郭嵩焘发现，用国际法和洋人打交道，居然能屡屡得胜。他开始悉心研究，建议总理衙门编纂《通商则例》发给各省并各国驻华公使，以便在处理外交事务时有所参本。
郭嵩焘在伦敦还一度被推为国际法改进协会副主席。
388
刘步蟾、方伯谦和严复等人于5月份作为海军留学生，在监督李凤苞的带领下抵达英国。
在他们到达英国的第二天，郭嵩焘便在公使馆设宴为他们洗尘。郭嵩焘安排一些留学生进入英国舰队，安排另一些人考入皇家海军学院。他们此后成为公使馆的常客。郭嵩焘在日记中详细记录了他们之间的多次谈话。
郭嵩焘经常阅读留学生们的日记，发现他们说到微积分学、新学和力学等，都是以前没有读过的，现在学了这些，不啻事半功倍。郭嵩焘感慨地说：就凭这一点，也能证明出洋留学的好处实在不少！
10月16日，郭嵩焘应英国工厂主毕谛的邀请，访问了在伦敦附近的电力厂。毕谛还请郭嵩焘使用了苏格兰人贝尔几个月前在美国发明的电话。
郭嵩焘是第一次接触电话机。事实上，这个湖南湘阴人是第一个接触电话机的中国人。毕谛工厂的这套电话装置，安装在相隔几十丈的楼上楼下，郭嵩焘让随从张德彝到楼下去接听，自己在楼上与张德彝通话。
郭嵩焘问：“听见了吗”
张德彝回答：“听见了。”
郭嵩焘又问：“听懂了吗？”
张德彝回应道：“听懂了。”
郭嵩焘又说：“请数数字。”
张德彝从一数到七。
郭嵩焘在日记中写道：“其语言多者亦多不能明，惟此数者分明。”由此可见，这次通话的效果并不尽如人意。
郭嵩焘把电话这个新鲜玩意称为“声报机器”。
郭嵩焘在英国访问期间，了解到很多身居英国的中国人，在利益受到侵犯时，力量孤单，申诉无门。他于8月份上奏清廷，建议在华侨集中的各个城市设立领事馆，以保护侨民。这个建议得到清廷赞赏。
郭嵩焘与英国政府商定，在新加坡设立中国领事馆，为中国在外国设立领事馆首开先河。
郭嵩焘在11月13日的日记中提到电话、麦克风和留声机，说这三样东西都是近几年发明的，他叮嘱张听帆为他各找一件。由此看来，郭嵩焘是最早拥有电话、麦克风和留声机的中国人。
郭嵩焘到工厂参观农机制造，看见锯木机能把木头锯成厚度只有一寸左右的木板，用的锯齿为十八颗，得到十九块木板。一架机器能干四十个人的活，速度还快了一倍。
郭嵩焘来到里丁，注意到英国种子公司将他们的蔬菜种籽和花草种籽运输贩卖到各国。他参观了格致院，才知道西洋的植物园种可以改变花的颜色，都是由于格物致知，也就是所谓的化学。他不由赞叹西洋人所做的事情神奇而博大。
郭嵩焘不仅注意了解欧洲的技术文明，更关心社会经济生活。他不仅参观学校、工厂和医院，还积极出入沙龙、舞会和歌剧院。他还试图从国家制度、经济理论等方面探索英国繁荣兴盛的根本原因。他发现了西方富强的原本所在，认为西洋的政教和制造，都是发源于学问。这使他开始质疑“中体西用”的主张。
郭嵩焘在英国对什么都好奇。这位翰林多次到英国议会学习西方民主制度，参加科普讲座，学习物理、化学与生物。他在日記中提到氢气和氧气合成水，旁边还加注氧气比氢气重八倍。
郭嵩焘走出清代封闭麻木的社会环境，前往被封建统治者视为“犬羊之地”的西方，寻求救国真理，由一名封建士大夫转变成新时代的探险者，表现出强烈的爱国精神和追求真理的巨大勇气。他的事迹，在中西文化交流史上，特别是在西学东渐史上，留下了令人难忘的一页。
郭嵩焘出使期间，取用的公款，只有薪水和房租两项。他有一句流行一时的名言：君子把廉洁当作自己的责任，而不宜以此要求别人；君子尽自己所能帮助别人，而不宜指望别人的帮助。
郭嵩焘把他那位姓梁的妾带到英国同住，要她学习英语应酬。梁氏是个聪明的女子，不仅积极参加各国公使夫人聚会，还以女主人的身份，在使馆举办大型茶会。这个三十岁不到的少妇，迅速成为伦敦贵妇名媛争相结交的对象。
刘长佑初到云南，清军各部骄将仍然拥有重兵，称霸一方，为所欲为，官民含诟隐忍，不敢告状。直到杨玉科调任广西右江镇总兵，湘乡人胡中和上任云南提督，刘长佑才采用兵部的意见，将那些应该回避本省的武职官员，全部酌情调往也归他管辖的贵州省。这些武官由于平日积怨颇多，也想避开仇家，迁往他乡。于是云南的豪强全部解除了兵权，地方官员得以执行法令，监司和郡守也才敢于考核吏治。
云南这一年相对安静。直到5月下旬，从腾越逃出的许双贵绿林军才向西南部推进，攻击陇川的崩龙，被总兵谢景春所部击败。
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1878年，光绪四年（1）
389
董福祥的部队在1月2日收复了和阗。于是清廷依靠湘军完全收复了南疆西四城。
湘军俘虏了已故帕夏阿古柏的妻子与女儿，还抓获了他的儿子引上胡里和迈底胡里，加上两个小儿子和三个孙子，都按律做了处置。
湘军将于小虎、马元和麻木里及金相印父子公开处以磔刑，另将他们的得力部属一千一百六十人处死。
到此为止，新疆平定。
清廷下诏说，自从同治三年布鲁特叛乱，金相印所部攻占喀什噶尔，蚕食南八城，而吐鲁番和乌鲁木齐等城相继沦陷，至今已有十多年。朝廷特命左宗棠为钦差大臣，督办新疆军务。该大臣剿抚兼筹，议定先规北路，首先收复乌鲁木齐，以扼其总要。随后攻克玛纳斯，几路并进，规复吐鲁番等城，力争南路要隘。然后整旅西行，势如破竹。现在南八城一律收复。
该领兵大臣栉风沐雨，筹兵筹饷，备尝艰苦，才能谋出万全，肤功迅奏，着由一等伯晋升为二等侯。三品京堂刘锦棠智勇深沉，出奇制胜，才能功宣绝域，着由骑都尉世职晋为二等男。
清廷对于其他将领，都给予了不同程度的奖赏。
这时湘军声威远震，侨居南八城的外国人都翕然听命。湘军查获的外国人如下：一名英国商业官员，以及随从他的九名商人；两名乳目洋操教练和三名乳目商人；三名阿拉伯人；三十多名巴达克山人；一千多名巴尔替人；一百五十多名科拉普人；二百五十多名哈普隆人。
刘锦棠认为这些外国人自称经商，杀之不武，决定全部宽宥。其中的英国人和乳目人，签发证明遣返回国。布鲁特十四部落，愿意隶属中国者，可以收留。
这年夏天，帮办新疆甘肃善后事务刘典在兰州病故。左宗棠正在开展军屯，建设大西北。百废待兴之时，失去一名得力助手，必须有人顶替。左宗棠想起了上年已经罢官的杨昌濬，决定给他一次改过自新的机会，于是向清廷举荐，让他出任甘肃布政使。
张曜所部在哈密的兵屯，不到两年时间，取得了显著的效果。哈密一带垦复的土地超过三万五千亩，成了新疆的一个大粮仓。张曜所部还创造性地总结出一些经验，如在地底下铺上油毛毡，在平原上修引水渠，扩大开垦面积，水渠用三合土粉刷，防止渗漏，普遍修建坎儿井，防止地下水蒸发。
张曜所部不仅为左宗棠的军垦创造了奇迹，而且为后世的新疆军屯树立了榜样。
杨昌濬于10月份离家动身前往新疆。左宗棠说，北方天寒地冻，要他第二年春天再动身，结果杨昌濬还是在大冷天里赶到了兰州，两位老友在酒泉大营“昼夕晤对，谈兴甚豪”。
杨昌濬此来，出任甘肃布政使，为左宗棠分担了许多忧虑。
四川巴族人于春天从雷波东渡金沙江，袭击云南边界。昭通镇总兵李明惠率部将巴族部队击败，活捉一百九十人，巴族首领悔罪投降。刘长佑下令，将巴族首领马曲哈留下，作为人质，其余全部放还。
迤西道熊昭镜和腾越、楚雄、昭通各路文武官员，缉捕许双贵等在逃人员几十人，将他们与部属一道，全部处死。
腾越境外的土民首领耿荣高等部为了争地而发生械斗，联合其他民族的武装共三千人，向东南方推进，攻战耿马。刘长佑派参将周庆安率部前往攻击，耿荣高投降。
在昆明以南的纳楼茶甸，彝族土司普保极于8月份因争夺地盘而开战，阿迷、蒙自和开化的绿林军响应。首领杨阿幅率部占据田心，谋划袭击阿迷城。于是广南、弥勒和邱北都受到影响。刘长佑派道员许继衡率部前往镇压。
许继衡所部于10月份逼近田心，攻破杨阿幅的几十座壁垒，斩杀杨阿幅，他的部众奔向开化，又在马塘被许继衡部击败。几千名难民得以脱身，其中包括各族百姓。
与蒙自人杨阿幅一同起事的首领还有阿迷人普云和沈开科。他们在广南的部队也被清军兵练击败，弥勒和邱北的绿林军全部逃走，普云和沈开科都被杀死。沈开科本来已接受官府安抚，但时而顺从时而反叛，这次送了性命。
绿林军的三个首领全部被杀，部队也就全部瓦解了。
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安集延人首领阿里达什于11月份从俄罗斯境内侵入中国新疆，联合缠头回民出兵奈曼，企图袭击喀什噶尔。刘锦棠亲自率部在玉都巴什重创阿里达什部。奈曼回民首领库弥什设下埋伏，诛杀阿里达什，将首级献给湘军，并将他的余部全部歼灭。 。 。。 想看书来
1878年，光绪四年（2）
左宗棠见俄国人庇护藏匿逃寇，担心湘军将领们按捺不下怒气，造成衅端，便上奏清廷，请令总理衙门与俄国人谈判。当时侍郎崇厚出使俄罗斯，谈判交还伊犁一事，清廷有旨垂询左宗棠。
左宗棠复奏说，俄国人自从占据伊犁以后，对西面旧有的拱宸、瞻德、广仁和塔勒奇四城，都弃而不守，所以这些城池倾圮殆尽。绥宁一城，近来用于安置陕西回民，距伊犁只有三十里。伊犁城大，人烟很少，俄国兵和商户，都聚居在东南方的惠宁、熙春和宁远三城，而金顶寺烟户更多。
伊犁管事的俄国官员名叫马依尔，级别不过相当于中国的同知和通判一类，主持伊犁之事的是七河巡抚。他的驻地是阿图玛尔，在俄国境内，位于伊犁以西八百多里处。兼辖的官员为图尔齐斯坦总督，自称代国大臣，驻扎在浩罕国的故都塔什干城，从喀什噶尔城骑马行走六天就可到达。
从前伊犁本来不与俄罗斯接壤，近年俄国人先后胁诱哈萨克人和布鲁特人，又攻夺浩罕三部，占据浩罕都城，而浩罕所辖的安集延也随风而靡。因此，中国新疆北路伊犁和南路喀什噶尔的边境，都与俄罗斯的属地相连了，距离俄罗斯也近了。
左宗棠说，他以前上疏之所以说地不可弃，意思是不能把丰饶的地方送给别人去资助贼寇的粮食，不能把要地借给别人去助长敌人的势力。如果不趁此兵威迅速图取，俄罗斯以为得志，越来越骄横，将愈近愈逼。而我军粮运艰阻，势力消减，无地可以设立军府，要担心的就不仅是西北了。
左宗棠说，伊犁收回之后，应该在边境择选要地，修筑壁垒，挖掘壕沟，安设大小炮位，挑选精兵，以增险阻。伊犁西北方的塔勒奇、广仁、瞻德和拱宸各城，人口很少，水草却很方便，应令各营暂时分别驻扎其间。伊犁以东的惠宁、熙春和宁远各城，让愿意入住的民户和商户迁过去，愿意去归业的人归业。边圉奠定以后，人们安居乐业，不用招徕，自然会有人来耕田旅行。
现在北路的户口日增，开垦日广，南八城地方富庶，刘锦棠和张曜开沟筑堡，铸钱征税。开设行省，可以趁此机会。失去现在的机会，未免可惜。
清廷认可了左宗棠的奏报。
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郭嵩焘于6月份在英国医学院第一次听到“细菌”（bacteria）这个词，明白意思后，他苦思冥想翻译成了“太空中尘埃野马”。
清廷根据郭嵩焘的建议，在新加坡、旧金山、横滨等地设立领事馆，以尽护侨的责任。
郭嵩焘在《使西纪程》中发表的种种言论，大大刺激了满朝士大夫的神经，说郭嵩焘的写出这等文章，真不知生着一副什么样的肺肝，又何必还要刊刻印行。
翰林院有个名叫何金寿的编修，弹劾郭嵩焘想让中国向英国称臣，给郭嵩焘扣上一顶“汉奸”帽子。结果，清廷下诏申斥郭嵩焘，并下令毁掉《使西纪程》的印版。
在当时的条件下，就郭嵩焘所属的那个社会阶层而言，他已经走得太远。这使他难安其位，不断受到攻击。最为恶毒的攻击，便来自他的副手刘锡鸿。
郭嵩焘出使英国时，推选了自己的广东老相识刘锡鸿充当使英副使。据说刘锡鸿曾受命于李鸿藻，随时准备检举揭发郭嵩焘。刘锡鸿出京时什么都没带，只带齐了准备参奏郭嵩焘的空白折子。
刘锡鸿在那些空白折子上记下了郭嵩焘的十款“罪状”。他指责郭嵩焘的“罪状”，其实都合乎国际礼仪，这反而印证了英国人称郭嵩焘为“所见东方最有教养者”的赞誉。
《使西纪程》被毁版后，刘锡鸿立即上书攻讦郭嵩焘，历数他的罪状，其中包括游炮台时披了洋人的衣服，崇效洋人用伞不用扇子，仿效洋人靠右行走，违悖程朱理学，让妇女学讲洋话和听戏，向巴西国王起立致敬，听音乐会频频翻看节目单。
有趣的是，这些指责在当时得到了京师舆论的热烈响应，慈禧太后和她的大臣们都认为郭嵩焘的行为离经叛道。
由于清朝守旧势力过于强大，从清廷到京师大夫对郭嵩焘一片唾骂指责之声，他只得在任期未满时，奏请因病销差。
8月份，清廷下旨，将他召回，并派曾纪泽接任。
郭嵩焘出使外国，仅有一年零七个月。
曾国藩的长子曾纪泽奉命出使英国和法国，去接替解职回国的郭嵩焘。出发前，慈禧召见了这位外交官员。
慈禧说：“也是国家运气不好，曾国藩就去世了。现在各处大
臣，总是瞻徇的多。”
曾纪泽说：“李鸿章、沈葆桢、丁宝桢和左宗棠，都是忠贞之臣。”
慈禧说：“他们都是好的，但都是老班子，新的都赶不上。”
曾纪泽说：“郭嵩焘总是正直之人，这次也是拼却声名替国家
办事，将来仍求太后、皇上恩典，始终保全。”
慈