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东晨炫垂头说：“也是，问别人又有什么用呢。”他忽然抬起头来，眼中闪过一丝凶光，同时手指微微颤了一下。但夏维却笑咪咪地回应他的目光，虽然貌似虚弱，却让东晨炫不得不打消了袭击他的念头。
“维公子，你知道我本打算制住你，好逃出鬼参营的包围？”
“知道。”
“你不怕？”
“没什么好怕的，你制住我也没用，鬼参营才不会管我的死活。你也知道这一点，所以你不会动手。”
“维公子，你不觉得一个丧家之犬很可能会在临死之前拉一个垫背的吗？”
夏维微笑着说：“阿炫，何必说自己是丧家之犬？眼下你只是有些困惑，没关系嘛，谁能一直目标坚定地往前走？大骡子大马也会累，何况是人。”
东晨炫诧异地说：“维公子，你真的是在宽慰我？”
“是啊，我们认识也有些时日了，理应激励你一下嘛。再说了，你本打算杀我，可你没动手，我一路追你也是打算干掉你，可我一样没动手，大家扯平了，以后还是朋友嘛。”
“朋友？”
“不是吗？我们合作打过仗，一起逃过命，也算是生死之交了。”
东晨炫开怀大笑，说道：“维公子，我真是不如你。”
夏维不好意思地说：“我也有不足，我也有不足。”
两人一同大笑起来，不远处的高威瞿远等人大为不解，感觉这两人笑得毫无芥蒂，笑得莫名其妙。
夏维止住笑声，说道：“阿炫，以后有什么打算？”
东晨炫摇头说：“不知道，我这次真是一失足成千古恨，父亲是不会原谅我的，就算他想原谅，也不能不处罚我，不然东王家上上下下肯定不服。我现在是有家不能回了。”
夏维说：“没必要灰心，回不了家，就自己在外面闯一闯嘛。”
“可鬼参营一定要带我走的。”
夏维左右看了看，低声说：“放心，你现在不反抗，他们也不会杀你。你可以在路上找机会逃。”
“如何能逃？”
“高威会放你走的。”
“高威？”东晨炫皱起眉头。
“没错。”夏维低声对东晨炫耳语几句。
东晨炫惊讶地说：“为何要告诉我这么重要的秘密？”
夏维说：“都说了我们是朋友，这点小事还能不帮忙？”
东晨炫感激地说：“多谢。”
“别客气，我帮你一次，以后就*你自己了。但愿你在这三年里能发展壮大……”
“三年？”
“没错，三年后会有大事，多一个人就多一份力，我帮你也是因为这个缘故。”
“什么大事？”
“到时候再说吧。”夏维站了起来，掸掸身上尘土，说道：“现在说太多也没有用，一切到三年后就见分晓了。”
东晨炫也站了起来，抱拳说：“无论如何，多谢你了。”
夏维忽然问：“对了，颜夕呢？她跑什么地方去了？”
东晨炫苦笑说：“走了。我带着她走到半路，就被她打晕过去。后来我追上了她一次，正面比试，还是被她打败了。现在我也不知道她跑去什么地方了，唉，不然我也不会这么郁闷。”
夏维大笑说：“确实够惨，我不是也被她捅过一刀么。这妞太生猛，你恐怕消受不了。”
“是啊，看来还是你要看你小子了。”
两人再次哈哈大笑，过往的一切都在笑声中消弭。
（二十）大难临头
夜，夏维等人在忘颜山上搭起帐篷，夏维和东晨炫两人围在火盆前，一边畅饮烫好的酒，一边天南海北地聊天。一向温和优雅的东晨炫也变了性子，和夏维聊天的时候脏话不绝，两人一张嘴，总要有一串叉叉圈圈作修饰。
夏维身上有伤，不宜多喝酒，因此当东晨炫醉倒的时候，他还很是清醒。这时瞿远掀开帐篷，把脑袋探了进来，瞧见东晨炫醉倒，便招招手，示意夏维出去说话。
“二哥，有事？”夏维钻出帐篷，紧了紧棉袍。
瞿远忧虑地说：“这小子可信吗？”
夏维知道瞿远担心自己，微笑说：“二哥放心，他现在不再是东王家的人了，以后不会对我们有威胁，至少暂时不会。”
“当心养虎为患，不如借鬼参营那帮小人的手，一刀宰了他。”
“不必，留着他以后会有用的。”
“哦，既然你这样决定，那就算了。不过你可要当心啊，我看这小子一直是想害你。”
夏维笑着说：“那是以前，现在不会了。而且他想害我也没机会了。”
“为何？”
“因为我要走啦。”
“走，去哪儿？”
“出关，去投*莽族。”
若是阎达听到这句话，就算不勃然大怒，至少也要先仔细问问原因。但瞿远和夏维一样，长年在西洲生活，对投*莽族似乎并不反感，反而还颇为兴奋地说：“有意思，莽族军队很强，投奔他们一定大有作为。”
夏维苦笑说：“二哥，你没完全懂我的意思。我投*莽族，当然是要做大事，但更主要的是拖住他们。”
“怎讲？”
夏维向前走了两步，望着悠悠夜色，说道：“这两天我一直在想，华朝内战一开，莽族肯定要借机南下。只要他们突破长城，我们就绝对挡不住了。所以得想办法尽快拦住他们。二哥你也知道，相对于长城来说，西边的蕃夷族更容易攻破，只要让莽族向西进攻，打下蕃夷族，再去打西洲，他们就无力侵略华朝了。”
瞿远想了想说：“这个办法倒是不错，但他们会听你的吗？”
夏维微笑说：“放心，我有办法让北王收我当义子，就有办法让莽族听我指挥。莽族人的头脑不会比北王精明吧？”
“这倒也是，不管怎么说，我这当哥哥的一定会跟着你。”
夏维摇头说：“不行，去投*莽族的事，只能由我自己前往。你和大哥都要留下来。”
这一下瞿远怒了：“没门！你小子别想自己跑！”
夏维说：“二哥，你听我说。我去投*莽族，带他们向西进攻，估计只能拖他们三年。三年之后，他们还是会回头来打华朝。其中原因一句话两句话是说不清的，总之你和大哥要留下来，在这三年里，不要一味参加内战，要想办法积蓄实力，准备抗击莽族。”
瞿远怀疑地问：“莽族真有这么可怕？”
夏维无奈地说：“可怕的不是莽族铁骑，而是华朝内部的衰亡。”夏维不再往下说了，劝瞿远赶紧去休息。瞿远对局势也没太大兴趣，便独自回自己的小帐篷了。他前脚刚走，高威便从暗处走了出来。
夏维苦笑说：“高威，你小子总是偷听别人说话，实在让你受不了。”
高威淡然说：“没办法，习惯了。而且若是我没偷听，也就不会知道维公子有这副为国为民的古道热肠。”
夏维说：“得了，别这样挖苦我，你又不是不知道我是什么货色。我这样做，无非是为了自己。只要我带领莽族人打下蕃夷族的土地，后面就是西洲的神佑山脉了。曙光教会的圣域就在那里，我可以借助莽族人的铁蹄，为我自己报仇。”
高威说：“维公子不必跟我解释，我对这些事情没兴趣，我关心的是，维公子打算什么时候走？”
夏维瞥了高威一眼，嘿嘿笑着说：“不告诉你。”
高威问：“是否打算今夜就走？”
夏维惊讶地说：“妈的，你小子还挺聪明。你知道就好了，可别告诉别人，我待会儿收拾一下就动身。”
高威冷冷地说：“不行，维公子，你不能走。”
“为何？”
高威说：“我跟你说过，你快死了，一个将死之人不能乱跑。”
夏维知道高威很少开玩笑，便问：“你到底为什么说我快死了？”
高威回答：“我接到皇都传来的消息——太后有喜了。”
“啊？！”夏维惊呼一声，顿时觉得头晕眼花，差点昏死过去，但表面上还装得很平静，问道：“这事和我有什么关系？”
高威仿佛有些幸灾乐祸，刻板的脸上有了一丝笑意，说：“据说你在皇都的时候，曾经入宫见过太后。而且，你是前后几个月来，太后唯一见过的男人。所以大家自然而然就会这样猜测——太后肚子里的孩子是维公子你的。当然啦，这件事还只是传闻而已。”
“传闻？谁这么大胆子敢传这种事情？”
“不太清楚。但是传来的消息说，是太后身边的宫女放出的这个消息，也很有可能是太后本人指使的。现在宫里已经乱套了，南王不断施加压力，要正式给太后验身，虽然此事涉及皇族体面，不宜轻易进行，但估计也拖不了多久了。”
夏维干笑两声，知道自己这次是触到大霉头了。南王安广黎肯定要借此大做文章，好除掉自己，甚至连北王家也脱不了干系。太后也不是好东西，那婆娘似乎对北王家的所有人都有强烈的恨意，这事的背后黑手肯定就是她。
“妈的，这次我是死定了。”夏维愤愤大骂，“命根祸根，操他，老子是被太后那婆娘强奸的啊！！！”
高威似笑非笑地说：“维公子，这事你就不必到处宣扬了。当然，你也不必太担心。”
“不担心？妈的，死到临头了，我现在身上有伤，想跑都跑不了，能不担心吗？”
高威说：“我可以帮你逃。”
“真的？”
“本来我是要押你回皇都，但刚才听了你要投*莽族的计划，我改变主意了，决定放你走。”
夏维沉默片刻，只听山林中寒风呼啸，不知想了些什么，忽然坚定地说：“不，我不逃，投奔莽族的事情先放下，我要回皇都。”
高威大惑不解，问道：“你想寻死？”
“当然不是，我得回去问清楚，太后她肚子里的孩子到底是不是我的。如果真是我的，我得把她娶过门，明媒正娶！我夏家九代单传，我这代好不容易续上香火，可不能就此断了。”
“维公子的玩笑一点也不好笑。”
夏维忽然面露怒色，恶狠狠地问：“我像是在开玩笑吗？告诉你，我这个人可是很传统的。”
高威略显无奈地说：“维公子，你真要娶太后？你听说过有人娶太后吗？”
“就算是王母娘娘我也娶定了！高威，到时候你一定得来喝喜酒。”
“只要喜酒摆出来，我就一定会去。”
夏维平静了一下心情，想起东晨炫的事情，便说：“对了，你想想办法，把东晨炫放走吧。”
“没问题。”
夏维愣了一下，他本以为至少要以一些条件作交换，没想到高威这么爽快就答应了。
高威解释说：“我不会拒绝一个人临死之前的愿望。”
深夜，夏维躺在帐篷里，辗转反侧，始终无法入睡，只好披上衣服走出帐篷，缓缓走到霜夫人的墓前。他背*墓碑，仰视天空，悠悠想起太后颜如云的身影，那个脾气暴躁、妖冶淫荡的女人，竟然是太后！竟然怀了自己的孩子！
“她是我义父的妹妹，我是她的侄子，她给我生的孩子，既是她的儿子，又是她的侄孙，义父是我儿子的爷爷，又是我儿子的舅舅……，看来我得先跟义父说一声，断绝我们的父子关系，才好把这笔糊涂账算清楚。”
恍恍惚惚的，夏维*着墓碑睡着了，嘴里说着梦话：“老子居然要当爹了……”语气里有说不出的无奈。
第二天一早，东晨炫的帐篷空了，人已不知去向。高威立刻率领鬼参武士寻踪追赶。夏维知道高威会给东晨炫留条生路，便不再多虑，和瞿远一起前往皇都。
（二十一）断绝
华朝局势动荡，在赤土与关西两省交界处，北王军与南王军战况最为激烈，看起来双方都没有罢手休战的迹象。而在京畿省，虽然战火尚未点燃，但东、南、北三王都在增兵，开战也是早晚的事情。
夏维和瞿远连日赶路，不断遇到开赴前线的军队以及南下避难的难民。沿途各地人心惶惶，暴民趁虚作乱，果然是一幅天下大乱的景象。在一个小镇，夏维和瞿远险些被就地征兵，二人将那个不长眼的军官痛打了一顿之后，为了防止再遇到不必要的麻烦，决定避开官道城镇。
进入京西省后，二人更是乔装打扮，小心翼翼。此地离皇都已经不远，是南王控制的地区，高威曾警告夏维，南王已经秘密传下命令，开始在各地搜捕他了。京西省的各地关卡林立，来往检查严格，夏维和瞿远知道不大容易通过此地，只好再次改道，一路北上，试图从烬火河沿岸登船，走水路前往皇都。
这一日，二人来到了三岔口畔的瑶渊镇。故地重回，夏维不胜唏嘘。此地为三不管地带，比较容易找到办法，混上一艘前往皇都的船只。夏维和瞿远找了一家饭庄，选了一个角落坐下，点上饭菜，一通胡吃海塞，好好犒劳了一下连日受苦的胃口。酒足饭饱之后，两人一抹嘴，刚要商量正事，却被几个走进饭庄的人吸引了目光。
“义父。”夏维不禁低声惊呼。
一身行脚商人打扮的北王颜华也看到了夏维，带着几个手下走了过来，将宽沿草帽摘下，微笑说：“夏维，你真是太胆大妄为了。”
夏维从颜华的脸色中察觉出一丝隐藏的怒意，说道：“义父，你是为我而来？”
颜华说：“正是。”
夏维歉然说：“我犯下大错，已经无法弥补。不知义父要如何处置我？”
颜华示意手下和瞿远换到另外一张桌子，这才低声说：“夏维，我说你胆大妄为，并非是指太后之事，而是你竟不逃走避祸，反而还敢去皇都。自从你离开西二省，虽然一路小心，但还是被盯上了。只要你一踏入京畿省，南王安广黎就会立刻将你抓起来。你难道没意识到这一点？”
夏维说：“义父，我能不去皇都么？太后之事一旦传出，对北王家的声誉是个沉重的打击。南王安广黎定会以此为名，光明正大地对北王家出师用兵，全天下也必定不再支持北王家。”
颜华说：“你去皇都又能如何？太后和我的恩恩怨怨你并不清楚，她对北王家的憎恨是你无法想象的。今次之事便是她一手策划，要与北王家同归于尽。”
“所以我更要去皇都。北王家坚守长城防线，绝对不能在此时出岔子。”夏维坚定地说：“义父，请你尽快告知天下，与我断绝父子关系。”
颜华苦笑说：“这又有何用？我不认你这个义子，就能和太后的事情划清界限？天下之人哪里会如此好骗？”