贵奢华之气扑面袭来。
与长安城内的未央、长乐两宫大开大阖的气势不尽相同的是那种细致醉人的水秀婉约，建章宫作为皇帝晏驾游玩的离宫行在，处处透出细节上的精致与华丽。
顺着复道进入宫苑之内，最先到的一处乃是兮指宫，宫里有黄门照应，霍光置身殿中静候，没多会儿工夫，便有黄门小跑入内，赔笑说：“陛下銮驾尚在太液池渐台，大将军的意思……”
张安世认为皇帝既在渐台，他们有事要奏自当前往前殿等候，可霍光却淡淡地吩咐了句：“去备船吧。”
“诺。”黄门领命疾退。
又多等了一刻时，便有人上来领他们前往太液池。
这一走便足足走了半个多时辰，沿途回廊复道相通，九曲十环，虽已届深秋之际，四周却仍是树荫繁茂，障叶荫荫。张安世虽不至年老体弱，但这一路走来，不止不歇，平时坐惯了车辇的两条腿到底还是吃不消了。再往前走出半里，委实手足发颤，气喘声再也抑制不住地从口鼻中沉沉呼出。
霍光闻声转过头来，只略略看得一眼，便停下脚步来。他额上微汗，在阳光的映照下愈发衬得那张脸温文儒雅。
“子孺，”站在廊下，刺眼的阳光令他微微眯起双目。他的声音低醇，如沐春风般温暖，“千秋的女儿今年多大了？”
张安世慢慢调匀气息，“年方九岁。”
“和皇后一般大啊。”
张安世注视着对面的霍光，他神情自若，看不出一丝端倪。
“走吧。”再要细察，霍光已转过头去，擦去额上的汗水，继续往西行。张安世暗叹一声，徐徐跟上。
太液池位于整座建章宫苑的北面，湖面占地之广、景致之绝尤胜未央宫的沧池。池中蓬莱、瀛洲、方壶三座神山错落屹立，令人望畏仰止，池畔水草丛生，湖水粼粼，水浪击打岸边石雕，发出啪啪之声。草中鸟雀无数，发出啾啾声鸣。
霍光与张安世到时，岸边早已备妥小舟，两人上了舟，船夫划桨，小舟似离弦之箭般在水面上荡了出去。岸边栽满雕胡、紫择、绿节等植物，时值秋季，硕果累累，其间更是伏以凫雏雁子，船舟行过，惊扰得一片呱叫唳鸣。
皇帝这会儿正在太液池中央的渐台殿阁内与金赏对弈，金建不精棋弈，只擅六博，索性拉了金安上到池边垂钓。正午阳光正足，晒得人从头到脚发暖发懒，他合上眼正欲假寐，忽听对面水声大作，睁眼一看，一艘小艇破浪而至。他丢开鱼竿，站了起来，随手抓过一旁伺候的黄门，道：“去，赶紧上去通禀。”
渐台高二十余丈，临于太液池中央，居高环伺，寒风猎猎。霍光、张安世上得殿时，恰好看见皇帝正手拈一枚白棋托腮冥思，风吹得他的发丝些微凌乱，身上那一袭玄色的衣裳，衬得露出广袖的那只手白玉般剔透，与拈于指尖的棋子色泽无二。
霍光站在门口望着那个临风而坐的俊美少年，有那么一刻，脑海里不知想起了什么，竟而呆了一呆，张安世在一旁轻轻咳了一声，他方醒转，快步走了上去。
“大司马大将军臣光叩见陛下！”
“光禄勋臣安世叩见陛下！”
两位大臣依礼向皇帝叩首，可跪在冰冷的地砖上良久，也不见皇帝起身回礼。霍光下颌微抬，目光如电般射向皇帝无瑕的侧面。皇帝仍是坐在榻上，拈棋作冥思状，倒是他对面的金赏已然站起，面现惶惶不安之色。
霍光的眉头轻轻一蹙，随即便恢复原状，皇帝不回礼，不叫起，他便直挺挺地跪在地上。张安世见他如此，更不敢造次起身，两个上了年纪的老者均是挺直腰板长跪于地。
“吋！”一声清脆的落子，皇帝嘴角勾起，似笑还哭，这副怪异的表情看在金赏的眼里，竟有说不出的颓然悲怆，“你这一手很是漂亮，朕输了。”
金赏低头一瞥，棋枰上黑白棋子星罗密布，他上一手落的黑子早被皇帝刚才下的那手白子吃死，连带着整个半壁江山也全被吃了去，棋局胜负分明，皇帝的赢面不止是一手半子那么少，缘何认输？
正纳闷，皇帝已推枰而起，转身将目光对上霍、张两位，如同初见般恍然，“原来大将军与光禄勋在此，免礼吧。”侧首对上金赏，颇有责备之意，“你们怎么也不提醒朕？”
张安世满脸窘迫，霍光却落落大方地站了起来，微笑解释：“是臣来得唐突。”
“又是什么事？朕离京时不是嘱咐过，朝中大小事务全由大将军处理么？”
霍光道：“叛党皆已伏诛，只是燕王那里……”
皇帝知晓他的意思，沉吟道：“燕王与叛党勾结，贵为皇胄，罪不容恕。”
霍光低低地应了声：“诺。”
皇帝又道：“但他毕竟乃朕的兄长，诛杀他恐有伤手足之义。”
霍光道：“既如此，陛下可下诏与燕王，如能自裁了断，则加恩赦免其子嗣族人；如若负隅顽抗，则举天子令，传檄各诸侯国，发兵燕国，剿平乱党。”
皇帝迟迟不应，目视远方，良久方沉沉点了下头。
霍光道：“臣还有一事，皇后乃上官族人，依律当废，连坐其罪。”
皇帝皱了眉：“皇后年幼，她自五岁入宫，长居掖庭永巷，不闻世事，上官桀父子作反与她何干？”回头见霍光一派不以为然的神色，心中压抑怒火微拱，险些难以自持，“她虽是上官族人，到底还是大将军的外孙女，大将军不念着已故敬夫人的面上，替皇后求情开罪，难道还要亲手送自己的外孙女去地下追寻敬夫人不成？”
这话说到后面已是微颤，皇帝到底年少，涵养再高，也抵不住霍光的咄咄相逼。金赏见状，忙笑着插嘴：“陛下与皇后情深意重，大将军岂有不知之理？”
霍光一派大义凛然之色，肃容道：“臣心中只有公，未有私。”
皇帝气噎，狠狠地咬紧牙关，面色发白，双手微颤。
张安世在边上不徐不疾地劝说：“大将军辅佐天子，情操之高堪比周公，但陛下所言也在情理之中，霍将军岂忍让帝后夫妻分离？”
霍光闻言，看了看张安世，又看了看皇帝，这才松口：“既如此，臣谨遵圣谕。”
皇帝已难掩心中厌恶，背转身拂袖挥手：“朕尚年幼，不及亲政，以后这样的事不必再来问朕，大将军自行拿主意便是。”
霍光这才领着张安世退出。他俩走后，皇帝像棵扎根的柏树一样，一动不动地立于原地。金赏打量皇帝的脸色，内心焦急却又不敢肆意出声惊扰，只得满脸忧虑地陪站在一旁，双手握于身前，十指紧紧纠缠在一块儿。
殿门大敞，高处不胜寒，凉风猎猎穿堂而过，皇帝猛地打了个寒战，怅然噫呼：“好冷啊。”
金赏急忙召来黄门侍卫，令他们关闭门窗，殿内燃起灯烛。正在这时，楼底下却听得金建扯开清亮的嗓子一阵欢呼：“可算是上钩了！上天注定尔乃我盘中烹鲜，如今又何必苦苦垂死挣扎乎？”
声音之高，字字句句顺风清晰地传入皇帝耳中，皇帝浑身一震，抱着头大叫一声，仰天摔倒，身子撞翻棋枰，红砖上蹦落一地的黑白棋子，叮叮咚咚如骤雨狂风般砸下。
第五章 山有木兮木有枝
01、成全
上官桀之所以选择在这个时机上谋动，为的是右将军王莽亡故离世，丞相田千秋抱恙休沐，朝中除了一个大将军霍光外，再无所惧。而远在燕国的燕王刘旦的想法更为简单，两年前长安城为了一个伪卫太子现身北公车司马门，数万百姓群起涌动，民心欢悦，以至于霍光惧怕得动用军队来镇压。一个已经死去多年的卫太子刘据尚能博得如此拥趸，他作为先帝现存于世的“长子”，岂不比一个傀儡的小皇帝更得人心？
刘旦踌躇满志，雄心勃勃，满拟胜券在握，所以不顾自己的丞相再三劝阻，决意起兵。燕国群臣行装齐备，只等上官桀等人拿下霍光，他便率兵进京。他在燕国心心念念地做着皇帝梦，却不料有朝一日梦被震碎，等来的不是同党得手的好消息，而是霍光先发制人，一举将上官桀父子、桑弘羊、长公主尽数诛灭的厄耗。
打雁的，反被雁啄了眼。上官桀父子谋划着让长公主宴请霍光，在宴中埋下伏兵将霍光格杀，这等机密之事不曾想被公主府一名舍人获知。舍人的父亲燕仓乃是稻田使者，于是将这个阴谋禀告了自己的上属——大司农杨敞。杨敞以前是大将军府长史，靠着霍光提拔一路高升，但此人素来胆小怕事，听到这个阴谋之后，竟不敢将这件事直接告知霍光，先假装自己生病搬到城外养病，远离是非之地后才将这事告诉了谏大夫杜延年。杜延年随即把此事禀告霍光，以霍光的为人，自然不会亲自动手剪除自己的亲家，他以天子的名义下诏令丞相田千秋负责此事。
田千秋抱病设宴，以同样的一出计策应对，丞相府少史王山寿诱骗上官安入丞相府，擒之，丞相府征事任宫则擒拿住了上官桀……等到身在云陵的皇帝得到消息，彻夜赶回京都，叛党已尽数伏诛，鄂邑盖长公主亦自杀谢罪。
当皇帝在云陵拜祭生母之时，长安城的血腥杀戮已经尘埃落定，胜负立分。
刘旦在燕国闻讯后，万念俱灰，阴谋败露，他即使再发兵也已无济于事。正在彷徨之际，皇帝的玺书到了，刘旦在羞愤中用王玺绶带自绞身亡，王后、夫人二十余人皆追随刘旦自杀相殉。天子加恩，燕王太子刘建免死，赦为庶人，赐刘旦谥号为剌王。
《周书谥法》曰：愎佷遂过曰剌。
一场阴谋就此覆灭，九月初七，右扶风王？擢升为御史大夫。长安城内论功行赏，首功记的是杜延年，封为建平侯；燕仓封为宜城侯；任宫封为弋阳侯；王山寿封为商利侯。不久之后，朝廷调整官吏，霍光举荐张安世任右将军兼光禄勋，做自己的副手，又以杜延年有忠节，擢升为太仆、右曹、给事中。
皇帝抱恙，休于建章宫，对于霍光的举措无一不允。没过几日，皇后亦从未央宫移到建章宫侍驾。
皇后年方九岁，家遭变故，再如何循规蹈矩、有礼有节也免不得难抑心中悲痛，适逢皇帝病在床上，她在驾前即使形容憔悴，也没敢嘴碎说些别的。皇帝喜静，又在病中，更不愿被人打扰，所以常将侍女黄门一概遣到外室伺侯，皇后一来，寝室中空荡荡的便只剩下帝后二人。
皇后着白衣，衣领加缘，却未曾绣上华藻，发梳双鬟，同样不曾佩戴饰物。皇帝明了她的心意，幸而是在秋日，穿白衣并不算违礼，只是这一身妆扮未免也太素净了。
秋日越转越凉，再过几日便要入冬，届时白衣便不能再穿了。皇帝靠在玉几上，懒洋洋地看着皇后坐在自己跟前，午后稀疏的阳光投在她的身上，白花花地化作一团光，可她坐在那团光里却像是座冰雕，浑身上下雪白通透，没有一丝热气。
看得久了，眼也虚了，忽然就想起那碗热腾腾的甘豆羹。可只一眨眼，甘豆羹消失了，眼前仍只那尊冰雕的小人儿。
“陛下。”小人儿伏低了身子，“求陛下成全。”
她的声音颤抖，如同那副娇弱细致的身子一样，在秋日中犹如树梢上孤零零的一片残叶。
皇帝自嘲地一笑，“朕能成全谁？”他连自己都成全不了，如何能成全他人？
“妾……只有陛下了。”
他微微一颤，为她，也是为自己。
不自觉地，他伸出手去，将她拉到自己的怀里。阳光是温暖的，她娇小的身躯缩在他怀里，却在瑟瑟发抖。
“别怕。”他低低地说。
她的手牢牢地揪紧他的衣襟，这个怀抱称不上强劲有力，却是她现在唯一的温暖，唯一的希望。
“不怕。”眼泪默默地流了下来，“我不怕。”
喉咙发痒，他咳了两声，胸膛震动，她忽然把脸贴在他胸口，深埋入怀，眼泪汹涌而出。
胸前一片湿意，他唯有仰天长叹。
上天既然让他成为天之子，为什么又时时对他开着恶意的玩笑，冷眼看他狼狈至斯？五年前金日磾死了，三足鼎立的局面一下子沦为二虎夺食；现下王莽死了，上官桀按捺不住起了反心，二虎终究剩下了一虎，中朝内政悉数落入霍光手中，就连三公的御史大夫也赔了进去。接下来还会发生什么？他这位汉天子，又还能做些什么？
有些事，他可以预见到结局，却无力去阻止。
他成全了所有人，却没有人肯来成全他。
霍光将手里的竹简收了起来，脸上慢慢放开笑颜。张安世坐在他斜对面，却仍只觉得他目光清冷，殊无笑意。
“这么说，桑迁的确逃了？”
一人立于堂上，恭恭敬敬地回答：“是，已经查明逃匿于桑弘羊从前的部属侯史吴家中。”
霍光眯起眼，转向杜延年，“幼公觉得呢？”
杜延年道：“既然知道了行踪，自然是要将其抓捕归案的。”
霍光点头道：“那这件事就交给赵广汉去办吧。”
张安世正自出神，听到“广汉”两个字，猛地一凛。
霍光继续说：“匈奴左、右两部大军分成四路，入我边塞为寇。”他目色一沉，精芒绽吐，“先帝朝交兵过甚，以至于海内虚耗，户口减半，去岁秋天我曾说要使社稷恢复文、景之业，需得轻徭薄赋，与民休息，与匈奴和亲为上。但若是蛮夷不识好歹，这里仍是先帝的那句话——犯强汉者，虽远必诛！”
承明殿内诸人精神一振，面上皆浮现出一种敬仰神往的表情。
霍光微微一笑，习惯性地问了句：“子孺以为如何？”
张安世像是才恍过神来，诺诺地答道：“正当如此。”
霍光问道：“子孺是否还有话说？”
张安世摇头，“没有。”
霍光道：“既如此，今日就先议到这里吧。各位整理一下思绪，拟上奏书，以便呈给陛下过目。”
众人应了，陆陆续续地离开。
张安世欲走，却被霍光叫住了，“子孺的心思我知道，如今既然有了侯史吴，那人也就无关紧要了。”
张安世闻言一喜，面上却丝毫不露声色，只是淡淡地朝着远去的霍光一揖，“诺。”
02、鬼薪
从监牢的东边数到西面有十二根木栅，而从南面数到北面是十四根。每日吃过两餐后没事干了，许广汉便坐在阴冷潮湿的地上数栅栏。他在牢里待到第九天，狱卒黄门给他抱来一捆干草，让他免坐于湿地。夜里下了一夜暴雨，翌日醒来他的两条腿便开始不住打颤，双股间的伤处也隐隐作痛起来。
躺在硌人的干草上，他蜷缩着身子微微发抖，旧伤发作的疼痛感让他在昏沉间仿佛一�