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“大过年的，什么杀不杀的！我就不能来看看你？”小枣说，“来看你一眼，看看我的杰作呗。别人视你为旧货，我却看你是新人呢！”
应无畏的手垂了下来，他咻咻地喘着，开始后退，一步步的向门边靠去。
“我把门栓上了。”小枣笑着提醒他。
应无畏一听这话，立刻挥手扇灭了屋内那唯一一盏油灯。看样子，他还是能看见东西，至少能知道灯光的所在。而且，论功力，应无畏应该还是在小枣之上，但他现在怕了小枣的音武，那东西无孔不入，避无可避。而他自己两眼茫茫，又不能捂上耳朵不听。所以他只能期望小枣和他一样看不清目标，拍灭油灯倒是聪明之举。可惜小枣并不想杀他。
“你到底想怎样！”应无畏不再逞强，他小心的试探，同时也不曾放松了戒备。
“你肯定知道你爹和应无意此时正在一起觥壶交错，应家一家子老少几十口在一起快乐的团年。可他们却偏偏不叫你。”小枣咯咯地笑了，“我只是一想到这一点就开心，你也有今天！可怜的丧家之犬，被他们一起抛弃了！他们肯定是认为你太丑了，丢他们的脸。”
看不到应无畏的脸，小枣却能够感受到下面应无畏的愤怒在聚积。那个男人此时正气得在发抖，离暴发不远，而且他一点也不克制，就像在旧宫的那一夜一样。应无畏得志便张狂，失意便绝望，没有一点担当。
“我听说，应大都督此时竭力把你的手下收到他的名下？你这个骠骑将军已经渐渐徒有虚名？看人家如今春风得意，眼看就要被立为应家后嗣。此时正带着美眷，携了亲随，在应家的家宴上大出风头。而你……”小枣咯咯的笑起来。
房梁下的应无畏阴沉的站着，就算是在黑暗中，小枣也能看见他握起了拳头，“是你烧掉了旧宫！”下面的男人突然说，“你就是萧素素！一直是你在坏我的事，若是旧宫不被烧，我当时就坐上了龙椅，那样的话，哪里会闹出有今天这么些事来。”
“你作梦呢吧，”小枣说，“你明明知道你爹安排的继承人从来不是你。你也就是那头冲在前面的傻狗，在世人眼里完全是个笑话。以前还能靠一张脸讨人欢心，如今脸没了，能力又不济，你的利用价值也就没了，应家弃你若敝帚，你感觉不到吗？”
“谁说我能力不济？你领过兵，打过仗，我的功夫未失，我的谋略也不输人……连应无意那个丑八怪都能担当要职，我哪一点不如他？”应无畏声嘶力竭的质问小枣。
小枣在房梁上晃动着她的脚丫，微笑地看着眼下这个与以往完全不同的应无畏。突然开口，悠悠唱了两句：“你为谁幸苦为谁忙？却为他人做嫁衣裳。”韵致婉转，比应无畏唱得好听多了！
应无畏立刻在屋中疾走，想用手去捂耳朵，却又颓然的放下。小枣并没有使用音武，纯粹是在拿他取乐。
“我该走了，”小枣说，“你慢慢享用你的菜肴吧，我哪天不高兴了，还会来看看你，让自己高兴一下。”她看了一眼那些已经落满灰尘的菜肴，嗤地一笑，“孤灯只影，丧家之犬，说的正是你嘛！”说完她从房梁上飞身而下，再一蹿便破窗而出，消失在了飘雪的暗夜之中。
只留下屋中那个人，把拳头捏得咯咯作响。
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90、意外之礼 。。。
小枣回到自己的住处时应无意还没有回来；小枣赶紧重新点起碳盆，又去厨房交待送些酒菜过来。然后没事人一般；坐在碳盆边看了几页书。
男人回来了，一推开门；就带来了屋外的寒气。
小枣不紧不慢的放下书，“咦，雪下大了吗？”
“落地即化，算不上大。只是冷得厉害；我倒是怕高铿乘此时偷袭；已经让阿旺再去江边看看。竹香也跟去了，让她压运应家送与前线将士的年赏。在这种时候，我不能亏待了手下的部曲。”男人在门边自己用麈尾拂去身上的雪花。
小枣站了起来；为他脱去了灰色的熊皮大氅。“她倒也愿意！”小枣嗤笑；“为你鞍前马后的！大过年的也不安生。”
应无意笑了一下，“在我父亲面前领命，她还觉得十分荣耀呢！”
趁着小枣回身想挂起大氅的间隙，应无意从后面一把捉住小枣的细腰，人也就粘上来，“有礼物给你。”
小枣在他怀里转了身，又忍不住捂了口鼻，“喝了好多酒！”
“没办法，我爹今天亲自敬酒，答应若是这一回再能大败高铿，这嗣子位必然是我的。”男人的脸贴上了小枣的脸，“到了那时，我也就不打算客气了。明春再安排一次北阀，应该没人能挡我的路了。”男人抱紧小枣的身子，将两人紧紧贴在一起，轻轻的摇着，无限遐想地说，“你是我的女人，理应与我一起分享荣耀，我的也就是你的，到那时，你就不用再遗憾了。”
话虽说得暧昧不明，但那意思小枣却懂，说来说去，不过许一个后位给小枣，这也许是一个男人能给女人的最高的承诺了。可却不是小枣想要的。
“你刚才说要给我的礼物是什么？”小枣问，心中也不免有了点小小的好奇。吃的穿的用的插的戴的……于小枣来说无论什么都算不上好礼物。这个男人居然说要给她礼物，真是好大的口气。
应无意在小枣脸上亲了一下，“你的礼物马上就到！”他说，然后把小枣抱到床上安置好，拎了琵琶交到小枣手上，这才在屋子中央站定了，弹弹衣襟，“你弹那曲《一江春水》。”
小枣不解，先是看了他发呆。
“弹啊！”应无意催促。
小枣似有所悟，盘了腿坐好，凝了心神，五指一划，四弦俱响，仿佛天水东来，一下子拨响了满屋的暖意。
男人身体一转，广袖会舒展，居然闻乐起舞，跳拍而行。
小枣一下子咧开了嘴。她从来不曾想过这男人会这样送礼物。也从来不曾想过自己能看到这男人跳舞的模样。应无意表面上虽然放浪形骸，不拘小节，骨子里实则倨傲临人，不肯屈居人下的。
以前屠大娘曾说应无意身姿俊美，又是练武之人，实在也是个跳舞的好料子，奈何应无意自己不肯尝试。屠大娘打了他很久的主意，却也拿他没有办法。
应无意的舞资舒展遒劲，有着男人特有的雄浑大气。而且柔中有钢，灵活健美。小枣以前也见过宫中舞伎男子舞蹈，可能像应无意这样跳得大气的却从来不曾见过。 这男人果然也长了一付应该跳舞的骨头，平日里一本正经，藏得倒深！
难得的是，男人跳得认真，一招一式，全都合程式，每一个都做得十分到位。显见不是一日之功，练过好些时候了。只不知他是如何瞒过小枣偷偷去屠大娘那里学舞的，而且还学得这么好！
男人扬了脸冲小枣笑，连笑容都与以往不同，显得明朗飞扬。
小枣丢了琵琶，振衣而起，飞身上了男人的肩头。男人身子更加沉稳，踏出的步子与节拍严丝合缝。曲子其实早就在两人的心中，没了琵琶的伴着，全靠着两人心中的默契也一样跳得美轮美奂。音乐在两人间无声的流趟，如两江相汇，虽能分泾渭，却又融合得不起一丝浪花。
小枣的身子在这个男人身上盘绕舒展，连自己都觉得比以往更加轻盈灵巧。当最后一个音符在两人心中同时落下，男人肩膀一抖，小枣从男人肩上滚下，稳稳的落入男人的怀中。
小枣伸出双手抱住了男人的脖颈。
“这礼物好吗？”男人的脸腻上来，唇轻轻的撩过小枣的唇际、鼻翼，有些滚烫的感觉，“我去找屠大娘学了好几天。”似乎是想从小枣这里讨得夸奖。
小枣点头。男人舞跳得委实不错，魅惑人的手段也很不错。 这样的礼物着实让人欣喜，它表明了这个男人在你身上用的心。而天下女人哪有不爱男人真心的呢？
男人抱着小枣坐到了床上，让小枣伏在自己怀里，“我把我自己送给你，因为我想，对你来说，这天下没有比这更好的礼物了，一个爱人，一个亲人，一个愿意与你相守相伴的人。一个愿意为你做任何事情的人。我相信你也无法拒绝吧。”
屋子里碳火燃得正旺，小枣的鼻尖沁出一点汗来，呼吸间全是男人淡淡的气味，幽雅而暧昧。她不能拒绝这气味，她闭上眼睛想，因为她不能拒绝呼吸。
好在这男人没有再追问下去，小枣很怕他开口也要礼物，她什么也没有准备，包括她自己。好在，男人似乎深知这一点，他也没有再逼问下去。
“我准备了一点酒 ，你要不要再喝一点？”小枣问，是她自己想喝了，离午夜不远，现在看来。能和这个男人一起守岁，也没什么不好。抓住的快乐为什么不要？哪怕它很短暂，毕竟也是生命中不可多得的欢娱。
“好！”男人放手让小枣从他身上溜下去，去取酒来，“我们一起再喝一点酒 ，便一起又长大一岁。岁去尘土中，年增万事同。我们还有很长很长的岁月要在一起渡过，今天就算是个开始吧。”
小枣没有应声，很快就拎着酒壶又回到男人怀中。男人也不再多言，只在细细的嘬饮中，不时的撩拨一下怀中的女人。直到午夜更声响起的时候，才与小枣十指紧扣，轻轻在她耳边说了句：“莫离莫弃！”
小枣没有想到高铿真的会选择新年元旦南渡进攻。
彼时她睡得正香，男人的怀抱与以前一样温暖而坚实，她蜷缩着，在那里汲取着一点暖意和安全。是男人的突然起身惊醒了她，她张大眼睛，迷茫的看男人快速披衣起了身。
“你听！外面的声音不对！”男人说。
小枣没听出什么，她只觉得遥远的地方传来了一点混乱地声响。但那还在院子外的大街上。似乎与她小枣没什么关系。
男人点亮了蜡烛，此时天还没亮。小枣才一伸出胳膊，便觉得外面空气冰冷沾湿。忙又缩回了被窝。
男人快速的穿衣结带，“怕是出事了！”男人说，“你也别赖床，早点起来随机应变。不要到时被动。”
小枣突然想起了应无畏破宫的那一日，也是这样，街上先隐隐约约传来混乱的声音。而深宫中的萧素素却还对外界一无所知。小枣一下子从被窝里跳了出来。
“你也不用着慌，”男人笑了，“就算高铿真的打过来了，我手下的人马也能抵御。这一回不比上回破宫，没有阴谋，也没人能在我面前玩弄阴谋。所有打我主意的人，我让他有来无回。”
正说着话，门外适时的传来阿旺的声音， “主公！是高铿！江上已经能看到巨大战船的影子，北秦乘夜强渡长江了。”
“白下、石头、新城一线的守军防线都布好了？”
“严阵以待！”
“城中几个点也都给我卡死，没有我的腰牌，闲杂人等一律不许在街上行走。”
“都有安排。”
应无意披了大氅，对还在床上发呆的小枣说，“既然起了，就快穿好衣服，别冻着！别的事没有，就一件：帮我盯竹香。她若在府中老老实实就算了，她若敢在这种时候出门你便不用客气……不，你别轻易处置她，把她留着，等我回来。”
男人交待完，也不多停留，转身走了出去。
小枣突然明白阿爹当初为什么会落到那样的境地了。应无意几次与高铿对战，从来不曾考虑用和谈与进贡的方式来换取和平，兵来将挡是应无意对付危机的唯一选择。没有侥幸，没有妥协。斗争与防范，步步为营的准备，即经营前方也防备后方，这个男人力求在每一面做到面面俱到。
小枣立刻也起床穿衣，她也要向这个男人一样，力求把要做的事情准备充足。
应无意的都督府内，一片笃定的安宁 ，无论外面怎样，风暴权力的中心也不能允许出现任何混乱。小枣板着铁青的丑脸，大致在院子里转了一圈后，有几个个探头探脑观察形势的姬人也都缩了回去。
小枣再不关心政事，心中也还明白，两国相战，没有一点侥幸存在。一旦真的高铿破城，对南郑来说便是没顶之灾。遭殃倒霉的终究还是升斗百姓。不然怎么有那“乱离人不如太平犬”之说？
小枣的心里还是希望应无意能赢！
不过她的心中也另有自己的计较。
小枣经过竹香院子的时候，看到她也是刚刚起床，大约昨天回得晚了，脸上明显带有睡眠不足的疲惫。她见了小枣，还打了一声招呼。
“今天还是要把这些礼物送出去？”小枣看着她院子里堆的一堆东西，故意问。
竹香笑，“公子也没说今天不用送了啊！”
小枣指指外面，“你没听到街上更夫在敲锣通知，建康城戒严，任何人不得私自出门。”
“那是对那起愚夫愚妇说的，一出点事他们就知道乱跑！不严着点，还不知怎么乱呢。我们应府却不一样，总得有些特权，方显得咱们的高门地位。”
可小枣笑了一下，不再说什么，果然被应无意料到了。
趁乱在背后使绊子，似乎倒成了人之常情，小枣好笑，人果然不能太天真。
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91、突如其来 。。。
小枣继续她的巡视。雪已经停了；但墙边背阴处却结着冰。天阴沉着，似乎更恶劣的天气还在后面。小枣想；南郑与北秦的军队在这样的阴冷天气下短兵相接，必然对两方都是极大的考验。小枣不懂战争；但只看应无意的话，他倒是胸有成竹。和在北边看到高铿的紧张忙碌很不一样。与不知如何是好的父亲也不一样。
不敢说这就表明应无意的能力就一定高过高铿，但至少，应无意比高铿更有定力。若是应无意出身在北边的话；很难说天下大势会不会有所不同。
其实；小枣认为，身在南郑，还有一重不幸；那就是还得时时防着背后有人掣肘。南郑一直是背后使绊的人比前方出力的人多。这是小枣一直觉得不能理解的地方。
没多久；小枣就注意到，竹香把应府的礼物装了车，又招了些家仆，赶上车急急地出了门。
小枣摇了摇头，暗暗叫了声：可惜！已经有了前面几香的前车之鉴，竹香还是如此不知死活。这下怕是连神仙也救不了她了。
小枣不动声色的在院子里等着，果然，没多久竹香折了回来。
看到小枣，竹香有些悻悻地说：“真�