华武帝之时，莽族军队由千彩草原而来，突袭华朝疆土，渡烬火河，跨原水山，破长城西线，一路南下，倾吞陇雍。华武帝率军亲征，与莽军战于忘颜山下。两军大战三日，莽军骑兵力盛，围华朝军于忘颜山上。
其时正是金秋，忘颜山上满是红叶，华武帝感慨道：“未曾绽放，竟欲凋零？如今之际，唯有走为上策。”
华武帝挚爱之女子霜夫人伴在身旁，闻言便道：“陛下忒也胆小。”
华武帝道：“霜，也只有你敢说寡人胆小。”
霜夫人道：“陛下不仅胆小，亦太固执，身为一国之君，缺乏霸气。”
华武帝面对霜夫人的直言不讳，不怒不嗔，只是淡淡说道：“明日一早，随我突围。”言罢走回帐中。
次日清晨，霜夫人盗取兵符，召集将士列阵集合。霜夫人身着金甲，披猩红大氅，手托金盔，立于阵前，气概顿生，红颜武装不让须眉。霜夫人朗声道：“莽军入侵，占我华朝河山，焚我华朝家园，杀我华朝百姓，淫我华朝儿女，毁我华朝文明，辱我华朝尊严。列位华朝军勇，焉能坐视不理，一再退让？刀剑既已在手，何能不屠豺狼？”言罢将金盔持于臂下，抖发于胸前，抽宝剑断长发，戴金盔，上战马，高呼：“哪怕血流沙场成河，亦不作屈膝亡国之奴！”一马当先，直往莽军本阵冲去。
是役，华朝军大破莽军于忘颜山脚，斩敌三万。霜夫人不幸中箭，香销玉殒。
多少年多少事，叶子红了又绿，绿了又红。忘颜山脚古战场，已没了当年的烽烟。
又是深秋，满山红叶。风过山林，叶落如血。山麓间，霜夫人的坟冢上，茸茸生出了一层小草，只是天已见冷，草也枯黄了。
墓碑上书：古氏红霜夫人之墓。下是当年华武帝亲笔题写的《红霜赋歌》。
“江山笑傲，沧桑滔滔，红颜斩青丝，狂澜一剑挽即倒，魂却归云霄。
秋霜入梦，惊醒天命年少，定蛮莽，扫胡狼，君王天下事已了。
无忘佳人风华，春冢之前见青草，回首浩瀚远东，可怜多少白骨，奠千秋华朝。”
颜夕立于冢前，念出了《红霜歌赋》。
当年华武帝虽然天赋异禀，但作风放浪形骸，并无成大器之势。直到忘颜山之战，霜夫人破敌之后战死，华武帝才仿佛变了一个人似的，开始了纵横捭阖、威定天下的生涯。这《红霜歌赋》是他晚年前来祭拜霜夫人时，感怀前尘往事所作。其时，东洲已尽数归于华朝，华武帝也算完成了霜夫人的期望，但如此功绩，却又不知是用多少白骨累积而成。
“武帝一生都在牵挂着霜夫人，每一分功业都是为了霜夫人的期望而建立的，看来也是一个至情至性的人。”颜夕喃喃自语着。
夏维坐在不远处的矮石栏上，下面是悬崖峭壁。他背对着霜夫人的坟，时不时捡起一片红叶，捏到嘴边用力一吹，叶子便飞出去，缓缓地落下悬崖，随风飘远。
颜夕走到夏维身后，说：“信不信我一脚踢你下去？”
“信。”夏维又捡起一片红叶，吹下悬崖，“不过，我一定会拉你一起下去。”
“哼，我要是有心除了你这个祸害，就不怕和你一起死！”颜夕气哼哼地说。
“原来如此，你是要和我同生共死。”
“呸，是同归于尽！”
“都一样。”
两人你一言我一语地吵了起来，却不知他们身后那坟冢之下的霜夫人会作何感想。
半个月前，两人一起离开了皇都，前往陇雍省。虽然在太后颜如云的帮助下，南王同意颜夕离开皇都，但毕竟只是默许，因此不能带太多随从。再加上尤金言和颜瑞要留在皇都，关注皇都形势，所以这次前来西二省，只有夏维和颜夕两人同行。
自从夏维被太后颜如云召入后宫之后，颜夕便对夏维越发反感，一路上处处针对夏维。夏维也不示弱，与其针锋相对，丝毫不给退让。因此从离开皇都，两人便吵个不停，不过这倒也缓解了旅途劳顿，这一日到了忘颜山北，前方便是陇雍省的地界了。
忘颜山景色秀美，虽然秋近尾声，满山红叶都已凋落，但遍地落叶铺陈出的红毯，倒也别有一番景致。夏维和颜夕便不再赶路，一同登高，二人终究还是孩子，玩起来便忘了吵架，直到刚才到了霜夫人冢前，才又想起了斗嘴。
“告诉你，等进了陇雍省，我去找我的第十军，你去杀你的古常德，咱俩谁也别管谁！”颜夕自作主张决定分头行动。
“好啊，我巴不得分开走。”夏维举双手赞成，“整天看你耷拉着脸，肯定走霉运。”
颜夕冷笑说：“我也有同感，我整天对着你这副淫荡无耻的尊容，估计要折十年阳寿！”
夏维大笑：“那你用不着担心，红颜才薄命呢，以你的容姿，活个几万年不成问题，折十年阳寿那是小意思。”
颜夕气得跺脚：“哼，只要本姑娘摆摆手，就有成百上千的才子俊男过来候着，偏偏你这狗眼不识货，就爱找那些残花败柳的淫妇！”
夏维四处张望：“哪里有才子俊男？除了我好像没有啊。此地倒是盛产猴子，说不定夕小姐一摆手，能招来不少猴子也说不定呢。”
“猴子也比你这下流胚子强！”颜夕骂了一句，转身便走。
“夕小姐不等进了陇雍省再分手？”夏维坐在原地高喊。
“我再也不想多看你一眼！”颜夕头也不回。
“夕小姐保重，恕在下不远送了！”
“你千万别送！免得我沾上晦气！”
少女的身影渐渐沿山路向下，消失不见了。忘颜山古战场，夏维和颜夕之唇枪舌战以后者主动撤退告终。
夏维从矮墙上跳下来，走到霜夫人的墓前拜了三拜，自言自语说：“霜夫人在上，晚生夏维方才吵到您老人家，还请您老人家别放在心上。您老人家好歹是和武帝爷爷在九泉之下相会了，却不知如今的华朝已不复当年盛世，恐怕一场风暴，便会崩溃灭亡。”
“维公子看得好远。”一个声音从背后传来。
夏维似乎早预料有人会来，继续对这坟冢说：“霜夫人，您老人家先回避一下，免得惊了您。”然后回过头来，面对来人，说到：“小高怎么也来这里了？是鬼参营给你放假，让你出来游山玩水么？”
来人正是鬼参营的高威。仍然是面无表情，身子站得笔直，像尊石像一般。
“维公子为何要把夕小姐气走？”
“如果你想杀人，希望有别人看到么？”
夏维跨前一步，离高威只有七步远——进可攻退可避的距离。
高威也向前跨出一步，说：“维公子又改变主意了？当日我杀了周阳锦，维公子都放过我了，我还以为维公子永远不会杀我。”
夏维微笑说：“周阳锦是傻蛋，活该死了，你杀一万个周阳锦也不关我的事。但你这一路尾随而来，实在有够烦人，我真的很想杀你。”
高威说：“我跟踪维公子和夕姑娘，是奉我家主人之命，想必维公子也清楚这一点。维公子真正想杀我的原因，大概是我知道了太多事情。”
夏维说：“没错，你知道太多了，多到我必须杀你。”
高威说：“维公子不怕破坏大计？”
“大计？哈哈！”夏维笑了，“我这次来西二省，走错一步就是死，还顾得上狗屁大计？当然是先宰了你，保住自己小命要紧。”
高威又向前跨出一步，两人相距五步，足够高手一击杀人了。高威说：“我既然来了，就料定维公子不会杀我。”
夏维说：“我有太多杀你的理由。”
高威说：“但我有一个你不杀我的理由。”
“有屁快放。”
“因为你杀不了我。”
高威又踏前一步。
四步远，出手了。突然而然，却也是意料之中。
高威身体前倾，一个箭步蹿出，右拳轰然凿了出去。
拳风带得周围的枯叶都飞了起来，卷起一帘枯叶幕布，由下而上袭向夏维，也掩护了高威的拳头。
拳头凿向胸口。碎心拳。
碎心拳没有招，只有拳劲。劲分两重，第一重凝聚劲气。第二重吐出劲气，在半寸距离吐劲。
但，就在高威要吐劲的刹那，夏维却穿过了枯叶幕布，用胸口迎上高威的拳头。
拳与胸接触，高威没来得及吐劲，两人僵在当地，竟是平手。
但高威却知道自己败了，自己突然发难，却被夏维轻易化解了自己最擅长的碎心拳。
夏维甚至没有出手，他只是跨出了一步，将高威吐劲的距离缩短到无。
这胜似闲庭信步的一步，却不是人人都能跨出的，高威遇敌无数，还从没有人能跨出这一步。这一步需要的不是武功，而是眼力和勇气，只见过一次碎心拳便瞧出拳法内涵的眼力，以及忘却生死的勇气，先入死地而后生的勇气。
“失望。”高威悠悠地说。
“失望？”夏维问。
“仍然没能看到维公子出手，实在令人失望。”
夏维笑：“你看到之后一定会更失望。”
“维公子不是要杀我吗？”
“你别再是傻子吧？我的话都信，我的外号可是‘瞎话维’。”
“不是血腥维么？”
“我有两百多个外号，不行么？”
高威笑着退开，拱手说：“下次再向维公子讨教。”说完便大步离去。
待高威走远，夏维一屁股堆坐在地上，大口喘气说：“*，吓死人了。小命差点就没了。”同时低下头，展开手心里的一张字条，虽然周围没人，但他仍小心翼翼遮掩，即便在他跟前也不一定能注意到他手里的字条。字条上写着：“瑞合。”
“操。”夏维骂了一声，心想：“我玩了命就给我俩字，下次可得先谈好价钱，再这样玩下去，老子的命就保不住了。”
（二）冤家路窄
秋意萧瑟，古道荒凉。
颜夕骑在马上，极不情愿地向北而行。
昨日她刚进入陇雍省，在一个镇上投了店，便有北王家在此地的密探送来消息——第十军下落不明。
第十军，那是她用了五年时间一手建立起来的部队，如今却说没就没了，叫她如何甘心？
虽然她一直在皇都，而第十军在西二省，但她却能遥控这支部队。她建立了一套最快捷的情报联络体系，但此时，前任西王古西西一死，这套体系便算是彻底失效了。她已经一个多月没和第十军取得联系了。
本来她以为自己一到此地，便能找到第十军，但此时，一支万人军队竟如同蒸发了一般，没有半点线索。密探给她的消息是，第十军最后出现的地方不是陇雍省，而是东北方向赤土省的瑞合郡。当日第十军是和古西西一同回皇都的，返程之时，古西西半路遇刺，第十军没有回陇雍省，而是就地驻扎，之后便失去踪迹。
不知为何，颜夕赶往瑞合郡的时候，总觉得心里阵阵不安，完全是直觉上的不安。仿佛预感自己再沿着古道向北，一定会发生什么倒霉的事情。果然，当她来到陇雍、赤土两省交界的一个镇上时，遇到了她最鄙视的夏维。
“呀，你怎么来了？”夏维叼着一个包子，嘴里嘟嘟囔囔地说，“快坐，这家店的包子真好吃，坐下尝尝。”他又回过头招呼：“小儿，再上二斤包子，要猪肉馅儿的！”
“饭桶！”颜夕低声骂了一句，然后坐到夏维对面。她也饿了，不然也不会走进这间镇上唯一看起来还能吃饭的饭庄。她拿起一个包子，咬了一口，立刻就吐了出来，“这也叫包子？简直就是馒头！小二……”
她刚想发作，却被夏维拦住。
“将就一下吧，这里不是皇都，能有这样的包子吃就不错了。”夏维大口大口咬着包子，“快吃，吃饱了好上路。”
颜夕见夏维吃得很香，自己肚子又咕咕直叫，便又拿起包子咬了一口，但实在难以下咽，把包子扔到桌上，冷冷地看着夏维，说：“你的胃口是什么做的，这种东西都能吃？”
“我啊，我有个外号叫‘地沟维’，只要能嚼得动的，就能吃进肚子。”
在颜夕目瞪口呆地注视下，夏维将三斤包子吃了下去，还喝了五碗凉水——看颜色大概是刷锅水。
“饱啦！”夏维心满意足地拍拍撑圆的肚子，“夕，付钱吧。”
“什么？”
“什么什么？掏钱啊！”
“你的钱呢？”
夏维抖抖衣袖：“丢了，现在我是两袖清风。”
颜夕愣了一下，而后嘿嘿笑着说：“我就不给你，我又没吃，凭什么替你付帐？”
“别这么绝好不好？作人留一线，日后好相见！”
“我就是这么绝，今天我就看你拿什么付钱！你不是很有本事么？你不是连太后都敢勾引么？”
夏维怒了：“你不知道就别乱说！你一个姑娘，脑子里想的都是什么？”
“你敢做不敢当？！”
“我做什么了？”夏维一拍桌子站了起来，“你哪只眼睛看见我干了你说的那些事了？”
“还用看见吗？”颜夕也拍桌而起，“用脚趾头想也能想出来！”
夏维冷笑：“原来你都是用脚趾头想问题啊。”
颜夕也冷笑：“回嘴回的真没新意，有狗那年就有这词儿了。”
夏维继续冷笑：“看来你是在有狗之前就用脚趾头想问题咯。”
颜夕也继续冷笑：“总比某人用下半身想问题要高尚！”
两人从中午开始吵……“你柠檬头！”“你老鼠眼！”“你兔子牙！”“你大翻嘴！”“你长短手！”“你水桶腰！”“你烂大腿！”……一直吵到了黄昏。
“二位客官行行好，别再吵了，小店的生意都被二位吵没了！”
掌柜的终于过来求饶了，本来他看夏维和颜夕的打扮，肯定是出自大户人家，而且颜夕还带着兵器，他这种在小地方开馆子的人可惹不起，因此一直没管二人。但此时眼见又是吃饭的钟点了，二人再吵下去，他的损失可就太大，便鼓起勇气过来劝解。
“二位客官，你们的饭钱就不用结了，二位赶紧走就行。”
夏维瞄了掌柜的一眼：“怎么？你瞧我像是吃白食的？告诉你，你瞧对了！老子就是吃白食的。老子在皇都吃馆子都不给钱，何况吃你几个烂包子！”
“是，客官是大地方来的，肯赏光在小店吃东西，就是给小店天大的面子了，我们哪儿能收客官的钱啊？”掌柜的急于将两个瘟神送走，点头哈腰低声下气地说。
眼看夏维和颜夕真的要走了，忽然�
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