三十团每天都在训练，训练完等开饭的功夫小战士也不闲着，追来追去的打闹，天性使然。
“我们来玩老鹰捉小鸡的游戏好不好？”指导员的提议得到一呼百应。
指导员和连长当老鹰，两个排长当母鸡，战士们当小鸡。小战士一个个牵着衣角，队伍变成两条长龙。两个排长展开双手保护后面的小鸡，两只老鹰左冲右撞想钻到排长身后抓小鸡，小鸡队伍在母鸡身后躲来躲去，快乐的童年游戏在学兵连重现，这个冬天不觉得冷。
别开生面的游戏在洪口场红十师驻地展开，团里的战士都来看热闹。 师长打老远就看见了，他快步来到队伍前，“嘿嘿，好玩！我也参加！”连长停下脚步吃惊的望着师长。
小战士高兴的嚷道：“好啊，我们是小鸡，师长当什么呀？”师长也不摆谱，乐意和小战士一起玩耍。
“我当老鹰！哎，你这个团政委怎么在一边袖手旁观呢？快来和我一起当老鹰！你们两个站进去当小鸡！想当母鸡也行！”师长童心未泯，还让詹才芳也来玩游戏。连长、指导员索性站到一旁看起热闹，师长伸手做出老鹰展翅飞翔的姿势，舞动着两手开始抓小鸡，惹得一旁看热闹的指战员捧腹大笑。
“老鹰，老鹰，快来抓我！”小捣蛋快活的喊叫。
“喝！看不出你这个师长还是个老顽童嘛！”师政委周纯全看了一会就走开了，也难怪呢，这时的师长还不到二十四岁。
路过这里的老百姓觉得这支部队很有趣，小战士在玩游戏。老乡笑呵呵的放下背兜坐在地上观看，听说两只“老鹰”分别是师长和团政委，他们惊讶的合不拢嘴。
“红军真好，当官的和当小兵的还能玩到一块去，要不是亲眼所见，真不敢相信哪！”老乡和战士们聊上了。
“是啊，耳听为虚，眼见为实，自古以来君臣之间不可逾越。红军官兵平等，和蔼可亲，这样的军队深得民心哪！”经老百姓一传十、十传百，起到了良好的口碑效应。
晚上小战士准备休息，炊事班长大嗓门喊道：“小鬼，给你们烧了热水，都洗洗脚，驱驱寒！”能洗到热水，大家都跑到炊事班淘水，痛痛快快把脏脚洗干净。
炎林出去好一阵才回来，指导员明知故问：“九班长，你干什么去了，磨磨蹭蹭的才回来。”
“这时候了还能干啥，解手去了呗。”
指导员点点头，向刚躺下的小战士问道：“你们成天说解手解手的，知道它的由来吗？”
“不知道，什么由来呀？指导员，快讲！”小战士一个个翻过身睁大眼睛盯着他。
指导员取下眼镜擦了擦有些雾水的镜片，不慌不忙说道：“咱们红军战士都是自愿参军，而国民党军队大部分是被抓壮丁强拉去当兵的。壮丁常在路上溜走，国民党部队怕壮丁跑掉，用绳子把壮丁的手捆住，每当壮丁要方便的时侯就喊一声，报告长官，我要上茅房，给我解手。就这样，解手这句话就流传开了。”
“哈哈哈。。。。。。”小战士大笑。
炎林顿悟道：“有意思，难怪国民党军队追不上我们呢，原来都是解手的队伍啊！”
“解手的队伍？哈哈哈。。。。。。”又是一阵大笑。
“其实这个典故早在清朝时期就有了，一直沿用到民国，后来国民党军队也是靠抓壮丁充军，他们继承了这一套捆手又解手的笨方法。”指导员让小战士了解到其一，又把其二告诉他们。
第三节 猴子惹祸
三三年一月初，红四方面军几个师分别攻打占领南江、巴中等地，红十师预备部队分布在通江洪口镇前面的几座大山上站岗放哨，严密监视北面方向。
部队刚进驻通江，经常没有粮吃，红十师指战员饥一顿饱一顿，日子过得很艰难。
学兵连每天搞训练，一两天吃不到一顿饭已是常事，头天搞完训练没吃到一口饭，第二天照常训练。早上出操跑到上山，炎林和几个小战士饿得实在跑不动掉队了。
在返回途中见半山坡上有一户人家，他们去找老乡讨口水喝。老乡一见他们就急忙说道：“小同志，给我帮个忙行吗？”
“老乡，有事尽管说，我们一定帮助你！”
“是这样的，去年夏秋眼看玉米已成熟，没等我们抢收就被山上的野猴子把包谷全掰光了，家里穷的都揭不开锅了。红军是好人，我带你们去山里找猴子的老窝，帮我夺回粮食行吗？”老乡急得不行，脸上布满愁云。
这事听起来稀奇古怪的，炎林疑惑地看着老乡，见老乡的眼神里透出诚恳和辛酸，身边站着两个瘦骨伶仃的孩子，看起来可怜巴巴的。
“行！老乡！我们回去叫人，一定帮你夺回粮食！”炎林看着周围的环境，记住了老乡家的位置，小战士淘一瓢水把肚子灌了个饱。
回到连里，炎林悄悄给班里战士说起这事，战士一听都愿意去帮助老乡，他们这岁数本来就淘气，听说要和猴子打交道，一个个高兴的手舞足蹈。过了两天趁休息时炎林带九班战士找到老乡家，老乡见一个班的小战士荷枪实弹站在面前，眼前一亮，他仿佛看到了希望。
“没想到你们真来了，红军言而有信，我这就带你们去！”他回屋操起一杆老套筒子和两个大麻袋，领着小战士飞快的向山上奔去。
他们来到密林深处的山崖下，上面突然飞下石头，一个小战士猝不及防被石块砸伤。
“不好！有情况！快撤！”炎林向身边的战士喊道，九班战士架着头部受伤的小战士往回跑，炎林边跑边想，难道老乡是在骗他吗？
就在他疑惑时，老乡在前面喊叫。“不要跑，小同志不要跑！我们到了，猴子就在这座山上！”老乡向他们招手。
“不对！山上有土匪向我们扔石头！你在骗我们！你是什么人？”狗蛋气愤的向他吼叫。
“哈哈哈，啥子土匪哟，是猴子在捣乱，你们跟我上去两个人，其它人在下面等着。”听他这样一说，炎林和小战士将信将疑，又看不到上面的情况，到底是猴子还是土匪很难断定。
“难道猴子也会用石头向人攻击吗，这怎么可能？”小捣蛋一惯善于分析，可是炎林却有不同的想法。
“不管是真是假我们也要试一下，是土匪我们就干掉他！是猴子我们就找到了粮食，我和老乡上去，你们留在这里掩护我！”炎林做出决定。
“我跟你去！大家在下面掩护！”狗蛋担心炎林一个人上去有危险，多个人好搭把手。
学兵连小战士一个个都是鬼机灵，见炎林、狗蛋跟老乡向山崖上攀爬，小战士自动守在两端准备交叉掩护。山上还在稀稀拉拉的扔石头，没有开头猛了。
三人向山崖攀登，在快到山顶处发现一个山洞，老乡点着火把进去一照，只见洞里有一大堆黄灿灿的玉米棒子堆在地上，他们忍不住望着粮食哈哈大笑，原来真是猴子干的坏事！猴子成群结队下山偷摘庄稼地里的玉米，再一点点的搬回洞里储藏。
“老乡！这么多玉米，你家两年都吃不完啊！”炎林估摸着洞里的粮食，心里有说不出的高兴，这一趟没有白来，帮助群众解决了困难。
“小同志，吃不完不要紧，只要你们帮我把够我家吃一年的包谷搬回家，剩下的包谷我全部送给你们！”
“真的吗？老乡，你要是愿意就卖给我们吧！红军有纪律，不拿群众一针一线！”炎林和狗蛋一听就笑了。
“嗨！小同志，我家每年种的包谷一多半都是拿去卖的，今年这些是拣回来的，全靠你们帮了大忙，我不要钱！就送给你们！”老乡很慷慨。
“那可不行！老乡，要是我们破坏了纪律会受处分的，你要是不肯收钱我们不会接受你的玉米！”炎林斩钉截铁的说道，老乡抛不过他，只好同意。
“哎！朱凌锋！真是猴子干的好事！让大家在下面拣玉米棒子，你快回去叫连长派人来运玉米，别忘了叫司务长来付钱！”听见炎林喊话，小捣蛋放下枪支松了一口气，刚才他们的枪口一直是朝山上瞄准的。
还不等三人往山崖下丢包谷猴子就来了，发现有人进洞，上百只猴子围了过来。
“不好！快开枪！”老乡取下猎枪射击驱赶，砰砰砰，枪响了，受惊的猴子唧唧叫着往后退，躲到树后偷窥，声音变得低沉凄厉。
狗蛋瞪着一对大眼睛端枪守在洞口和猴群对恃着，老乡忙着从洞里往洞外搬运玉米，炎林忙着从洞外向山崖下扔去，下面的战士忙着收拢成堆。
猴子也很聪明，见对付不了洞口的人，便退到一边继续向山下扔石头，小战士向猴子的方向开了一枪，猴子顿时安静下来，谁知它们只老实了一会儿，过一阵又开始扔石头，把下面拣玉米棒子的小战士折腾的够呛。
小捣蛋跑回来报信，连长一听有玉米也高兴了，他一拍大腿喊道：“快叫司务长一起出发！二排、三排！带上绳子麻袋跟我走！一排留下值日！”小捣蛋带领两个排来到山崖下，先帮老乡把玉米运回家，再把老乡所卖部分带回来，这下学兵连解决了好些天的粮食。
“干得不错嘛！”连长拍拍炎林的头，他高兴了好一阵，没想到意外掉队竟有这么大的收获。老乡为感谢学兵连的热心帮助，送了一罐自家腌制的辣海椒和酸腌菜，让战士们在寒冷的大冬天就着它下饭也浑身冒汗。
第四节 报案的粮贩
学兵连进驻洪口场不久，对周边地形还不太熟悉。晚饭后指导员领着一、二排下河洗衣服，学兵连一下清静了许多。
连部来了两个老乡，一进门就号啕大哭，值班小战士不知怎么办，叫来连长。“老乡，不要急，告诉我发生了什么事？”
见连长询问，一个长得熊腰虎背的老乡连比带划哭诉道：“同志，我们是外地来贩粮的，刚才被土匪打劫，把粮食和老婆都抢走了！快帮我们把人和粮食夺回来吧！”
“哦？有这事？光天化日之下就来抢人抢粮，土匪太猖狂了！他们有多少人？”连长紧皱眉头，老百姓的事就是红军的事，不能见死不救。
报案的粮贩想了想，“好象有七、八个人。”
连长站起来宽慰道：“老乡，请你们放心，我们一定追回粮食和人！请二位前面带路！”一个小战士上前拍了拍两人的腰和身上，没有武器。
“九班长！叫上九班跟我去追土匪！”情况紧急，连长留下三排长带两个班留守值班。
“是！”炎林跑出门外，九班是机动，正在屋里聊天的小战士立刻集合，在粮贩的带路下向田野奔去。
沿着田埂追了几里路也没见到土匪的影子，连长看了看周围的地形，青山环抱，对面山下有一条河，一座木桥，还有大片农田。
就快到山下，粮贩走的很快，战士们一步不拉跟在后面。“你们确定是从这条路过去的吗？”连长有些疑惑，土匪押着粮食和人跑不了多快呀，怎么会追不上呢？
“没错，就是这条路！他们就是从这里上山的。”
“快！跑步跟上！”九班已来到山脚下。
炎林感到不大对劲，他攀着连长的肩膀悄声说道：“连长，你听，林子里有动静！”战士们停住脚步观察山上的情况，连长悄悄打开驳壳枪的保险。
林中突然传来女人的尖叫声，“你两个憨包，还不快跑！”憨包是啥意思？刚来到四川的小战士没有听懂，但后半句话可是听得一清二楚，山上是什么人？小战士回头一看，不好！带路的粮贩已撒开脚丫向附近的稻田奔去，原来他俩是土匪。
“啪！啪！啪。。。。。。”林中响起枪声，分明是在掩护土匪逃跑，子弹从战士们头上飞过，他们中埋伏了。
“九班长！你带两个战士去抓回这两个土匪！其余的人跟我去消灭山上的土匪！”连长紧盯着山林头也不回的说道。
“是！连长！”炎林见土匪已跑远，马上叫了两个小战士。
“张元！朱智勇！跟我来！”三人追到稻田边，土匪却不见了。
狗蛋端着枪大吼道：“快出来！再不出来我要开枪了！” 一阵寒风吹过，土匪无影无踪。
冬天的稻田里只有稀泥和腐烂的稻茬，田埂边长着一簇簇枯萎的干草。从田里到田埂接近一米深，再加上有枯萎的干草遮挡，土匪足以在稻田里藏身。
三双眼睛警惕的在稻田来回扫视，什么也没发现，三个战士端着枪朝前面追去，不能让土匪从眼皮下溜走，追了好一阵仍不见人影，炎林心中暗暗窝火。
天色已暗淡，三个小战士在田梗上来回奔跑，盯着经过的每一块稻田。
两个土匪并没有跑远，就藏在田梗下，见天色渐黑开始下手。
一个大汉不知从哪里冒出来，趁小战士不备突然从后面扑过来，后面的张元和狗蛋跟土匪扭打起来。土匪突然出现，刚才还无踪迹，现在却从背后突然袭击，让小战士措手不及。
走在最前面的炎林转过身来想要射击，端着枪却无从下手，几个人在炎林眼前扭打，开枪搞不好会造成误伤，同在一条田梗上，想帮也帮不上忙。
就在这时，炎林后脑勺有一股凉气袭来，不等他反应过来就被另一个土匪摔倒。
土匪狞笑着弯腰准备取枪，倒地的炎林抬手扣动板机一枪将土匪撂倒，见土匪捂着胸口倒下，炎林还不放心，爬起来又用枪托狠狠砸土匪的脑袋，土匪挣扎几下便不动了。
幸好炎林的枪横挎在脖子上，倒地时枪才没有被摔掉。这半年多的兵没有白当，天天跟国民党部队打交道，面对面搏斗也不是一次两次，久经战火考验的小战士在土匪面前也不手软。
两个小战友被凶悍的土匪打倒，差点滚进田里，炎林刚向土匪靠近就被他飞起一脚踢进稻田，这下枪也被甩出去，他满身稀泥从田里爬上来。
三个小战士手中都没了枪，两前一后与匪徒格斗，在狭窄的田埂上始终制服不了土匪，打了一阵谁也没占上风。狗蛋急了，他向后退了几步，再冲上来一头向土匪撞去，土匪站不稳，两人一起摔进稻田。
炎林和张元也跟着跳进田里，他们揪住匪徒的衣领在稀滑的水田里滚来滚去。这家伙很狡滑，在扭打中趁机把上衣挣脱光着上身，浑身的稀泥，这下更难抓住他。只好赤手空拳把土匪围在中间，他们喘着大气僵持一会儿又扭打起来。
“这样不行，给他来个声东击西！想办法制服他！”指导员常给他们讲孙子兵法，炎林在这里用上了。
狗蛋喊道：“我先来！啊。。。。。。”他虚晃一拳做出要打的样子跨出一步，土匪紧握双拳嚎叫一声扑过来，狗蛋闪身躲开。炎林和