富……秘密到今晚都结束。”
凯瑟琳说着挑衅地把细绳使劲一拽，脆弱的蜡封裂开了。
第63章
华盛顿使馆区西侧一个安静的居住区里，有一幢中世纪风格的花园围墙建筑，墙内的玫瑰据说是十二世纪种植的。这个花园的卡德洛克观景台——被称作“影屋”——优雅地耸立在曲折的石砌小径中，筑径的石块来自乔治·华盛顿的私人采石场。
今天晚上，一个闯进木制大门的年轻人打破了花园别墅的宁静，他一边进门一边高声叫着。
“喂？”他喊道，竭力借着月光朝里面张望。“你在吗？”
一个虚弱得几乎听不见的声音回答。“在凉亭……透透气。”
年轻人找到了形容枯槁的老人，他正坐在凉亭的石凳上，身上盖着毯子。这位弯腰驼背的老人个子瘦小，有着一副精灵般的容貌。虽然岁月把他几乎弯成了两截，还夺走了他的视力，但身上依然保持着一种令人无法忽视的精神力量。
年轻人大口喘着气告诉他：“我刚……接到一个电话……是你的朋友……沃伦·巴拉米打来的。”
“噢？”老人昂起头来。“什么事？”
“他没有说，但他的声音似乎非常焦急。他告诉我，他在你的语音信箱留了一条口信，你现在要听吗？”
“他说的就是这些？”
“还有。”年轻人停了一下。“他要我问你一个问题。”非常奇怪的问题。“他说他需要你马上回答。”
老人向前凑近了些。“什么问题？”
年轻人向老人复述着巴拉米的问题时，月光下，老人脸上掠过一道阴影。他立刻掀开毯子，费劲地想站起来。
“请扶我进去，马上。”
第64章
不再有秘密了，凯瑟琳心想。
她面前的桌上，完好无损地密封了几代之久的蜡印裂成了碎片。她已经把哥哥珍藏的小包上那层褪了色的棕色包装纸拆开了。她身边的兰登一副心神不宁的样子。
从包装纸里，凯瑟琳取出一个灰色的石制小盒。这盒子很像是打磨过的花岗石立方体，盒子没有铰链，没有插销，令人不知如何开启。这让凯瑟琳想起了中国谜盒。
“像是一块实心的石头。”她说，用手指上下抚摸着那些棱角。“你肯定X射线的图像显示它是空心的？装着尖顶石？”
“是的。”兰登说着挨到凯瑟琳身边，细细查看这神秘的盒子。他和凯瑟琳从不同的角度凝视着盒身，希望找出能开启它的机关。
“找到了，”凯瑟琳说着，用指甲顶在隐藏在盒子边棱的一条缝隙上。她把盒子放在桌上，小心翼翼地撬起盒盖。如同名贵的首饰盒一般，顶盖顺滑地开启。
盒盖翻开时，兰登和凯瑟琳两人都呼吸急促。盒子里面似乎有光芒射出来。
此物闪耀着超自然的光泽。凯瑟琳从来未见过这么大块的金器，不过她马上意识到，它只不过是在反射着桌上台灯的光线。
“真是壮观啊，”她悄声说。尽管在石盒里密封了一个多世纪，尖顶石却没有显旧或褪色。黄金具有抗腐蚀性。这也是古人认为它神奇的原因之一。凯瑟琳感觉自己身子前倾时心跳加快了，她低头看着那个小小的金顶。“上面刻着字。”
兰登向前凑了一些，他们的肩膀靠在一起。他的蓝眼睛里闪着好奇的光芒。
他告诉过凯瑟琳，这是一种古希腊人创造的表记——分成几份的密符，而这个与金字塔长久分离的尖顶石很可能是解开金字塔密码的关键。照此说来，尖顶石上的铭文，不管刻的是什么，都会把混沌变为有序。
凯瑟琳把小盒子凑到灯下，直视着尖顶石。
铭文虽然很小，却异常清晰，优雅地镌在尖顶石的一个面上。凯瑟琳念出了那六个简单的单词。
接着，她又念了一遍。
“不！”她喊道。“不可能是这样的！”
隔着大街，佐藤部长匆匆走过国会大厦长长的走廊，朝着第一大街的集合地点走去。她的现场探员的最新汇报令人无法接受。没有兰登，没有金字塔，没有尖顶石。巴拉米被羁押了，但他没有说实话，起码现在还没有。
我会让他开口的。
她扭头看了一眼华盛顿最新的观光点——国会大厦圆屋顶笼罩下的访客中心。灯火璀璨的国会大厦穹顶更反衬出今夜的危险处境。危急时刻。
佐藤释然地听到自己的手机响了显示是她的分析员的来电。
“诺拉，”佐藤应答，“你找到了什么？”
诺拉·凯给她的是一个坏消息。X 光射线图像中的尖顶石字迹太模糊，无法读取，图像放大过滤器也无济于事。
妈的。佐藤咬了一下嘴唇。“那十六个字母格呢？”
“我还在试，”诺拉说，“可是到目前为止，我还没有找到另一套有效的解码系统。我用电脑把这几个格里的字母进行了重组，想找出一些特征来，但出来的组合超过二十万亿。”
“继续。有消息报告。”佐藤挂断电话，板起了脸。她还指望靠一张X 光片破译金字塔密码呢，这惟一的希望也破灭了。我需要金字塔和尖顶石……没时间了。
佐藤到达第一大街时，一辆黑色车窗的凯雷德越野车呼啸着穿过双黄线停在她面前的集合地点。只有一个探员从车上下来。
“兰登有什么消息？”她问。
“把握很大。”这个人不动声色地说，“后援正在到来。图书馆所有的出口都被包围了。我们还有空中支援。我们会用催泪弹把他给熏出来，他无处可逃了。”
“巴拉米呢？”
“押在后座上。”
好。她的肩膀还在痛着。
这名探员递给她一只装着手机、钥匙和钱包的塑胶防水袋。
“巴拉米的物品。”
“没别的了？”
“没有了，夫人。金字塔和尖顶石肯定还在兰登手里。”
“好吧。”佐藤说，“巴拉米知道得相当多，可他没有说出来。我要单独问他。”
“是，夫人，押他去兰利？”
佐藤深吸了一口气，在越野车旁边踱了几步。对于平民的审讯是严格受到条例控制的，审讯巴拉米严重违法，除非在兰利有证人、律师等等在场，而且全程录像。“不去兰利。”她说。她想找个更近、更隐秘些的地方。
这名探员什么都没说，站立在越野车旁边待命。
佐藤点起一支香烟，狠狠地吸进一口，低头看着装有巴拉米物品的防水袋。
她注意到他的钥匙环上一个电子遥控钥匙，上面刻着四个字母——USBG。佐藤当然知道这个遥控钥匙可以打开的是哪一幢政府大楼。这幢大楼离这儿很近，而且，在这一时刻，非常隐秘。
她微笑了一下，把遥控钥匙放进了口袋。太好了。
当她告诉探员她要带巴拉米去什么地方时，还以为那名探员会露出惊讶的神色，但他只是点了点头，为她拉开副驾驶座的门，他冷静的眼神里没有一丝表情。
佐藤喜欢专业的人。
兰登站在亚当斯大厦的地下室，难以置信地凝视着纯金尖顶石上的优雅铭文。
就这些？
一旁的凯瑟琳把尖顶石凑到灯下，摇了摇头。“肯定还有更多的东西，”她说，口气中有上当的感觉。“这就是我哥哥这些年来一直在保护的东西？”
兰登不得不承认他也被搞得一头雾水。据彼得和巴拉米的说法，这个尖顶石应该可以帮助他们破译石头金字塔的密码。兰登原本还指望着这东西能给他点启示和帮助。不如说显而易见，却毫无用处。他又念了一遍镌在尖顶石上的铭文。
The
secret hides
within The Order
奥秘
隐藏于
秩序之中
奥秘隐藏于秩序之中？
第一眼看去，这铭文的意思似乎十分显然——金字塔上的字母没“秩序”，而秘密就潜伏于它们的正确排序之中。但这样解读，铭文除了自我证明之外，似乎别无他用。“定冠词（the）和秩序（order）的首字母是大写的。”兰登说。
凯瑟琳茫然地点点头。“我看到了。”
奥秘隐藏于秩序之中。
兰登只能想到一个合乎逻辑的暗示。“‘秩序’（The Order）指的一定是共济会。”①『原文为order 作为名词既有秩序，顺序，命令之意，也用于表示社团、团会、组织、结社或家教团体』
“我同意，”凯瑟琳说，“可这仍然没有任何帮助，还是等于什么都没告诉我们。”
对此兰登也只能认同。说到底，关于共济会金字塔的整个故事都是围绕着共济会隐藏的奥秘的。
“罗伯特，我哥哥是否跟你说过，这个尖顶石会给你一种能力，让你从在别人只是一片混沌的事物中看到秩序？”
他挫败地点点头。今晚，罗伯特·兰登第二次感觉到自己并无价值。
第65章
迈拉克把今夜的不速之客——优佳安保公司的女保安处置停当后，立刻把窗玻璃上剥落的油漆粘回原位，她刚才就是从那个洞眼瞥到他的密室圣所的。
现在，他走上台阶，步出地下室微蓝色的薄雾，穿过一道暗门进入起居室。
他在屋里停了停，欣赏那幅引人入胜的《美慧三女神》，品味着自己居所里熟悉的气息和声响。
很快我就要永远离开了。迈拉克知道，过了今晚，他再也不会回到这个地方来了。过了今晚，他想着未来，露出微笑，我将不再需要这个地方。
他想知道罗伯特·兰登是否已领会到了金字塔的真正力量……或是他命定的角色的重要性。兰登还没有给我电话，迈拉克想着，又一次查看一次性手机上的显示屏。现在是夜里十点零二分。他只有不到两小时的时间了。
迈拉克上楼进入铺着意大利大理石地板的卧室，打开蒸汽淋浴龙头让热气蒸腾起来。然后，他有条不紊地脱光衣服，急切地开始洁身仪式。
他喝了两杯清水，镇定一下饥肠辘辘的胃。接着，他走向全身镜，细细欣赏自己的裸体。经过两日禁食，肌肉线条更凸显了，他实在无法不赞叹自己的身姿。
到了黎明，我将更加卓越不凡。
第66章
“我们应该离开这儿，”兰登对凯瑟琳说，“他们早晚会发现我们的。”他希望巴拉米已安全脱身。
凯瑟琳依然目不转睛地盯着尖顶石看，仿佛很难相信铭文对他们竟毫无帮助。刚才，她从盒子里取出了尖顶石，翻来覆去地仔细端详，现在只得小心翼翼地把它放回盒中。
奥秘隐藏于团会之中，兰登心想，真够有帮助的。
兰登发现此刻自己在怀疑，关于盒中玄机，彼得是不是被误导了。早在彼得出生前，这座金字塔和尖顶石就已在世了，彼得只是执行先父的指示保住秘密，但他或许也和兰登、凯瑟琳一样，对内情一无所知。
我还能指望什么呢？兰登心想。今晚，他对共济会金字塔的传说所知越多，似乎就越发感到扑朔迷离不可相信。我是在寻觅隐藏在巨石下的旋梯吗？可他似乎听到了答案：他只是在捕风捉影。但无论如何，破译金字塔的密码恐怕是救出彼得的最好办法。
“罗伯特，你对一五一四年有什么印象？”
一五一四年？这问题，似乎无的放矢。兰登一耸肩，“想不起什么。为什么这么问？”
凯瑟琳把石盒递给他。“看，这盒子上有年份。你对着光仔细看看。”
兰登在桌边坐下，凑近台灯审视立方体的石盒。凯瑟琳把手轻轻搭在他肩头，指出刚才她在盒身上发现的那排小字，就在靠近底边的一角。
“公元一五一四。”她指着盒子念。
毫无疑问，雕刻的小字正是数字1514，后面还有A 和D 的字样，但排列的方式异乎寻常。
“这个年份，”凯瑟琳的声音里突然透出了希望，“大概就是我们一直寻找的关键点？这块方石标注了日期，很像共济会的奠基石，或许它是某个真正的奠基石的象征物？或许是公元一五一四年落成的某栋建筑？”
兰登几乎没怎么听她说。
“AD1514”不是一个年份。
任何一位研究中世纪艺术的专家都会认得这种符号，这是众所周知的落款——代替签名的符号。许多早期哲学家、艺术家和作家都会用独特的图案或字母组合为著作署名，而不是直接写下姓名。这样做既能为作品增添神秘的吸引力，又能在他们的著述或艺术作品不被接受的情况下保护他们免遭攻击。
盒身上这枚记号中的A 和D 并不代表耶稣纪元后……而是一个意思完全不同的德语词。
霎那间，仿佛洞若观火。兰登看到所有的碎片都吻合上了。就在那几秒之间，他确定自己能一清二楚地破解金字塔的秘密。“凯瑟琳，这是你的功劳，”说着，他把盒子包好，“万事俱备。我们走。我在路上慢慢跟你解释。”
凯瑟琳一头雾水，“公元一五一四这个年份当真对你有启发？”
兰登朝她挤了下眼睛，径直走向门口。“AD 指的不是年份，凯瑟琳。而是一个人。”
第67章
使馆街以西，十二世纪的玫瑰花丛、凉亭，连同围墙里的整个花园都重新归于寂静。在进门那条路的另一头，有位年轻人正搀扶着驼背老人走过宽阔的草坪。
他让我给他带路？
平日里，双目失明的老人总是拒绝别人帮忙，情愿凭记忆在他的隐居地走动。
可是，今晚他显然急着进屋去回沃伦·巴拉米的电话。
“谢谢你，”他们走进大楼时，老人说，“到这儿就行了，我能摸过去。”他的私人书房就在楼里。
“先生，我很乐意留下来帮——”
“今晚不需要再麻烦你啦，”他说，松开年轻人的手臂匆匆转身蹒跚地走入了黑暗。“晚安。”
年轻人出了楼，再次走过大草坪，回到下面他自己的简朴住所。等他走进自己的公寓时，还觉得好奇难耐。这是明摆着的，老人被巴拉米先生提出的问题惹急了……而且，那问题很奇怪，好像没什么意思。
寡妇之子没人帮吗？
他绞尽脑汁猜了又猜，还是琢磨不出这话的意思。他疑惑地走到电脑前，在搜索引擎栏里完整地输入这句话。
结果却让他大吃一惊，相关的资料一页又一页地冒出来，都一字不差地引用了这句提问。他翻看着网页，百思不得其解。如此看来，沃伦·巴拉米不是史上抛出这个怪问题的第一人。这话早在几百年前就被人念叨过了……是所罗门王哀悼被谋杀的亡友时说的。据说，共济会成员们至今仍在使用这句话，作为求救暗语。看来，沃伦·巴拉米刚刚是向另一位共济会会友发出了遇难信号。
第68章
阿尔布雷特·丢勒？①『（Albrecht Dürer，1471－1528），文艺复兴时期德国最重要的艺术家、理论家。他�