他让乔希简要地叙述一遍星期一初次调解的情况。
“我想知道究竟谈到了什么程度。”他说。
乔希的发言很简短。底线已经明确了：继承人一方开价5000万，而遗产的惟一受益人雷切尔提出给每人2000万以取得庭外和解，但并不承认对方的诉讼。
“差距还相当大。”威克利夫认为。
内特对此很厌倦，但尽量不显示出来。这毕竟是一场重大的和解谈判，关系到世界上最大的一笔私人遗产。乔希责怪他衣着太随便，他却不在乎，他饶有兴趣地审视着对面那些律师的脸。
他们像一群坐立不安的兀鹫，在那里特赦他们的猎物。他们目光敏锐，动作利索。
如果他这会儿站起来，宣布说雷切尔不愿出一分钱来作庭外和解，然后怒冲冲地离开会议室，那情形一定很有趣。他们会呆坐在那里，然后像饿狗一样去追他。
等乔希说完，哈克代表所有的律师发言。他有笔头准备，对言辞也作了一番斟酌。他先惹人注目地承认，他们的诉讼并没有朝他们所希望的方向发展。他们的当事人不是好的证人，新雇用的精神病医生也缺乏应有的资历和信誉。斯尼德根本靠不住。这一切他都承认了。他的诚实令人大为赞赏。
哈克没有在法律上多作纠缠。他谈到了他们的委托人——费伦的子女。他承认这些人并不令人同情。但如果透过表面，像律师那样了解他们的话，你就会意识到他们从未有过什么机会。孩提时他们富有、骄纵，由那些不断轮换的保姆领养着，丝毫没有得到父亲的关爱。他不是在亚洲购买工厂就是在办公室里和新雇的秘书鬼混。哈克并不是要贬低死者，但费伦先生确实是这样一个人。他们的母亲品行各异，但她们在特罗伊身边的日子也不好过。
费伦的子女不是在正常的家庭里长大的。他们不像大多数孩子那样得到过来自父母亲的教育。他们的父亲是个成功的企业家，他们渴望得到他的赏识，但从来没有得到过。他们的母亲则沉溺于俱乐部、官司和购物。他们的父亲认为，只要给予他们一笔钱，就算把他们领上了生活的道路。于是，每个人在21岁生日那天就得到500万美元。这份馈赠来得太迟又太早。金钱并不能弥补他们孩提时所需要的智慧、引导和关爱，同时它也证明了他们还不具备拥有这份财富的资格。
这份礼物是灾难性的，然而它也带给了他们成熟。随着岁月的流逝，费伦的子女们反省了他们的过错。他们为年轻时的幼稚行为感到尴尬。他们不敢去想像有朝一日醒来竟成了一个挥霍无度的浪荡子，就像雷克斯22岁经历的那样——离了婚，破了产，站在法官面前听候他对你不付孩子抚养费的发落。他们也不敢去想在牢里呆上11天的日子，让生活同样一团糟的兄弟姐妹哀求母亲去保释你。雷克斯说，他在铁窗里一直在想那些钱都到哪儿去了。
生活对他们始终很冷酷。有许多创伤是他们自己造成的，但也有不少是父亲造成的。
老特罗伊对他们最后的不负责任的行为就是手写了那份遗嘱。他们永远无法明白父亲的恶毒用意，小时候他唾弃他们，成年后他惩罚他们，最后他又剥夺了他们的继承权。
哈克最后说：“他们是费伦的家属。不管怎么说他们毕竟是特罗伊的骨肉，理应得到父亲遗产中的一份。”说完，哈克坐了下来，屋子里一片寂静。刚才那番话是由衷的恳求，连内特、乔希甚至威克利夫也被打动了。他不能用它去打动陪审团，因为他不能在法庭上承认他的委托人没有可为自己辩沪的理由；但眼下在这儿，哈克的这番小小的演说的确无懈可击。
内特被认为是这笔钱的拥有者，至少这是他在这场游戏中所扮演的角色。他可以讨价还价，然后再施舍出几百万来。但他没这心情。如果哈克直截了当的话，他也会接受的。这不过是计策而已。
“你的底线是多少？”他问哈克，他们的眼睛像雷达一样锁在一起。
“我不知道我们是否有底线。我想每个继承人拿5000万是个合理的数字。我知道听起来数目很大，的确如此。但这要看遗产的数额是多少。去税之后，我们只占遗产的5％。”
“5％并不算多。”内特说，然后没有了下文。哈克望着他，其他的律师则低头盯着面前的拍纸簿，准备作下一轮的加减乘除。
“真的不算多。”哈克说。
“我的委托人会同意5000万的。”内特说。他的委托人这会儿也许正在河边的树荫下教孩子们唱圣歌。
沃利·布赖特一下子赚进了2500万，他的第一个冲动是跑过去吻内特的脚。但他故作姿态地眉头一皱，认真地作起了连自己都看不懂的笔记。
当然，乔希是知道这个结局的，他的统计专家早己作了计算。但威克利夫没有。和解达成了，不需要再开庭了，他只能掩饰他的失望。
“那么，”他说，“我们达成和解了？”
仅仅是出于习惯，费伦家属的律师最后一次聚拢来，他们围着哈克，想低声商议几句，但谁也没说一个字。
“成交了。”哈克宣布说。他的兜里一上子装进2600万美元。
乔希正好有一份和解协议书的草文，他们开始填写。这时，律师们想起了他们的委托人。他们要求离开一会儿，随后冲进过道，一只只手机从口袋里掏了出来。
小特罗伊和雷克斯等在一楼的饮料售货机旁；基娜和科迪在一间空房间里看报；斯派克和利比盖尔坐在他们那辆旧的轻型货车里；玛丽·露丝钻在停车场的那辆“卡迪拉克”里；兰博把自己关在地下室，戴着耳机，正沉浸在另一个世界里。
协议书要等到雷切尔·莱恩签字认可之后方能最后生效。费伦家属的律师要求在此之前严格保密。威克利夫同意将法庭的文档封存起来，一个小时后，协议书上所有的条款都填好了，每个继承人和他们的律师都在上面签了字，内特也签了字。
只留下一个签名。
内特告诉他们说，他需要几天的时间得到那个签名。
他离开法院时在想，他们是不会知道这其中的奥秘的。
星期五下午，内特和神父坐着那辆租来的汽车离开了圣迈克尔斯。开车的是神父，好让他熟悉一下车子的性能。内特在乘客座位上打盹。当他们驶过海湾大桥时，内特醒了，他把最后达成的协议读给菲尔听，神父想知道所有的细节。
费伦集团的“湾流四号”停在巴尔的摩－华盛顿机场，这架造型优美、银光闪烁的飞机可以装载20个人飞到世界的任何地方。
菲尔想开开眼界，于是要求驾驶员带他参观一下。没问题。只要奥里列先生开口，什么事情都办得到。
舱内全部是用皮革和木板装饰的沙发，靠背能活动的扶手椅，一张会议桌，好几台电视机。
内特很想像普通人那样作这次旅行，但乔希坚持要这么做。
内特目送着菲尔开车驶离机场，然后再回到舱内，再过九个小时他就到利伦巴了。
那份信托协议书只有薄薄的几页，用词尽可能简明扼要，为此，乔希对文本修改了好几遍——万一雷切尔有了愿意签字的意向，那就必须使她能看懂协议书的内容。内特会做一些解释的，但他知道，雷切尔对这种事根本没耐心。
雷切尔从她父亲的遗嘱中所继承的财产将放入一个信托基金会，由于没有更好的名称，这个基金会就叫雷切尔基金会。10年之内将不得动用这笔财产，只能拿它的利息和赢利作慈善性的捐赠。10年后，受托人才能每年挪用本金的5％，外加它的利息和赢利，每年的支出将用各种慈善事业，主要是“世界部落传教团”的传教活动。但具体的文字写得比较宽松，受托人可以将钱用在任何带有慈善性质的事业上。总受托人是“世界部落传教团”的内瓦·科利尔。她有权指定其他的受托人协助她工作。受托人将自行管理并向雷切尔汇报，如果她想这么做的话。
如果雷切尔也有这种愿望，她就永远也看不到这笔钱，也拿不到这笔钱。信托机构将在由“世界部落传教团”挑选的律师的帮助上建立。履行的方法就这么简单。
只需要一个签字，一个短短的雷切尔·莱恩或其他的什么姓名。等信托协议上有了这个签字，和解协议上也有了这个签字，费伦的遗产案便不再需要唇枪舌剑就能了结了。内特可以退出江湖，面对他的烦恼，服用他的药物，重建他的生活。他急于重新开始。
如果她拒绝在信托协议与和解协议上签字，内特就需要她在一份弃权声明上的签字。她可以拒绝遗赠，但必须明示法庭：弃权声明将使特罗伊的遗嘱成为一纸空文。遗嘱依然有效，但无法实施：由于财产没有归宿，它的实际后果就等于死者没有立任何遗嘱。于是，法庭将把他的遗产一分为六，由每个继承人认领一份。
她会有什么样的反应？他希望她见到他会很高兴，但他心中一点底也没有。他还记得她挥手告别时的情形，那时登革热还没有发作。她站在印第安人中间，向他挥着手，跟他永久道别。她不想被这个世界上的任何事情所烦扰。
第五十一章
当“湾流四号”滑向小停机坪时，瓦尔德己经等在了科伦巴机场。现在是凌晨1点。这是个弃之不用的机场，只有几架小型飞机停在停机坪的尽头。
他们像老朋友样互致问候。瓦尔德没想到内特会显得如此健康。上次他们在机场告别时，刚生过登革热的内特连站都站不稳，人瘦得像一具骸骨。
他们坐着瓦尔德的菲亚特驶出了机场。车窗开着，热风吹在内特的脸上，飞行员乘出租车跟在他们后面。肮脏的街道空荡荡的，见不到一个人影，他们停在市中心的天堂饭店。瓦尔德交给他一把钥匙。
“212房间。”他说，“我6点钟来见你。”
内特睡了四个小时后就站到人行道上去等瓦尔德了，这时，晨曦已从楼宇间透了过来，天空很明净，这是他最先注意到的。雨季是一个月前结束的，气候正变得凉爽起来，但科伦巴白天的最高温度很少有低于24度的。
他在鼓鼓囊囊的背包里放了文件、照相机、新的卫星电话、新的手机、一只呼机、一瓶由最新化学配方制成的强力驱虫剂、一件给雷切尔的小礼品以及两套替换衣服。他身体的每个部位都会被遮得严严实实：厚厚的卡其裤，长袖衫。尽管不会舒服，而且还要出不少汗，但虫子是无法再穿透这层盔甲了。
瓦尔德6点就到了，他们开车去机场。城市渐渐有了生气。瓦尔德从格兰德营的一家公司租了一架直升机，租金是每小时1000美元。飞机能载四个人，外加两个飞行员。航程为300英里。
瓦尔德和飞行员仔细看了雅维画的夏科河的流域图。洪水退去之后，潘特纳尔地区的航行要容易得多，水上和空中都是如此。
河水和湖水都退到了堤岸下，Fazenda高出了水面，能在飞行图上找到。
把背包扔上直升机时，内特尽量不去想上一次在潘特纳尔上空的飞行，机率对他有利，连续发生坠机事故的可能性很小。瓦尔德情愿坐在后面靠近电话的地方。他不喜欢坐飞机，尤其是直升机，而且是在潘特纳尔的上空飞行。他们起飞时天空很晴朗，万里无云。内特系上了安全带，戴上了护肩和头盔。他们沿巴拉圭河飞离了科伦巴。渔夫们向他们挥手，站在齐膝深的水里的男孩们停下来朝他们张望。飞机飞过一条装着香蕉向北行驶的货船，然后又是一条向南行驶的货船。
内特慢慢适应了飞机的噪音和震动。他戴着耳机在听飞行员用葡萄牙语的谈话。他还记得“圣洛拉”号和离开科伦巴时的宿醉。
飞机爬到2000英尺的高度后开始平飞。30分钟后，内特看到了河边费尔南多的交易站。
潘特纳尔地区随季节发生的变化令内特感到惊讶、下面仍是一望无际的沼泽、泻湖和纵横交错的河道，但洪水退去后露出了许多绿色。
他们一直在巴拉圭河上空飞行，在内特警觉的视野里，天空依然湛蓝如洗。他回想着发生在圣诞节前夕的那次坠机事故，风暴是转眼之间涌过山峦的。
飞机一边盘旋一边降到1000英尺的高度。飞行员用手在指点，似乎找到了目标。内特听见他们在说夏科河，他也看见了一条通向巴拉圭河的支流，他对夏科河自然没什么印象。上一次经过时，他蜷缩在船底的帐篷下只想一死了之。他们向西离开了主航道，蜿蜒地朝玻利维亚山脉飞去——他们在搜寻一条蓝黄相间的货船。
地面上的雅维听到了直升机的引擎声。他快速点燃并发射了一颗橙色的照明弹。韦利也点燃了一颗。照明弹发出耀眼的光亮，留下了一道蓝白的烟迹。几分钟后，他们看到了直升机，它缓缓地在他们的头顶上盘旋。
雅维和韦利在离河岸50码的一片茂密的灌木丛里用大砍刀砍出了一块空地。一个月前这片灌木还在水底下。直升机慢慢地向地面降落。
螺旋桨一停，内特就跳出了舱门和他的老朋友紧紧拥抱。他有两个月没见到他们了。他们谁也没想到内特还会来这儿，时间很宝贵，内特对风暴、黑暗、洪水以及蚊子仍心有余悸。
他想尽快启程。他们走向停在河边的货船，货船旁边有一条长长的、整洁的平底划艇，这似乎是它的处女航。艇上安装了一只崭新的尾挂马达，所有的经费都由费伦基金提供。内特和雅维迅速登上了小艇，向韦利和飞行员告别后便出发了。
离村落还有两个小时的路程，雅维在轰鸣的马达声中告诉内特：他和韦利是昨天上午驾驶货船来这儿的，由于河道越来越狭窄，他们的货船无法再向前行驶。于是他们就在一块比较平坦、能让直升机降落的陆地附近停靠下来。然后乘小划艇继续向前探路，他们终于接近了第一个村落，他认出了那个入口处，但在印第安人发现他之前就返了回来。
两个小时，也许是三个小时，内特希望别是五个小时。他无论如何也不愿再睡在地上、帐篷或吊床里了。他不会让肌肤再暴露在丛林的危险中。登革热的恐惧还记忆犹新。
如果找不到雷切尔，他就乘直升机回科伦巴，和瓦尔德好好吃一顿晚饭，睡一晚，第二天再继续找。必要的话，用特罗伊的财产可以把直升机买下来。
但