“我知道，”加布丽埃勒还在走廊的半道上就大声说道，“这是个处理私事的夜晚，他不想受到打扰。”
那名警卫态度坚决地点了点头：“他给我下了非常严厉的命令，任何来访者——”
“事情紧急。”
警卫的身体挡在了门口：“他在与人密谈。”
“真的吗？”说着，加布丽埃勒从腋下抽出了那个红色信封。她将白宫印章在那名警卫面前亮了亮，“我刚才去了总统办公室。我要把这份情报交给参议员。不管今晚和他闲扯的是什么样的老朋友，他走开几分钟，他们也能交谈下去。好了。让我进去吧。”
看到信封上的白宫印章。警卫略显动摇。
可千万别让我打开信封，加布丽埃勒心想。
“把信封放这儿。”他说道，“我会把东西交给他的。”
“你是会。我从白宫直接接到指令，要亲手传送这份文件。要是我不立刻找他谈谈的话，明天一早咱们都得去找工作。你明白吗？”
警卫看起来很苦恼，加布丽埃勒则察觉到塞克斯顿参议员今晚固执地不接待任何来访者，这的确异乎寻常。为了彻底说服他，她使出了杀手锏。加布丽埃勒将那个白宫专用信封直接递到他面前，压低嗓音，窃窃私语地说了六个字，那是华盛顿的所有警卫人员最害怕听到的六个字。
“你不了解形势。”
政客们的警卫人员永远都不了解形势，他们痛恨这种状况。他们是受雇的职业杀手，被蒙在鼓里，从不确定是要坚定地执行命令还是要冒失业之险执拗地忽视某些明显的危机。
警卫忍气吞声，又看了看那个白宫专用信封：“好吧，不过我要告诉参议员是你强烈要求进去的。”
他打开了门上的锁，加布丽埃勒趁他还没改变主意，从他身旁挤了过去。加布丽埃勒进了公寓．悄悄地随手关上门，重新上了锁。
这会儿待在门厅里，加布丽埃勒隐臆听到门厅尽头的塞克斯顿书房里传出的声音——男人们的说话声。今天这个处理私事的夜晚安排的显然不是塞克斯顿早先在电话里暗示的那个秘密会议。
加布丽埃勒穿过门厅朝书房走去时，路过了一个敞开的壁橱，那里挂着六套华贵的男式外套——独特的羊毛和花呢质地。地板上搁着几个公事包。今晚这个门厅里显然还在办公。要不是其中一个公事包引起了加市丽埃勒的注意，她早就从那些公文包旁边走过去了。那个标示牌上印有独特的公司标识：一个鲜红的火箭图案。
她收住脚步，跪下来看着那个标示牌：
美国航天公司。
迷惑不解的她仔细察看了一下其他公文包。
比尔航空航天公司，微观世界公司，扶轮国际火箭公司，基斯特勒航空航天公司。
玛乔丽·坦奇那粗哑的声音又回响在她的脑海里。你知不知道，塞克斯顿一直在接受私营航空公司的贿路？
加布丽埃勒凝视着漆黑的门厅那端通往塞克斯顿书房的拱门，心跳开始加速。她知道自己应该响亮地说话，表明她的到来，可是却发觉自己正一步一步地向前悄悄挪动。她走到距离拱门几英尺的地方，一声不响地站在了阴影处……偷听着拱门那边的对话。
第55章
三角洲三号留在后面收拾诺拉·曼格的尸体和雪橇，其他两名士兵则顺着冰川加速追赶他们要追捕的人。
他们脚下踩着以电动履带为动力的滑雪板。这种保密的电动履带滑雪板模仿消费者法斯特·特拉克斯的机动化滑雪板制造而成，实质上就是在滑雪板卜添加了微型坦克履带——像在脚下踩着一辆摩托雪橇一样。人们只要同时用食指和大拇指的指尖紧压在嵌在右手手套里的两块胜盘上就能控制速度。人们用模子制成一块大功率的凝胶体蓄电池放在脚边，这样既绝缘又可以让滑雪板安静地滑动。其巧妙之处就在于，使用者在顺着小山下滑时利用地球引力和履带转动产生的动能会自动给蓄电池再充电，供下一次爬坡使用。
三角洲一号顺风而行，一边眺望着前方的冰川，一边把腰弯得低低的飞速奔向海边。他的夜间观察装置与水手号不载人航天探测器上使用的爱国者号装置大不一样。三角洲一号这会儿透过免持眼罩望了过去，这种眼罩带有一种由六片透镜构成的九十毫米长四十毫米宽的镜头，具有三种元件的放大倍频器和超远程红外辐射功能。外面的世界看上去呈一种清晰的淡蓝色，而不是通常的绿色——这种色彩就是针对北极这样高度反光的地带专门设计的。
三角洲一号走近第一道崖径，透过护目镜清晰地看到几段刚被搅乱的狭长的积雪带，那些积雪带就像一支发着霓光的箭一样，在夜空下射向高处落到崖径的那一边。很明显，那三个逃脱者先前如果不是没有想到要取掉他们临时做成的风帆，就是没能取下来。不管是哪种情况，如果在最后道崖径处还没松开绳子，他们这会儿就该漂在海上某个地方。三角洲一号清楚，他要追捕的人所穿的防护衣会延长他们在水中的存活期，不过持续不断的离岸气流会把他们拖向外海。溺水而亡将是不可避免的。
尽管已成竹在胸，但三角洲一号受过训练，是决不会凭主观臆断的。死要见尸。他低低地弓着身子，紧压双指，加速冲上了第一道崖径。
迈克尔·托兰一动不动地躺着，估量着身上的瘀伤。他受到了撞击，不过感觉并没有骨折，这种充有凝胶的马克9型救生服能让他免受重创，对此他毫不怀疑，他睁开双眼，慢慢回过神来。这里的一切似乎更柔软……更安静。大风依然在呼啸，但是没那么猛烈了。
我们越过了崖边——不是吗？
他逐渐集中了思想，发觉自己正躺在冰块上，压在雷切尔·塞克斯顿的腰上，两人几乎成一个直角，他们身上的铁锁缠在了一起。他察觉到雷切尔在他身下喘息，却看不到她的脸。
托兰从她身上翻下来，浑身几乎僵硬。
“雷切尔……”托兰不知道他有没有喊出声来。
托兰想起了最后几秒钟的痛苦历程——气球把他们拖向上空，载重绳逐渐断裂，他们垂直落在崖径的另一边，向上滑行着翻过了最后一道雪丘，急速奔向崖边——冰川一下子到了头。托兰和雷切尔跌落了下去，可是下落的时间极其短暂。并不是如意料中的那样一头扎进海里，他们刚刚降落大约十英尺就撞在另一块冰层上面，由于后面拖着沉重的科基，他们慢慢停了下来。
这时候，托兰抬头朝大海望去。不远处，冰层尽头就是峻陡的悬崖，他听得到悬崖那边的海水声。托兰回头看着高处的冰川，极目远眺茫茫黑夜。在身后二十码处，他看到一道高高的冰雪屏障，那道屏障就像是悬挂在他们上方一样。就在那时，他明白发生什么事了。不知为什么，他们从先前那块辽阔的冰川上滑下来，落在了低处的冰层上。这个断面很平坦，与冰球场地样大，而且有一部分已经坍塌——随时都会断裂，掉进海里。
冰川崩裂，托兰这样想着，看了看这会儿所躺的危险的冰块。这是一个如巨型阳台一样伸出冰川悬在那里的开阔四方冰块，三面都是靠海的峭壁，只有一边与冰川相连，托兰看到，连接处根本就不牢固。由于受到挤压，低处的冰层与米尔恩冰架的交界处形成了一道大约四英尺宽的、张开的裂缝。重力的作用已经逐渐彰显。
比看到裂缝更让人惊恐的是，托兰见科基·马林森躺在冰地上，一动不动地蜷着身子。科基躺在十码l开外，拴在那根连接他们所有人的绷紧的绳子末端。
托兰想站起来，可是依然与雷切尔系在一起。他变换一下身体的位置，去拆解勾缠在一起的铁锁。
雷切尔试图坐起来，看上去很虚弱。“我们没有……落下去？”她的声音中透着困惑。
“我们落到了低处的冰层上。”托兰说着最终解开了他们身上的铁锁，“我得去帮帮科基。”
托兰费力地站了起来，可觉得双腿无力。他一把抓住绳子，用力拉了起来。科基开始穿越冰块向他们滑过来。拉动大约十二次之后，科基躺在了几英尺之外的冰地上。
科基·马林森看上去伤势严重。他弄丢了护目镜，脸颊被严重划伤，鼻子还在流血。托兰担心科基可能已经死了，这时，他看到科基翻丁个身，气呼呼地瞪着自己，他的这种担心很快消除了。
“天哪，”他结结巴巴地说道，“那可真是个卑鄙的花招！”
托兰感到一阵宽慰。
雷切尔这会儿皱眉蹙眼地坐了起来。她四下察看着，说道：“我们得……离开这里。这块冰似乎马上就要断裂。”
托兰完全赞同，可惟一的难题是怎么离开这里。
他们已来不及去想解决办法。他们逐渐听到上方的冰川上传来一阵熟悉且尖锐的呼呼声。托兰猛地抬头凝望，只见两个身着白衣的人影轻而易举地滑到高处的冰川边缘，同时停了下来。那两个人在那儿站了一会儿，低头凝视着已受重伤的猎物，就像象棋大师在玩味棋局，琢磨着如何在终局前先吃将。
三角洲一号看到这三个逃脱者还活着，感到十分惊讶。可是他知道这种情况只是暂时的。他们落在了冰川的断面上，这个断面已经开始不可避免地坠向大海。真该像对付那个女子一样把他们制服后干掉，不过他刚刚又想到了一个更干净利落的方式。用这种方式，任谁都找不到尸体。
三角洲一号从边缘处向下凝望，目不转睛地看着那个裂开的冰隙，这个冰隙早已撑开，就像在冰架与紧挨着的冰块之间敲进了一个楔子。那三个亡命者所在的那块冰断面处于很危险的境地……不知哪天就断裂了，坠入大海。
为什么不在今天……
现在在这块冰架上，每隔几个小时，发聋振聩的隆隆声就会响彻夜空——那是部分冰块从冰川上喀嚓断裂，骤然落入大海的声音。可有谁会在意呢？
伴随着一种在预备要杀人时会有的熟悉而强烈的冲动，三角洲一号把手伸进物品储存包，掏出一样沉甸甸的、柠檬状的东西。作为军事进攻部队的标准配备，这种东西叫做闪光弹——一种通过产生炫目的亮光和震耳欲聋的震荡波而让敌人暂时迷失方向的“非致命性的”震荡手榴弹。可是今晚，三角洲一号确信这种闪光弹肯定会致命的。
他在冰架边缘附近选好位置，思量着这个冰隙要下陷多少才能逐渐变成一条死路。二十英尺？五十英尺？他知道这并不重要。不管怎样，他的计划都会很奏效。
由于无数次行刑而练就了平静的心理，三角洲一号将手榴弹的螺旋转盘调成十秒定时状态，拉出保险针，一下子将手榴弹扔进了下面的裂隙里。这颗炸弹垂直坠入黑暗中消失不见了。
紧接着，三角洲一号和他的同伙爬坡溜回崖径的顶端等待着。这将是个值得一看的景象。
即便处于神志昏乱状态，雷切尔·塞克斯顿还是非常清楚袭击他们的人刚才扔进裂缝里的是什么东西。迈克尔·托兰是不是也明白了，有没有看到她眼中惧怕的神情，这些都不得而知，可是雷切尔看到他脸色发白，惊恐万分地向下扫了一眼这个困住他们的巨大冰块，显然意识到了不可避免的事态。
像是被闪电固有的光所照亮的暴风云一样，雷切尔身下的冰块从里面亮了起来。怪异的白色半透明光线飞快地射向了四面八方。冰块在他们周围一百码以内的地方都射出了白光，接下来又出现了震荡。那并不是地震的隆隆声，而是一种能震颤人的五脏六腑的极响的震荡波。雷切尔感觉这种冲击波急速穿透冰层刺进了她的体内。
顷刻间，似乎楔子被敲进了冰架与支撑他们的冰块的连接处，伴随着一阵令人毛骨悚然的喀嚓声，这块悬崖开始断裂。雷切尔惊骇得一动不动地与托兰对视着。科基在附近发出了一声尖叫。
低处的冰块掉了下去。
雷切尔顿时感觉如失重了一般，悬浮在数百万磅重的冰块上方。紧接着，他们乘着冰山下落——垂直坠入了冰冷的海水。
第56章
当巨大的冰块从米尔恩冰架的陡面上滑落下来，在半空中飞起一大片塔状冰雪时，冰块对撞发出的发聋振聩的喀嚓声刺穿了雷切尔的双耳。冰块随着轰隆一声巨响落下来，放慢了速度，雷切尔先前处于失重状态的身体啪地一声落在了冰面上。托兰和科基也重重地跌在了附近。
冰随着向下的冲力扎向大海的更深处，雷切尔看到泛着泡沫的海面猛地溅向上空，随着海面的升高，上升的速度逐渐放慢，就像绳子长出几英尺的跳蹦极的人在看着身下的地面。海面越升越高……越升越高……紧接着到达了顶点。童年时的梦魇又出现了。冰……海水……一片漆黑。那种恐惧几乎是在释放童年被压抑的情绪。
冰块上端滑到水位线以下，冰冷的北冰洋海水波涛滚滚地漫过冰块边缘。就在海水从四面八方涌来之时，雷切尔感觉自己被卷到了水下。脸上裸露的皮肤紧绷着，咸咸的海水袭来时有种刺痛的感觉。脚下的冰块消失不见了，雷切尔奋力回到水面，靠着救生服里的凝胶浮了起来。她灌了满满一嘴海水，在海面喷吐着。她看到他们两个在附近拼命挣扎着，三人都缠在绳子上了。雷切尔刚刚恢复了平衡，托兰就大叫了出来。
“冰块又浮上来了！”
就在他的话在这个混乱场面的上空回响时，雷切尔感觉身下的海里有股怪异的上升流。像一辆竭力想调转方向的巨型机车一样，这块冰块刚才吱嘎响着停在水下，这会儿又开始从他们正下方升了起来。在水下几英寻的地方，随着那块浸入海里的巨大冰块发出嚓嚓声重新冒了出来，一阵令人毛骨悚然的低频率的隆隆声回响着从水下传来。
那块冰块迅速上升，速度越来越快，猛地从黑暗中升了上来。雷切尔感慌自己在逐渐上升。冰块碰着她的身体，海水就从四周流了下去。她徒劳地攀爬着，试图在冰块将她和数百万加仑的海水一起推向上方时保持平衡。那块巨大的冰块向上漂浮着跃上了海面，颠簸摇晃着想保持平衡。雷切尔发现自己浸在齐腰深的海水里，在那块平坦的巨大冰块上划拉着。海水从球面上倾泻而下，水流把雷切尔吞没，将她又拖向冰块边缘。雷切尔一边滑行一边张开双臂平趴着，看到冰块边缘正阴森森地快速逼近。
坚持住！雷切尔的耳边又回响起了母亲的声音