“要我送您回公寓吗？”迈斯托问道，“我肯定能找到一辆马车的。”
“这是个好主意。”巴斯特手往楼上一指，“等我们在这里结束了。”
迈斯托张大嘴眼瞪着她，巴斯特快步从他身旁走过，走向楼梯的另一端。她的膝盖还在一跳一跳地疼，疼得她几乎需要用上全部的力量才不会一瘸一拐的，疼得她流出了眼泪。这一切都不可以发生的，不可以发生在她身上，但她同时也十分清楚所有这些症状意味着什么。她的时间在流逝。比她担心的快得多。
当她来到楼梯上端的平台上时，一个庞大的黑影向她走来，又愣住了，她还没有看到他脸上相应的表情，就感觉到了他的意外。
“你好，本。”她说道，“很高兴再见到您。您怎么样？”
那个短发巨人只是吃惊地盯着她，巴斯特干脆从他身旁走过去，手伸向门把，但动作没做完就又停了下来，转身等候迈斯托。她的体内有什么在躁动，一种阴郁的难受和渴求，她越来越难压制它。
迈斯托终于战胜了他的困惑，脚步仓促得几乎有点夸张地跟上她。那位看门人也只是失神地打量着她，谨慎地一动不动，巴斯特故意后退一步，指指门。迈斯托有点不高兴的样子，但他顺从地抓住门把手，先于她走了进去。
太阳神赫鲁斯 第四章（19）
闪烁的红色灯光和一场真正的各种气味与感官印象的大合唱向她迎面扑来，她又晕眩起来。她周围的一切都在旋转，她能感觉到脚下的地面在摇晃。她没有任何办法阻止它，伸手抓住迈斯托的小臂，紧紧抓牢。她也觉察了他意外的目光，但她没有能力回答什么。这一切都太多了。饥饿。她饿得要命。
像是透过一层血雾，她发现那个胖女人跟先前一样坐在她的破办公桌后面，好像她自打昨夜以来就没有动弹过似的，房间本身也没有变化——只有一个例外：门左侧的破沙发上现在又坐着三个女人——浓妆艳抹，头发染色了，身穿廉价的毛皮大衣，但她们的脸孔不同了。空气中弥漫着跟昨天一样的讨厌气味，*、酒精和*的感官欢乐及其他更严重东西的气味，她体内有什么东西……在爆炸。
“见鬼，什么？……”莫德刚张口就住嘴了，十分意外地眨巴着眼睛，“迈斯托船长？”
巴斯特不用看就知道迈斯托越来越不安了，这未能逃过她。好在他还没有尴尬得双脚倒腾。但他也没能回答莫德的招呼，因为就在这时那个老鸨的目光落在了巴斯特身上，她的脸色陡然一沉。
“又是你！”她低声说道，“我想，我告诉过你这里不欢迎你，小宝贝。”她眯细眼睛，呼哧呼哧地让她的桶形身躯站起来。当她撑在上面时，小小的办公桌被她压得吱嘎直响。“本，你这个没脑子的浑球儿！我告诉过你不要再放这个女人进来！”
“别激动，莫德！”迈斯托干涉道。他的声音更加不安了，同时迅速侧跨出一步，切断了她俩之间的目光接触，保护性地挡在她面前。巴斯特觉得这相当勇敢。莫德虽然身高不及她的胸脯，但看她的样子，只要她想，她完全能将她压扁。“我们来这里只是为了……”
“等等，雅各布！”莫德打断了他，“我处理完这个美人就来找您。您自己先找个姑娘吧！”她徒劳地想从迈斯托身旁挤过去，同时好斗地向巴斯特眯起眼睛。
巴斯特没有心情，都不想对此讲什么，但她记住了，留着以后算账，也许只是为了给迈斯托面子：他真的脸红到脖子根，不安地努力不看她，简直可笑。
“这里……呃……显然存在一场误会。”他结结巴巴地说道，“我们……来这里是另有原因的。”
“是吗？”莫德喘息道，“什么原因呢？”她眨巴眨巴眼睛，“我们？”
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“我们是一起来的。”迈斯托承认道，“巴斯特小姐是我的一位好朋友。”
“真的？那我就不理解您来这里想干什么了，船长。”莫德好斗地将拳头撑在她的臀部鼓鼓的肥肉里，“如果您想要个姑娘，行。可我昨天已经对她说过，我们这里不是问询处。如果您和您的朋友有别的目的，那你们就来错地方了！这里不干这种肮脏事。”
巴斯特想象不出还有什么这里不干的肮脏事，前提是价格合适，她正要厉声反驳，迈斯托抢在了她前头。
“请不要这么讲，莫德！”他息事宁人地抬起双手，同时几乎恳求地迅速望了巴斯特一眼，“这一切真的只是一场误会！我们来这里，只是因为我们希望您能帮助我们。我们当然会为您的帮助和造成的麻烦进行补偿的。”
他们身后的门锁上了，本——虽然迟了——听到他的女主人破口大骂的声音，走了进来。巴斯特一动不动，迈斯托顿时更加紧张，张口想对莫德说什么，后又转向巴斯特。书包 网 87book。com 想看书来书包网
太阳神赫鲁斯 第四章（20）
“如果您也许……我是说……也许会有帮助……如果让我单独待一会儿……”
“我明白了。”巴斯特说道，再次转向本，莞尔一笑，然后看似随意地穿过宽敞、朦胧的房间。莫德不信任地眯起眼睛，目光跟随着她，但她至少停止了破口大骂，也没有让她的打手扑向她的意思。巴斯特感觉松了口气；但她的一小部分也对此感到遗憾。
迈斯托以一个相应的手势又将莫德的注意力引到自己的身上，低声对她讲起来，而本像一座有生命的山停在门口，双臂交叉于胸前，堵住她。尽管室外寒意砭人，他只穿了件破上衣，底下是件皱巴巴的衬衫，衬衫上的洞洞比布还多，这样她只能看到他的一块块肌肉；一种纯属有意的无声的威胁，对她不无效果——虽然是在本做梦都想不到的方面。他面无表情地打量着她，但不是很凶，巴斯特不仅镇静地回应他的目光，而且也直截了当地盯着他。他跟她一样高大，实际上比她昨天注意到的还要强壮——或许是因为她昨天没用这种方式看过他吧——虽然他的脸很脏，有种残酷的特征，但那里面同时又有某种吸引她的东西。他……强壮。
巴斯特从那个巨人身上移开她的目光，继续慢腾腾地穿过房间，同时谨慎地避免望向迈斯托或莫德的方向；但她还是发现迈斯托此时掏出了他的钱包，里面有厚得惊人的一大沓钞票。她也避免跟那三个女人的目光接触，她们坐在门旁的沙发上，不加掩饰地好奇地瞪着她——也有点敌意，她们在等候今晚恐怕不会再来的顾客。
不过值得一看的东西不多。墙上的人造丝绒还跟昨天一样破旧，那些廉价的油画一样地直白和庸俗。
但还是有些变化：昨天那些画没有引起她的兴趣，她最多是觉得它们丑恶。今天她排斥它们，这让她不安，因为这意味着它们触动了她。它们不可以这样的。她的防御开始瓦解，随之瓦解的还有对她关在体内深处的怪物的力量。
她转过头去，皱起眉头，后来又再次转过来更仔细地端详其中的一幅画。
它画得跟其他所有的画一样业余和差劲，画的是三个*男女，在玩一种看起来相当具有杂技技巧的爱情游戏，光是画中那种生理上不可能做到的动作巴斯特就不会真正感兴趣……可那里有某种东西吸引了她的目光。
是其中一个年轻女子的脸庞。那相似极其肤浅，但它存在着，还有……
“这女孩在哪里？”巴斯特问道，猛地重新转向莫德和迈斯托。迈斯托正要将一笔数量不菲的钞票递给那个老鸨，神情又像个被现场捉住了的罪人，莫德的眼睛变得更细了。
“哪个女孩？”她问道。她的目光从巴斯特的脸上移开，落在她身后的画上，她的神色一亮。“噢，你看到这幅画了。一件真正的艺术品，对吗？我是专门找人给我的姑娘们画的。花了我的大笔钱，可我的顾客……”
“这个小女孩。”巴斯特打断她道，“她在哪儿？”她从眼角发觉本垂下了胳膊，突然显得有点紧张，而迈斯托只是不解地向她使着眼色。
“如果你指的是辛迪，她正在忙。”莫德盛气凌人地回答道，“你得有点耐心。”
“忙？在哪里？”
“我不相信，这跟你……”莫德刚开口，巴斯特就已经听不下去了。莫德的目光已经透露给她了，巴斯特马上转身冲向她完全是本能地看着的门的方向。
太阳神赫鲁斯 第四章（21）
“嗨！”莫德气咻咻地叫道，“这是怎么回事？你疯了吗？”
巴斯特不理她，拉开门，快步穿了过去。门后面是条窄窄的走廊，只有一盏落满烟炱的煤油灯，走廊墙上的粉刷层大块大块地脱落了。空气里散发着一股呕吐物和其他难闻得多的东西的恶臭，还有一些她一下子说不出来的东西，但让她特别警惕。
“嗨！”莫德在她身后吼道，“快回来！本！将她轰出去！”
巴斯特随手拉开她经过的第一道门。门后的房间是空的，黑黑的，比走廊里还要臭，她突然听到身后传来笨重的脚步声，那是本服从莫德的命令，开始追她了。他还没到走廊，她已经来到第二道门，拉开来，毫不犹豫地冲了进去。迈斯托开始在她的身后呼叫她的名字，现在她也能听到莫德比较慢但要沉重许多的脚步声了。这一切都不重要。她体内有什么东西……在愤怒地尖叫，当她大步冲进门去时，又传来另一声贪婪千倍的叫喊。
这个房间不是空的。五六支蜡烛的黄色光闪烁着，全部摆设就是一张粗糙的木板床，床上有条脏乎乎的床单，上面躺着一个也许五十岁的男子，一个不足他一半年龄的黑发女子和一个至多十二岁的少年。三人全都*。那少年没有*，看上去像是没有知觉似的——如果不是死了的话——虽然白发花白的男人用手使劲握着他的疲软的生殖器，力气大得一定会让他很疼的。他的右手搭在姑娘的乳房上，同样粗暴地揉捏着。这就是莫德声称的她不允许她的房屋里有肮脏事。
但这不是她要寻找的。那个头发花白的男子停了一下，不再揉捏他的两位床上伙伴，他俩加起来正好他一半的年龄，他转过头，有点吃惊地用询问的目光望着她——丝毫没有负罪感——巴斯特一转身又返回了走廊里。
险些撞进本的怀里，他只要两三秒就能赶上她了。他的脸上没有了一点友善，突然让她觉得比原先更高大更可怕——他显然要比她以为这么一个高大笨重的人所能做到的更敏捷。他轻而易举地就抓住了她的小臂，粗暴地拖得她转过身来，低声痛叫了一声。
“够了，小姐。”他说道，“您最好自己离开，不要逼我真的将您扔出去。”
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巴斯特挣脱开来，后退一步，但她能够做到这样，只是因为他允许她这么做了。“我只想找那个女孩。”她说道。
“对不起，可我不能允许。”本回答道。他讲话声音都不大，巴斯特望了一下他的眼睛就明白了，他肯定既不想让她疼痛，也不像许多从事他的职业的人那样对此感觉快乐。但她也一清二楚地看出来，如果她强迫他，他会毫不犹豫地那么做的。
她的身后传来一声低沉的拍打声，随后是一声抽抽搭搭的呜咽，又一声明显重得多的拍打让它停止了。本的注意力被分散了，抬了一下头，巴斯特认为他太强大太危险了，自己眼下的状态又太差，因此不能放过这个机会。她迅速拿掌根砸向他的喉结，紧跟着转过身来，动作快得估计他都没有看到。当那巨人透不过气来、双手抱住脖子瘫倒下去时，她来到她听到呜咽声的门口，毫不犹豫地拿肩顶开了门。门猛地撞在墙上，被撞碎了。
这房间类似于她刚才去过的房间，就像一模一样的复制品：闪烁的烛光和一张粗糙的床，床上是脏床单，但床上只躺着一个战战兢兢缩作一团的人。昨晚的那个女孩，只不过现在她的头发披散着，*，让巴斯特能看出她正在从孩子发育成女人。她双腿紧贴身体，双手抱着膝盖。虽然头发盖住了脸，巴斯特能看出她的左脸红红的，眼睛开始发肿。
太阳神赫鲁斯 第四章（22）
虐待她的那个男人就站在她身旁，显然正准备挥拳再打，但动作做到一半就僵住了，不相信地睁大了眼睛来回瞪着巴斯特和破裂的门。巴斯特估计他四十岁左右，虽然眼下他除了齐脚踝的棉*啥也没穿，他还是令人难以理解地显得……风度翩翩。
至少眼下相当生气。“嗨！”他吼道，“你怎么回事？”
反正不会回答他的问题。巴斯特从他的身旁冲过，冲向床，那家伙犯了个错误，伸手想来抓她。巴斯特反手有力地抽在他的脸上，打得他飞起来，撞在墙上，在落到地面之前就失去了知觉。
“别怕，小姑娘。”她一边说道，一边朝床上弯过身来，双臂伸向辛迪。那女孩继续缩作一团，低声抽噎起来，可她的意志力显然都不足以让她从巴斯特身旁爬开。巴斯特在床帮上坐下，小心地将她搂进怀里，好像她是由薄如蝉翼的易碎的玻璃做成的似的。“别怕，小姑娘。”她低语道，“再也没有人伤害你了。不会再有了，我向你保证。”
辛迪并没有停止颤抖，她甚至抽泣得更响了；然后，当迈斯托冲进来时，她的抽泣声再次提高了。紧跟在迈斯托身后的是一场有生命的雪崩，它只是实属巧合地具有一个刚好五英尺高、胖得让人难以置信的女人形象。迈斯托不相信地睁大了眼睛，然后似乎在迈步时凝结成了盐柱，而莫德好像一眼就明白了形势，慌忙赶到那个昏倒的嫖客身旁，跪了下去。
“您这个疯子！”她气咻咻地骂道，“瞧您干的好事？您知道这是谁吗？您杀害了他！”
那人没有死；有可能都没有受重伤，但巴斯特看都不看他一眼。她小心地抬起辛迪的下巴，强迫她望着自己的脸，她看到的情形让她的怒火蹿得更高了。辛迪的脸迅速肿起，让人几乎能看着它在肿。她的左眼几乎完全合拢了，但巴斯特在她眼里所读到的，是……虚无。她的眼睛跟昨晚一样空洞。巴�