夏维和弥水清结伴走来，在坟前摆了摆，烧了一些纸钱。夏维看了看四周，淡淡说道：“好地方。”
颜瑞微笑了一下。的确是个山清水秀的好地方，安雪香的坟在半山腰，远远地俯瞰着玉宁城，在往北眺望，仿佛就能看到沧星江，还有遥远的北方。坟后是一片郁郁葱葱的香樟林，地上还落着一些没有腐烂的香樟花，在青草间点缀上星星点点的淡黄。
颜瑞抬起头问道：“墓碑上，该写些什么？”
夏维反问道：“你想写什么？”
颜瑞摇头道：“什么也不想写。”
“那就不要写了。”
“是啊，就不写了。”
沉默片刻之后，夏维道：“你有什么打算？”
颜瑞道：“蛮莽两族虽然在北方闹得很凶，但一时也无力南下。现在南方算是太平了，我想先在江南扎稳脚跟，将炎武军壮大起来，然后将南方握在手里。唉，事情也多得很，中南省的总督看似忠厚，但极为阴险，前几日我一直在忙着巩固江堤，他的部队则悄悄向江南*近，等着江堤一垮，就挥兵来收拾我。这个老东西。还有东南和西南的总督，也不是乖乖听我调遣的人，不过他们的手下也不安分，我先不去管他们，让他们内斗一阵，等我积蓄好实力，再把他们一一铲平。”
颜瑞顿了顿，续道：“现在乔年炅的南王军残部也没什么实力了，一场大水够他受的。据说他倒是领着几千人逃过大水，不过我也不想逼他上绝路，穷寇莫追啊。就让他去吧，反正他在北方，怎么说对蛮莽两族也是个威胁。最头疼的是西北省总督庞青，这老狗终于坐不住了，西北军一直在向我这边*近，虎视眈眈，我要是有一点差错，他就该杀过来了。”
夏维眺望远方，不置可否。
颜瑞抬起头，问道：“你呢，有什么打算？是回北方去，还是留在这里帮我？”
弥水清也望向夏维，等他做一个决定。
夏维淡淡地道：“以后再说吧，暂时我不会离开，也不想帮你。”
颜瑞问道：“为什么？”
夏维道：“北方的局势太乱了，河北省一沦陷，蛮莽两族连成一片，看似是无人能敌了。不过我总觉得这里面有问题。就算颜夕有什么不得已的苦衷，也不会放任蛮莽两族这般做大。而且，东王还有一定的实力，能玩弄的手段实在太多了。唉，北方太乱啦，君子治治而不治乱，我才不会去呢。”
颜瑞笑道：“好啊，你还说自己是君子。得了吧，越乱的地方，不是越有你这样的人捞好处的机会么？”
夏维微笑道：“但这个乱不同，北方的局面，不是我能左右的。我又不是神仙啊。以前能*着花言巧语骗吃骗喝，现在就不行了。黎烈汗被我算计过，绝对不会再信我。乌齐鸠炽的老爹是因我而死，蛮族恨我入骨，我想骗他们是不可能的。东晨迦蓝是条老狐狸，我没和他打过交道，不过据我估计，我想耍他并不容易，搞不好把自己也折里面了。”
颜瑞道：“那你可以去找我妹妹。”
夏维道：“得了吧，现在最让人头疼的就是颜夕，谁知道她想什么呢。我要是贸贸然去了，说不定就被她一刀砍了。我还是先不回去的好。”
颜瑞道：“那就帮我得了。”
夏维摇头道：“我不想帮你。”
颜瑞诧异地问道：“为何？”
夏维道：“看你不顺眼。”
颜瑞苦笑了一下，摇头道：“还真是个不错的理由。算了，你不愿帮我，我也不逼你。你就在玉宁住着吧，等你什么时候想走，告诉我一声便是了。”
夏维点点头，再不多言，和弥水清缓缓向山下走去。弥水清问道：“三哥，你真的不回北方？”
夏维边走边道：“回去又能做什么呢？我已经说了，北方的局势不是我能影响的。”
弥水清道：“可是大哥现在生死未卜，我想我们回去，可以打听更多的消息，若是大哥有难，我们可以帮他的。”
夏维笑道：“放心，大哥不会有事的。就算有困难，我们赶回去也来不及帮他了。还是留走这里，容我把一些事情想通再说吧……”
弥水清问道：“三哥，你究竟在想什么？”
夏维道：“一言难尽，一言难尽啊……”
二人再没交谈，一路走回玉宁城内。
天色已晚，白天下过一场小雨，青石板路上蒙了一层水迹，夜色茫茫，两旁的将街面应得像镜子一般。夏维和弥水清缓缓徜徉着，脚底下踏出啪嗒啪嗒的水声。忽然夏维停下了脚步，望着一户院门道：“这里，好像就是我家。”
弥水清愣了一下，他们回来倒是有一段时间了，但一件接一件的事情，让他们忙得没空出来遛达，现在夏维竟然说自己找到家了。弥水清道：“三哥，你没记错吧？”
夏维笑道：“很可能是记错了，我离开的时候才五岁，哪里还记得这么多事情。恐怕我爹娘站在我眼前，我也是认不出来了。”
弥水清道：“要不要进去看看？”
夏维道：“进去？进去说什么？说我是来找自己爹娘的？”
弥水清道：“这有什么不行？来，过去问问。”说着便拉着夏维来到门前，伸手敲门。
不一会儿，门开了，一个老翁抱着几根画卷出来，往地上一丢，便又将门关上了。
夏维和弥水清惊呆了，不知道是怎么回事。将画卷拣起来，打开一看，竟然是几幅手笔绝佳的山水画，落款是江南子。
弥水清道：“三哥，这是怎么回事？”
夏维看着画，道：“不知道，不过白给我们画也好啊，你瞧这可是上佳的手笔，肯定能换几个钱的。哈哈，走吧，我们把画卖了，去大吃一顿。”
弥水清将他拦住，道：“不可！这画来得不明不白，一定要问清楚了。”说着将画都抢到自己手里，然后又去敲门。
门再次开了，还是那个老翁，又抱了几幅画出来，一看门口站的还是夏维和弥水清，不禁愣了一下，道：“怎么又是你们？拿了画还不快走！”说着便要关门。
弥水清连忙将门挡住，道：“老伯伯，你给我们这些画做什么？”
老翁道：“你们不是来求画的么？”
弥水清道：“不是啊，我们……嗯，这是我结拜义兄，他早年是住在本地的，觉得这里可能是他的故居，所以敲门问问。”
老翁一脸怀疑地瞧了瞧夏维，又看了看弥水清，旋即骂道：“小姑娘信口雌黄！求画便求画，说这番鬼话做什么？快滚！不然我打跑你们这对狗男女！”
弥水清勃然大怒，喝道：“老伯伯，你为何骂人？”
老翁道：“骂你？我还打你呢！”说着从背后摸出一杆水烟袋，挥手要打。
弥水清一把握住他的手，道：“老伯伯你别太过份了！我们是来打听事的，你打人做什么？”
老翁的手被弥水清紧紧攥住，竟然动弹不得，吹胡子瞪眼道：“好个小娘们儿，力气还挺大！”说着脚一抬，踢向弥水清小腿。
弥水清听这老翁嘴里不干不净，还接连动手，心里大怒，脚一抬，便将老翁的脚踩了下去，狠狠碾在上面，疼得老翁叫了一声。
老翁怒道：“好啊，擅闯民宅，还行凶打人，有没有王法了？！走，跟我去见官！”
弥水清也不再客气，娇吒道：“见官就见官，还怕你不成？！”
一老一少闹得厉害，居然要去见官。见什么官？玉宁顶到头的官就是颜瑞了，见他还能有什么结果？夏维站在一旁失笑道：“小妹，快放手吧。”然后又恭敬地向老翁打了一躬，道：“老先生，我家小妹失礼了，还望老先生别和晚辈计较。”
老翁白眼一翻，道：“滚你娘的蛋！你这小毛贼也不是好东西！”
夏维又气又笑，心说：“这老家伙还真是软硬不吃啊！”也不还嘴，笑道：“老伯伯，请问你家主人可是江南子？”
老翁道：“关你屁事！有什么话，见官去讲！”
夏维心说你是看我们年轻好欺负是吧，正色道：“见官可以，但老伯伯你可没资格拉我们去见官，至少应该把你家主人叫出来。我们看看你家主人，在决定要不要打你这条看门恶狗！”
老翁急了，骂道：“小兔崽子还反了你了，骂我是狗，我看你们才是狗！狗男女！”
夏维冷哼一声，道：“小妹，我们闯进去！”说着便大步往里走。
老翁想拦，但被弥水清一把推到门上，只能眼巴巴看着他们从自己面前走了进去。
“姜伯，你在吵什么？”院中的正房里有人问了一声。
叫姜伯的老翁回道：“老爷，有两个小孩子嘴里不干不净，还要打人，已经硬闯进来了。”
弥水清瞪着眼道：“是你先……”
话到一半，便被夏维拦住。夏维朗声道：“我和小妹贸然打扰，多有得罪，还望此间主人见谅。”
屋内之人沉默片刻，道：“姜伯，请客人进来吧。”
姜伯应了一声，然后气哼哼地领着夏维和弥水清走了进去。
房内陈设凌乱，满地被团烂的画纸，笔砚也丢得到处都是。一个青袍老者正站在桌前，手里拿着一根笔，对着桌上一幅山水画连连摇头。弥水清悄悄推了夏维一把，眼神瞟向青袍老者。夏维仔细端详那老者一阵，失望地摇了摇头。
青袍老者愤愤地将笔扔下，墨汁溅在画纸上，一幅相当精美的山水画就算展卷了。老者抬起头，看了看夏维和弥水清，笑道：“二位不要见怪，我是对这幅画发脾气呢。来来来，快请坐，十几年来还没有姜伯拦不住的人呢，脸皮再厚的，也受不了姜伯那张嘴，今天竟然有两位后生闯了进来，果然是英雄出少年啊。姜伯，堪茶。”
夏维拉着弥水清大咧咧坐下，问道：“请问先生之号可是江南子？”
老者笑道：“非也非也，老夫是姓江，名南子，没什么号不号的。”
弥水清听到老者姓江，便知这人还真不是夏维的亲人，有些失望的叹了一声。
夏维笑道：“方才见先生的手笔，惊为天人，现听先生言辞，又不失豪爽之气，晚辈钦佩之至。”
江南子淡淡一笑，不置可否，道：“方才我听你们和姜伯斗嘴，好像说是来探访故居的？”
夏维道：“不瞒先生，晚辈年幼之时离家，最近刚刚回来，倒是有心寻访亲人，但无奈对家乡一切都记忆模糊，方才路过此地，见这里眼熟，就冒失地过来问一下。”
江南子多年闭门不出，也不见客，今天有两个年轻人闯进来，倒是勾起了他的好奇心，不禁多问了几句，道：“说起来，我在玉宁住了大半辈子，对此间掌故倒也知道不少。这位公子若是有需要，说不定我可以帮一些忙。”
夏维道：“多谢先生。可惜我离开的时候还小，家里的情况都已忘干净了。”说着脸难得的红了一下，道：“只记得旁人都唤我爹为丹青兄，旁的就一点也记不得了。”
江南子忽然瞪大了眼，道：“你是丹青兄的儿子，你是小狗维？”
夏维愕然道：“是，我爹当年是这样叫我……先生是？”
江南子大步走上前来，紧紧握着夏维肩膀，仔细打量一番，道：“果然是丹青兄的儿子，果然是啊，哈哈。原来你小子还没死，真是老天有眼，有眼！”
夏维激动地道：“先生认识我爹？”
江南子大笑道：“何止认识，当年我和你爹是死对头，一见面就要打架，哈哈，想想也闹出不少趣事。唉，可惜如今你爹不在了，也没人陪我打架了，真是寂寞啊。”
（三十）鸿鹄
夏维的父亲人称夏丹青，当年是江南有名的才子，和江南子齐名。夏丹青擅工笔，江南子擅水墨，二人年轻之时都是心高气傲，时常因画法优劣争论，后来总觉得打嘴仗不够过瘾，进而便斯文扫地，改为拳来脚往，大打出手。而且两人都是江南的风流才子，争风吃醋的事情也不少，江南各处名馆玉楼，都是二人打架的好地方，身边又都有一众损友，每次动手都是场面可观，也算是当年江南一景。
江南子滔滔说起少年时的往事，满脸兴奋之色，仿佛那些荒唐行径还历历在目。尤其说到打架的时候，更是神采飞扬，好像当年他天下无敌似的。弥水清心觉好笑，不禁问了一句，先生练的是什么功夫？江南子大手一挥，道：“什么功夫也不练，我们那时打架，都是脑门顶个勇字……”然后又说起当年打架的手段，什么先是互骂几句，然后开始扔椅子扔酒杯，双方的胆小之辈就被砸跑了，剩下的都是能人，下面就是肉搏了。听起来，这些才子倒像是泼皮无赖。
说着说着，江南子沉默下来，叹了口气道：“后来丹青兄有了家室，便不总出来玩了，当年那些朋友也都散了，各奔东西，仿佛一夜之间人就都没了。”语气中有说不出的落寞。顿了一顿，江南子又道：“夏维，当年你刚出生的时候，我去喝满月酒，那是我倒数第二次见到你爹。”
夏维出生之后，夏丹青就过起隐居的日子，闭门不出，连画作都渐渐少了。而江南子仍然徘徊在烟街柳巷，只是少了许多朋友，也觉得索然无味，索性便去寻访名山大川去了。几年之后回来，却赶上百年不遇的大瘟疫，繁华的江南也是路有饿殍，尸骸遍地，许多人都在举家迁移。江南子听说连自己家人也都已逃难而去，玉宁城内举目无亲。某日他闲逛到夏丹青家，却见老友家中人去屋空，不胜唏嘘之余，他在宅内转了转，无意中发现夏丹青留下的画作，看手笔远胜当年，江南子一时震惊，感慨夏丹青确实才华胜过自己，竟再也不管其他，便擅自住在了夏家宅内，研究夏丹青的画作。
夏维听到这里，喜道：“原来这宅子真是我家，我没记错。”
江南子笑道：“本家主人回来了，看来我该搬出去了。”
夏维忙道：“先生言重了，我可没有赶您出去的意思。”
江南子道：“这些事稍候再说，来，我带你看些东西。”说着，便引夏维和弥水清走进偏房。
房间不大，四壁皆空，没有任何陈设，只在墙上挂着一幅怪异的画作。三尺长半尺宽的画纸上，只在中央有一点墨迹，仔细一看，仿佛是一只鸟的轮廓。画纸已经发黄，那只鸟大概只有蚂蚁大小，不走进都看不出来。
江南子举着灯，望着那幅画，悠悠说道：“这是丹青兄留下的，若他遵守诺言，这应是他最后一幅画了�
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