“是的。接下来的问题也请按照这种方式询问。我的回答是，我确定。”
“被害者，也就是您的兄长，他被害的原因您知道吗？”
检察官开始朝核心问题挺进。
“嗯，具体的我不知道。”
“那不是太确定的也可以说说。”
“那让我想想……”龟之介叼着快要抽完的烟头又吸了两口，腾起的烟雾向四周扩散。“虽然说做弟弟的不该说大哥的坏话，但大哥这个人一直以来就不太检点。尤其是在男女问题上，做过很多见不得光的事。总之这栋宅子的名声也不是太好，说难听点就是个淫窟。反正这种事你们多打听打听就能知道。那个女佣人小林我看也不是什么好人，你们在宅子里找到别的男人的指纹也不是什么奇怪的事。那个小林，明明都快五十了，睡觉的时候居然还要化妆，淫窟里不缺淫棍啊。哈哈哈哈。”
龟之介说出了对女佣人不利的言辞。长谷户检察官一直在等待这样的突破，他觉得过早将土居三津子定性为真正的犯人太过于草率。会这样想的理由他也不清楚，当然也没有确凿的证据能推翻大寺他们的看法。只是下意识地认为，决定三津子是犯人的证据实在是太少了。大寺警部当然表示反对，他从未想过要将三津子从嫌疑犯的行列排除。只要有证据，随时都可以重新审视三津子。但就像刚才说的那样，从现有的物证和人证来看，的确是有点证据不足的感觉。这个事件比自己的第一印象要复杂得多，现在龟之介这一番话，似乎是从乱麻里又理出了几根头绪，但仍旧不知道该从何处下手。难道，这栋宅邸死去的主人鹤弥与女佣人小林，还有龟之介这三个人之间是一个三角关系吗？
“您的意思是说，令兄是因为男女关系招致怨恨才被人杀死的？”
“不，这只是我的臆测。我能想到的只有这点。大哥事业上和社交上的关系我一概不知，如果我知道些什么或许还能告诉你们。很抱歉，我无法告诉你们更多有关大哥的信息。”
“那遗产方面呢？”
检察官的这个问题就像根长矛一样刺入了龟之介的胸口。他张大嘴喘着气，过了一会儿又闭上嘴，现出不痛快的神情。
“有多少遗产，这种事我怎么知道？”
“那遗产会让谁继承呢？”检察官追问道。
“不知道。这种问题应该问大哥的律师才对，大哥好像立有遗嘱吧？”
“从户籍上看，您难道没有继承权吗？”
也不知道这是检察官大人的缺点还是优点，凡是他不清楚的地方，就要尽可能地套对方说出来。
“继承者不是我。大哥有个私生女叫伊户子。这种事情你们没调查过吗？”
“原来如此。”原本以为逼问会有所突破，却没想到是这样的结果。检察官的额角上流下了冷汗。
“那么这个伊户子现在在哪里呢？”跌倒快，爬起来也快。长谷户检察官紧接着又提出了问题。
“我哪知道。他自己搞出来的情债也用不着我来管。”
接连几个提问都无果而终。检察官吃了一套龟之介打来的组合拳而无招架还手之力。这时在旁的大寺警部开口了，他见龟之介越来越嚣张，如果不杀杀他的威风，讯问恐怕很难继续进行下去。
“那你见过那个叫伊户子的私生女吗？”
“这，这怎么说呢？”
“见过就是见过，没见过就是没见过。难道这还说不清吗？”
“可能见过，可能没见过。请慢些再发火，听我说完。我和这个伊户子并没有正式见过面，但是大哥那里会来各种各样的女人，我也不知道哪个是伊户子，说不定哪次碰上了，但即便见过面也不认识。这您明白了吧？”
“你还真是喜欢诡辩啊。”警部心想，真是个狡猾可恶的家伙。
“我这不是诡辩，我这是实话实说。但是……”
“行了行了，就此打住。”检察官发话了。
“接下来可能还有问题要问您，请留在家中不要外出。”
说完检察官向警官递了个眼色。
龟之介拿出打火机又点了一支烟，悠悠然地从椅子上起身随警官往身后的大厅走去。
意外的发现
“真是个狡猾的家伙。”
大寺警部朝龟之介离去的方向瞥了一眼，自言自语地说。
“他是不想吃亏。”
大概是刚才的一番激烈对抗耗损了检察官的精力，他这会儿突然想要抽根烟，便从口袋里掏出烟盒，但却找不到火柴。
站在身后的帆村把火柴盒递给检察官。
“火柴我还有，这盒就送给您吧。”
“啊，那真是多谢了。……帆村君，你看刚才那个人……”
“呵呵呵，那家伙啊，该怎么说好呢？”帆村轻笑着回答，“说他做人很规矩似乎是假象，但说他放纵，看上去也没有那么极端。看似不贪婪，但又有些吝啬。简直就像精神分裂的初期症状。”
“真是猜不透啊。”检察官摇摇头，“令人感到意外的是，被害者居然还有个私生女。我在警视厅下发的有关被害者身份的报告书上并没有看到这一条。”
“有关这点，请让我来解释一下。”大寺警部插嘴说，“这份报告是高桥刑事负责调查撰写的。目前户口上的在册人数只有被害者和他兄弟龟之介两人，当然没有这个私生女的名字。高桥负责调查取证的来源是被害人的本籍所在地莆田区市政府，但存放在那里的户口原件在战时被烧毁了，后来在赶制新户口的时候难免有所遗漏。总之这个户口的问题，我们会进行彻底调查的。”
“请一定要调查清楚，这是个关键性的问题。”
检察官郑重其事地嘱咐警部。
“那接下来要做什么？”
警部连忙换了一个话题，准备下一个阶段的调查。
“继续对佣人进行讯问吧，接下来是谁和谁？”
“老仆芝山和帮佣阿末。”
“那先从芝山开始吧。”
警部招招手，意思是让警官把芝山带过来。
没过多久芝山就来了。这个叫芝山的男人拥有像大力士一样的优良体格，他穿着一套符合他身份的工作装，看上去脏兮兮的，手里还拿着一顶帽子。进门后芝山就不停地点头哈腰，好像做了什么亏心事似的，一副诚惶诚恐的样子。
“你就是芝山宇平先生吧。”
“是的，小的正是。”
“你每天来这里上班是吧？”
“是的，小的每天来宅子里干活。”
“那昨天晚上你在哪里？在干什么？”
“小的在家。小的每天六点下班，回到家大概是六点半。然后看看书到十点左右就睡觉了。今天早上和往常一样，六点左右去宅子里上班。”
“你能确定？”
“确定，小的不敢欺瞒大爷。如不相信可以问我老婆……”
“那你住在哪儿？”
芝山说他住在市谷合羽坂附近。
“听说最早发现主人被杀的人是你？”
芝山默默地点了两三下头。
“你说说看，你是怎么发现的。”
“这个这个……今天早上来了以后，我正在院子里，发现老爷他房间里的电灯还亮着。玻璃窗虽然关好了，但和往常一样都没搭上钩，所以关得不是太严实。那窗户的样子就像个假名‘く’字那样，向外鼓着。我觉得很奇怪哪，因为老爷平日里总是叮嘱我们要记得关好窗门，所以他自己肯定不会这么马虎的呀。所以我就觉得肯定出事了。”
“哦，原来这样，然后呢……”
“然后我就赶忙去叫小林。我对她说老爷在房间里是不是出啥事啦？大家都慌了神，寻思着要不要把起居室的房门弄开，最后还是决定搬个梯子到院子里，从窗户里爬进去看看里面到底咋了。等小的爬进去一看……您猜怎么着？小的连腰都直不起来啦！老爷他，他就这么歪倒着死啦！脑袋后面是血红血红的。妈呀，小的吓得是直打摆子，一屁股就坐地下啦。”
“之后呢？”
“于是小的和小林喊来了帮佣的阿末一起商量怎么办。说来说去，最后还是决定先把在二楼睡觉的老爷的弟弟——龟之介二爷给叫起来。但我们叫了半天，他老人家却一直没回话。我们想再这么拖下去就麻烦了，最后只能把起居室的大门给撞破，进到里面来。之后就是各位看到的这个样子。”
待芝山说完后，才发现他出了一身汗。
“你觉得你们主人是被谁杀的？你想说什么尽管说，不要有顾忌也不要有隐瞒。”
“啊。”芝山低头想了想后说，“小的只是个打杂的，这宅子里有些啥事，我是一点儿也不知道啊……”
“那土居三津子这个女人你见过吗？”
“今天早上见过，就这一次。以前从来也没见过。”
“你相信是她杀了你家主人吗？”
“小的不知道，真不知道。”
“你认为龟之介这个人怎么样？我想听听你对他的看法。”
“小的不清楚。”
“那女佣人小林你总能说两句吧。”
“您说留婶啊。留婶她是个好人，不会干出那种伤天害理的事儿来的。”
“那你呢？人是不是你杀的？”
“这，您这是哪儿的话呀……”
“那帮佣的阿末你觉得有没有奇怪的地方？”
“那是个好姑娘，我不会看错。”
“龟之介和小林，那两个人好像有些矛盾。这你知道吗？”
“哎，这怎么说呢……”芝山的表情变得有些僵硬，“说实话，有矛盾我是没看出来。他们有什么事情我是不清楚。”
芝山这么说，总感觉他话里有话。
“辛苦你了，先问到这里。请先到外面休息。”
检察官说完就让芝山退下。
下一个是帮佣的阿末，负责传话的警官已经将阿末带到了检察官的面前。
阿末二十二岁，应该正值妙龄，但出现在众人面前的女子却和众人想象中的形象大为不同。她看上去更为老相，肤质粗糙暗黄，感觉是个体态贫弱，性格阴暗的女性。将她那张蜡黄肌瘦的面孔和花王香皂上的招牌模特相比，简直就是营养摄取均衡差异的鲜明对照。圆瞪暴凸的大眼睛上，戴着副像啤酒瓶底一样厚的近视眼镜。
然而站在检察官面前的阿末却没有表现出丝毫胆怯。毋宁说，众人反而被她的气势压倒了。
讯问照理还是那几个问题，检察官问起阿末昨晚的动向。
“晚上六点下班，然后到位于河田町的国营罐头厂上工，一直工作到九点，工作内容是对罐头的清洁程度进行抽检。九点十五分左右走出工厂，搭乘电车到新宿，之后步行回到旭町的公寓。昨天因为工作很累，所以没有读书打算直接休息。洗了个澡，十点半左右就寝。今天早上六点多一点到这里来上班。”
说完后阿末郑重地向众人鞠了一躬。
检察官和警部都觉得十分惊讶。这个女人白天在宅邸里办公，晚上居然还要到工厂里上班。真是个干劲十足的女人啊，为什么要这么拼命呢？
讯问进行到这里，突然有个人毫无顾虑地闯了进来。来者原来是部长刑事佐佐三十男。他便是那个被大寺警部称为警界干将的男人。
“抱歉，打断各位……”说完他取出一个白布包放在大寺警部的面前展开，里面赫然就是一把手枪。
“手枪？在哪儿找到的？就这一把吗……”警部兴奋地大声喊道。
“如您所见，这把枪已经射出了一颗子弹。而发现它的地方嘛……就是女佣人的房间。”
“你说什么？女佣人的房间？这把手枪……”
这可真是柳暗花明啊。大寺警部与长谷户检察官的视线交织在一起，擦出了胜利的火花。
而在他俩身后从刚才开始就差点睡着又打哈欠又伸懒腰的帆村庄六，则露出严肃的表情凝视着那个站在室内仿佛被众人遗忘，一脸苦相的帮佣阿末。
花瓶之中
发现手枪啦。搜查阵线的战友们为这个令人兴奋的消息而感到高兴。
这其中，受到冲击最大的是大寺警部。他在心中确信此次事件的犯人就是如今已被转移到本厅刑拘的土居三津子。只是无奈一直没有找到犯人用来射杀旗田鹤弥的手枪。而现如今这件关键性的凶器终于在案发现场找到了。但是，发现凶器的场所却让他无法释怀。那把手枪居然是在女佣人小林的房间里发现的。
“这把手枪究竟是在什么地方找到的？”
长谷户检察官问手枪的发现者佐佐部长刑事。
“那个女佣人的房间入口右边有一个放茶叶的柜子。柜子上放着一个瓶口很宽的瓷器花瓶。手枪就是在花瓶里找到的。”佐佐部长刑事一边说一边用手比划那个花瓶的大小。
“花瓶里插着花吗？”
“没有，花瓶里没有插花。”
“那么花瓶是空的？”
“是的。要我拿过来吗？”
“不用了，我们还是过去看看吧。”
说着，检察官站了起来。
这时负责监视阿末的巡查向检察官请示，是让阿末待在原地等候，还是让她回到原来的房间休息。
“先让她回去吧。不过禁止离开这栋房子。”
检察官说完后就起身前往女佣人的房间。小林的房间在一楼右翼的里侧，厨房的前面。走入狭小的走廊，就可以看到左侧的入口。入口处是一坪大小的板间＇4＇，打开通往内侧的房门，里面房间的地面比外面的略高，房内用障子将一个大间隔成六叠大和两叠大的两个小间。两叠大的小间在外，与一坪大的板间相接。六叠大的房间内有两个壁橱。检察官等人来看的是那个花瓶。花瓶就放在两叠小间内茶叶柜的上面。果然和佐佐说的一样，上面没有插花。
跟随检察官一起来的还有两三个警官以及帆村。帆村对那个花瓶似乎没有多大兴趣，他打开了里屋那两个壁橱的移门。
壁橱里收拾得很整洁，里面放置着红色由禅绸缝制的寝具，其艳丽的款式似乎与这个房间的主人有些不太相配。帆村伸出手，打开壁橱下端一个原本用来放置茶具的柜子，看见里面有喝酒用的器皿和下酒的小菜，还有一小坛只剩一半的清酒。他把胭脂色的抽屉涂箱一个一个地拉开，这其中让帆村印象最深刻的，是那一卷卷装在袋子里，用上等纸张印刷而成的春宫图。
“喂，帆村君。你不来看看这个花瓶吗？”
听长谷户检察官在叫自己，帆村关上壁橱，走到检察官的身边。
“这个花瓶啊，底部有一公分深的积水。手枪似乎是枪口朝下放�
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