萧然顺从地叫了声“叶叔叔”，叶孤云展眉而笑。
“小兄弟是长宁人氏？不知是哪家公子？”季叔夜在旁边问道。
萧然目光一黯，苦涩犹如波纹般在心底泛开，轻轻叹道：“身世悠悠何足问？我们谁都不要追问彼此的根由，好么？”
季叔夜呆了一呆，哈哈大笑：“好，好，小兄弟此言不错，倒是我成了俗人了。我们谁也不问身世，只做朋友。怎样？你身体好了点，晚上敢不敢跟我们喝两杯？”
萧然被他的豪气一激，心境顿时开朗起来，展颜一笑，露出洁白的牙齿：“好，晚辈舍命陪君子！”
作者有话要说：
、第九章 忧心孤旅人未归
萧然的酒喝得越多，眼睛越亮，原本苍白的脸上透出一些红晕，看起来神采奕奕。在宫中规矩繁多，他一向谨慎自持、滴酒不沾。想不到今日完全放开自己，在两位陌生人面前无拘无束，开怀畅饮，竟然第一次发现自己酒量极好。
“小兄弟，好酒量，好气魄！”季叔夜对萧然赞不绝口，完全忘了他的年龄，“酒逢知己千杯少，今日遇到小兄弟这样豪爽的少年，我们真该一醉方休才是。”
叶孤云却还担心萧然的身体，含笑劝道：“他身体还未好，叔夜你别让他喝太多。”
季叔夜不以为意，朗声笑道：“酒是扫愁帚，又是钓诗钩。小兄弟正是因为胸中郁结难解，所以才会病上加病。现在我们陪他喝酒，他一喝就忘了愁事，身体不就好了么？”
叶孤云辩不过他，只好一笑置之。看着两人喝得畅快，他也渐渐放开怀抱，大杯大杯地喝起来。
酒醋耳热之际，萧然想起季叔夜的那口琴，一时兴起：“季叔叔，我刚才见你所弹之琴好像是唐时名琴寒玉？”
季叔夜一愣：“小兄弟好眼力，看来也是通晓音律之人。”
“通晓不敢当，只是从小喜欢，学了一点儿。”
季叔夜见萧然一双寒星般的黑眸中流光溢彩，明明静静地坐在那儿，却令人觉得他气韵流动、洒脱不羁，不觉有些看呆了。叶孤云见状莞尔，知道好朋友动了什么念头，于是对萧然道：“小兄弟，不知能否让我俩一饱耳福？”
萧然欣然点头，接过季叔夜从里面拿出来的琴，盘膝而坐，微一沉吟，一曲《广陵散》从他腕底奔腾而出。一时竹屋内外寂静无声，唯有萧然的手指跳跃于琴弦，思绪滑动于指尖，情感流淌于五玄，天籁回荡于苍天。仙乐袅袅如行云流水，琴声铮铮有铁戈之声。
季、叶二人相顾动容，初见萧然以为他只是富贵人家的子弟，长着一张美玉雕琢的精致脸庞，别无其它；再见他身上伤痕，暗自揣测不知这少年受过何等折磨，究竟是什么身份；等他起身出门，简简单单几句对话，觉得这少年温文有礼，小小年纪便气度非凡；及至听他说到“身世悠悠何足问”，先前的疑惑又悄悄漫上心来。
而此刻惊闻一曲《广陵散》，季叔夜已经不止是震惊那么简单了。这支曲子早已失传，若非如季叔夜这样酷爱音律的世外高人，这世上已鲜有人知道《广陵散》的曲谱。而这孩子不仅能弹，更能弹出其中神韵。如此慷慨激昂、气势磅礴。看他小小年纪，怎么可能有如此感悟？
一直到曲子弹完，那幽幽的琴声似乎仍然在耳边回荡，不绝如缕。好久，季叔夜才回过神来，直直地看着萧然：“小兄弟，你……究竟是什么人？怎么会弹这支广陵散？”
萧然也是一愣，连忙掩饰道：“我……我祖父原是宫里的乐师，这曲子是他传授于我的。”
“哦，原来如此。难怪，难怪。”季叔夜连连点头。叶孤云更是喜欢得了不得，为自己救了这样一位才华横溢的少年而庆幸。
第二天萧然在季叔夜家中静养了一天，第三天他觉得精神好多了，不想再继续打扰季叔夜，便向他辞行。季叔夜十分喜欢萧然，再三挽留，但见萧然去意已决，便恋恋不舍地送别了他。
叶孤云出门后就稍稍做了化妆，掩去本来面目，又戴上斗笠，与萧然在一起，倒像是他的随从一般。萧然再次想到季叔夜的话，越发怀疑叶孤云身上背着什么案子。
大哥登基，大赦天下，如果他犯过什么案子，现在也应该无事了吧？为什么他还在担心？难道……大哥不能赦免的是父皇钦点的逃犯，那便是秋卓然了。难道这个人真的是秋卓然，叶孤云只是他的化名？
可是他没有问，他从来不想强人所难。无论如何，叶孤云救过他，而且两人一见如故。一路有叶孤云同行，萧然心里的伤痛减淡了许多。两人彼此了解越多，对彼此越有好感。只是谁都知道彼此心中藏着心事，却谁也没有去触及。
“我隐居在小孤山，如果你有机会来杭州，可以去那儿找我。”夜宿客栈时，叶孤云向萧然提起自己的住处。
萧然心中涌起一股暖意，这个人，分明有着不同寻常的遭遇，分明在逃避什么，可却仍然对自己讲出了他的落脚处，这种信任令萧然油然而生知己之感。
“叶叔叔，我记下了，他日一定去拜访叶叔叔。”萧然承诺。
金陵凤府，正午，风和日丽，六骑骏马狂奔而来。最前面是一位十五六岁的少年，身穿墨玉色外袍、气宇轩昂。身后跟着五名侍卫打扮的男子，都是二十来岁年纪，身形矫健、英姿飒爽。
这少年正是微服出宫的穆英帝萧潼。一路从长宁过来，策马狂奔，恨不得一步追上萧然。可是他们赶了几天的路，却连萧然的影子都没看见。沿途经过酒馆、客栈，侍卫统领方峤与那两名影卫、两名侍卫一直在打听萧然的消息，可是一无所获。
萧潼心急如焚，等赶到凤府，见到凤离飞时，凤离飞第一眼就看出萧潼状态不对。这位初登大宝的少年天子，脸色憔悴，一双深黑的眸子中充满焦灼，完全没了上次见到他时意气风发的样子。
“凤前辈，三弟回来了么？”萧潼问出的第一句话就是萧然。
凤离飞愕然道：“然儿没跟皇上一起来么？”
萧潼的心猛地一沉，还以为他已先一步到家了，原来还没回来……三弟，你在哪里？你带着一身伤病走了，没有带一名侍从，是不是半路上病势沉重，撑不住倒下了？
眼前一阵晕眩，萧潼的脸色已经发白：“三弟他一个人回来了，朕紧跟着出来，可一直没有追上他。以为他已经到了，谁知……”
凤离飞直觉不对：“皇上，是不是出了什么事？”
萧潼苦笑：“母后过世，朕又责罚了他，他一时心里受不了，赌气回前辈这儿来了。临走时带着伤病，朕不放心，所以微服出京追赶他。”
凤离飞皱眉，然儿这样好脾气的孩子，竟然会赌气离家出走？那他所受的伤害必定极深了。心中不快，可总不至于当面指责皇帝，而且对萧然的担心已远远超过怒气，于是立刻派了府中家丁侍卫，包括他的儿子凤若汐一起出去打探萧然的消息。
这是萧潼第一次见到凤若汐，同样是十六岁的少年，长着一张江南人的清秀面孔，敦厚儒雅、沉稳内敛，看起来比他的实际年龄大了几岁。
一天过去，萧然没有回来，萧潼夜不能寐，就像一座活火山，随时都处于喷发的状态。方峤战战兢兢地伺候在他身边，连话都不敢多说一句，唯恐一不当心就惹怒了这位九五之尊。
第二天，一直到中午，一拨拨的家丁侍卫回来禀报，他们一直往西北方向找了三十里，没有找到萧然的影子。问过无数南来的行人，都没有人见过类似于小王爷的人。
萧潼几乎要崩溃了，难道三弟并没有回金陵来？难道他一个人去浪迹天涯了？这小畜生，知不知道朕在为他担忧？知不知道朕抛下国事，为他千里奔波，微服下江南？三弟，你究竟在哪里？
他一个人恍恍惚惚地往府外走，方峤连忙跟上去，一声不响地保护在他身后。
呆呆地站在栖霞山下，听到风中传来阵阵栖霞寺的钟謦之声，萧潼一动不动地看着前方的山道。
方峤站在他身后，看着那个落寞而忧伤的背影，隐隐觉得心酸。见惯了萧潼在朝堂上完美的帝王姿态，那种从容冷静、不怒自威的样子，令多少臣子为之折服？即便是先皇与太后的葬礼上，他也始终优雅尊贵，没有半点失仪。可是现在，他看起来那样脆弱、那样失意，竟让人忍不住想去保护他。
夕阳渐渐沉入西山，萧潼终于放弃了等待，正欲折身返回，却蓦然听到风中传来一阵清脆的马蹄声。
一个人影策马疾驰而来，白衣白马，夕阳中的剪影矫健挺拔，犹如一只美丽的小豹子。刚刚还在天边，眨眼已到眼前。不是别人，正是自己的三弟萧然。
萧然猛地勒住缰绳，身躯在马上石化成像，不敢置信地看着从天而降的大哥。好久，好久，他浑身一颤，从马上翻滚下来，扑跪在萧潼面前，磕下头去：“臣萧然……拜见皇上……”
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、第十章 一片冰心释前嫌
未见弟弟时一颗心如被火烹，此刻见到他，萧潼浑身绷紧的神经猛地放松，刚刚唤出一声“三弟”，身子晃了晃，手还未来得及抚向额头，人已软软地倒了下去。
“大哥！”萧然惊呼一声，及时伸手接住萧潼，却被萧潼的重量压得几乎跪倒。
“大哥！大哥！”又惊又痛的萧然紧紧抱住萧潼的身子，双手止不住颤抖。怎么也想不到，一直在他面前犹如山岳般屹立不倒的大哥，突然倒下了。而他倒下的时候，脸上的表情近乎悲哀。大哥，你怎么了？恍惚间，左胸涌起熟悉的钝痛，牵扯着五脏六腑……
眼前人影一闪，方峤奔过来：“小王爷，恕属下失礼，先将皇上抱回去吧。”
“这究竟是怎么回事？”萧然怔怔地把萧潼交到方峤手中，方峤抱起萧潼，边走边道：“皇上听闻小王爷独自出京，十分担忧，立刻抛下国事，只带了属下与两名侍卫、两名影卫，微服出京追赶小王爷。我们一路行来都没有见到小王爷，昨日午时到凤府，皇上见小王爷没来回来，更加着急，几乎一夜未曾合眼。今日下午他一直在这里等，直等到现在。皇上这几日寝食难安、忧心焦虑，早已心力交瘁。想必方才乍见小王爷，情绪过于激动，所以才昏厥过去……”
萧然心上仿佛被什么重物撞了一下，泪水顺着这下撞击夺眶而出。原来大哥还是念着我的，他并没有因为我的冒犯而将我弃之不顾……
一路奔回凤府，凤离飞父子急忙迎出来。
“然儿，你这一路上发生了什么事？皇上又怎么了？”他急着追问萧然。
萧然忙道：“师父，容徒儿稍后禀告，请师父先找大夫帮我大哥看病吧。”
凤若汐见状忙去安排，凤离飞紧盯着萧然，又生气又心疼地质问道：“你告诉为师，你大哥为什么责罚你？你又为什么要一个人离宫？”
“师父，请你别问了好么？是徒儿的错，徒儿该打，不怪大哥。”萧然央求地看着凤离飞，声音中夹杂着气息的颤动。
凤离飞一见就知道他心里委屈不愿说出来，生气道：“你这傻小子，还当为师愿意管你的事么？为师是心疼你！从来天家无骨肉，宫中哪有半点温情？怎比得江湖儿女侠骨丹心、快意恩仇？你不如留下来吧，跟着为师闯荡江湖，不要回去了。”
萧然一心都在萧潼身上，眼睛片刻都没有离开萧潼的脸，根本没有听清师父的话。凤离飞见他的样子，不禁摇头叹息。真是个傻孩子，就算吃再多苦、受再多罪，他也还是痴心不改，自己这么维护他又有什么用呢？明明伤了心才要离开，可现在见到萧潼对他有一点好，他就立刻反过来自责了。善良到极点的孩子啊！
凤若汐很快请了大夫来，为萧潼检查过，说是忧心加疲劳，身心俱损、气血淤滞所致，开了一贴药，嘱咐萧然等萧潼醒来给他服下便可。
两名侍卫守在屋外，方峤去煎药。萧然见凤离飞还在，上前拉住他的袖子，轻轻恳求道：“师父，请容徒儿与大哥单独呆一会儿，好么？大哥醒来，徒儿有几句话要与他说，请师父成全。”
凤离飞见他漆黑的眸子中隐含着忧伤，不忍拒绝，轻轻点头：“我去吩咐厨房备下晚宴，等皇上醒来，我们一起喝几杯。”
说着转身往外走，走了两步又回头：“刚才为师跟你说的话，你好好考虑考虑。”
“啊？”萧然一愣，“师父说了什么？”
“傻小子！为师是说，你好好考虑那冷漠的皇宫是不是适合你。依为师之见，你还是留在这里，跟为师一起闯荡江湖好了。不过你还小，为师只是这样提醒你，你自己慢慢考虑、慢慢体会，为师会等你自己醒悟的。”
萧潼已经苏醒过来，还未睁开眼睛就听到了凤离飞的这几句话，气得几乎当场跳起来，费了好大的劲才压住冲动。
房间里只剩下萧潼与萧然两人，萧然走到床边，在床前半跪下去，一只手伸进被子里，握住萧潼的手。感觉到他掌心沾满冷汗，湿漉漉的，再一摸他身上，也已被冷汗浸透。他连忙去打了热水来，小心地为萧潼擦洗身子。擦完又爬到床上，盘膝而坐，把萧潼的身子扶起来，手掌抵在他背上，缓缓输入真气，为萧潼疏通筋脉。
萧潼感觉到弟弟温暖的手掌贴在背上，一股细细的暖流涌入体内，四肢百骸渐渐舒展开来，胸口也不那么气闷了。心中暗道，这小子看来真是天生练武的材料，不过学了一年，已经有这么好的功力，看来送他来学武是正确的决定。
可是这个凤离飞真是太可恶了，竟然公然挑拨我们兄弟之情，教唆三弟离开皇宫，遁入江湖。若非念在他是三弟的师父，朕立刻就摘了他的脑袋！
萧然输了半天真气，收回手掌，把萧潼轻轻放下来，发现他的脸色好多了，可是仍然未醒。心中酸痛难忍，重新跪到床下，双手搭着床沿，喃喃低语：“大哥，你怎么还不醒？小弟知错了，小弟不该负气离开京城，独自到江南来。害大哥担心，害大哥抛下国事追赶小弟，是小弟之过，小弟太不懂事……小弟不是故意晚回来的，是在半路昏倒，被两位侠士救了……
大哥，你别生气了，好么？你醒过来吧，要打要罚，小弟都甘愿承受。大哥，小弟不是有意违逆你的旨意，舅舅虽是权臣，可罪不至死，大哥若是放他一条生路，他会感激于心。朝中众臣也会感念皇上英明、仁慈，必定会更加齐心协力，为朝廷效命……”
“朕没有杀他，只是将他�