速度直线下降，在圣域军的投石机和强弩的狂轰之下，猛犸部遭受了投入战斗以来最大的损失，十七头猛犸倒在了莽军阵地与圣城城墙之间，再也没有爬起来。黎烈汗不得不下令停止攻城。
在莽军的主帐内，莽族的几个部族首领的信心开始动摇，圣城内的财宝以及不能说服他们继续损兵折将，其中一人说：“圣城太坚固了，三道城墙，我们连最外面的一道都无法攻破，还是停止强攻，围城为上。”
黎烈汗开始沉思起来，他也开始动摇了，关键在于他对夏维始终存有疑虑，他甚至开始怀疑夏维极力主张攻打圣城完全是要消耗莽军的实力。这时刚刚从战场上撤下来的夏维和铁隆一起走进帐内，铁隆愤愤地说：“父汗，外城墙马上就要破了，为何这时候停止攻击？！”
黎烈汗用低沉的声音命令说：“铁隆，坐下！”
“爹！”
“坐下！”
铁隆摘下头盔，用力往地上一丢，站到一旁舀了一瓢水，咕噜咕噜一气喝干。
黎烈汗对儿子的态度很不满，但也没再斥责，对夏维说：“夏维，你觉得这样强攻真是好办法吗？”
夏维打了半天，也已精疲力尽，深呼吸了几下，使呼吸平稳下来，坚定地说：“攻城的基础就是拼人，关键在于坚持。虽有上兵伐谋、攻心为上之说，但对圣城这样的城池却只有强攻一条路可选，圣城在西洲人心里比生命更重要，拿下圣城，西洲人气势必受重挫，莽军平趟西洲轻而易举。拿不下圣城，你们就乖乖回草原放牧去吧，还谈什么称霸天下？！历来建立不世功勋之人，无不是内心坚定执着之辈，哪有你们这般婆婆妈妈瞻前顾后之徒？！”
几个部族首领大怒，待要和夏维争辩，却被黎烈汗阻止。
“今日我军疲惫，休养一夜，明早再攻。”黎烈汗说。
夏维也不多讲，径直走了出去，铁隆紧随其后。部族首领们你一言我一语表示对夏维的不满，黎烈汗却始终不发一言。
次日清晨，猛犸部继续狂攻圣城南侧，但佯攻其他方向的莽军却明显放慢了节奏，幸好圣域军并不知道莽军内部的分歧，因此不敢掉以轻心，不然他们调集更多兵力防守南面，必然使猛犸部的攻城更加艰难，甚至他们此时出城冲击莽军，也会取得重大成果。
一个上午，疲惫的猛犸部再次复出了二十头猛犸的代价，终于在圣城外城墙南侧打开了一个缺口，黎烈汗再也不能接受猛犸部的损失，将猛犸部撤了下来，调集骑兵步兵冲上，试图占领打开的缺口。
在那道宽仅两丈的缺口处，莽军与圣域军展开了血腥的肉搏。在这种胶着的近战中，莽军丧失了骑兵灵活的战术，再加上西洲人的铠甲武器更为精良，体质也和莽族人不相上下，而他们守卫圣城的决心万分坚定，因此莽军始终未能突破缺口，攻入城内。
莽族的部族首领们纷纷向黎烈汗进言，主张停止攻城，黎烈汗在众人的力劝之下，不得不下令吹响了撤兵回营的号角。但随之而来的，是在前线响起了继续冲锋的号角。铁隆在夏维的怂恿下违抗了黎烈汗的命令，继续指挥部队冲击缺口，任何人后退半步都会被铁隆的亲卫部队射杀。而夏维则从前线撤了下来，来到黎烈汗跟前，义愤填膺地指着部族首领们的鼻子大骂：“你们都他妈活够了？现在撤兵，圣域军立刻杀出城来，你们想跑都跑不了！现在正是最关键的时刻，冲进去，圣城就拿到手了，冲不进去，大家一起洗脖子等死吧！”
黎烈汗自然知道夏维没有说谎，但他也不能再忍受夏维的傲慢，便要让士兵先把夏维关起来。但夏维却先发制人，手一挥，一直跟在他身后的高威倏然蹿出，刀子架在了黎烈汗的脖子上。众人还没作出发应，铁隆的亲卫士兵便冲了进来，将各部族首领全部制住。
黎烈汗冷笑着说：“夏维，你想怎样？”
“不想怎样，就是嫌你们废话太多，老子懒得跟你们浪费口舌了。从现在开始，你们就老老实实留在这里，等我打下圣城，自然会放了你们。”夏维转身往外走，临走吩咐高威：“谁动就砍了谁！”
高威当然不会在乎杀几个莽族人，而铁隆的亲卫部队对铁隆绝对忠诚，他们也不会手软，他们大概很希望把这满屋子的人都杀干净，那么他们的主子铁隆无疑就变成了莽族新的大汗王。
夏维夺取了莽军的控制权，立刻作出部署，让攻击其他三个方向的莽军留少量兵力防止圣域军出城，而主力全部调往南面，用人海战术冲击缺口。
“向前！一个推一个，把人给我推进圣城！”
成千上万的莽军疯狂地发动冲击，他们攻下圣城的决心远远超过了被扣押在后方的部族首领。因为他们中的大多数人，已经通过外城墙的缺口，看到了宏伟绚丽的圣城建筑。圣城能让西洲人和藩夷族不惜一切代价相互争夺，绝非浪得虚名，这座城池的诱惑力，只有亲眼看到的时候才能体会得到。
莽军战士仿佛看到了城内的建筑全部是用金子打造，用宝石点缀的，连街道都是用金砖铺陈的，他们甚至在血腥的空气中嗅到了金子的味道，脑海里再没有半分杂念，只有一个字：“冲！”
而圣域军也顽强地战斗着，震天的喊杀声直冲云霄，在正午阳光的照耀下，仿佛有一位英勇的战士出现在天空中，指引着他们抗击莽军。
双方被挤压在了缺口处那一亩三分地上，你推我我推你，甚至没有了挥舞兵器的空间，很多战士是被挤死的，还有很多是不幸摔倒之后，被敌人或同伴乱脚踩死的，真正死于刀剑之下的，也有很多是被自己人误杀。就这样，冲在前面的人想退也退不了，后面的人还没有接触敌人，正一个劲地推动前面的人。战斗演变成双方的角力。
铁隆看形势不容乐观，便要调集猛犸部冲锋，在从其他地方打一个缺口，但夏维立刻说：“不可，猛犸部的消耗太大了，再发动冲击只能是送死，不会有任何效果。”
“那就这样拼力气吗？”铁隆有些急，他帮夏维扣押了自己的父亲和所有部族首领，可以说是把自己的命也押进去了，若是拿不下圣城，后果不堪设想。
夏维说：“听我的，调集投石机，用燃烧石往缺口处狂轰！”
“那会击中我军的！”
“你的命重要还是士兵的命重要？！”
铁隆一愣，咬了咬牙，接受了夏维的主意。莽军的投石机射程短，精确度低，布置了许久才开始发射，熊熊燃烧的巨石不断袭向城墙缺口，一枚一枚砸入莽军或圣域军，大火一起，双方立时大乱，纷纷试图后撤。这时夏维调来了猛犸部，但不是冲击城墙，而是拦住莽军的退路，一步一步缓缓向前逼近，任何后撤的战士都会葬身猛犸的脚掌之下，莽军后有猛犸拦路，前有熊熊烈火和圣域军，根本不用权衡，便豁出性命继续冲击缺口。终于，莽军如潮冲过了燃烧的火焰，将圣域军节节逼退，终于攻进圣城。
外城墙失守，圣域军立刻收缩，试图防御中城墙，但由于莽军攻破外城墙的速度太快，眨眼的功夫就蜂拥入城，中城墙的防御刚一启动，城门便被攻破，莽军疯狂地冲进了圣城的大街小巷，无论老幼妇孺，见人便杀。而猛犸也调进了城，用了不到半个时辰，将内城攻下，圣城终于全部沦陷。
夏维带兵冲进了位于圣城中央的曙光大神庙，在神庙大殿中，一个穿着华丽袍子的老人坐在宝座上，他身后是曙光教会主神的雕像，那座两丈高的栩栩如生的巨大雕像，竟然是用一块完整的红色宝石雕刻而成的，阳光从殿顶的天窗落下，照耀着雕像，散发出充满希望的光辉。但在莽军战士眼里，那光辉只让他们想到了财富。若不是夏维及时制止，他们必会冲过去将雕像砸碎，瓜分这笔难以计数的财富。
夏维让士兵站在原地，独自走了过去，来到老人的宝座面前，满脸惊讶神色，说：“教王殿下，好久不见了。没想到你还留在这里。”
垂暮老矣的教王淡定地说：“夏维，你终于回来了，走近一些，让我好好看看你，我的孩子。”
夏维没有迟疑，大步走到教王面前。教王伸出了枯槁的老手，轻轻抚摸着夏维的头顶，忽然间竟老泪纵横，哽咽着说：“孩子，你真的这么恨我吗？”
夏维竟然不知该如何回答，他本以为自己没见过教王，但他走进这座大殿的时候，忽然发觉这个老人如此熟悉，这个人，就是当初把他从藩夷族人手里买过来的人，而且，当初夏维能逃出教会的孤儿院，也得到了这个老人的帮助！往事一幕一幕涌上脑海，夏维完全迷失了，他有太多的问题想不明白，最关键的是，这个老人既然是教王，为何当初要帮自己逃亡，又为何一再想让自己回到教会？
“出去，守住入口，不许任何人进来！”夏维命令说。
莽军战士面面相觑，但最终还是遵守命令，退了出去，把守在入口。
站在位于最高处的神庙外，俯视茫茫夜色中的圣城，满眼皆是令人心悸的屠杀场面。圣域军已经全线溃败，在城内的一些角落负隅顽抗，做最后的挣扎。而莽军则在疯狂地抢掠财宝，烧杀城内居民，甚至将人杀死之后仍不过瘾，还要将尸体肢解，或用马拖着尸体沿街道狂奔，将尸体拖成稀烂。鲜血顺着街边的排水通道一路往下流，将城边的污水池充满，最后溢了出来，一直没过人的膝盖。
铁隆只下了一项命令：不可自相残杀。这项命令还算及时，不然莽军战士很可能会因为争抢财物而发生内讧。但战士都兴奋过头了，有时也忘记了命令，铁隆只得在城内不停奔走，保障莽军有秩序地进行烧杀抢掠。
东方即白，圣城在一夜洗劫之后满目疮痍，黎烈汗和部族首领们也终于恢复自由，进入城内，黎烈汗看着眼前景象，耳听四处传来的惨叫，不禁感慨：“人生的乐趣莫过如此……夏维呢？”
一个士兵回话：“大将军在城中央的神庙。”
黎烈汗立刻带人赶到神庙前，只见一群士兵正抬着一座红色的雕像往外走，而神庙已经被烈火吞噬。夏维独自盘坐在不远处，愣愣地看着神庙在火中渐渐坍塌，脸上一片茫然。
“拿下！”黎烈汗指向夏维。
士兵冲上去，将夏维绑了起来。
第五卷 皇朝残阳
（一）叙话
华朝，关中，北星城。
此时已是1275年初秋，华朝内战结束快一年了，但北星城内仍是兵戎齐整，每日训练、加固城防毫不懈怠。关中曾是华朝最北部的防线，后来经过北王家几代人向外开疆拓土，才将关北归入华朝版图，而关中的御敌压力也有所减轻，但此地的重要性仍是无可取代的。大星关四省，关东抵御蛮族，关北关西抵御莽族，而关中则是后方的军需物资基地。虽然蛮族自从三年前狂攻星寒关未果之后元气大伤，一直龟缩在领地内未有异动，莽族主力忙于侵略西洲也无暇进犯华朝，但北王颜华仍不敢松懈，关中地区的战备工作一直在紧锣密鼓地进行着。
颜夕坐在北星城的议事厅内，正在听取几个内政官的汇报。内战结束之后她就来负责管理关中地区，起初尤金言留在她身边对政务加以指点，但只留了三个月，便被北王颜华召回关东去了，好在颜夕聪明剔透，又虚心好学不耻下问，总算硬着头皮把关中顺利接管，虽然难免有磕磕绊绊之处，但也没出什么大乱子。不过她终究对繁琐的政务没什么兴趣，每每会被内政官搞得头疼。
北星城有三名内政官，总领管理关中一切政务。本来应该只有一名的，颜夕接管此地之后才增设了两名，原因嘛，自然是因为她自己对政务不熟悉，若是只设一名，恐怕忙不过来，而且若有不妥当的地方也不容易及时发现弥补，所以颜夕才增设两名，大小事务有三个内政官协商定夺，反正三个臭皮匠顶个某某某嘛。但是这样一来也有弊端，三个内政官若是有意见冲突的时候，还是要向颜夕请示，这时就该颜夕头疼了。
三个内政官为了几件无法统一决定的事情在颜夕面前吵了一个上午，唇枪舌战你来我往，搞得颜夕也没有插嘴的机会，甚至觉得他们是成心要来吵架的。幸好白穆从城外的兵械作坊赶回来了，颜夕总算等到了救星。白穆为人干练，平心而论，第十军能建立，起码有七分功劳在他，军队后勤与政务有许多相通之处，因此一般遇到解决不了的政事，颜夕都会退给白穆处理。
“炫公子跟我一起回城了。”白穆禀报说。
“知道了知道了，你先去应付那三个老家伙。”颜夕把白穆推进了议事厅，自己则溜之大吉，跑去见东晨炫了，谁知东晨炫正坐在院子里，趴在一张石桌上，竟然睡着了。颜夕蹑手蹑脚地走过去，拔了一根草在东晨炫的鼻子上撩拨一阵，东晨炫打了个喷嚏，睁开惺忪睡眼，报怨说：“夕小姐，我两天两夜没睡了，好不容易闭会儿眼，你还要弄醒我。”
颜夕笑着说：“喂，白穆把你带回城里，一定是星羽弩造好了吧？”
东晨炫进入北王军后，一直管理着北星城外的兵械作坊，试图制造一批新的星羽弩。但北王军的工匠水平只能算中上等，与东王家难以相提并论，而且东晨炫希望能造出更具威力的星羽弩，使得这项工作进展缓慢。不过他倒是相当热忱，三个月前更是立下军令状，一日不造出星羽弩，便一日不离兵械作坊。今日回到北星城，看来是有进展了。
东晨炫揉了揉眼睛，疲惫地说：“两天两夜啊，我们一刻不停地赶工，总算把铁扣的韧性提高了两成，又重新设计了木械部分的结构，张力和承受力也都提高了……”
“停停停！”颜夕对星羽弩如何制造没有兴趣，连忙说，“告诉我，是不是早出更厉害的就行！”
东晨炫说：“你瞧你，还是急性子。这么说吧，射程和精确度不能再提高了，这你是知道的。”
颜夕扁着嘴说：“那就是失败了？”
东晨炫得意地说：“不能算失败，虽然射程和精确度都已经定死了，但在其他方面有所突破。”
“别卖关子了，快说！”
东晨炫刚要说话，却有士兵急匆匆跑来，禀报说：“小姐，有一个自称高威的人求见，他�