卡住狗脖子似的怒吼声。
“你怎么了？”
他紧闭嘴唇，神情严肃。我发现他眼睛发红，下巴在抖动，他一时竟说不出话来。他这
副光景真让我担心弄出什么事来。终于，他稍稍平静，冲大街上看了看，断断续续地对我说：
“我和米贡去看了伊佐尔特的小船，船底显然是用斧子砍漏的，你明白我的意思了吗？伊佐
尔特是人蓄意杀害的。
……”
库尔什金的痛苦样儿看了就让人受不了，他欲哭无泪，喉咙里发出哽咽的声音。他不时
地当胸画十字，浑身颤抖。后来他猛的跳起来，无比忧伤地走掉了。
第二天晚上伊佐尔特事件真相大白。孩子们大河边洗澡时，在一只搁浅的破船底下发现
了伊佐尔特的尸体。船的一 端己经被水冲上了岸，伊佐尔特就挂在船尾下的舵板上。
他脸向下，脑壳全空了，脑子早就被水冲走了，他是被人从后面砍死的。伏尔加河河水
鼓荡着渔人的双腿和双臂，仿佛最后一次要送他上岸。
这一发现惊动了村民，河岸上有二十多个富农，一个个阴沉着脸若有所思，其他人下地
还没有回来呢。
面对这一惨境，人们表现出不同的情态。胆小如鼠的村长提着手杖，甩开两条罗圈腿颠
过来跑过去，嘴里念叨着：“作孽呵。真是胆大妄为。全没有人性呵。”
他可能是因为哀伤，使劲儿吸溜鼻子，并用粉戏色衬衣抹鼻涕。
一个小杂货铺掌柜库兹冥也在这里抛撒着同情之泪，他叉着脚，挺着大肚子，会儿看看
我，一会儿又看看库尔什金，麻子脸上一副怪可怜的神情。
村长的胖儿媳妇儿，坐在河岸的一块大石头上，凝望着河水发呆，颤抖的手画着十字。
刀的嘴唇长得像狗一样愚蠢，外加一副大黄板牙。
小女孩儿和小男孩儿们嬉戏从山坡上绣球般往下滚，浑身泥上的农民们也陆陆续续往儿
聚集。大家议论纷纷：“他就是个好事之徒。”
“怎么把他弄成这样？”
“嗳。库尔什金，他是个爱招惹是非的……”“不为什么就把人给杀了……”“伊佐尔特
挺老实的……”“老实？既然你们知道他很老实，干吗要打死他？你们这群王八蛋。”库尔什
金接过话苫就恶狠狠地扑向人群。
突然，一个女人歇斯底里式的狂笑声响起，如同鞭子挥动起来重重地打痛了人的心，农
民们顿时乱成一团，又挤、又吵、又骂。
库尔什金趁火打劫冲到那个杂货铺掌柜身边，照着他坑坑洼洼的脸着实地来了一个嘴
巴：“老乌龟。着打。”
然后他挥动双拳，杀出一条生路，从纷乱的人群中冲出来，兴奋地大喊：“快走，要打
架了。
他早就被追上来的人群打了几拳，尽管他被打的嘴里出血，仍然快乐地感到一种满足
感……“你看见了吧？我打了库兹冥一个耳光。”
我们听到混乱的人群中村长尖细细的喊声：“呸。胡话。你倒说说，我偏向过谁？你给
我说。”
巴里诺夫跑过来，回头胆怯地望着躁动的人群，咕哝了一句。
“我必须尽快离开这是非之地。”
他向山坡上走去。
正值炎热的夏季，傍句进他空气闷到了极点，简直喘不上气来。晚霞映射在丛林的叶子
上，很远的地方传来打雷声。
望着伊佐尔特荡的尸体和他被水流冲得笔直的、看上去像怒发冲冠样子的头发，我不禁
回想起他特有的低哑的音调和他美灵敏动听的话语：“每个人身上都或多或少保持着孩子童
般的天真，无论谁都是如此，就说霍霍尔吧，看上去像一个铁人，但走时他的心，却和孩子
一亲戚天真。”
我和库什金并肩而行，他抑制不住愤怒地说：“他们会把咱们都弄成样的……妈的，这
群混帐王八蛋。”
又过了两天，霍霍尔深更关夜返回来了，看上去他有什么高兴事，对人特别肥好亲切。
我领他走进屋，他热情地拍拍我的肩说：“马克西美奇。你睡眠不足吧。”
“伊佐尔特被害了。”
“你，你说什么？”
他的脸被这异外的坏消息开得变形了，颧骨高耸起来，胡子在颤抖他连帽子都忘摘了，
站在房间里眯起眼。
“是谁干的？噢，自然是……”
他迟缓地走到窗户旁坐下，伸开两条长腿。
“我早就就和他说……地方长官来过吗？”
昨儿县里来了警官。”
“有什么结果？哎，不会有结果的。”他自问自答着。
我简单地讲述了一下事情经过。县里的警官还是例行分事，在库兹冥那儿落脚，把库尔
什金扣押了，因为那一个嘴巴。
这些，有什么好说的？”
我去厨房烧茶炊，我们边吃茶边谈，洛马斯开口了：“这种人真可怜。也可恨。他们时
常干这样的蠢事，杀死为自己好的人。也就是说，他们惧怕好人。
“他们下这样的毒手，原因很简单，就像这儿的农民们常说的一句口头禅：‘不投脾气。’
“我还记得我在西伯利亚流放地遇到的一个犯人，他给我讲了这样一个帮事：他是个贼，他
们一伙共五人。有一次其中一个育良心发现，建议大家：‘弟兄们。咱们干脆洗手不干了。
这毕竟不是长久之计呀。’就为这句话，他们在醉倒之后把他勒死了。
“他好像很欣赏这个伙伴。他继续说：‘瑞后来我又杀了三个同伴，我一点也不惋惜，
唯独对头一个今仍然很歉疚。他相当不错，又灵活，又快乐，心地纯结又善良。’“我问他杀
人动机是什么，是不是怕他告官？他居在动了气，说：‘他可不是寻种人，为钱？为什么他
他也不会出卖我们的？’“原因很明了，就因为我们和他不投脾气了，我们有罪，他倒像个
好人，让人心里怪不舒服的。”
霍霍尔在卧室里光着脚板走来走去，背着手，嘴上冒着烟，身穿一件长及脚面的鞑靼式
白睡袍。他小声低语：“我不止一次地发现人们害怕好人、正直的人，以致于消灭好人。他
们一般有两种态度：一是巧言斯诈，最后不择手段残害他；二是顶礼膜拜，崇拜的五体投地。
这第二种态度极为罕见。
“学这些好人、正直人的先进回忆想，好的做法？没门，他们才不肯、不会、也不情愿
学呢。”
他端起放久了的冷茶，接着说：
“我仨摸着他闪是极不情愿改变自己的，像想想看：他们费尽心思才拥有现在的生活，
他们已经习惯了。这时突然蹦出一个什么人来告诉他们：你们的生活是不合理的、错误的。
“什么？我们的生活是错误的。我们所有的心血都倾注到这种生活里了，滚你的吧。少
来对我们指手划脚。
“愤怒的人们抡圆手臂给好人一个耳光。
“可是他们怎么不想想，好人才说出了生活的真谛。他们的行动推进了生活进步的历
程。”
他指指书架说：
“尤其是这些书。要是我会写书多好呵。当然了，我的思想太落后、太迟钝，我根本不
配写。”
他双手抱头，胳膊支在桌子上，陷入了深深的痛苦之中。
“伊佐尔特得太惨了。”
不知沉默了多长时间，他想起什么似的说：“噢，咱们睡觉吧。……”我爬上阁楼挨窗
子躺下。天空猛然打了个闪，照亮了广阔的田野。村里的狗狂吠着，幸亏有这叫声，还则我
真以为自个儿生活在荒无人烟的孤岛上。
远处传来隆隆的雷鸣，一股闷热的气流从窗口闯进阁楼。
错着闪电的光线，我看见伊佐尔特睡在河岸的柳树下，他的脸色冷青。眼睛还像活着时
一样明亮，吃惊的嘴巴隐在他金黄色的胡须里。
“马克西美奇。做人最重要的是仁慈和善良，所以我特别喜欢复活节，因为它就是个善
良的节日。”
伊佐尔特的声音在耳畔回荡。这个渔人的腿已被伏尔加河的水冲洗的十分洁净，炙的太
阳晒干了他身上的蓝裤子，苍蝇围着他飞舞。
他的尸体已经开始腐烂了。
随着一舅咚咚咚的脚步声，洛马斯伏身钻进阁楼，坐在我的床上，一只手捻着胡须。
“我来告诉您，我快结婚了。”
“女人到这儿来住，她受得了吗？……”他好像期待着我继续说点儿什么，可我又找又
不出什么恰当的词来。
这时闪电一过，照得满室生辉。
我的未婚是玛莎……”
我实在忍不住笑出了声，因为我从料到会有人叫她玛莎。
太逗了。这么亲昵的称呼就是她父兄也没有叫过呢。
您知什么？”
“噢，没什么。”
“您是不是觉得我们年龄太悬殊了？”
“没有，没有。”
“她跟我说，您喜欢过她。”
“是的。曾经有点儿吗？”
“我想是吧。”
他氢手垂下来，小声说：
“到我这个年纪就不像你们年轻的人似的，潇洒地说声有点儿了，我是全身心地投入，
根本就无以自拔。”
他终于抑制不住内心的喜悦，咧开嘴，笑了：“当初盖世英雄安东尼之所以败给凯撒，
就是因为他迷恋的埃及女王克里奥佩特拉仓皇而逃，他无心指战舰，追随埃及女王去造成的。
爱情力量太不可思议了。”
洛马斯站起身，仿佛自个儿战胜自个儿似的，说道：“无论如何，我要结婚我。”
“马上结马？”
“秋天结，等苹果摘完。”
洛马斯低走出阁楼，我重又躺下，心里寻思，最好在秋天之前离开这儿。他干吗提发东
尼的事儿呢？我一点也不喜欢。
早熟的苹果差不多可以摘了，今年是个好收成，树枝被果实坠弯了腰，果园里弥漫着苹
果香。对孩子们来说，这是段快乐时光，他们可以吃被虫咬过或风吹掉的苹果。
八月初，洛马斯从喀山运回一船货和一船筐子篮子。
早上八点，霍霍尔洗完澡，换上衣服，准备吃茶，嘴上还兴奋地说着：“晚上行船别有
一番情趣……”猛地他使耸起鼻子闻了闻，感觉到什么似的问：“怎么有股烧焦的味道。”
正说呢，阿克西尼娅的哭喊声从院子里传出来：“着火了。”
我们冲出院子，见我们小铺的库房正在燃烧，里面装的都是易燃品：煤、柏油和食用油。
我们被眼前的灾祸惊呆了，阳光照射下变浅淡舌正在无情地吞噬着货物。阿克西尼娅提
过一桶水来，霍霍尔把水泼在着火的墙上，扔下水桶喊道：“真麻烦。马克西美奇。您快把
油桶推出来吧。阿克西尼娅同铺里去。”
我冲进去把柏油桶滚出院子滚到街上，返身回来转煤油桶，这才发现塞子是打开的，油
已经撒在地上不少了。我忙着满世界找塞子，可是水火无情，库门已经被烧穿了，火苗一个
劲向里推移。
房子发出一阵阵爆裂声，我推着不满的油桶到了街上。此时街道已经挤了不少妇女和孩
子，他们吓得又是哭又是叫。
霍霍尔和阿克西尼娅正在搬运店铺里的货，放到山沟里安全的地方。
一个白头发大黑脸的老婆子在街上举着拳头尖声叫喊：“呀、呀、呀。你们这群坏
蛋。……”等我再返回库房时，火势更加凶猛了，从房顶上垂下来的火舌像是火帘洞，墙栅
栏烧得就剩个空架了，我被烟薰的透不气来，根本睁不开眼睛。
我凑凑合合把油桶推到了库房门口，可是却被卡住了，怎么也推不动，火燎了我的皮肤
痛得我大呼救命，霍霍尔冲过来的拽着我的胳膊，把我带出院子。
“你快走。要爆炸了……”
他自个儿返身奔向卧室，我紧跟其后，爬上阁楼去抢救我的书，疏被我从帘口扔出去了，
当我把帽盒也丢下去了，房子猛地震动了一下，我知道这是没桶爆炸了。
记顶在燃烧，火舌从窗口闯进阁楼，我急忙跑到楼梯口，这儿的烟更加浓重，这条路已
经封死了。到处是火，是烟，我被包围了，木房子一个劲儿地哔哔剥剥燃烧着，火舌也跃跃
欲试想要吞噬我，我难受极了，一时竟不知所措了。
我呆立了几秒钟，却有几年那么长了。我看见天窗口里出现了一张焦虑地扭曲的红胡子
黄脸人，一转眼工夫又消失了。
房子已经变成了火房子，万条火蛇穿房而入一般。
我知道我完了，耳衅只有火在烧的声音，虽用双手捂着眼还是痛的让人无法忍受。
求生的欲望驱使我采取了一个明智的抉择：抱着被子、枕头和一大捆菩提树皮，还用洛
马斯的皮外衣护着脑袋，从窗口跃身而下。
等我在山沟上醒来时，见洛马斯伏在我身边大声呼唤我：“马克西美奇。您好点吗？”
我站起来，傻愣愣地看着飞舞的火花和快要烧成灰烬的心子，火舌、火花围着房子狂地
舞蹈，从窗口一大股五大股地涌着黑烟，房顶上的火花随风而动，像是飘扬旗帜。
“嗳。问您呢，。好点儿吗？“
霍霍尔还在关切地喊叫着。他被汗水、黑烟、泪水、焦虑覆盖的脸上，一双无限怜惜和
提心的眼睛望着我，这被他深厚的情谊感动了。
我的左脚有点育，我躺下来告诉他：
“左脚脱臼了。”
他轻柔地抚着我的脚，猛地用力一拽，痛得差点昏过去，可是几分钟之后，奇迹出现了，
满心欢愉的我已经可以拐着脚把抢救出来的货物运到浴池去了。
洛马斯松了口气，嘴上衔着烟斗愉活地开腔了：“当时油桶一炸，我看见火苗直冲楼顶，
就想您准完，那是一条巨大的火龙，气焰冲天，整个房子顿时间就成了火海，真没想到，您
居然疾着。”
济马斯又恢复了往常的平静心太民，把货物摆整齐，告诉一样狼狈不堪、满脸黑乎乎的
阿克西尼娅：“您在这儿看着。我去救火……”烟雾中飞动着许多白色的纸张，它们是我们
的宝贝书……”目前为止，这场大火已经毁了四栋房子，火势仍在漫延，亏得今天没什么风。
火舌开玩笑似地平平静静地向左右张开嘴，慷懒地伸开红手臂轻轻抓过栅栏和屋顶，不慌不
忙地向左向右开始掠夺和蚕食，屋顶的茸草吃光了，栅栏眨眼工夫也不知去向了。
火焰伴着木头的爆裂声欢快地歌舞，它像个无事妖魔闲来无聊，故意来人间淘气，手一
扬火星儿飞落东家院、西家院，看着人们苫走嚎哭，为自家的资财忧虑。村里上上下下都有
叫喊：“水。水。水。”
水愿在伏尔河那儿，离这儿太远了。
洛马斯此时充分发挥自己的组织才能，靠拉和拽乱得无头苍蝇似的村民集中起来，组成
两个小组，然后镇定而胸有面竹地指挥他闪拆除栅栏和离火场近的耳心。
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