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“朕没有杀他，只是将他削职为民了。”萧潼突然开口，把萧然吓了一跳，接着对上那双深黑的瞳仁，心中骤然一紧。那双眼睛充满温柔的责备，专注地看着他。没有帝王的威严，只有大哥的宠溺。
“大……大哥……”萧然一时欢喜过度，激动得声音发抖，墨玉般的眸子中迅速染上水雾，“大哥，你醒了？”
萧潼从被子里伸出手，抚上萧然的脸颊，轻轻叹息：“三弟……”感觉他又消瘦了许多，心里一阵收缩，声音便低沉下去，“三弟，这几天，朕很担心你……”
大滴大滴的眼泪从萧然眼里滑落下来，滚过萧潼的指尖，灼痛了他的皮肤，也灼痛了他的心。他觉得很累，却是那种完全放松下来后的疲惫，唇边缓缓展开一缕欣慰的笑容，双眸也变得明亮起来。
他从床上坐起来，一把将萧然搂进怀里。
萧潼身上那股熟悉的龙涎香味萦绕在萧然鼻端，他紧紧抱住萧潼的身体，泪水汹涌而下，泣不成声道：“大哥，小弟知错了，请原谅……”
萧潼心头一阵刺痛，举起袖子，轻轻为他擦去泪水，笑嗔道：“男子汉大丈夫，哭得像小姑娘似的，惭愧不惭愧？还说长大要当大将军，你这样子如何去统领三军？”
萧然脸上发烫，连忙收起泪水，赧然低头道：“小弟不敢了。”
“你果然知错了么？”
“是。”
“错在哪里？”
“大哥责罚小弟，是因为气小弟不理解大哥的苦心。大哥并没有真正想要杀舅舅，只是为了在朝中立威。是小弟太蠢，妨碍了大哥的用意。”
萧潼心头一阵苦涩，三弟，你只知其一，不知其二。朕当时暴怒，又岂止因为这点？当窦惠卿当着朕的面说出先皇若不驾崩，必定会改立小皇子时，朕好像被一条烧红的烙铁从头贯到脚，里外的皮肉都被烧焦了，那种剧烈的疼痛几乎令朕整个人爆裂开来。
不是没有感觉到，父皇偏爱你，若非因为父皇自己经历过兄弟阋墙、骨肉相残的故事，若非因为不愿意看到废长立幼导致那个故事重演，他肯定已经这么做了。
可是这句话被窦惠卿说出来，就好像揭开了朕心底一个藏得最深、最不敢触及的伤疤，将血淋淋的伤口呈现于大庭广众下。那伤口，毕竟是丑恶的、狰狞的……
有一瞬间，萧潼心底涌起杀气，想立刻将眼前之人置于死地，彻底封住他的口。甚至有一瞬间，他对萧然产生了恨意，恨他得宠，恨他占尽人心，恨他成为这些阴谋家手中潜在的筹码，恨他威胁自己的皇位。
他不是神，他做不到太上忘情。任何一个人处于那种情形下，都会失态，都会失去心理平。所以他责罚了萧然，不仅是在窦惠卿面前立威、在所有太监宫女侍卫面前立威，也是在萧然面前立威。
君王的身份与兄长的身份，在那一刻心底的天平倾向于前者。
可是当他得知萧然带伤带病，独自出京时，心里的疼痛霎时将他淹没，管它什么帝王尊严、江山社稷，他只知道他不能失去这个弟弟。
“大哥，你还没消气么？”见萧潼陷入沉思中，萧然心中又忐忑起来。
萧潼暗暗叹口气，萧潼，你对不起三弟，对不起他这份无怨无悔的痴诚。你竟然会有一天猜忌他，你怎么对得起他那双纯净无瑕的眼睛？
他把萧然再次搂入怀中，紧紧拥抱着他，喃喃道：“朕也有错，不能全怪你。朕更不该打你，你的身体才刚好，又经长途跋涉，朕却不体谅你……”
“小弟无碍，是大哥的龙体要紧。”
萧潼拉住萧然的手：“走吧，扶朕出去走走，刚刚醒来，头昏沉沉的，朕想出去清醒一下。”
萧然顺从地扶着他往外走，门外两名侍卫见萧潼醒来，脸上都露出喜色。正欲行礼，萧潼摆手阻止。一边走，一边想起凤离飞刚才的话，心里堵得慌，斜睨着萧然，唇边挑起一丝玩味的笑意：“三弟，令师对你可是视若珍宝啊。”
萧然还没意识到萧潼的用意，含笑道：“师父对小弟很好。”
“是啊，好得想要留你在江湖。”
萧然一震，惶然抬头看了萧潼一眼，目光接触到萧潼脸上那种若有若无的笑意，他的心突突乱跳起来。大哥难道听到了师父的话？师父说那样的话简直是大逆不道，大哥会不会生气？他笑得这样深不可测……
“大哥……？”萧然慌得手足无措，结结巴巴地道，“师父没有……大哥误会了。”
“误会？你倒说说朕怎么误会他了？”
萧然越发狼狈，他既不敢说大哥你是不是听到了我们的谈话还装睡，又不敢说师父怂恿自己留在江湖，额头不觉冒出冷汗。幸好这时，凤若汐走过来，见萧潼已醒，连忙过来躬身道：“皇上醒了？晚宴已经备好，家父命草民来请皇上与王爷前去用膳。”
萧然一听师兄在大哥面前连师弟两个字都免了，直接叫自己王爷，心里很不是滋味，轻轻埋怨道：“师兄，为什么要叫王爷？在师兄面前，我永远是弟弟啊。”
凤若汐宠溺地看他一眼，柔声道：“王爷与草民始终尊卑有别，草民不敢坏了规矩。”唯恐萧然再说什么，他悄悄向萧然使个眼色，做出有请的动作。
萧潼苦笑，这个凤若汐真是谨慎得很呢，明明与三弟那样亲密无间，却在自己面前做得这样守礼。想到亲密无间这四个字，心里就有些酸酸的。面上却不好做出来，只是微笑道：“凤公子多虑了，三弟既已拜令尊为师，你便是他师兄。师兄弟之间还分什么彼此？什么王爷草民的，这样的称呼未免生分了。”
萧然一听这话，立刻灿然笑起，一双星眸闪闪发亮，拉住凤若汐的手道：“师兄，这下没什么顾忌了吧？这可是我大哥的圣旨哦。”
萧潼再次心头一震，在自己面前，三弟似乎也曾这样随意过，也曾笑得这么灿烂，可那些都是过去的事了。从什么时候开始，三弟变了，或者，是自己变了？
作者有话要说：
、第十一章 天涯何处不相逢
萧潼默默注视着身边的弟弟，一眨眼已经九岁了，来江南不过一年，身材拔高了许多。去年还是孩童的模样，今年却已流露出少年人的英气。五官更加棱角分明，温润中透出坚毅。偶尔眸光一闪，犹如宝剑上的锋芒，夺人眼目。
而此刻他睡着了，才让他觉得他还是那个跟在自己身边乖巧可爱的幼弟。只是，为什么他跟自己保持着距离，好像连在睡梦中都谨守礼仪，那样鲜明地把自己与他分隔开来。小时候的他不是最喜欢依偎在自己身边，紧贴着他睡觉的么？
母后总是说，三弟是比女孩还要贴心的，他就像一块暖玉。可是这块暖玉，从什么时候起握在掌心含了凉意？而父皇总是说，三弟的心像水晶般通透，可是这块水晶，什么时候变成了琥珀，让他猜不透他的心？
萧潼慢慢靠近萧然，伸出手，想象小时候那样去捏捏他的脸。可是忽然想到他已经是九岁的小小少年了，若是自己不当心弄醒了他，他会不会跟自己急？于是他对自己笑了笑，伸出的手改为轻轻抚摸萧然的头发。
萧然并没有睡着，他虽然闭着眼，却能感受到大哥温和的目光。心里有一股细细的暖流慢慢涌动起来，浸润着五脏六腑，这些天来所有的委屈都化为乌有。
等到萧潼靠近他，身上熟悉的龙涎香味钻入他鼻端，他仿佛回到了灵犀宫，回到幼时那些单纯而快乐的日子里，兄弟俩同榻而眠、亲密无间。
他轻轻嘟囔了一声：“大哥，早点睡，保重龙体。”却没有睁开眼睛。
萧潼分不清他是做梦还是醒着，也不想去分清，他只觉得此时此刻，自己的心里有了踏实的感觉，不似方才那么躁乱了。无论如何，他又重新找回了自己的弟弟，不是么？所以，明天只要身体无碍，他就该回去了。
于是他终于觉得身子软弱无力，轻轻吹熄了床头的蜡烛，闭上眼睛，沉沉地陷入了梦乡。
听到他均匀而绵长的呼吸，萧然悄悄睁开眼睛，黑暗中看不清大哥的样子，可他还是看了他很久。
第二天下午，萧潼的身体已恢复得差不多，急于回去处理国事，便向凤离飞提出辞行。凤氏父子与萧然一齐送他出庄，他俩回去后，萧然仍依依不舍，一直送出十里，又目送大哥的身影消失，才怅怅地打道回府。
萧然没有看到，在他走后不久，保护萧潼的五名侍卫、影卫中有一人折了回来，那人大约十六七岁年纪，一身黑衣，五官端正，身材消瘦，目光内敛，坐在马上的样子仿佛随时可以消失不见。
萧然又恢复了平日有规律的生活，每日清晨，他与凤若汐二人早早起来，第一件事便是去栖霞山上练习一个时辰的轻功，然后回府练习一个时辰的剑法与内力，这样上午的时间便过去了。
下午两人各自行事，萧然泡在凤府的藏书楼里看书，经史子集、琴棋诗画、天文地理、奇兵遁甲、士农工商样样涉猎。秦淮河畔多文人雅士，萧然才来一年，已与那帮人打成一片，经常参加他们的诗会。当然他没有以真实身份示人，众人只知“惊鸿公子”之名，却不知此人便是靖王萧然。
两日后，萧然到白鹭洲参加完诗会，经过凤凰台时，见一位灰衣少年跌跌撞撞地走过来，还未到他眼前，身子一晃，扑倒在地，昏了过去。
萧然一惊，连忙下马察看。见这位少年身上的衣服被兵器划得支离破碎，露出一条条新添的伤痕，斑斑点点的血迹染了一身。萧然掏出手帕，擦掉他脸上的血污，发现他很年轻，最多不过十六七岁的样子，虽然脸色苍白失血，却看得出长得颇为清俊，让人第一眼便起好感。
萧然不忍，把他扶到自己马上，带回凤府，请大夫来看过，上药包扎。大夫称这少年不仅身上多处受伤，而且饥饿过度，才会昏厥。萧然为那少年换了衣服、洗了脸，又为他到厨房熬了粥，端到自己房间。又是输真气、又是掐人中，终于把那少年弄醒了。
少年低低□了一声，慢慢睁开眼睛，茫然四顾，喃喃道：“我在哪里？”
萧然端了粥来，坐到他身边，微笑道：“我在路上把你捡回来的，你受了伤，还饿坏了，来，先吃点粥，有了力气再说话。”
少年依然有些恍惚，却听话地接过粥碗，大口大口地吞咽起来，看起来真的饿坏了。一碗粥倒进去，似乎还不够，却又不好意思说，脸上微泛红色。
萧然觉得有趣，蔼然笑道：“我再去给你拿一碗来。”
第二碗粥吃下去，那少年的精神已大大恢复，放好饭碗，挪下床来。见自己从头到脚焕然一新，他的神情震动了一下，抬头看萧然一眼，眼里满是感激之色。然后跪下，重重磕头道：“多谢公子救命之恩！”
萧然连忙扶他：“举手之劳，不必客气。”将他扶到椅子上，轻声问道；“觉得好点了么？虽不是重伤，却也伤得不轻。”
“我没事，谢谢公子。”少年柔顺地道。
萧然见他举止温文，越发对他有了好感，给他倒了杯水递上去：“你是哪里人氏？怎会到了这里？又跟什么人结怨？”
“我是保定府人氏，家父是镖师，家母早亡，只有我们父子相依为命。我十五岁时家父在一次押镖中丧命，镖银被江南的一伙流寇劫走。我虽年少，却立誓为他报仇。我用了一年时间杀了那帮流寇的首领，可我已没有家，只有孤身一人。于是我辗转在江南流浪，四处漂泊，饱受风霜之苦，也尝遍世间冷眼。今日是我无意中遇见几名官家子弟调戏民女，忍不住出手，被他们身边的护卫打伤，逃离的途中昏迷，才遇到公子的。”
萧然看着他那张清瘦的脸，心里油然而生敬意。一个连自己的温饱都不能解决的流浪汉，却还在直觉地维护正义。这少年，真是君子！
那少年说了这番话，仰脸看着萧然，从他眼里看到赞赏与敬意，他的神情再次震动了一下。“请问恩公尊姓大名？”他用恭敬的语气问道。
“我叫萧然。”
少年站起来，再次跪了下去。萧然大惊，这人怎么动不动下跪？连忙伸手去扶他，少年却不起身，只是看着他：“滴水之恩，当涌泉相报，何况公子救了我的性命？能够遇到公子这样心地仁慈之人，是我的造化。如蒙公子不弃，可否让我追随公子，当公子的侍从？”
萧然一怔，这少年身怀武功，有胆识也有骨气，让他做自己的侍从，岂非太委屈他了？正想拒绝，那少年已急切地拉住他的袖子，恳求道：“请公子答应了吧，我举目无亲，又身无长物，只能用这种方法报答公子。何况，公子若赶我出去，我也只是浪迹天涯，最后落个尸骨无存的下场。”
萧然心软，见不得别人哀求自己，只好安慰道：“你先起来。这里是我师父府上，我得禀告他老人有一声。若他没有异议，我便留下你。”
“谢谢公子，谢谢公子！”少年大喜，连忙叩下头去。
萧然微笑：“才刚醒来，还需静养，你先歇着，我去见师父。”转身欲走，忽然想起什么，“还未知道你的名字。”
“我……我名叫墨阳。”
“墨阳，好名字。”萧然点头。
凤家父子正在书房，听萧然提及此事，凤离飞微微蹙眉：“然儿，你是小王爷，身份何等尊贵，伺候你的人需久经考验、绝对可靠才行。平空捡了个流浪汉回来，收他为仆，为师只怕不妥。”
萧然笑道：“外人哪里知道我是小王爷？我不过是师父收的徒弟而已，谁会打我主意？师父放心便是，徒儿看人不会错的。徒儿收下他，他的一切花销都由徒儿支付，不会浪费师父一分一毫的。”
凤离飞一个暴栗敲上去，笑骂道：“臭小子，为师在乎多养一个人么？只是为你考虑！”说罢又戏谑地斜徒弟一眼，“小王爷在草民这儿，草民可是悬着一颗心哪。若是小王爷出了什么岔子，草民的脑袋还能保得住么？”
萧然摸摸脑袋，扮了个鬼脸，小声嘀咕道：“小王爷还要挨打？打坏了，师父的脑袋恐怕也会保不住吧？”
凤离飞哈哈大笑，举步向外走去：“为师去看看那个捡回来的小子，看看他配不配服侍我们小王爷。”
见到三人进来，墨阳立刻从床上爬起来，恭敬地叫了声：“公子。”又看看凤离飞，叫了声：“老爷。”不知道凤若汐是谁，探询地看萧然一眼。
萧然道：“这位是我师父，名叫凤离飞，还有这位是我师兄凤若汐。