇午觉呢？”

　　艳红点头笑道：“夫人昨晚有些失眠，睡得晚了，今早精神不太好，吃了午饭倒觉得有些困了，我伺候着她睡下了，姑娘来看夫人，便稍等会儿吧。”

　　小桃点头应了，李巧姑进屋里轻手轻脚拿出一个绣墩来，让小桃坐了。

　　艳红一向伺候林氏细心周到，是她身边第一号得用的人，因此小桃对她也不错，时不时来林氏这边时，经常会打赏她些钱，有时还会唠会闲磕。这时见了她手里的绣活儿，接过来边看边打趣她道：

　　“你不是最不厌烦绣花儿的么？如今怎么也爱上了？莫不是给自己偷着绣嫁妆？”

　　艳红脸色一红，嗔道：“姑娘就会拿我们开心，我一辈子伺候夫人，将来姑娘出阁了，我替姑娘在夫人身边照料着，不好么？”

　　小桃以往跟艳红开玩笑开惯了，再加上她上辈子荤段子的笑话也听过不少，这古人几句玩笑根本不在话下，只是如今她心里有了个人，再听到同样的话反倒觉得难为情起来。脸上也红了一红，笑道：“有你照顾我娘，我自然放心，只是到时候你别哭着喊着叫后悔，耽误了你的婚事可别怨咱们。”

　　说着，便低头细看手里艳红的绣活儿。只见棚上绣着一丛蔷薇花，底下几片绿叶衬托着，绣好的地方用块帕子挡着，想是怕手上有汗摸上去弄脏了，便笑道：“你可真仔细，这还用手帕子遮着。”

　　艳红笑道：“倒真得仔细着些呢，整天摆弄来摆弄去，回头弄上了汗印子，这一块花就全坏了，功夫儿就算白费了。”她瞧了瞧小桃身后站着的小珍，又瞧了瞧李巧姑，笑道：“姑娘，瞧这样子，莫不是小珍这丫头在你跟前儿伺候了？”

　　小桃见李巧姑直直的看着自己，满眼里的企盼，便笑道：“是啊，我瞧这丫头是个灵巧的，白放在厨房里可惜了。把她调到我屋里让喜鹊和画眉两个调教调教，说不定还是块好材料。”

　　李巧姑听了心中狂喜，扑通跪下还没等小桃反应过来，便结结实实给她磕了几个头，小桃忙让小珍将她扶起，李巧姑喜道：“多谢姑娘看得起我这丫头，她往日里整天念叨着姑娘好，今日总算她有福气，能跟着姑娘身边伺候，姑娘尽管使唤她，这丫头手倒灵巧。梳得一头好发，针线上也过得去，姑娘要个鞋垫子袜子之类的粗活，尽管交给她做。”

　　小桃知道这李巧姑一向人甚憨厚，直肠直肚的，肚子里想什么嘴里就说什么，加上她年轻丧夫，却给丈夫守着节自己带着女儿小珍过活，因此很得林氏喜欢，这次小桃将小珍调和桃仙居也是看了几分李巧姑的面子。
　
　　“小珍这丫头是个机灵的，李婶你尽管放心就是。”小桃宽慰道。

　　她见李巧姑和艳红自她来了，便一直在跟前站着，便笑道：“我在这里坐会子，等我娘午觉醒了再去瞧她，你们也把那板凳搬了来，咱们坐着说话儿。”

　　艳红知道小桃向来不太注重这些规矩，在她面前尽可随兴些，只要不出了大格就行。便答应着和李巧姑将小板凳搬来小桃跟前，低着小桃一头坐下边绣几针针线，边说起了闲话。

　　艳红将手中钢针在发中滑了两下，开始绣那蔷薇花的嫩叶，低声道：“姑娘，我听说前日里你去了旁边那个兰府？还是为了小珍头上那个包？”

　　小桃道：“正是，那兰家小姐我本和她不识，她以前也攀过墙头往我院子里偷瞧过，我以为她是初来乍到觉得好奇，便没有在意。只是那日画眉和小珍瞧着了她，说了几句，她竟拿了镯子砸过来，小珍那刘海下面的脑袋现在还鼓着呢，若是她瞧两眼也就是了，为什么打人呢？若是打在了眼睛上可怎么是好？我的丫环自有我管教，不好她自可以来府上找我说，说什么也不该将人打成那样。我当主子的护不住自己的丫头还行？”

　　李巧姑在一旁感激道：“姑娘真是好心肠，我们小珍不过是个丫头，还劳动您跑到那兰府里讨说法，小珍回来拉着我手便哭了。感动得什么似的。”

　　小桃瞧着李巧姑眼睛有些发红，微笑道：“这不算什么？不光小珍，无论那日她打的是谁，我也要出这个头。你们既是我乐府的人，我当主人的自有义务护着你们。”

　　小珍插口道：“姑娘，你发现没有，从那日咱们去了兰府，那兰家姑娘果然老实多了，怕是今后再也不怕她突然从对面墙上露出个头来吓人了。”

　　说得几人都笑了，那艳红笑够了，才抬脸看了小珍一眼，笑道：“那兰府姑娘当然不能再攀墙了，不仅如此，怕是以后连房门都别想迈出一步儿了。”

　　小桃听她这样一说，便知道这里面有事儿，便道：“莫不成你听见了那兰府里的事儿？”

　　艳红笑道：“它那兰府里的下人有一多半都是在京城里买来的，那府里有几个小厮和咱们府里的下人还认识，有什么事儿是不知道的？若是清清静静的过日子也就罢了，偏它们兰府里不省心的事儿多着呢，外人听了只当是个笑话，那里面的人身在其中可是够热闹的。”

　　小珍也是个爱打听事儿的，听了艳红的话笑道：“红姐姐，你倒说说，那个兰府又闹出什么可笑事儿了？我这头上造了一个大包，你说与我听听也算是让我开开心。”

　　李巧姑怕小桃不喜欢张家长李家短的这些，生怕主子对小珍产生不良印象，赶着拍了小珍肩头一下，板着脸道：“要你多嘴多舌的，伺候好姑娘是你的本分，瞎打听什么？”

　　小桃拦了一下道：“李嫂子别气，不怪小珍打听，连我也好奇着呢，艳红，你倒别卖关子了，说说究竟是怎么回事？”


　一百一十二章　小道消息（二）

　　

　　那艳红笑道：“咱们家现成有个细作。专门能打听到兰府里的事儿，我还是从她那里听来的。”

　　小珍就是一笑，接口道：“红姐姐说的莫不是赵婆婆？”

　　李巧姑一拍大腿，恍然大悟道：“是了，她是把着四姑娘后角门那里的婆子，专管个看门望锁，有时还替各屋里的丫头们买个东西跑个腿，平日里没事就拿把凳子坐在角门外望光景，那后角门隔着一条巷子斜对面就是兰府的后角门，不是她是谁？”

　　艳红笑道：“岂止如此？这个赵婆婆你别看她上了几岁年纪，这眼睛耳朵聪敏着哪，怕是小珍的精神头儿也比不过她。她整日在那后角门坐着，和兰府里买菜的婆子洗衣的粗使丫头们混得贼熟，偏她还爱打听事儿，兰府里有什么事儿是也不知道的？”

　　她笑着瞧了小桃一眼，笑道：“姑娘，你不知道，你那天从兰府里前脚刚迈出来，后脚儿她们家就出了一档子事，怕是姑娘不曾知道吧？”

　　小桃奇道：“莫不是那兰府姑娘挨了教训，或是挨了打？那兰夫人顶多教训那兰姑娘几句。莫不成真舍得打自己女儿？”

　　艳红笑道：“若真是亲生的，自然舍不得打。”

　　小桃惊道：“难道那兰夫人不是兰小姐的母亲？”她想了一想，又道：“就算不是亲生的，总是当家主母，也算是那兰小姐的嫡母，真的那样不留面子”？

　　她上次去兰府的目的，无非是让兰家姑娘得几句教训，让她以后收敛些罢了，却从未想过要害对方挨打，她这事做的莫不是太鲁莽了，没有弄清人家家庭关系便去搅了一趟混水，若是那兰家小姐真的为此受了重罚，岂不是她的过错？

　　艳红见她有些着急，便说道：“姑娘别慌，也不是什么大事儿，在大宅门儿里这样的事情多着呢。昨日我托赵婆婆去后巷卖货郎那里给我寻几样绣线，熟料她去了大半个时辰才回来，倒误了我做活儿，我只当她偷懒逛去了，就把她骂了几句，熟料她也不恼，倒是告诉我原来是听闲话儿去了。她买线那会子，正巧那兰家小姐住的院子里有个粗使的小丫头，也给夫人屋里的大丫头出来买顶针儿，还拖着兰府里那买菜的婆子，那买菜婆子和赵婆婆认得，扯住了赵婆婆便说咱们府里的四小姐真是个厉害的。赵婆婆听她提起了姑娘你。岂有个不听的道理？”

　　小桃皱眉叹息一声道：“我就知道，这事定是与我去兰府有关了，你且继续讲来我听。”

　　艳红接着道：“那赵婆婆扯了那买菜婆子和那小丫头到巷尾的面摊上吃了碗阳春面，花了六个钱便打听出了兰府的事儿。原来那兰家小姐叫兰茜，倒确是兰家的嫡长女，只是她生下来不久兰家夫人就过世了，现在这位原是个妾，因生了两个儿子扶为了继室，她原是行院进而的姑娘，被兰老爷花银子赎出来的，素来和那兰小姐不和，只是那兰小姐不怎么受兰老爷待见，现在那位兰夫人就不把她瞧在眼里，连家里的下人也不把她当位正经小姐伺候，听说她在那府里还不如兰夫人身边的大丫头体面呢。”
　
　　小珍问道：“那兰家小姐好歹也是兰老爷的亲生女儿，他为什么不喜欢呢？”

　　艳红叹口气道：“听说这位兰小姐小时候被一个道士算命，说她命犯煞星，命硬克亲，再加上原先的兰夫人生了这位小姐后，不到两年便故去了，兰老爷更信了道士的话。便不喜欢她。男人都是爱儿子的，现在那位兰夫人肚子争气连添了两个男孩儿，兰老爷还哪有半点儿心思在那个闺女儿身上？”

　　小桃心里觉得沉沉的，憋着气道：“一派胡言，那道士的话岂能尽信？说不定胡口乱造编排人家兰家姑娘？或是当时哪个姬妾见兰夫人得势，故意花钱雇个假道士来胡闹一番，兰老爷怎能信这种无稽之谈？”

　　这种话若是放到现在，有人信才有鬼？可是放到思想保守迷信的古代，怕是大多数人都是宁信其有，不信其无，怪就怪那兰夫人去世的太过巧合，无形中倒坐实了女儿克母的传言。

　　艳红接着道：“这位继室兰夫人听说手腕很高，将其它几个妾室都挤到角落里去了，独霸住老爷的专宠，那兰府小姐不知为什么和这位兰夫人陈氏极是合不来，平日里连话都不说，那位兰老爷听了道士的话，将兰家小姐禁足在家里，不准她随便出门。听那粗使丫头讲，兰家人从老家搬来京城，这才是那兰小姐第一次上大街呢。因她不出门，那陈氏连月钱也不曾给她发。”

　　小珍眼睛瞪得老大，道：“这倒里是个小姐，分明象做牢似的？若这样说她还不如我呢，我虽是个下人，但好歹也能上街，每个月还有月钱使，倒比她这正牌小姐还自由些。”

　　小桃在一边默默的听着，脸越来越难看。心里后悔当日不该不打听清楚就去兰府。只是想这些也晚了，还是听完艳红怎么说再行补救吧。

　　艳红听了小珍的话，放下手中绣活儿，点头道：

　　“谁说不是呢，不说远的，咱们府里的下人们都比她过得好。这位兰小姐手里没有钱，连丫头们都不爱到她跟前儿伺候，她那后院虽也有个花园子，但丫头们根本不细心打理，野草长得老高倒把几枝花都快遮住了。亏她跟前儿有个从小跟大的丫头，就是那日跟赵婆婆来讨镯子的那个，她倒是跟兰小姐一条心的，事事都帮她想着，只是她再好也只是个丫头，做不了主。其实那个丫头是打小跟着兰小姐的贴身大丫头，但陈氏每月才给她二百文的月钱，明摆着就是故意打压兰小姐主仆二人，想逼着那丫头也弃了主子，她好看笑话儿，但那丫头倒是个硬气的，没有好吃好喝的也跟着兰小姐伺候，这份心倒是好的，只是毕竟成不了事。只多一个人陪着那兰小姐遭罪罢了。”

　　小桃闻言点头道：“那丫头倒是个好的，这份忠心却是难得的。”

　　李巧姑是个做娘的，听到这里不禁就有些心疼的道：“那个兰老爷就不知道？也不管管？说到底那也是他的骨肉，岂有个当爹的这样狠心的？”

　　艳红道：“那兰老爷有个脂粉铺子，整日里在铺子里要不就是跑商，在家里的时日少，再加上那陈氏惯会使两面手段，当面一套背地里一套，那兰老爷一进家门两个儿子就扑了上去哄着，他哪里还有心思想到那个女儿？”

　　李巧姑道：“若这样说，那兰小姐不如嫁出去倒好。省得在这家里整日里受气。”

　　艳红冷笑道：“李嫂真小瞧了那位陈氏的手段。听说那位兰小姐岁数和咱们四姑娘仿佛，但是到如今都没有媒人上门儿来说亲，你说奇不奇怪？”

　　小桃这时已明白了十分，无奈道：“兰小姐嫡女出身，家里又是大户，将来嫁妆定是少不了，若说没人觊觎那份嫁妆我却不信，怕是他们担心兰小姐的克亲的名声是真。我看这里面那陈氏也出了不少力，使了不少暗箭，她心里怕是巴不得兰小姐一辈子嫁不出去，好省下嫁妆给两个儿子去分。”

　　艳红笑道：“还是姑娘灵透，我也是这样想呢。姑娘去了兰府第二天，陈氏便将兰小姐和她的丫头一起关进了黑屋子里，说是让她们学学规矩。”

　　小桃问道：“黑屋子？我从未听说过，这是个什么屋子？”

　　艳红道：“这我也不知道，只听说是兰府专门关受罚的下人的。”

　　小桃叹道：“听你这样一说，想来那日的事是我做的鲁莽了些，不然兰小姐也不会受罚。”

　　艳红劝道：“这怨不得姑娘，谁也不知道她家里是这种情形，这也是我昨日才听说的。再说那位兰小姐不讲礼数攀墙头确是无理，还用镯子打伤了小珍，单在这一件事上，姑娘并没有做错。”

　　小桃道：“这位兰姑娘从小没有母亲教养，怕是真的是不知道规矩，家里又不让她接触外人，以致于她根本不懂得人情事故，这也在情理之中。给小珍讨公道没错，只是如今这兰姑娘因这事被关起来受罚，倒是因我而起，我心里真有些不舒服。”

　　艳红忙道：“姑娘别急，那兰姑娘昨日晚上已被放出来了，听说是向陈氏认了错，还叫了她一声母亲，这还是头一回呢，那兰府的买菜婆子说平日里就是当着兰老爷的面儿，兰小姐还是管陈氏叫姨娘，我看她这次说不定真的被陈氏降服住了也不一定。”

　　小桃摇头道：“我看未必。那兰小姐心里深恨陈氏，怕是那黑屋子实在不是人呆的地方，这一声母亲不过是缓兵之计，怕是