荒的活儿，想她在家时也是丫头媳妇婆子伺候着，又是师兄弟们宠着惯着，向来是横草不搭竖草，连个扫帚把儿也没碰过的主儿，这时挨着饿逼到了份儿上，总不能自己白住白吃着，让两个老人来养活自己。
俗语说的天无绝人之路，这花苗一个大家里的小姐被逼到了这个份上，也半推半就的适应了这村里穷苦人家的生活，过了一段时间，她觉得虽然吃喝大大不如自己在家里舒服，但是那心里却是觉得敞亮亮的。这一段时间里，她接触了一些以前完全没有接触过的各式各样的人，懂得了好多旧时自己完全不明白的道理，整个人倒象是一下子长大了好多似的。
她这大半年的时间也没有吃顿好的饭菜，每日里不过是稀汤寡水儿的混个半饱，有时还连喝几天野菜粥，所幸那洪老太做野菜粥的手段不错，花苗倒也咽得下去。
这时，花苗坐在这阳光明亮的屋子里，那桌上的菜饭香气一阵阵送到她鼻子里来，不由得让她那空虚了许久的肠子。不住的在肚子里面转动着，还伴着咕咕的声音。她既然刚才已经想开了不怕这家的主人，现在她是打定了主意，反正伸手一刀缩头也是一刀，且就豁出去了由着他们办罢。这样一想之下，也就不管三七二十一了，虽然由于面子上的问题不便马上就扑到桌上狂吃，可是那一双黑溜溜的眼睛可就不免看到桌了上连转了几下。
那一边伺候的丫头也是个极聪明灵透的，看了花苗的神色就笑了笑，过来将她的手扶住，把那筷子直塞到她手里，又同时把那饭碗移到她跟前，说道：“姑娘，你还拘谨什么呢？这些饭菜厨房里热腾腾做了来的，凉了倒掉了也就可惜了，您就凑合着用一点罢。”
花苗心道：你们家把我绑了来，我再吃你们家的东西未免可耻一点，可是不吃却又太便宜了你们？而且饿一餐两餐的不妨事，若是她们这样将我长久的关下去，我难道永远都不吃东西么？那可不是要饿死了么？
她这样想着，便顺势拿起那饭碗，手扶起筷子吃了起来。按理说她一个被绑了来的人，本来有心事就不会吃太多的。加之方才自己又生着气，哪里好大吃狂吃？但是这花苗性情一向是爽直干脆的，向来接触的也都是镖局里性情粗放的汉子们，因着她虽然是一个外表娇滴滴的小姑娘，那性情却象个男孩子般直率，她既然吃了，也就不想那么多，只吃了一个沟满壕平。她饭量比一般女孩子大些，那些菜消灭了一半的同时，那一碗饭和一只大鸡腿也全都进了肚子里了。
在这一顿饱餐之后，又加着那个伺候的叫秀儿的丫头嘴儿巧。天上地下的一顿说，将花苗满肚子的不满牢骚竟洗刷去了大半，到了晚上，那秀儿丫头依然不走，陪着花苗坐在屋里说话儿。说了一阵，这秀儿怕花苗听倦了，就笑着说道：“姑娘，那边那间书房里好多书册，是专给你预备的呢，你若是闷了可以到那里去看看书解闷儿。”
花苗听了撅着嘴儿道：“我不喜欢看书，略识些字得了，让我看那个，还不如让我耍刀弄棒来得痛快呢。”
她话音未落，就听外边门被吱呀一声推开，一个年轻男子的声音说道：“你那几下三脚猫的把式，还有脸在这里吹牛皮，连几个青楼里的混混都对付不了，真丢我们花家的人！”
花苗一听那声音，整个人身上打了一个激凌，就象被雷击中了似的，一个高儿跳起来，奔着门口就跑过去，只见那门口一个二十三四岁俊秀男子站在那里，一身的淡青衣衫，眉目清朗俊逸，脸上带着一丝似笑非笑的神情，看着眼前的花苗。
花苗心里又惊又喜，又觉得眼角发酸，眼泪成串的掉下来，扑过去投入那青年的怀里，两手紧搂了他脖子，又哭又笑地连声叫道：“大哥，大哥，你坏死啦，干嘛吓我，我想死你啦．．．．”
原来那青年男子就是花苗的亲大哥花夜。这时他见了妹子抱着他大笑大哭的，心里也是又疼又怜。刚才进门时的那几分气恼也消失得无影无踪了。
花夜搂了花苗的肩头轻拍着，另一只手给妹子擦着脸上的眼泪，想起小时候，这个妹子就是这样搂着自己撒娇的，不由得骂她的话又咽了回去，只嗔着她道：“又哭又笑，小狗撒尿，你都多大的人了，还这样撒娇，不怕人笑话么？”
花苗从大哥怀里抬起头来，抹了一把眼泪道：“我不怕，谁叫你是最疼我的大哥呢！”
花夜让秀儿去洗了手帕亲自接过来给花苗擦了擦脸，瞧着妹子一张小脸哭得象花猫儿似的，又是好气又是好笑，说道：“只有大哥疼你，爹他就不疼你了么？”
花苗一听花夜提起爹爹的名字，那小脸往下一撂，摔了花夜的手就跑进里间床边上坐着，也不说话。花夜见妹子发起了脾气，想起她自己一个人大着胆子竟敢从南边儿来到京城，还在乡下他眼皮子底下呆了大半年，他费了九牛二虎的力气派了许多四海镖局在京城的分号的人去打听，才有了她的消息，这会子她倒恶人先告状起来。
花夜现在见了妹子安然无恙，那心里是极欢喜的，不过他想起这个妹子所做的事情胆子也太大了，就不由得把那压下去的火气勾了起来。这时见提起爹爹，花苗竟一声儿不言语的走到一边儿去了，便跟进来说道：“你发什么小孩子脾气？不过是爹说你几句，你就闹了牛心左性跑出家来，这还象个女孩儿家做的事情么？你胆子也太大了，都是平日里爹和我把你给惯坏了！”
花苗知道这个哥哥自小就是极疼自己的，从小爹四方去走镖一年里倒只有三个月在家里，都是比自己大十岁的哥哥花夜陪着自己，哄着自己玩儿，喂她吃东西。严格说起来，这个哥哥在某种意义上讲就跟父亲差不多，她平时跟哥哥呆在一起的时间倒比跟父亲呆在一起长些。从小她闯了祸或是打碎了父亲喜爱的摆设花瓶，都是哥哥冒出头来给她顶罪的，虽然父亲心知肚明真正的罪魁祸首是谁，但是花苗心里还是很感动的，因此，这次她出来本是想奔着去京城找哥哥去的，可是听说京城里她们镖局都出去走镖了，只留下几个看门儿的人，哥哥也不在那里，所以才走空了这一趟。
这时，她见花夜板着脸要来说教自己，也不搭茬，只撅着小嘴儿扯了花夜的手，撒娇道：“大哥，你干么派人来绑我来吓我，不会好好的请我来么，若是我知道你回来了，再生出两条腿儿也会跑了去镖局找你的。”
花夜照着花苗的头顶点了一下，道：“你这丫头太顽皮，不给你点儿厉害瞧瞧你就不知道害怕！那些绑你来的大汉都是咱们镖局在京城里新招的镖师，我没告诉他们你是镖局的大小姐，只说是让他们将人抬来就是了，要的就是好好吓吓你，看你还敢不敢乱跑！我这次出镖直到头几天才回来，回来才看到爹托人拿来的信，这才知道你这丫头竟然离家跑出来了，你知不知道大哥吓得命都去了半条，你一个小姑娘家，若是出了半点意外，还叫不叫爹和哥哥活了？”
花苗瘪了嘴小声道：“我离开家时没想那么多嘛，只想着爹爹骂我还让我滚，我索性就滚给他瞧瞧了。他还找我做什么？我武功又不好，性情又不象别的大家闺秀那样温柔，还什么都不会，横竖爹是看不上我啦，也不爱我啦，他还要给我娶个后娘，我死也不要叫别的女人娘呢，我一气之下就跑出来了，反正离开家看不见，他就算娶一百个女人回来，我也眼不见心不烦了。”
花夜摸摸妹子的脑袋，叹了口气，不知该说什么好了。他先前接到父亲的书信的时候，就已经觉得事情重大了，现在听妹子在这里又这样说，就觉得非把事情的真相说出来不可，否则这个小东西虽然年纪小，脾气可真是倔的。
他便瞧着花苗道：“谁跟你说爹要娶继室的？娘去了这么多年了，你瞧着爹对哪个女子动过心？别说是明媒正娶个女人回来，就是那妾室也只有当年娘在时，给他说的那一头通房的丫头。那个女人也不过是家里一个摆设罢了，爹何曾对哪个女人用过心了，除了娘外，他就不可能娶别的女人。”
花苗怒道：“怎么不是？哥哥你出镖去了，不曾知道。他不知从哪个脏地方弄出来个妖里妖气的女人，还当作上宾似的请她住在家里上房里，每天肥鱼大肉的伺候着，跟她讲话还客客气气的，我们吃饭的时候倒让那个女人跟我们一起吃，不是要娶她是做什么？而且，自从哥哥你离家之后，爹爹就越发看得我不顺眼，不是叫我学绣花就是教我做诗弹琴，哥哥，你是知道妹子我的，我这双手除了会开弓拉箭之外，哪里会弹琴绣花，这不是赶着鸭子上架么？”
花夜被她说得忍不住笑了，道：“那不过是爹觉得你毕竟是个姑娘家，从小整天跟一帮大男人混在一起长大，那性情本就养得粗放了，若是再一点女儿家的活计不会，将来若是说了人家嫁到婆家去，岂不是要挨人家的白眼？你就当是父亲故意搓磨你么？这可当真是狗咬吕洞宾不识好人心了。莫非你还想扛着刀枪棍棒的嫁到婆家去不成？”
花苗听到婆家两字，心里突然想起那个给了自己帮助的林远，脸上一阵发红，心里也是砰砰乱跳了一阵，不由自主的想着，若是我将来嫁给那样的人，他也会嫌我不会女红活计么？
花夜见她不说话，只低了头看着地面，只当妹子是想过味儿来了，便接着说道：“若是按着咱们家的家法，你这样姑娘家私跑出家门的事情作出来，就应当打你一个半死的。只是咱家就你一个女孩儿，从小爱如珍宝的，娘死前唯一不放心的就是你，让爹不准委屈了你，若不是这样或者你是个男孩子，屁股早给你打开花了。你跑了的这一件事也不知怎地惊动了咱们那里老家的人，爹教养出你这样的好闺女，脸也都快给你丢尽了。你还不认错儿呢？”
花苗见了哥哥心里面这一份欢喜那是直从心底里透出来，这时听了哥哥教训自己也觉得没那样刺耳，她听花夜说完了，便笑嘻嘻的抬头笑道：“哥哥莫要说了，我错了，今后一定听哥哥的话，在这里好生过活，哥哥教我做什么我倒做什么？成不成？只是哥哥叫人故意吓我给我从山里绑来，我这吓得可也不轻呢，这又怎么说呢？”
花夜见这小丫头放起赖来，照着她粉嫩的脸上拧了一把，疼得花苗直咧嘴，这才道：“你这鬼精灵还跟我耍起赖来了？你吓到哪里，我瞧着你连那一只半斤多的鸡腿子都吃进肚里去了，就是你哥哥我也没有你那样的好饭量，你还说嘴呢。”
花苗听了颇有些不好意思，就又把头拱到哥哥胳膊上撒娇，花夜让这个妹子弄得气也不是笑也不是，又担心她这些天在那乡下没有吃喝好，心里又是一阵心疼，便道：
“既然你已经来了这里，也就别再回去了，我听说是那洪家的两个老人家收留了你，明日我派人去将他们接来城里，好好答谢他们一番也就是了。我方才跟你说的话却是至情至理的，你若是心里还有爹爹和我，就别当做是耳旁风吹吹就算了，给我好好记在心里，以后不能再那样任性了！天晚了，我也不跟你说了，你想想，这里还需要什么东西么？我叫人买了来，你先在这里住一阵子，我明天就让人送信儿给爹，告诉他你有下落了。”
花苗听了这句，赶紧一把扯住花夜衣襟，张大眼睛紧张兮兮的道：“大哥，我求你一件事情好不好？你别让爹派人来接我回家，我要在京城里和你住在一起，我不回去。”
花夜摇头道：“那可不行，我这几天在家是因为刚走完镖在家休养。过些时日还有好几趟镖要接，我也要跟镖的，这里只有些看门的人和些丫头婆子，放你在这里我不放心，可是你一个女孩子家我带你一起走镖也不方便，你也受不了那个苦，不如就让爹派人来接你回去，也省得他担心。”
花苗晃着花夜的手臂，头都快摇掉了，连求带撒娇的道：“好大哥，我知道你最疼我了，你一定不忍心看我不高兴是不是？我真的不想回去，你就让我在这里和你住一段时间，等过一阵子我再回去也不迟啊，你瞧着这天气也渐渐凉了，上路回去也怪冷的，不如就明年开了春天气暖和了再作打算，好不好？你就写信跟爹说我得了一场病，大夫说要好生安心休养，不能四处走动。爹一向最信你的，好大哥你就帮帮我罢。”
花夜让她缠得没法，他这个妹子简直是他的眼珠子，见她软语求着，不由得叹口气道：“你就是个磨人精，上辈子也不知欠了你什么，这世里来做你的哥哥来受你的搓磨，真是．．．．．好罢，你要留下来也行，不过咱们得约法三章，你得听我的，若是你象在家里似的胡闹乱来，别怪我再派那几个人绑了你给你送回家去。”
花苗一听花夜答应了，乐得一蹦两丈高，笑道：“好哥哥，别说约法三章，就是三十章三百章我也一定听你的，你只管放心好啦。”
花夜笑道：“你这张巧嘴就会哄我罢了。你方才吃饱了没有，我那里还有刚送去的香米稀饭，还有些南边儿来的好熏腿，还有咱们那边儿的五香大头菜，要不，你再喝碗稀饭再说。”
花苗连连摇着手笑道：“不用了不用了，大哥真的当我是猪么？我已经吃饱了。大哥去休息罢，我一看这间屋子就是大哥给我准备的，谢谢大哥了。”
花夜见她露出困意来，便让丫头秀儿好生伺候小姐，自己便回房给父亲花平写信报平安去了。
那丫头秀儿原是四海镖局在京城开了分号后才招来做丫头的，本不认得花苗。她这时在外面等着伺候，偶而听得一两句才知道原来这位让少主子掠来的姑娘，竟是自家的大小姐。而原因竟是因着大小姐和总镖头呕了气儿，一气之下任性跑了出来的。
她不免有些好笔，又觉得这位大小姐没点子主子脾气，倒是个好伺候的，便进来伺候着花苗来梳洗。待得梳洗完毕了，秀儿又将床铺铺得整整齐齐，软软和和的，花苗上来一躺便觉得浑身那乏累劲儿一下子涌上来了，眼皮不由自主的打起架来，不一