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二舅母似乎有些坐不住了，伸手轻扯了扯大舅母的衣服，低声道：“大嫂，要不咱们还是先回去吧。”
大舅母现下最听不得这话，一听之下大发雷霆，她本就一肚子气发不出来，这会儿得了这机会还不趁机发作，就见她一甩袖子，怒道：
“你胡说个什么？什么回去？咱们又不是来讨饭的，是来认亲的。来前儿你不也说，你家小娟子没有个好姐妹说的贴心话，孤零得很么？这如今她的亲姑母和表妹表弟就在眼前儿，你倒是说话呀。我说让你把小娟子也带来，你就不听，说不定姐姐妹妹一见面，就亲近了呢。”
小桃心里愈发好笑起来，喝口茶冷冷的道：“我处得来的好姐妹倒是不少，只是没听说有姓林的。”
大舅母就象被蜜蜂扎了屁股似的，一个高儿从椅上蹦起来跳脚道：“外甥女儿，你可别人大心大。眼里没有了人了。我好歹是你大舅母，你就这样跟我说话儿的，你母亲你爹就是这样教你的？”
小桃冷眼一瞥她，转头对身后的喜鹊道：“喜鹊，咱们现在是在哪里啊？”
喜鹊正色大声道：“回小姐的话，咱们是在咱们乐府的客厅里啊。”
“哦，原来是在我自个儿家里啊，”小桃板了脸冲那大舅母朗声道：“我刚才还以为咱们是在林府呢，我自个儿好生呆在家里，偏有人管孩子管到我头上来了，我好不好自有我爹娘兄长管得，什么时候又轮到那些个从没见过面儿的，比天还大的长辈来管了，我倒是没听过这个理儿。画眉，去把门房守门儿的给我叫了来。”
画眉答应一声去了。大舅母心下便有些发虚，这莫不是要找下人动武将她们赶出去，她心中一动，也好，若是他们敢动她一指头，她就躺在地上赖上了乐家，就不信拿不下乐家这位四姑娘。
小桃哪里不知道对方的打算，只在心里冷哼着也不言语，只等那门房来。
那看门的门房李歪跟着画眉进来，他刚才已听画眉丫头跟他暗示了几句，知道自家姑娘不是针对自己，而是要拿他做筏子给那几个不入流的亲戚看的。说白了就是要演一场指着和尚骂贼秃的戏码儿来。心里早吃了定心丸，想着演完了戏说不定自家姑娘还有赏钱，面上装着苦哈哈，心里却是暗喜。
于是李歪进了客厅装做没事儿人似的道：“李歪给夫人、三少爷、小姐请安。”
小桃瞅他一眼，将脸一板，手里茶杯往地上一摔，登时砸了个四分五裂，嘴里骂道：
“李歪，你好大的胆子，还不跪下！”
第八十四章 杀鸡儆猴
那李歪进门儿时早就心中存了一本帐儿了。知道现下自己是这出戏儿的配角，主角便是自家姑娘，早已打定了主意定要配合自家姑娘将戏唱得热闹非凡，他飞快的在那几个送上门的亲戚身上一扫，再加上刚才画眉话里话外的意思，眼下情势他就已明白了大半。
所以小桃话音未落，他两腿一软，面条儿似的便早已跪倒了，一副受了惊吓的样子，嘴里只道：“姑娘息怒，小的犯了什么事儿，请姑娘明示。”
小桃见他跪得无比娴熟，倒象是事先演练好了似的，忍不住就想笑，赶紧咬了咬嘴唇硬将那笑意憋了回去，冷着脸道：“好你个李歪，你是好了伤疤忘了疼是么？前几日我罚了你一月的工钱和米粮，你可是忘了？原来你竟是这样不长记性的？”
李歪一听，得咧，这就该他上场儿了，咽了口吐沫眼珠一转。苦着张脸道：“姑娘，前几日小的确是不知道那几个人是骗子啊，他们耀武扬威的来了说是老爷的远房亲戚，我寻思既是亲戚小的哪里敢拦着，就将他们放进来了，谁知道那起子没脸的是老爷八杆子都打不着的亲戚，以前连面儿都没见过，这不知是哪里听着了咱们家如今好过了，仗着是一个姓儿的，便上门来攀亲打秋风，小的若是早知道，早一顿大扫帚给赶了出去。姑娘别气，这事儿是小的的疏忽，您不是也罚了小的嘛。”
小桃俏脸一板，冷笑道：“你说得怪好听的，你倒是改了么？我看还是老样子，看来罚你银晌是太轻了，真该大板子炖肉好好教训你一遭，你才记得牢靠。”
李歪急得大叫：“姑娘，小的已改了，并没再犯错啊。”
小桃眼光淡淡的扫了旁边脸色难看的众‘亲戚’一眼，冷笑道：
“怎么，小姐我还冤枉你了？如今这乐府成了花园子了，什么人都敢闯进来，认亲戚的打秋风的，姓了一个姓便是亲戚了，这样倒好。小姐我什么也不用做了，铺子也不要管了，专在家里应付这些不知打哪冒出来的亲戚就忙不完了。你以为我不知道，你们这些看门的奴才收了人家的几个钱的礼，屁颠屁颠的便什么人都往家里放，今日我就要治治你们这些眼里没主子的怪毛病！”
说到这里，大喝一声：“喜鹊，去叫周管家带两个人来，把李歪拖后院去给我打二十板子！”
喜鹊憋着笑转头去了，片刻便带着五十多岁一个管家和两个高壮的小厮进来，话也不说，凶神恶煞拖着李歪便走。那李歪满嘴里大声求饶，作势挣扎了两下，便由着周管家等人将他拖下去了。
小桃道：“喜鹊，你去看着，少打了一板子回头找你算帐。”
喜鹊答应一声便飞跑着跟着去作监斩官了，其实她知道这是自家姑娘让她去护住李歪的。
那位大舅母再也坐不住，蹭的一声就跳了起来，气得指着小桃骂道：“外甥女儿，你这也太欺人了，你这哪里是打的奴才。分明是指桑骂槐，杀鸡给猴儿看。我们是你正经长辈，你却如此作践我们，是何道理？”
那个二舅母伸手去拉大舅母衣袖，却被她一把甩开，对眼前的状况完全不知如何是好。
那林远此时也是一脸激愤，脸色苍白。他好歹读了几年书，虽未有功名但这脑瓜却不是笨的，谁都可以看出刚才那一出是乐小桃故意羞臊人的，说他不生气那是骗人的，但他更多的是感到羞愧。
其实今日林远是不想来的，他从小到大就没听爹娘提起过有这么位姑母，还是最近他爹林继祖回来说在京城里好象瞧见了失散多年的妹子，还瞧见人家穿着打扮甚是体面，身边居然还跟着丫头，进了一家铺子。偷偷跟对面店铺打听之下，知道竟然是铺子的东家。林继祖回来跟妻子姜氏一说，姜氏便说定是这位小姑子如今发了财，便要上门认亲。林继祖当时的脸色甚是怪异，吞吞吐吐的象是想说什么又羞于启齿似的，只说没看准不敢确实到底是不是。但姜氏却不肯放过了这个能让自己家攀上门好亲戚的难得机会，竟然就自个儿跑到了城里打听了铺子的所在奔了来，装做买东西跟伙计闲聊打听到了不少消息，得知原来这铺子的东家是乐家的四姑娘，东家娘也确实姓林。姜氏还了解到乐家不光这一家铺子，而是好几下铺子并一个大酒楼。这下姜氏觉得天下掉了个大馅饼在她头上，她不吃才是傻子。
回家便去了林家老2林继业家，怂恿二弟媳卢氏跟自己一起去京城认这富贵了的小姑子去。林继业听说妹子发达了，那表情也跟林继祖一样青一阵白一阵的。说不出的奇怪。姜氏只当是他们怕妹子嫌弃他们不肯认，也就没有在意。卢氏素来是个没主见的软弱人，本不想招惹这事非，无奈跟姜氏做了这么些年的妯娌被欺压惯了，被硬拖着也就来了。
姜氏来认亲还有一半是为了自家儿子林远，她因打听着乐家两个少爷如今一个在官府里当文书，一个是捕快，虽不是什么官儿，但毕竟也是吃皇粮的，比他们这平头百姓强着许多，巴望着认了这门亲自家儿子也算有了靠山，这表姐表哥们还能不看在亲戚的份儿上照应着点儿？她却不知道林继祖和林继业当年抛弃亲妹子的丑事儿，那哥俩儿也知道当年的事情做得不地道，是让人背地里戳脊梁骨的臭事儿，如今他们的一子一女都已长大成人的年纪了，自是不好意思提当年这件丧良心的缺德事儿。
姜氏要到城里和林氏认亲，他哥俩是拦也拦不住的，心里却也存了些侥幸，想着也许妹子当年年纪小不怎么懂事，对他们抛弃了她的事记忆大概没那样深刻，便寻思让姜氏去探探路也好，说不定人家对那件事儿早就忘了呢。于是姜氏便带着宝贝儿子林远来城里高高兴兴的认亲来了。
林远来之前听说自己还有位姑母，如今还有三个表哥一个表姐。且都是些能人儿。两个表哥都在官府里当差，还有个表姐更是厉害，乐家的五家铺子并一个酒楼都是她经营起来的，当时就觉得这个表姐不是个普通女子，毕竟他还是个十几岁的少年，心下就生了好奇心，便想真的见见这位年纪轻轻却如此本事的表姐。他哪里知道父辈间的那些陈年旧事，一心怀着憧憬羡慕的心情就来了。他想的倒和姜氏不是一路，当真是想见见从未谋面的表哥表姐。
哪想到人是见着了，却不是当时自己想象中的其乐融融，欢喜相逢的情景。竟是被人家当做打秋风的讽刺和无视。表哥和表姐他倒也是见着了，只不过人家根本不认他，连正眼也没瞧他一眼。尤其那位小桃表姐，说起话来夹枪带棒，暗含讥讽，偏就让你从明面儿上挑不出理儿来，着实令人郁闷。
林远起初也是十分不满，他觉得乐家人实在是有些嫌贫爱富，只因他们家穷便不认亲戚了。后来听那位表姐一番话语娓娓道来，这才知道原来其中还有内情，竟是当年父亲和二叔抛下了年幼的嫡亲妹子，还将被人收养的妹子卖了十两银子。如此这般，今日才有乐家不愿认亲的一幕。
林远读了不少圣贤书，自觉礼义廉耻装了满腹，誓要做个谦谦君子，哪里想到自家父亲和二叔当年竟会有如此行为，实是意想不到。这若换了旁人，他早上前讽刺激骂一番，偏偏对方是他的至亲，他做儿子的无法说老子的不是。初时他还有些半信半疑，待到看了姑母林氏的神色，再想到在家中时父亲提起姑母时那古怪的神情，就知事情的确不假了。早知如此，打死他也不来丢这份儿人。
刚才乐小桃杀鸡儆猴的一幕他不是没看明白，只是他娘是铁了心想认这门亲戚，竟顾不上脸面，难道还真要人家将他们扫地出门才算么？
林远轻扯了姜氏一把，轻声道：“娘，咱们还是回家去吧。”
姜氏一把将他甩开，怒道：“老娘偏不回去，她一个丫头片子，还是我的晚辈，竟然如此待我，我要让街坊邻居瞧瞧你们乐家的规矩，也好给你们扬扬名。”
“哟，还威胁上了，”小桃冷笑。“好啊，别说让邻居们评理，便是闹上官府我也是奉陪的，画眉，你叫人去衙门把二哥找来，让他顺便叫上几个当班的差官，将我们这些人一并锁拿了到大堂上去，咱们当着青天大老爷的面儿，分辩分辩这亲戚事非。”说着朝画眉使了个眼色。
画眉心领神会，应了一声转身便走。姜氏和卢氏面色惨白，姜氏张嘴刚想说什么，就听后院传过来一声声惨叫声，正是刚才拖下去的李歪的声音：
“哎呀，疼死我了。。。”
“啊。。。四姑娘饶命啊。。。。”
“哎呀。。。哎哟。。。。”
第八十五章 当日因今日果
小桃差点憋不住乐了。这李歪真是个人才，叫唤得还真象那么回事儿。
这边乐府后院里，李歪斜坐在井台边儿上，翘着二郎腿儿，手里端着碗家中小厮刚从后厨房里倒来的凉茶，喝上几口便扯着嗓子嚎上那么几声，也别说，就是真个挨打的喊得也没他那样好听，倒真象是声嘶力竭一般。
旁边吸引了一群来看热闹的乐府下人。周管家和喜鹊还有刚才拖人的那两个小厮早已捂嘴笑得前仰后合，那帮子瞧热闹的仆人们也压低声音笑个不住。
一个小厮笑道：“歪子哥，你哪里学来的这手儿好本事，不知道的听了你这叫唤，还寻思你受了多大酷刑呢。”
喜鹊也笑道：“可是呢，难得的是歪子哥那呼痛声学得甚像，倒象是真挨了板子似的。”
李歪得意的摇头晃脑，嘬了一口茶水，道：“那是，没点本事我以前敢在赌坊混。”
说着，又拔高嗓门儿‘哎哟哎哟’痛嚎了两声，这次还是带着颤音儿的，直把众人笑得直不起腰来。连一向严肃的周管家也掌不住乐了，指着李歪笑骂道：
“你还敢提赌坊二字，要不是当日二少爷当班正巧碰上救了你，又偏巧遇上李牙侩，这才知道你是他家远房亲戚，不然才懒得管你，哪会再你回咱府上。李牙侩求了咱姑娘给你份差事做，还保证你不会再赌，姑娘这才给你还了二十两银子的赌债，那是瞧在李牙侩和咱府上相熟的面子上，又让你签了死契留在府上做门房，也是想约束你别沾那赌字儿，你如今又将赌坊二字提出来，小心真惹毛了姑娘，让你这假板子变成真板子。”
李歪笑嘻嘻的道：“管家，我这不就是嘴儿上说说嘛，咱家姑娘自收了我，我可就真戒了赌，一回也再没去过那地方，不信您去查验。”
周管家笑道：“这个我自然知道，否则你早被赶出府去了，还能留到今日。再说还用得着我查验，你不知道吧，四姑娘早让二少爷跟城中各家赌坊掌柜的通了气儿，若是你敢在赌坊露个头儿，就有人来报信儿给四姑娘，若坐实了你的罪名。那报信儿的人还有赏呢，你也就该滚蛋了。”
周围人一阵哄笑。李歪挠了挠头道，笑道：“四姑娘咋那么多花花肠子呢，亏了我没去那里，果真去了怕是现在还在大街上要饭呢。”
喜鹊笑道：“歪子哥知道就好。你看咱姑娘平日里和和气气的不假，对咱们下人也是极好的，只是她最讨厌赌钱嫖ji打老婆，当年我爹便是欠下了赌债要将我卖入那下作地方，才被咱们姑娘救了的，所以她最容不得这三样事儿。”
李歪笑道：“我晓得的。”
说罢，扯了嗓子又要叫喊，周管家一把扯住他笑道：“喊两嗓子得了，没见被打二十板子的人还能从头喊到尾的，再喊就假了。”