萧十一朝南宫艳点点头道：“我叫厨房里炖了碗片糖燕窝粥，想来你也没吃几口菜，别饿着了，快些吃点罢。”
南宫艳瞧着面前那一碗散发着香甜味道的片糖燕窝粥，心里只觉得又甜又暖，正如萧十一方才说的，她因为误呼了麻油百叶，导致根本再没有心思吃别的菜，此时肚里还真的是有些饿了，再加上这片糖燕窝粥是甜的，能缓和嘴巴里麻麻的感觉，这片糖粥可是解麻的良方。
端过桌上那碗片糖燕窝粥，南宫艳拿起勺子舀起一勺甜粥，缓缓吹凉，慢慢送进嘴里。一股香甜糯懦的味道充斥在舌尖，慢慢的缓解了那口腔里麻麻的苦涩的感觉。南宫艳只觉得眼睛里一热，竟然有想哭的冲动，在她的记忆里，除了父母和兄长，萧十一是唯一一个对她这样细心的男子。这一碗片糖燕窝粥一下子接近了她与他的距离。
萧十一瞧着对面的南宫艳喝着燕窝粥，脸上带着温和的笑意，直到瞧着南宫艳将一碗粥慢慢的都喝完了，这才让伙计收了碗筷，又冲了一碗果仁茶来，对她笑道：“你今日的茶水喝得不少了，喝点儿这个果仁茶罢，以后再别逞强了，你就是说出来不能吃麻油，难道我们还怪你不成？”
南宫艳眼光直视着萧十一，点了点头，想了片刻，又略低下头红着脸小声说了一句：“萧公子，你．．．你找媒人去跟我兄长提亲罢．．．”她声音压得好小，萧十一一时间没有听清楚。
南宫艳只好又红着脸提高了声音，说道：“萧十一，我想让你去我家提亲，你．．．你愿不愿意？”
这下了萧十一可听清楚了，他没想到南宫艳一个姑娘家倒挺直接的。瞧着南宫艳脸象红布似的，知道她此时虽然说了这样的话，但是心里却是害羞得厉害，于是萧十一笑道：“你是认真的么？可不要只因着一碗燕窝粥，一时感动许了终身，过后后悔可来不及了，这可不是开玩笑啊。”
三百二十五章 自己找婆家
南宫艳低了半晌头，过了好一阵才说道：“谁有心思与你开玩笑，我上次听乐姐姐说起，说是你．．．你对我也有好感，我虽然是个姑娘家，可是性情大约你也知道，我不喜欢扭扭捏捏藏着盖着的，不瞒你说，你这碗片糖燕窝粥，我．．．我很喜欢，我愿意，所以你若是有那个意思，便找了媒人去向我大哥提亲罢，到时候我再告诉我爹娘他们。”
说完，便红着一张脸，眼光看也不敢看萧十一的表情，转身飞快的出去了。
萧十一瞧着南宫艳苗条的身影出了帐房，不禁露出兴味的微笑来。若说他之前对这位南宫大小姐是有相当的好感，那么此时她在说了这么一番话之后，自己对她更喜欢了，能遇到这样一个直来直去的姑娘可真不是件容易的事儿。提亲嘛，嗯，他并不排斥。
南宫艳回了包厢，坐到小桃旁边，一张红得象关公似的大红脸却引起了大家的注意。顾文琪瞧见吓了一跳，问道：“哎呀，南宫姑娘，你这脸怎么这样红？莫不成是方才喝了酒？不对呀，我记得你光喝茶来着，你这是怎么啦？”
小桃也拉着她细看，不过她这人细心，早瞧见了南宫艳前脚进来而那个萧十一却跟着后脚进来，而且眼光有意无意总在南宫艳身上留连，便猜想着许是这二人方才不知背着人说了些什么，便笑着打量了一回南宫艳，笑着说道：“哟，南宫妹子，这脸红得象小猴屁股似的，莫不是方才出去偷偷捡了客人落下的金元宝了，高兴成脸红脖子粗的。”
南宫艳方才刚说了那一番大胆的话，此刻还心里怦怦直跳，听到小桃打趣她，便掩饰着道：“哪有啊，乐姐姐打趣我，不过是我今儿穿的有些多了，又吃了东西有些热罢了。”
小桃知道现下有别人在跟前，她不方便说些私话，便笑笑不再问了，又拉着她和众人闲话些衣服啊，首饰啊之类的女人间的话题。直聊到众人慢慢散去，小桃却扯了南宫艳让她留下，等送走了众人，小桃便把她拉到一边，笑道：“南宫妹子，你老实招了罢，方才和十一出去究竟他说了什么做了什么？怎么弄得你一张大红脸啊？莫不是他不规矩，对你动手动脚了？”
“乐姐姐，哪有的事？萧十一规矩得很，不准你这样说他．．．”南宫艳条件反射似的维护萧十一，等话出了口，才猛然瞧见小桃脸上带着促狭的笑意，点着头瞧着她，这才知道自己上当，又羞又臊之下，伸手便作势要扯小桃的脸，嘴里笑嗔道：“哎呀，乐姐姐你太狡猾了，我不依。”
小桃躲过南宫艳的手，笑道：“好了好了，我不打趣你了，不过是开个玩笑罢了，瞧你急的，就算你不好意思说，我也能猜到个大概，八成是十一他向你求亲了罢？你臊成这样？”
南宫艳心里一跳，没想到小桃还真猜到了个八九不离十，她早将小桃当作知己，自然有话不瞒着她，便红着脸道：“我告诉姐姐，你可别告诉别人去，怪丢人的，其实方才是他叫我出去，让厨房弄了一碗片糖燕窝粥给我喝，因着我方才吃饭时误吃了一口麻油百叶，麻得实在难受，只是当着那些人不好意思吐出来，硬着头皮咽了。也不知怎么的，竟让他看在眼里了，刚才叫我出去不过是让我喝些甜粥缓缓嘴巴里的味道，实告诉姐姐，我方才实是非常感动，便直接告诉他可以找媒人来找我哥哥提亲，若是我大哥允了，我爹娘那面便也不成问题了。”
小桃拍手笑道：“这是好事啊，我还只当你怎么了弄得脸红得猴子屁股似的，原来竟是你向他求亲了，好好好，不愧是南宫世家的大小姐，行事果然爽利得很，我喜欢。”
南宫艳连忙拉着小桃的手道：“乐姐姐，你可别笑话我。”
小桃拍着她的手笑道：“什么话？我哪里会笑话你，我佩服你还来不及呢，你这胆色当属女子里的翘楚了，我极是赞赏你这样真性情的人，要知道真性情的人这世间少之又少，何况你还是个女子，我自认我自己也是个性情中人，你倒与我是一路的呢。”
二人正说着话，却见外面一个伙计带着个十四五岁的女孩子进来，那女孩子穿着青碧色衣衫，一副丫环打扮，南宫艳一瞧，正是自己的贴身丫头青玉，她今日来这里赴宴，告诉青玉不必跟着，自放她去市集里闲逛去了，不知此时她怎么突然找了来？
那青玉见了小桃和南宫艳，先是跟小桃行了礼，后跟南宫艳急急说道：“小姐，不好了，我方才逛完了市集回家，却看见有个媒婆进了咱们商号，直接奔大少爷的书房里去了，我想大少爷在家乡已与陈家的姑娘定亲了，这媒婆必不是来说他的事，怕不是来给小姐说亲来的罢？我就赶紧跑了来给小姐送个信儿，让您有个准备啊。”
南宫艳一听差点从椅子上蹦起来，瞪大了眼睛急道：“什么你说的可是真的？你亲眼看到的？”
青玉连连点头：“是啊，我亲眼见到的啊，小姐。你还是快回去瞧瞧罢。”
小桃瞧着对南宫艳道：“你也别急，不过是个媒婆上门来说亲罢了，你父母都在南边，这里你大哥也不可能一口答应什么，这也是正常的事儿。你好好一个大姑娘，媒婆来说亲再正常不过了，你等会儿回去瞧瞧，看看你大哥是个什么说法，再做打算，快去罢。”
南宫艳这才匆匆跟小桃告诉，跟着青玉自回了南宫商号。南宫艳肚里窝着一股子邪火，直接便冲到南宫离办事的书房里，果然见南宫离坐在桌案前，只是不见了那媒婆的踪影。
南宫离瞧了瞧南宫艳一副喘嘘嘘的模样，当下便皱了皱眉头，道：“你这风急火燎的象个什么样子？你如今也是十五六岁的大姑娘了，怎么还跟在家里似的，一副野丫头的模样？”
南宫艳也不在乎自己大哥说什么，眼光在屋里转了一圈，扭回头对南宫离道：“大哥，听说方才来了个媒婆，莫不是要给大哥说亲的？我是来提醒大哥一句，你在南边已经有了未婚妻子，便是这京城里花朵一样儿的姑娘，你也莫要招惹了。”
南宫离被她几句话说得乐了，“大哥的事情自有分寸，不过你这耳报神也灵通得很，你人在外面却知道家里来了媒婆，想是那丫头告诉你的罢？”说着，便斜着眼睛瞧了瞧站在南宫艳身边的青玉一眼。
青玉吓得心里一哆嗦，赶忙眼睛注视着地面，不敢看向自家大少爷。南宫艳几步来到书案前，站在南宫离面前，兄妹俩面对面的站着，南宫艳梗着脖子道：“大哥，你少转移话题。我问你那媒婆该不会是来给我说亲的罢，我告诉你啊，我的亲事不准你给我定，我自有自己拿主意。”
南宫离瞧着她冷冷一笑，慢慢从椅子上坐起来，“艳儿，你说的这是什么话？虽然咱们南宫世家是江湖出身，但是好歹规矩上不要太错了，你也是南宫家唯一的女孩，是南宫大小姐，怎么嘴里竟说出自己找婆家这样的话来了，幸亏这是我听见，若是让外人听了去，怕是要笑话你不守妇德，笑话咱们南宫家没有家教了。”
“大哥，你别来教训我，”南宫艳根本不听，她方才才让萧十一放心来她家提亲，这回子突然冒出个不知哪个路数的媒婆来，由不得她不生气，“我生来就是不守规矩的，我若是不喜欢的坚决不嫁，再说上面还有爹和娘呢，你做不了我的主，那个什么媒婆她从哪来的便让她回哪去罢，若是真让我在家里看到她，非拿鞭子伺候她一通不可。”
“你敢”南宫离猛的在桌案上一拍，震得桌上笔筒刷啦一下倒了，里面的毛笔散落了一桌子，磨了一半儿的墨汁儿也从砚台里洒了出来，将桌子上的帐本也染脏了，吓得青玉连忙上前收拾。“若是你不听话就给我回南边儿去，别在京城里呆着。你还嫌你惹出来的乱子不够啊？当初你在大街上策马差点儿把人家乐姑娘给踩着，她可是咱们小弟的救命恩人，若是真弄出事情来咱们岂不成了恩将仇报的人了？”
南宫艳回嘴道：“那不是早已经没事了么，如今我和乐姐姐好着呢，而且当时我哪里知道是乐姐姐救了小弟，若是早知道我哪里会做出那种事儿来？大哥你何必老生常谈呢”？
南宫离冷笑道：“老生常谈？你还敢说，你以为你鞭打了马怀水的那回事我不知道是不是？你做的好事”
南宫艳听得心里一惊，马怀水的那件事只有她和青玉知道，怎么竟让大哥知道了？她偷瞄了南宫离一眼，只见他面色不善，便软了声气儿道：“既然大哥知道那件事，必定也晓得那马怀水不是个什么好东西，他强抢民女，若不是我教训了他救出了那个女孩子，怕是那女孩子就让马怀水给糟蹋了，难道我还做错了不成？爹从小就说我们习武的人，要执强扶弱，救人于危难，莫不是大哥忘了？”
三百二十六章 想办法
南宫离被这个妹子弄得哭笑不得，皱着眉头道：“我的好妹子，咱们南宫世家早已经不是在江湖上讨生活的了，咱们家里如今经营着商号海船，也是商道里有名号的，做什么还要打打杀杀的？就算那马怀水不是个好人，自有官府来处置他，你又冒充什么好汉？何况还是个姑娘家。”
“大哥说得好轻巧，”南宫艳气得一屁股坐在窗边的椅子上，伸手拿过南宫离放在一边未喝的茶来，一口气灌了一阵，不屑的道：“那马怀水家里有银子，怕是那受他迫害的姑娘家连官府的门边儿都摸不着呢，反正我没做错。就是爹娘亲自问我，我也是这样说。”
南宫离瞧着自家妹子，简直是拿她没有办法。他们南宫世家三代都是男丁，好容易在他父母这辈生出南宫艳这么个宝贝女儿来，简直成了南宫家的活宝贝，自小娇宠惯了，就连南宫离虽然面上摆着兄长的威严震慑着这个妹子，心里却是对她疼惜得很，就算往日里她惹恼了自己，也不舍得用重话骂她，此时他见南宫艳一副根本毫不在乎的样子，只得捺着性子道：
“好好好，我说不过你，我也不与你说了。你问方才那媒婆的事情，我就索性告诉你，那个媒婆确实是来与你说门亲事的，对方是咱们南边的官宦人家的公子，年纪与你相当，这个人如今在京城书院里备考，准备明年参加科举。其实这人的家世也算不错，咱们没来京城之前去年的时候，这田家人似乎就有意与咱们家攀亲，只是爹娘没有亲自见到过这位田公子，便没有爽快答应，只说你年纪还小看看再说。如今咱们兄妹来了京城，偏巧那位田公子也正在京城里备考，倒是有机会见上一见，咱娘给我来了书信，让你去瞧瞧，若是这人模样性情你还满意，便让我做主将这事儿订下来．．．”
他这里话还没有说完，南宫艳早听的不耐烦了，立刻出声反对，“我不答应。我不嫁南边儿人。”
“什么？”南宫离看了自家妹子一眼，丝毫不理会南宫艳急躁表情后的怒火和担心，“你不嫁南边儿人？莫不是要嫁到京城里不成？离家里那样远，爹娘哪里会放心？你还是个惯会闯祸的，若是闹了事情，天高皇帝远的，哪个能护得了你？”
南宫艳毫不让步的走到兄长面前站住，仰着头瞧着南宫离道：“大哥，你从小看着我长大的，还不知道妹子的脾气么？我说不同意田家的亲事，你要我说几遍才明白，我不喜欢他，自然不愿意的。大哥你是聪明人，自然知道我不愿意的事情谁也甭想勉强我，你信不信我敢找着那个姓田的，一顿鞭子包管他消了来求亲的心思。”
南宫离气得够呛，他还真相信这个宝贝妹子真能做得出来这样的事情，“你敢？若是你敢做出那种事，以后就不要管我叫大哥，我没有你这样的妹子。你还是回南边儿罢，别呆在京城里给我添乱。”
南宫艳急得直跺脚，上前一把抓着南宫离的衣袖，急道：“大哥，你怎么这样不讲理？我都说了不喜欢他，这什么走霉运的田公子长得是圆是扁我都不知道，要嫁你嫁去。”
“你说的是啊，你连人家的模样都没见过，怎么就说不喜欢？”南宫离无奈的看着妹子，他也不愿违着妹子的心意让她不高兴，只是她已经到�
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