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谨慎小心，总是能保命的。
张元的匕首割到夏维左脚跟腱处，被竹片挡了一下。匕首锋利，还是割断了竹片，不过只在跟腱上划出一道口子，并没有割断。
张元第二次攻击又没得手，居然仍不慌乱，匕首扬起，准备再次刺落。此时夏维又使用了另一项保命的宝贝——藏在护心镜下的一小袋石灰粉。手摸进怀里，甩出，石灰粉扬了出来。张元连忙闭眼，但匕首还是准确地刺向了夏维腰眼。夏维的脚踝被他抓住，身体无法自由转动，躲是躲不过去了，只好收回胳膊，用小臂来挡这一击。
匕首刺入了夏维的左臂，刃尖重重地钉进了臂骨。
夏维的冷汗唰的渗遍全身，咬紧牙关，用力收腿，张元向前跨了一小步。然后夏维猛的直起上身，伸手揪住张元的衣领，一记头槌砸了过去。
头槌，基本上已经是泼皮无赖的打架招数了。但在这么近的距离，除了高明的擒拿手法，头槌大概是最为直接而且凶悍的招数。
但张元也是高明的刺客，竟然也会头槌。夏维本来是想用额头去撞他的鼻梁，哪知他猛地缩头，也用额头去迎接夏维的头槌。
两个结实的脑门狠狠砸到一起。这无疑是历史上最精彩的一次头槌的巅峰对决。
撞击的瞬间，夏维脑子里顿时一片空白，只觉得整个身体都飘了起来，在空气中飞快旋转。他想睁开眼，可是眼睛只眯起一条缝，就看到眼前的一切都在疯狂摇动着，立刻感到肚子里翻腾起来，一股酸水涌到了嗓子眼。
此时的夏维已经完全撞晕了，身体根本不停使唤。甚至他都感觉不到自己是躺着还是站着。身一死，心亦死。夏维知道自己若是不动，就死定了。于是他狂乱地挥舞着拳头，双腿胡乱蹬踹，看起来竟然像是撒泼耍赖的小孩子。
张元也同样昏了头，但他还能摇摇晃晃地站着。可是此时他倒下，或许情况会更好，但他是刺客，任务没能完成，是不能倒下的。结果他被胡乱出拳的夏维打中了两下，一拳打在肚子上，他弯了下腰，紧接着，夏维的脚就踹了过来，正中他的下巴。这一下张元再也站不住了，摇摇晃晃地向后跌倒，然后哦的一声呕吐起来。
可夏维并不知道自己把张元打趴下了，还在疯狂地挥舞着拳脚。
（八）未完成的阴谋（一）
夏维房内的打斗声终于惊动了卫兵，第一个赶来的卫兵看到倒在地上的张元和还在疯狂挥舞拳脚的夏维，脑子里嗡的一声乱套了，不知道该如何处理。很显然这是一次刺杀事件，夏维虽然没死，但刺客来自北王军，这件事可不是一个卫兵能处理的。他立刻唤来同伴守住这间屋子，然后去叫当值的营尉。
那营尉来了之后，也意识到问题的严重性。张元来刺杀夏维，那是否经过了颜夕的同意呢？那营尉可不敢乱猜，略一思索，便派人先把夏维和张元都捆起来，然后亲自去叫颜夕。
不多时，颜夕便急匆匆赶来了，一看被绑的二人，愠道：“谁下令绑人的？”
那营尉道：“是属下。”
颜夕斥道：“蠢材！还不快放人！”
那营尉道：“放谁？”
颜夕没好气地道：“你说放谁？当然是放了维公子。把张元先押下去，等我亲自审问。”
士兵立刻上去解开夏维身上的捆绑，夏维并没受太重的伤，只是脑袋还晕乎乎的，实在控制不住怒气，冷冷地道：“颜夕，这一次你做的太不漂亮了。”
颜夕苦笑一下，没理他，转头吩咐卫兵都撤下去，并且不要声张刚刚看到的事情。
等人都走后，颜夕拉了一张凳子坐到夏维面前，问道：“你以为是我指使张元来杀你的？”
夏维没好气地道：“不是吗？你白天刚派他来做我的随从士兵，晚上他就来动手杀我，这还不明显么？颜夕，你要是真想做掉我，那就直接动手，用不着遮遮掩掩的。反正我这次来关中见你，就没打算活着离开！”
颜夕道：“我是那种做事遮遮掩掩的人吗？我连割让国土这种事都做得出来，还有什么好掩盖的？如果我真的要杀你，你现在已经是死人了。从你下船开始，我随时都可以动手，为何还偏偏等到晚上派个张元来杀你？夏维，你不是挺聪明么，怎么连这么简单的事都想不明白？”
夏维冷笑道：“既然如此，那我现在告诉你，我同意和北王家联合，至于细节，等以后再说，现在我有急事要离开，就不再多叨扰你了。”
颜夕瞪起眼道：“不行，你不能走！”
夏维笑得更冷，道：“颜夕，你不让我走，莫非还是想找机会取我性命？”
颜夕怔了一下，旋即笑了起来，道：“就算你说对了，那又如何？你现在在我手里，我不让你走，你哪儿也去不了！你就给我乖乖留在这里，是死是活，就要看本小姐的心情了！”颜夕拍案而起，喝道：“来人！把夏维关进地牢！”
士兵冲入，又将夏维捆了起来，押入议事厅下的地牢。
牢房内漆黑，潮湿，逼仄，空气中飘着一股腐臭。
夏维*着墙，心中苦笑，没想到这么快颜夕就动手了。可是他现在冷静了一些，觉得这件事有什么地方不太对劲似的。至于哪里不对劲，他还没想明白，现在他只能盼望自己落难的消息赶快传到他的义兄义妹那里，阎达和瞿远调集部队，加上弥水清回西北控制住夏家军，一起对颜夕施压，这样一来，颜夕也不一定就敢动他。
此时颜夕正在议事厅中，冷笑着看着眼前五花大绑的张元。
颜夕问道：“张元，你来北王家有多少年了？”
张元一脸木然，道：“七年。”
颜夕点头道：“七年，也真难为你了。七年之久，不立功，不犯错，藏得这么好，直到今天才动手。不过，你是东王家的人，还是蛮族派来的人？”
张元答道：“是东王爷。”
颜夕愣了一下，她只是随口一问，可没想到张元会回答。
张元续道：“夕小姐不必怀疑，我乃东王家鬼参营的武士，这是事实，您去问东王爷，东王爷也不会否认。这一次我奉命行刺夏维，就没打算继续掩藏身份。”
颜夕不解地问道：“东王为何要杀夏维？他不是决定和夏维联合了吗？他连东晨炫都能派去做人质，为何还要这样做？”
张元道：“那些只是骗夏维来关中的诱饵。如果东王不做足功夫，又让夕小姐会见夏维，夏维怎么回来？他不来，又如何取他性命？至于炫公子，虽是去做人质，但他已有万全准备，能够安然脱身。只可惜我没能杀死夏维，使计划不能立刻成功。”
颜夕问道：“不能立刻成功？难道还没失败吗？”
张元道：“当然没有。如果要杀一个人，自然要做好数套准备。我虽没能杀死夏维，但计划尚未失败，毕竟夏维还在您的手里。”
颜夕道：“此话怎讲？”
张元道：“我杀不成夏维，就要麻烦您亲自动手了。您也该清楚，夏维是不能不除掉的。他不仅会威胁到东王爷，也同样会威胁到您。从您引蛮族入关，割让国土开始，夏维已经是您永远的敌人了。这个人虽然有无数缺点，但向来在大义之前毫不动摇，相信您也是明白这一点的。”
颜夕冷冷地道：“这不用你教我，我还知道谁是敌人谁是朋友。”
张元道：“恐怕不是这样吧？夕小姐，从始至终，您恐怕都没把夏维当做敌人。东王爷派我来杀夏维，就是要让您明白，在这个时候，要么夏维死，要么我们死。没有第二个可能。您不会不明白我的话吧？”
颜夕道：“不明白！”
张元微笑道：“夕小姐也是聪明人，何必装傻？当年放蛮族人入关的事，可是您一手促成的，您觉得夏维会忘记这件事么？”
颜夕道：“我知道他不会！我也从来没否认过我做了什么！不过，有些事情现在别人还不知道，东王要是再逼我，我会把所有的事情都抖落出来！”
张元淡淡说道：“夕小姐不必对属下说这些事，属下什么都不知道，只知道自己该做什么而已。”
颜夕霍然站起身，满脸怒容，说道：“现在，你立刻给我滚去见东王，替我告诉他，在我领地内的事情由我自己来解决，如果他再派人来插手，就别怪我这个小辈对他不敬了！”说完挥剑而出，割断了张元身上的捆绑。
张元拱手道：“属下一定会把话带到的。”
颜夕背过身，道：“桌上有通行文书，你拿上，不会有人阻拦你。”
张元笑道：“原来夕小姐一开始就打算放属下了。”
“快滚蛋！”
张元走后，颜夕坐回位子，端详着桌上的一口宝剑。
这是夏维带来的北星剑，是北王家历代相传的家长象征，颜夕不会不认得。当初北王颜华死后，这柄剑就不知去向了。她猜想是颜英吉或颜瑞拿走了，却没想到这柄剑在夏维身上。
这时卫兵进来通报，三名将军、十八名团将、三十二名营尉求见。这可是墨鱼城内全部的北王军高级军官了。
颜夕苦笑，说道：“不见！让他们都回去！”
卫兵讪讪退了出去，不一会儿，门被撞开，一众武将涌了进来。
颜夕瞪起眼来，斥道：“要造反吗？！”
领头的是第十军将军窦准，他上前一步，急道：“夕小姐，我等对北王家忠心耿耿，从来没有造反之心。可是这次事关重大，夕小姐又不肯见我们，我们只好出此下策，贸然闯进来。如果夕小姐要怪罪，我们不会反抗，但有一事要请夕小姐答应。”
颜夕冷冷问道：“如果我不答应呢？”
众将一愣，窦准急道：“夕小姐，您一定知道我们是来求您放了维公子！你为什么不答应？”
颜夕霍然站起身，斥道：“我不放他，自然有我的道理，难道还需要向你们一个一个解释吗？现在，都给我滚出去！不然依军法全部问斩！”
众将均不动身，窦准又向前走了一步，单膝跪倒在地。众将也都跟着跪下。
窦准昂起头，道：“请夕小姐放了维公子！”
“请夕小姐放了维公子！”众将附和。
颜夕勃然大怒，拍案道：“放肆！你们这是要兵变吗？”
窦准不语，解下腰间佩剑和兵符放到地上，昂首道：“属下不敢！我等均对夕小姐忠心不二，这一次不得已，必须要劝小姐一句，一定要放了维公子！”
颜夕笑了起来，道：“好一个忠心不二，若是真对我忠心，为何要劝我放走夏维？我看，你们倒是更希望让夏维来做这个北王家长的位子吧？”
窦准焦急道：“夕小姐，您到底怎么了？难道您真想让北王家落到万劫不复的地步吗？当年您引蛮族入关、割让国土，已经受到天下人的唾骂，这些年我等追随您努力稳定关西和关中，让百姓生活安乐，不受战火干扰，算是挽回一些北王家的声誉，为何这一次您又要冒天下之大不韪？”
说着，窦准膝行而前，续道：“夕小姐，这次维公子肯独自前来见您，天下人都在看着您会如何应对呢！若是您将他扣下，北王家的旗帜便再也没人会跟随了！另外，现在西北省局势又有变化，前段时间做乱的小马帮和夏家军议和了！现在夏家军已没有后顾之忧。还有，瞿远部和阎达部都开始向关中调集兵力，若是维公子被关起来的消息流传出去，后果不堪设想。夕小姐，趁事态没失去控制，赶紧回头，放了维公子吧！”
颜夕提起北星剑，喝道：“都跟我来！”说完便率先走了出去。
众将不知道她要去哪儿，只好跟了出去。
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（八）未完成的阴谋（二）
颜夕一路走到墨鱼城的南城墙，一众将领跟在后面，不知道她为何要来这里。
夜色迷茫，小林、良田、远山，在月光下安静地沉睡着。晚风一过，却让人感到一丝紧张。
颜夕深吸了一口气，说道：“当年，莽军刚攻入时，我爹和尤金言大人都遭了颜英吉的毒手，北王家一片混乱。颜瑞又在同时杀死南王安广黎，收编了南王军向南方撤退。接着，我放蛮族人入关，割让关北和关东给他们。我爹这三个子女，从此就都被人唾骂。可是，你们知道当时我为何要放蛮族人进来么？”
这个问题是所有人都百思不解的，即便是颜夕身边的人，也只是在这几年隐约猜出个大概而已。
众将均沉默不语，唯窦准道：“小姐，我等知道，当时是颜瑞要挟您，让您放蛮族人入关的。”
颜夕笑道：“原来你们都知道了，可你们知道他以什么来要挟我么？”
窦准道：“似乎当时维公子去见颜瑞，颜瑞便以维公子的性命来要挟您。”
颜夕摇头道：“夏维？我管他去死！颜瑞杀他一百次，我都不会皱眉头！”
众将大为惊讶，颜瑞以夏维要挟颜夕，这是他们所知的全部了，虽然他们相信事情不会这么简单，但这一点应该是确凿无疑的。但没想到颜夕此时竟矢口否认，众将全都困惑起来。
窦准算是比旁人知道得更多一点，便道：“小姐，我们知道，维公子有个叫小真的儿子一直在北王家，可是自从颜英吉叛变之后，小真就失踪了。此事是不是和小真有关？”
颜夕冷笑道：“小真，是啊，那孩子很是讨人喜欢，比他爹要强许多。当时确实有人要用小真来要挟我，你们知道是谁么？”
众将一同摇头。
颜夕道：“是东晨炫！”
众将大吃一惊。东晨炫这几年已经成为颜夕的得力助手，北王家的人都以为，东晨炫之于颜夕，就像当年的尤金言之于北王颜华。在北王家内部，颜夕之下，便是东晨炫了。可现在颜夕竟说，当年东晨炫曾以夏维的儿子要挟她，这实在让人难以置信。
颜夕道：“东晨炫狡猾得很，当年他被东王逐出家门，完全就是一个阴谋。但是这个阴谋不是他和东王安排的，东王当年的确是把他逐出家门了。他来北王家，完全是他自己布置的阴谋，没要任何人帮助，完全独自施行。就像当年颜瑞蛰伏在南王身边一样，东晨炫则是来北王家等待时机作乱。物以类聚，人以群分。阴谋这种事，能瞒过很多人，但瞒不过阴谋家。东晨炫的阴谋，大概只有颜瑞知道，但颜瑞不但没揭破，还在莽军入侵之时，与东晨炫勾结在一起了。颜英吉弑父，颜瑞杀南王，我放蛮族人