收容队员这才发现，她有一双美丽的大眼睛，长得非常漂亮。伤员战士们见她长得有点白，就象地里的小白菜，干脆就叫她小白菜，这响亮的名字一下就叫开了。
“小白菜同志！你会唱歌吗？为战士们唱首歌吧！”伤员营长提议，马上就有伤员响应。
“好！唱就唱！唱不好别笑我就行！”她很干脆，用已经沙哑的嗓子为战士们唱歌，给收容队和伤员带来欢乐和鼓励。
草原上缺水，草地里的黑水有毒又不能喝，饥渴威胁着每个人。草原上三天两头下大雨，大家就接雨水喝，没有雨时就接尿喝，人尿、马尿，炎林和伤员都喝过，维持生命最重要。
还有几天就要走出草地了，他们已经吃完野菜团，茫茫草原上许多草有毒不能吃。战士们饿得偏偏倒倒，倒下的再也起不来了。
为了把伤员活着带出草地炎林想尽办法，沿途经过寺庙他总要进去看看，一个布满灰尘的破鼓引起他的注意，鼓皮是用牛皮做的，这个发现让他激动了好一阵。“到处找找，看还有没有鼓。”大家分头寻找又找出两只破鼓。
把鼓皮撕下来剪成小块放在铁桶里熬煮，一点点咽下去，胃里有感觉好受一点。
为走出草地炎林提议，“有草鞋的都脱下来，让它也为革命也做点贡献！”有草鞋穿的人已不多了，但总算还有，伤员也把破草鞋脱下来煮着吃掉，不管怎样艰难，最后三天终于挺过去了。
他们看见了树木，看到了红旗和希望，终于走出草地！收容队员和伤病员饿成了皮包骨，身上突起露出一根根肋骨。满身淤泥的战士们抱在一起用沙哑的声音吼叫着，“胜利啦！我们走出草地啦！”每一张面带菜色的脸上都露出胜利的微笑。
该回部队了，小白菜眼泪汪汪给炎林和全体队员行军礼告别，“看护长，同志们，我们胜利再见！”在当时的情况下，这只是一句美好的祝愿，她和收容队同志依依不舍的告别。
“再见！小白菜！”大家向她挥手告别。后来红四方面军总部说女兵走出草地更不容易，除了医院、文工团的女兵，其它女兵基本都去了抗大，小白菜当然也去了。
不管是过草地还是爬雪山，长征路上后面有敌兵追击，头上有飞机轰炸。经常是清晨部队还未出发，炎林醒来发现身边躺着五、六个战友一动不动的横七竖八睡在一起，推一推才发现都死了，他们不是饿死的就是冻死的。
红四方面军在长征路上历经过大小上百次战斗，来回翻过上十座雪山、几十条河流、三过草地。
哪里有战斗，哪里就有医护人员的身影，哪里有伤员，哪里就是他们的战场。在他们中间，有的长眠于雪山草地，有的在战场为抢救伤员英勇捐躯，他们用血肉之躯筑成一道铜墙铁壁，逝去的生命已化做一道绚丽的彩虹，为活着的生命绽放出灿烂的彩霞。
英勇的红四方面军背后屹立着无数坚强的医务战士，他们是红军坚实的臂膀。
第一节 一场风波
第三次过草地走了近一个月，八月初，面黄肌瘦的炎林带着收容队终于走出草地，他在插满红旗的包座找到医院，掉队的指战员全部归队，他向院长报到。
“小朱，回来就好！你把伤员交接一下，以后就一条心领导看护排，以迎合大规模作战的需要。”炎林和看护班安全回来，院长松了一口气。
“行，院长，我办完交接先打双草鞋再说工作的事吧。”走草地的最后几天实在熬不过去，草鞋都被煮来吃了，他和收容队员还打着赤脚，这件事刻不容缓。
“小朱，你要有个思想准备，这几天要发展一批预备党员。”政委就是在等他回来。
“政委，这么快啊？”炎林也笑了。
“出了草地，一切都要步入正轨嘛！”
一个女看护慌慌张张跑来，“政委，小张和俘虏伤员吵起来了，闹得挺凶！”看来不是一般的吵架。
“我去看看！”炎林拔腿跟看护走了。
远远就听见看护小张带着哭腔骂道：“流氓！无耻！”围了很多人，象是在谴责什么人。
“谁是流氓？说清楚！我做了什么坏事？啊？”俘虏伤员高调吵闹。
有看护对炎林说：“这个俘虏伤员是个连长，成天油嘴滑舌的，见了女兵就说下流话，谁干涉他就恶人先告状，说红军欺负俘虏伤员，真不讲理！”
这个头上缠着纱布的俘虏趾高气扬站在小张面前，流里流气的样子一看就知道不是什么好东西，炎林皱了一下眉头。“什么事？说说看。”
“看护长，他耍流氓，我去给他换药，他对我动手动脚耍流氓！”
“他妈的说谁耍流氓？我还说是你对我耍流氓呢！”俘虏连长太嚣张，女看护被气坏了，忍不住把手上的器械向俘虏连长扔过去。
“红军打人啦！红军打俘虏啦！”围过来的人越来越多，一群俘虏伤员围了上来，看样子是存心想闹事。
“红军不是优待俘虏吗？这话谁信哪？”俘虏开始起哄，你一句我一句的叫喊。看护和俘虏争吵起来，红军伤员也加入进来，大家推搡着乱成一团。
“请安静！这件事我来处理，大家都散去吧！”炎林不想把事情闹大。
“安静个屁？她想让我名声扫地啊？我跟她没完！”俘虏连长还在挑事。
“请注意你的口德！请大家都散去吧，我们会把事情解决好！”
敌连长突然扯掉头上的纱布绷带迎着炎林冲过来，嘴里喊道：“你他妈的算老几？”他发疯似的一头撞在炎林身上，伤口又出血了。其它俘虏也和看护抓扯起来。
“你不要带头挑事！请大家都保持冷静！”炎林压住火气劝导大家，潘子华军医闻讯匆匆跑来。
“潘医生，这个俘虏耍流氓还挑衅滋事！”一个看护气愤地告诉他。
“这还了得？把带头闹事的给我抓起来！”他想抓住俘虏连长，俘虏连长却和他扭打起来。
“弟兄们！我被红军打伤了，红军要置我们于死地，跟他们拼了！”俘虏连长有意煽动俘虏闹事。
“可恶！这个俘虏太猖狂，不收拾他还以为红军好欺负呢！”红军伤员气不过都来帮忙，仿佛是在战场，双方火药味十足。
炎林在医院里见得多了，根本就没把这号兵痞放在眼里。
“弟兄们！上啊！为连长报仇！”敌连长的亲信煽风点火，俘虏蠢蠢欲动。
“俘虏兄弟们！红军不伤害俘虏，我们都是穷苦人，红军医院为你们治伤，你们说哪里不对了？对妇女说下流话是调戏妇女，谁家没有母亲和姐妹？有人对你家姐妹说下流话，你能答应吗？”俘虏伤员听了炎林的话觉得有道理不再闹事，眼看事情平息了，炎林松了口气。
他对小张说：“你先离开吧，我来解决。”小张点点头转身要走。
“走？老子的气还没出呢！”敌连长趁人不备上去卡住小张的脖子，没有防备的小张差点背过气。
一直心平气和的炎林忍无可忍，他视女兵如亲姐妹，敌连长不思悔改想置女看护于死地，这还了得！炎林上前一把将敌连长摔在地上，看护小张已翻白眼，“快抢救！”潘医生赶到小张面前。敌连长见事不妙倒地装死，潘军医翻开他的眼皮看了一下什么事也没有。炎林嫉恶如仇，女兵大喊解气。
“多亏看护长出手及时，不然差点出人命！该受表扬！”潘军医说道。
“红军打人啦！我要告你虐待俘虏！为我舅舅报仇！”原来他是敌连长的外甥，难怪他闹得欢。
“这件事我马上向政委汇报，有什么事我来承担！”炎林敢做敢当。
炎林向政委做了汇报，小张在一旁激动的说道：“政委，一切都是因我而起，看护长是为了救我才把俘虏摔在地上，不是故意的。”
“做为红军干部你要好好反省，晚上开会你要做出深刻的检查！”政委很严肃，这是他第一次遇到这种情况，处理不好会带来负面影响。
炎林在会上做了检查，政委让大家发言，同志们义愤填膺，七嘴八舌声讨国民党俘虏的不良作风，一个国民党俘虏居然在红军医院治伤期间还这么猖狂，是可忍孰不可忍。
“看护长光明磊落，为保护同志还被开会帮助？这让大家怎么想？以后谁还敢站出来说话？”潘医生激动的表明观点。
“声张正义反而要检讨，这算怎么回事？”朱承启更是想不通。
“好了，现在不是召开声讨国民党俘虏的斗争大会，也不是对看护长的表彰大会，要多做自我批评！这个俘虏连长只是个别现象，不能把他和所有俘虏划等号。”政委在会上批评了炎林，大家很为他鸣不平。
政委接着讲道：“看护长对工作认真负责，被派往艰苦的地方从不说二话，希望你好好工作，不要背思想包袱！”炎林知道这事算过去了，坐在身边的承启却惊出一头冷汗，他生怕炎林为这事被处分，那他可太冤了。
几天后医院一批同志入党，炎林被刷下来，大家为他打抱不平。政委对他说：“不管出于什么原因你把俘虏摔倒是不争的事实，考虑到这次的影响，我们这样做也是为你好！”
炎林不去多想，他抓紧时间打了好几双草鞋。入党固然重要，但比起几次远离部队的考验，这对炎林来说不算什么。
承启很生气，他私下里对炎林说：“怎么倒霉的事总落在你身上啊？你明明就做对了，我真想不通！以后少管闲事，省得引火烧身！”
“再有这种事我还会管！”炎林不去不计较个人得失，为保护兄弟姐妹他甘愿受罚。
第二节 挺进会宁
红四方面军先头部队一路激战，在腊子口进行了惊心动魄的殊死战斗，顽强地越过天险，占领大草滩、哈达铺，为后面的主力部队打开一条通道，又一鼓作气攻下渭源。
红四军顺利经过腊子口来到大草滩、哈达铺，一路虽有小股敌人骚扰，也影响不了部队前进的速度。
陈再道从红大回来任红四军副军长，王宏坤任政委，刘志坚任政治部主任。
红四军几个师分别抢占洮洲等地区，马步芳骑兵旅仗着有四条腿的马队从青海赶来凑热闹，最终耀武扬威的马家军被红四军十师打得落花流水，丢了兵失了马，余下的残部狼狈而逃。
“回渭源！向北走！”全军都知道向北是三军会师，这才是众望所归。不过红四军十二师在渭源被来回折腾得够呛，张国焘和总部徐向前、陈昌浩的意见不一致，让十二师差点跑断腿，最终按照总部指示拿下渭源，红四军会合。
九月下旬总部将方面军分为五个纵队，红四军是第一纵队，全军日夜兼程分别向通渭、庄浪、静宁、会宁挺进。
甘南地区没有清山绿水的景象，到处是光秃秃的的黄土高坡，寸草难生，一片灰蒙蒙的雾霾遮住了半边天。一路上最大的困难是缺水，战士们挥汗如雨口渴难耐，一到休息时大家纷纷四处找水。炎林见伤员渴得心烦意躁便带上几个人出来找水，沿途找了好久都没有水，半路上碰见炊事班长带了几个战士出来挑水，便跟着他们一起寻找水源。
“老班长！前面有口井！”战士们欢叫着跑上前一看是口枯井。
“没有水怎么做饭哪？”炊事班战士急得满头大汗，一屁股坐在地上。
炎林紧锁眉头，炊事班长想来想去笑了，“我们去找河沟或者小河不就有水了吗。”
“对呀！快走！”炊事班战士跳起来担起水桶就往前赶。他们一路向老乡打听着哪里有水沟和小河，东奔西走总算担了几挑浑黄的水回来，水在这里简直比油还宝贵。不久，一个炊事班战士就在挑水时牺牲了，敌机在空中发现他后一连发射数颗子弹，子弹打在地上擦出火星，战士身上被打成马蜂窝，惨不忍睹。
沿途别的没有，地里的谷草随处可见，当走到渭源时，炎林已打了七、八双草鞋，自己留了三双，另外几双送给杜医生和女兵，不知为什么她们总也打不好草鞋。杜医生在急行军时摔伤，好在没伤着骨头。
“跑路有问题吗？”大家都很关心她。
“我哪有那么娇气啊？咱们红四军的人是经得起摔打的，没事！”杜医生说着就举起受伤的手臂晃了晃，引起伤口一阵疼痛。
“夺取革命胜利有一部分来自脚上功夫，追赶敌人要跑得快，撤退动作也要快，我们靠的就是一付好脚板啊。”与炎林并肩行军的承启看着脚上的新草鞋感叹起来。
“是啊，想起我们小时候追野兔真亡命啊，光脚还跑那么快。”炎林从山上摔下来，腿上留下一道伤疤。
十月上旬，一方面军红一师师长陈赓带领一队人马赶到界石铺前面迎接一纵队，疲惫饥渴的红军指战员顿时来了精神，在徐向前、陈昌浩率领下一纵队高举红旗精神抖擞穿过界石铺、清江驿、瞿家所，向会宁前进。
就快到会宁了，前面欢迎的队伍在高声喊叫，“来了来了！快！”炎林和战友们看见会宁城楼高高飘扬的红旗，一队队敲锣打鼓的人群从城里涌了出来，锣鼓打得更欢畅了。
“啊！我们到了！快快快，整理一下着装，别给咱们四军丢脸。”炎林和红四军指战员激动万分，要会师得拿出点样子来，大家自觉掸掸衣服上的灰尘，把帽子戴得端端正正，连绑腿都重新打了一遍，要把最饱满的精神状态展现出来。
有人指挥部队喊口号，一纵队让所有的红旗手走在到最前面，部队持枪喊口号迈着整齐的步伐前近。炎林回头一看笑得合不拢嘴，军医院的男兵女兵象是接受检阅，昂首挺胸大踏步从欢迎的人群中走过。
走在红四方面军队伍里的妇女独立团最为抢眼，她们立刻成为万众瞩目的一枝独秀，一个留男士短发的红军女干部铿锵有力的喊道：“一、二、三、四！”
“一、二、三、四。。。。。。”清脆的声音跟着喊起来，欢迎的部队和群众齐刷刷把目光投向她们，发出赞叹声。妇女独立团的女兵清一色是男兵打扮，留短发、腰扎皮带、打绑腿，肩挎长枪，看起来和男兵别无两样。从八角帽下露出一张张清秀的面孔和闪动的大眼睛，人们发现来自四川的女兵是那样的美丽。
这些二十岁上下风华正茂的女青年是红四方面军在川陕根据地组建的一支妇女独立团，长征中她们和男兵一样爬雪山过草地、抬担架运伤员、运送武器粮食。。。。。。她们多次参加战斗，立下赫赫战功，在战争中经受住考验。
“向妇女独立团致敬！欢迎红四方面军到会宁！”兄弟部队的口号响起，她们的手臂甩得更加有力。
回到党中