这里不是楚国，她也不是高高在上的女皇，这里什么也没有，这里不适合她。失去权势的帝王，永远不是真正的帝王。孟棋楠如梦初醒。
“棋楠，在想什么？”
孟棋楠的神游天外被卫昇打断，她抬眉露出一抹浅笑：“表叔公，我想出去散心。”
、第七四章 悲壮
卫昇环住她；下巴抵在她肩头：“好啊，等再暖和些；朕带你去翠寒园。”
“表叔公说话算话！”
孟棋楠跳起来揪他耳朵：“最晚下个月就去；听见没？”
“嘶嘶……轻点儿；耳朵都要被你扯掉了。”卫昇呲牙咧嘴；捧起她的脸揉了揉，“朕尽量；再怎么也得等东南的事解决了，没有后顾之忧；你想去哪儿朕都依你。”
孟棋楠嘴巴嘟成一团：“那我想去东海；天长水阔浩瀚无疆；肯定比太液池好玩儿多了。”
卫昇俯首啄了一口：“听你的。走吧；朕陪你去花园子里转转。”
孟棋楠一脚踩上凳子，叉腰昂头：“你背我！”
卫昇背着她走出屋子，宫人和侍卫早就在安盛的叮嘱下转过身去，不敢看。孟棋楠甩着手吆喝：“驾驾——跑快点。”
小狐狸你把朕当畜生使唤吗！
卫昇黑着一张脸，咬牙切齿还不能发火：“朕忽然想起上一回，你死皮赖脸的哭着喊着骗朕背你，其实当时心里面特得意吧？”
“谁叫你伤了我的心！”孟棋楠言辞凿凿，“明知道扶桑花儿不喜欢女人，你还故意派他给我瞧病，引我上当……害我难过死了！就是要让你做牛做马，才能让我消气。”
“小狐狸你不讲道理，伤你心的是苏扶桑，不是朕。”
“就是你就是你……你是始作俑者罪魁祸首，坏事都是你干的，就是你！”
卫昇：“……”跟女人没法儿讲理。
春风回暖，燕尾裁柳。花园里冬季的肃杀荡然无存，新移栽过来的树嫩绿满枝头，有些还结起了花骨朵。
卫昇在一株青柳旁把孟棋楠放下，直起腰微微喘了口气。
“吁……”
孟棋楠拿眼瞭他，很是不满：“才背一小会儿就累了，不中用。”
卫昇厚颜无耻地龇牙笑：“朕的中用不是体现在这种方面的，再说朕中用与否你难道不清楚？”说罢扯下一枝柳条把玩。
……表叔公您真的不是下流的市井无赖吗！
孟棋楠没好气瞪他一眼：“流氓！”
“朕的意思是朕作为天子治国爱民，还算不错罢。”卫昇低眉浅浅地笑，手指灵活翻动，不一会儿把细软柳条编成一个圈儿。
孟棋楠鄙夷：“表叔公你都几岁了，还玩儿这种小孩子过家家的东西。”
卫昇不理她，俯身捋了几朵花，点缀在柳条环上，然后往孟棋楠脑袋上套。
“我不戴，土了吧唧的！”孟棋楠摇头晃脑不肯戴，卫昇却坚持地把柳枝套上她头顶。
“小狐狸。”
卫昇忽然郑重其事地在她面前蹲了下来，仰头恳求：“做朕的皇后。”
孟棋楠准备去扯柳枝的手停在半空中。她怔怔看着他。
卫昇目光坚定：“朕要你当晋国的皇后，朕此生唯一的皇后。”
孟棋楠抿住唇不置可否，许久都没有开口，卫昇便这么一直蹲着等她答复。
“混蛋！”冷不丁孟棋楠推了他一把，气呼呼指着头上说，“拿个破草环子就要我当皇后，你骗三岁小姑娘呢？凤冠凤印呢！”
卫昇摔在地上，又赶紧爬了起来，笑道：“只要你答应，朕立马去禀明太后，择吉日举行封后大典，凤冠凤印届时一并奉上。”
孟棋楠斜眼看他，似乎有些不信。
“你不说话朕当你默许了。”卫昇牵起她的手背亲吻，笑眯眯问：“你高不高兴？是不是乐得话都说不出来了？”
……表叔公你自作多情了。
孟棋楠把手抽回来，哼道：“有什么好高兴的，皇后就是个鸡头头，管着一群你家的疯母鸡，搞不好还要染上鸡瘟，我才不稀罕。”
卫昇出言诱惑：“可是当皇后就有处置她们的权力，你不喜欢她们，随你关也好杀也好，总之任你发落。”
孟棋楠将信将疑：“你不心痛？”
卫昇微笑：“你瞧朕是那悲天悯人的性子吗？你只要做得干净利落，让人拿不到把柄就成了。不过就算被人知道也没关系，朕会帮你杀人灭口的。”
“……凶残、无情。”孟棋楠嗤之以鼻，脸颊却微微发烫。
好比烽火戏诸侯，就算天下人骂尽了周幽王，可褒姒心中定是欢喜的罢？
可她还是一跺脚就跑开了。
“呸！当皇后算什么，有本事你让我当皇帝！”
卫昇觉得小狐狸的心思真是难以琢磨啊。皇后看不上，居然想当皇太女？这个……委实太让他为难了。
立后这茬孟棋楠没表态，卫昇却在暗地里做准备了，只待钟家余孽处置干净，便要举行封后大典。这股风声也走漏了出去，朝野上下皆有耳闻，但似乎没什么人提出发对意见。
直到纪玄微剿灭东南叛将，班师回朝。
这日早朝，卫昇觉得立后的事还是要给大臣知会一声，便道：“后位虚悬已久，诸位爱卿，朕准备……”
谁知此时，兵部王尚书忽然出列，道：“启奏陛下，臣以为纪贵妃出自名门，德行贤淑，是为皇后之佳选。”
卫昇还没来得及说话，却又有几个大臣出言附和，定睛一看皆是朝中较有分量的老臣。
“纪氏门著勋耀，对晋国跟陛下忠心耿耿，纪贵妃德才兼备，其父战死沙场，其兄当年力挫西越，为大晋立下汗马功劳。皇上，念在纪家满门忠烈的份上，臣恳请册封贵妃为我大晋的皇后！唯有纪氏女，堪当此重任！”
“贵妃已是四妃之首，再封皇后理所当然。”
“……”
卫昇心中一沉，脸色立马阴沉下来，他没有发作，道：“温澄海，你以为如何？”
温澄海是他一手提拔的寒门子弟，最忠于他，却也道：“微臣以为纪贵妃确实是皇后的合适人选。”
好一群“忠臣”，此时居然沆瀣一气摆他一道！
卫昇冷冷道：“诸位爱卿真是令朕刮目相看，想当初朕要纳纪氏女入后宫，尔等是怎么劝阻的？不少人还因此挨了廷杖，看来伤好了就不记得这茬，今日又异口同声请封纪氏女为后，从古至今，这般出尔反尔的小人当真少见！”
偌大朝堂鸦雀无声。
须臾，温澄海站出来，劝道：“陛下，之前的劝阻是因为贵妃娘娘身份特殊，为陛下名声着想，臣等不得不劝。但如今皇后之位关系天下苍生，臣等也是为了大晋社稷着想，故斗胆请愿。纪将军不日班师回朝，此次东南之行他再立功绩，若此时册封贵妃娘娘为后，不仅对纪家是封赏，而且也是天下百姓的众望所归。”
好一个众望所归。
卫昇明白温澄海的意思。对于纪玄微这样的国之栋梁，他只能尽力笼络安抚，此次平乱幸得有他，才让东南叛将还未举事便被一网打尽。前朝后宫从来息息相关，纪家功绩显赫，纪家的女儿也要显赫，所以现在说封后，后位就必须是纪婉兰的。
卫昇默了片刻，挥挥手道：“此事以后再议，退朝。”
散朝之后，卫昇秘密召来了谢安平。这种时候，唯有谢小侯这个胸不怀天下、襟只装私利的奸诈之徒能给他出主意了。
谢安平一听来龙去脉，便道：“依微臣看此事不一定是纪家在背后捣鬼。纪贵妃对您是什么情感不用臣多说，而纪将军还因入宫的事一怒之下跟她断了来往，可见并不想她当皇后。但朝臣们也有他们的顾虑，他们是希望陛下您借此来稳住纪将军，胡越未除，国家正是用人之际，纪将军这般的将才一定要留住。但武将拥兵自重，太放任自流也不行，所以必须大大的封赏，得让天下人都觉得陛下您器重他、也待他好，这人一旦被名望所束缚了，也就不敢太放肆。”
卫昇皱起眉头：“朕追封纪老将军为一等忠烈公，再封纪玄微为勇义候，纪氏女也依旧是贵妃，朕再赐她封号兰，但当皇后不行，朕已经允诺了棋楠。”
“皇上，现在您的态度不是问题，问题是天下人的态度。您为了贤妃娘娘清理后宫，已经让人落下口实，现在又要在风口浪尖立她为后，怕是更会为她树敌。她的出生、德行、作为……样样都会成为别人攻击她的把柄，众口铄金积毁销骨，这个时候推她上位，只有百害而无一利！”谢小侯陈清利害，劝道：“干脆把这件事放一放，等过两年贤妃娘娘诞下皇子，届时再名正言顺封她为后。”
卫昇何尝不明白这个道理，心头烦闷：“朕不想等，谁知道两年之间又会发生多少变故……棋楠跟朕已经很生分了，她心里头埋怨朕，朕很想补偿她。”
谢安平微微一叹，暗自庆幸好在自己没这烦恼，只得再劝：“小不忍则乱大谋，请陛下三思。”
“行了，你跪安罢。”卫昇撵走谢安平，撑着头百般思量，心中万般纠缠。
立后的事搁置下来，卫昇再没当着孟棋楠的面提起这茬，孟棋楠也不问。反正她是不稀罕当劳什子皇后的。
皇后还不是依附着皇帝才存在的。寡人不要依附别人，寡人喜欢自由自在没人管，要么就当皇帝指点江山，要么宁愿浪迹天涯。
一日晌午刚过，她去花园子里溜达晒太阳，遇上两名宫人提着硕大的木头盒子，匆匆从小路穿过。盒子里不知装了什么东西，淌水似的，滴滴答答地掉在草丛里。
“站住。”孟棋楠喊住人，问道：“拿的什么？”
“小的参见贤妃娘娘。”两个宫人行礼，跪地回话：“回娘娘的话，小的们是去居月殿给钟氏女送饭，因为有些迟了，故而想着抄小路赶时间。不成想打扰了娘娘，请娘娘恕罪。”
孟棋楠抬手：“平身吧，没什么打不打扰的，路就在这儿，谁想走都可以。”她看了眼大得反常的盒子，纳闷道：“装了什么饭菜？一股子腥味儿……汤水都洒出来了你们不知道？”
宫人下意识把盒子往身后藏了藏，笑容僵硬：“没什么……寻常吃食，皇上有旨，要留着钟氏女的命，所以每日参汤补品都没断过，可能是今儿的乌鸡没有炖熟，所以有些腥气。小的这就走，小人告退。”
表叔公有这么好心？
孟棋楠一想不对，喝道：“站住！”她走过去要掀盒子，“里面到底是什么？给本宫打开！”
宫人吓得噗通跪倒，死命抱住盒子：“不能开！真的不能开……娘娘您饶了小的，要是被皇上知道，小人的脑袋就保不住了，娘娘开恩呐！”
孟棋楠这才收回了手，居高临下命令：“那你说实话，里面装的什么？”
“是、是……是太傅的人头……”
血滴沿着盒底缝隙落下，掉在孟棋楠脚畔。她愣愣看着近在咫尺的鲜红，嘴唇一张一合：“皇上让你们送的？”
宫人怯怯答道：“是。每天都送，而且要跟着饭菜一起送，让钟氏女看着盒子里的东西……吃饭。”
孟棋楠问：“她不吃会怎样？”
“不能不吃，撬开嘴也要塞下去，灌参汤吊着她的命……”
孟棋楠摇摇头：“早知今日何必当初，落得生不如死的下场……你俩听着，送三尺白绫给她，让她自我了断，如果皇上怪罪下来，就说是我的意思。”
两个宫人面面相觑：“娘娘……”
孟棋楠拂袖，道：“她这样活着也没意思，本宫也不觉得畅快，你们就当做善事了，去吧，送她一程。”
打发走了宫人，孟棋楠心里有些发堵，她兀自叹息一声，正欲离开园子。
“贤妃。”
有人喊她，声音冷冷淡淡的。孟棋楠抬头一看，是纪婉兰。
纪婉兰看样子也是出来闲逛的，她走近问：“你怎么一个人？刚才跟你说话的人呢？”
孟棋楠道：“那两个是给钟氏送饭的人……唉，不说了。我准备回宫，你要去哪儿？”
纪婉兰道：“我也正好要回去。一起去我那里喝杯茶罢？”
孟棋楠鲜少见她主动邀约，颇有些受宠若惊，怔了怔才点头：“好。”
紫兰殿里还是老样子，空气中弥漫着佛香味儿，院子里摆满了一盆盆素馨。
孟棋楠拿指尖拨弄了一下花枝：“结骨朵了呢，快开花啦！”
“是啊，又到该开花的时节了……”纪婉兰微微含笑，递过来杯清茶，“你身子好了么？”
孟棋楠接过，道：“好了，现在爬树都没问题！”
纪婉兰抿唇，模样活泼不少：“听起来是好了。不过我就算好着身子，也不会爬树。”
孟棋楠托腮娇笑：“你是淑女我是野猫儿，那怎么一样！”
纪婉兰也掩嘴：“上京城遍地淑女，野猫儿却不常见，所以还是当野猫比当淑女好，可对？”
“哈哈……”孟棋楠大笑：“我怎么没发现你也挺皮的呢？诶，要不我教你爬树吧？”
纪婉兰连连摆手：“不了，我这把老骨头要摔下来，三五月都起不了身。”
孟棋楠去拖她：“来嘛来嘛……摔下来我接你，给你当肉垫子。”
“不行，真的不行……”
两人在院子里嬉闹一阵，纪婉兰摆脱孟棋楠的拉扯，坐下来香喘吁吁，上气不接下气道：“不、不跟你闹了……今天请你来，我有事相求。”
孟棋楠也坐下来，笑嘻嘻道：“我就猜你不只是请我喝茶这么简单。”
纪婉兰浅浅一笑，拿出一封书信给她：“上回你说跟我兄长有些交情，那就烦请你把这封信交给他。他过几日就要回京了，到时候皇上会召见他的，你过去交到他手中。”
孟棋楠纳闷：“你怎么不自己给他？再说他要入宫，有什么话你当面对他说不是更好，干嘛写信这么麻烦？”
纪婉兰眉宇凝着愁绪：“我怕哥哥不肯见我，他一直气我执意入宫，他说皇上根本对我无心，我这是执迷不悟……有些话当面说不出来，我还是写信给他好了。我知道他也是心疼我，怕我过得不好，所以才恼我……”
一见她泫然欲泣的模样孟棋楠就心软，她一把接过信，忙不迭答应：“好了好了，我帮你递给他就是！你别哭嘛，我保证在他面前替你说多多的好话，让你们兄妹和好如初，但你也得保证别动不动就掉泪。”
纪婉兰擦擦眼角，双目盈泪点头：“嗯。”
在紫兰殿坐了会儿，纪婉兰说要去佛堂念经了，于是孟棋楠起身告辞。纪婉兰亲自送她到门口，还送了她一盆子素馨。
“你要用心养着，别让花儿死了。”纪婉兰依依不舍地抚着素馨叶子，千叮万嘱。孟棋楠笑道：“瞧你，连盆花儿都舍不得，那我还给你？”
纪婉兰赶紧收回手，瞪着她说：“送出去的东西怎么能收回来！反正你好好养着就是，我知道了也会高兴……”
“是啦是�