“咳咳,不必客气、不必客气,我们也该告辞了。”黎汉钟想来想去不妥,这镇子太古怪了,还是赶紧离开为妙,万一再出点什么惊世骇俗的事出来,他老人家可真吃不消了。
当天中午,赛八仙火速收拾行李离开乌龙镇,乌龙镇,又一次安静了下来……
番外
一切,都是从一顿板子开始的,十七岁的少年,自幼父母早亡,跟随叔父长大,后拜名师习书画。小小年纪,已经出类拔萃,名震四海,被视为画坛与书法的天才,自此目中无人。
一日,孤身一人到后蜀国中风景优美如画的“果州”游山玩水,于一寺庙中偶遇当地的几个秀才,因为都是读书人,便附庸风雅地联起诗来,个个自诩学富五车、才高八斗;貌比潘安,才比子建,更胜诸葛。
不料被一旁也正观赏风景的富家公子听在耳中,免不了奚落一番。
“念书念得再多有个屁用?”相貌俊朗的富家公子,性子张狂傲慢,随意盘腿而坐,“臭显摆什么呀?”
“阁下可是瞧不起读书人?”少年皱眉,不悦地反问。
“读书有用吗?如今是五海无闲田,农夫犹饿死。你们还不如把那劲头放到别处还来得爽快些!”
“那请问,阁下觉得读书无用,何事有用?”
“作生意呀,钱财乃万物之本,有了钱,少爷我看你们也不会想读书了,那些三字经啊论语啊背得头都疼,有什么用?”
“原来是一身铜臭味的生意人,难怪觉得读书无用。”
读书人都看不起商人,奸商奸商、无奸不商,没一个好东西;相反商人也看不起读书人,觉得他们文绉绉、手无缚鸡之力,一点用都没有。读书作画的少年遇到奸诈的商人后代,自然是横眉竖眼,话中带刺。
两人你一言我一语地拌着嘴,谁也不服气谁,旁边的书生们见状纷纷散开,只剩下两个血气方刚的年轻人,谁也不肯先低头认输,吵得惊天动地不亦乐乎。
这一吵,从山上的寺庙吵到半山的树木,再从树木吵到山脚下的大道,最后站在一辆马车旁边拉拉扯扯动起手来。也不知道是谁不小心踢中了马屁股,马儿瞬间受惊,嘶叫一声,骤然向前狂奔而去,烟尘滚滚中,只剩下两张惊悸的脸面面相觑。
好死不死,那马车里坐着果州县官大老爷新娶的九姨太,县官见心肝小妾被这两个混蛋小子搞得受了惊吓,当场气得吹胡子瞪眼,二话不说就判罚将两人各打二十大板。
“你敢打我?你知不知道我是谁?”富家子气急败坏地威吓道:“当心我爹把你的乌纱帽都摘下来!”
“打!狠狠地打!”县官大老爷还没见过这等狂妄的小子,管他老子是谁,先打了再说。
少年有眼力多了,见县官大老爷正在火头上,于是一声不吭,咬着牙挨板了,不像那个富家公子,既挨了打,还是被狠狠地打。
打完屁股,两人一瘸一拐地走出县衙,这下也没心情和力气再接着吵嘴,同样的遭遇让两人同时成为天涯沦落人,隐约还产生了一种同命相连的无奈感慨。
“你还好吧?”少年看富家子虽然咬紧牙关,但显然疼得厉害,不由担心地问。
“死不了,他奶奶的,臭县官,居然敢打本少爷,等着瞧,少爷我跟他没完没了……”富家子边咬牙切齿地咒骂,边捂着屁股。
哎哟,真他妈的疼!长这么大虽然老爹成天对着自己喊打喊杀,可还从来没挨过一板子,这下可把多年的欠帐全结清了。
一驾华丽的马车在不远处停下来,驾车的两个汉子跳下车跑过来,恭恭敬敬地低头垂手,“七少爷,老爷正问您到哪去了,准备要开船了。”
“还不快来扶我……”富家子疼得呲牙咧嘴,仍强忍着,不肯告诉下人自己刚才被打了屁股。
“是!”下人看出小主子受伤了,大惊失色地赶紧过来扶住。
“你要不要跟我回船上去敷点药?”富家子不自在地问少年,显然性格十分傲气,不大习惯这种显示友好的搞法。
“不用了,你快回去吧。”少年逞强的功力不在富家子之下。
“哦,那你保重,后会有期啦。”富家子走了。
少年目送马车疾驰而去,默默地背起包袱,无事般继续游山玩水。
可人倒霉起来,喝口凉水都塞牙。屁股上刚挨了板子的少年,又不幸遇到了一伙地痞流氓,不仅抢了他的包袱,还挨了几记拳头,这下伤势跟刚才的富家公子差不多了。
山林很寂静,他一个人躺在地上,半点力气也没有了,他甚至想,如果这时来一只野兽,就只有给它当午餐的份了。
庆幸的是野兽没来,到来了一个短发初初覆额的小女童。
不过十一二岁的模样,衣衫雪白,配件的浅粉色的外衣,模样甚是可爱贵气,粉额白嫩,眉目如画,黑葡萄似的大眼睛流露出一股无邪的纯净,就像是画中不识人间烟火的小仙子。
他以为自己在作梦,这里地方,怎么会有这么漂亮的小女童?
“奶娘,快来啊,这里有个大哥哥……”耳边听到她可爱的叫声,声音相当稚嫩好听。不一会,一阵杂乱的脚步声响起,在他闭上眼睛昏睡过去之际,他似乎感觉到被好几个人围住,最后他们将自己带离这寂静荒芜的山林。
之后他在一个种满芙蓉花的山庄里养了十来天的伤。他好得很快,其实他可以尽快走的,但,一种莫名的情怀使他停留下来。
在山庄里,他很少见到那个当初救了自己的小女童,但他隐约看出,她的身份不同于常人。小小年纪,就拥有上百个下人服侍保护,不见其父母,身边只有一个和蔼可亲的奶娘。
他常远远地听她抚琴,弹一首很美的曲子,他偷听到仆人们之间的闲聊,知那曲琴曲名叫“芙蓉曲”除此之外,他们再无交葛。
最终还是要走的,临走时仍是没见到小女童。
第二年,他又鬼使神差般地重游果州,那金碧辉煌的大宅已是空无一人。从当地居民口中听闻女童已被选入宫中。如此幼小的年纪,就要去伺奉君王侧了吗?他心下怅然若失,却无能为力。
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第三年,他费尽心机想要进得后蜀皇宫,因此他先回到了长安,借由自己的书画,很快在京城名声大振,甚至轻易弄了个一官半职,他心里盘算着一定要去看看那个当年的小女童,看她如今可安好。
第四年,他终于有机会随着南唐官员出使后蜀,在那高高的宫墙角下,又听到了那曾经听过,便再也忘不了的美妙琴声;听到她荡秋千时发出的犹如黄莺出壳般的银铃笑语。甚至还远远地在御花园对那轻盈的俏影惊鸿一瞥,他以为只要她过得快乐,自己就会死心。
蜀王宠她宠得世人皆知,甚至为了她与皇后决裂。这份情意对她而言,应该算是好的归宿吧……但那一寸寸,一点点侵入骨髓的思念,苦涩而绝望,却又如同一份醉人的佳酿般使他回味无穷,甘之如饴。
他想,他是爱上那张纯真娇憨的容颜了。
很多时候,爱,根本就没有办法说得清楚。也许不过是第一眼,那粉黛如画,柳眉点秋水的娇颜,待再见时,才知已惑君多年。多年来他牢记着乍见到海棠花绽放时的怦然心动,之后,即使更美更好的花,也无法再入他的眼了。
然而第五年,宫里传来消息,昔日的宠姬被君王打入冷宫,转眼成为下堂妃。消息传到他耳里,心急如焚,想方设法地去探查关于她的一丝消息。担心的同时,甚至心里悄悄生出奢望:如果能将她弄出宫,他们的人生也许从此既然不一样……
他依仗自己的名气广泛地结识后蜀的皇亲国戚、名士大臣,煞费苦心地想将她弄出宫来,那阴森森的后宫险恶如吃人的虎穴,单纯如她,怎么可能有好日子过?
他的动作不够快,未等打通最后环节,短短数月,又惊闻她居然重病身亡,人如碧落烟,无声无息地香消玉殒了。
是真?还是假?他弄不清了,何况凭他的身份地位,要想弄清楚宫闱中的真相简直比登天还难,只知当听闻她死讯的那一秒,他已心如死灰。
什么功名利禄、什么富贵荣华,还不如那一树娇艳的海棠来得重要。他辗转流离到一个叫乌龙镇的偏远小镇,打算就此隐居下来,再不问世事,他别无它求,只盼能乞借光阴护海棠。谁曾想到,在乌龙镇,居然还能遇上年少时的故人。那被镇上百姓称为帐房的俊逸男子,相见时各自都觉得眼熟。
他狐疑地问:“我似乎在什么地方见过你?”
对方也说:“确实面熟,不过一时想不起在什么地方见过。”
两人都在努力地回忆思索,忽然同时醒悟,他点点头说:“啊!”
对方也点点头说:“啊!”
“你们啊什么啊?”扎着两根小辫子,一身道士打扮,年纪尚未及笄的黄毛丫头疑惑地问。
“不关你的事。”两个大男人异口同声道,两道含笑的目光相视,再心照不宣地点点头。
少年时代被板子打屁股的丢脸事,现在就算有刀架在脖子上,他们也不肯当众抖落出来。末了,当年被打得比较严重的那个还不放心,郑重其事地警告小丫头一句:“当心好奇害死猫!”
从那以后他住了下来,在开设一间私塾的同时也在后院里种下一株海棠树,对她,相识无悔,相思也无怨。他每日都会沉默地看着那株海棠,霜鬓明朝,一年又一年,在冥冥中,他甚至莫名地觉得她还存在着。
果然在第六个年头,他突然在镇上发现了一个人,虽然有着一张他从未见过的陌生面孔,却会弹奏只有她才会的“芙蓉曲”。
他不动声色地观察起她的一举一动,想从中找出一点点的蛛丝马迹,直到他能完全肯定,她就是海棠!无论是谁,都不能再将她从他身边带走,人生也许真能如他多年前的那份奢望,与她相亲相爱,同甘共苦,共渡一生。
从此一切,都将不同了……或许,当他们变得白发苍苍、膝下儿孙成群的那一天时,他才会不经意地告诉她,关于院中那株海棠的由来。呵,那一定,会很有趣呢!
—全书完—
《乌龙镇系列》——
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